Saya tidak tahu berapa lama waktu berlalu, tetapi akhirnya Eden menatap saya dan berbicara.
“Jadi, yang ingin kau dengar dariku adalah apakah aku bisa memberimu suaka?”
“Ya.”
Apakah Anda akan menerimanya?
Aku menatap matanya tajam.
Eden menatapku tajam. Dan akhirnya, dia menjawab.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, kurasa itu tidak akan sesulit itu.”
Sesuai dengan dugaanku.
Aku adalah kartu yang bagus untuk dimainkan, setidaknya untuk menjaga ayahku tetap patuh.
Aku tidak pernah menyangka dia akan menolaknya.
Bagian yang benar-benar penting adalah sekarang.
Aku perlu mencari tahu bagaimana sikap Kekaisaran Darkus terhadapku saat situasiku berubah.
“Saya bersyukur mendengar bahwa Anda bersedia memberi saya suaka.”
Aku mencoba menahan gejolak dalam diriku dan berbicara dengan tenang.
“Memikirkan kedatanganmu ke negaraku sungguh mengasyikkan.”
Mau jalan-jalan, ya?
Mengabaikan omong kosongnya, saya sampaikan poin penting.
“Yang Mulia, jika Kekaisaran Darkus dikalahkan dalam perang yang Anda mulai, dan pemberontakan Duke Leon gagal, dan ayah saya dibunuh oleh Putra Mahkota Calix….”
“Kailyn Brockburg.”
Eden memotong pembicaraanku dan memanggilku dengan nama lengkapku.
“Ya?”
“Saya tidak tahu mengapa Anda hanya membayangkan masa depan yang negatif. Tidak bisakah Anda membayangkan yang sebaliknya?”
Tidak, aku tidak bisa.
Apa gunanya membayangkan?
Saya sudah tahu masa depan.
“Jika saya hanya membayangkan segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan saya, saya tidak akan mencari suaka sejak awal. Saya hanya ingin mempertimbangkan semua kemungkinan hasilnya.”
Hanya ada satu hasil. Situasi yang saya bicarakan adalah masa depan.
“Baiklah. Kalau itu yang kauinginkan. Jadi, apa yang ingin kau katakan?”
Eden bertanya padaku, sambil tampak sedikit tidak nyaman.
“Jika pemberontakan gagal, aku akan menjadi putri dari keluarga yang memberontak terhadap Kaisar Calix. Apa yang akan dilakukan Kekaisaran Darkus kepadaku? Jika Calix menuntut ekstradisiku?”
“…….”
Eden kembali berpikir, dan sekali lagi aku menunggu jawabannya.
Keheningannya berlangsung cukup lama.
Akhirnya, setelah dia tampak selesai berpikir, dia berbicara lagi.
“Lynn, kamu mau jawaban yang jujur atau jawaban yang manis? Aku bisa memberikan keduanya.”
Saya tercengang.
Setelah semua pemikiran itu, itulah yang dia dapatkan.
Apakah saya terlihat seperti sedang menginginkan permainan kata yang manis saat ini?
“Taman Eden!”
“A-aduh! Baiklah. Aku mengerti, aku mengerti.”
Karena tidak mampu menahan rasa jengkel yang tiba-tiba muncul, aku meninggikan suaraku, dan Eden berbicara seolah-olah menenangkanku.
Tingkah lakunya malah membuatku makin jengkel, tetapi aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Saat aku tengah menenangkan pikiranku, ekspresi Eden berubah.
Tiba-tiba sikapnya berubah serius juga.
“Jadi, kamu ingin jawaban yang jujur. Kamu sangat baik padaku beberapa hari terakhir ini. Aku bertanya-tanya mengapa, tetapi aku ingin mendengar jawaban ini, bukan?”
Mendengar perkataannya, aku jadi malu sendiri karena mengira dia cuma seorang playboy yang tidak punya pikiran.
Ternyata dia tidak mengabaikan perubahan perilakuku.
“Ya, benar.”
Saya mengakuinya dengan jujur.
“Baiklah, karena kamu sudah jujur, aku juga harus jujur. Kamu bisa menganggapnya sebagai hadiah atas usahamu untuk bersikap baik padaku beberapa hari ini.”
“Ya, tolong jujur.”
Eden mulai berbicara segera setelah saya menjawab.
“Saya bukan tipe orang yang memberi sesuatu kepada seseorang yang tidak punya apa-apa untuk diberikan. Saya hanya memberi penghargaan kepada mereka yang bisa memberi saya sesuatu yang saya butuhkan.”
Sangat jujur.
Aku sudah punya firasat tentang apa yang akan dikatakannya selanjutnya.
Saya tetap diam dan menunggu.
“Kalau begitu, bisakah aku menerima putri seorang pengkhianat jika Kekaisaran Darkus kalah? Membiarkanmu berada di situasi seperti ini sepertinya tidak akan membantuku.”
Seperti yang diharapkan…
Ya, saya samar-samar mengantisipasi jawaban ini.
Namun, aku tak dapat menahan gelombang keputusasaan yang menerpa diriku.
Dengan ekspresi tegas, kataku.
“Jika kau tidak menerimaku, apakah kau akan mengusirku atau bahkan membunuhku?”
Mendengar nada dan ekspresiku yang serius, Eden tersenyum padaku, yang hanya bisa digambarkan sebagai tidak tulus.
“Mengusirmu atau membunuhmu? Kasar sekali. Tentu saja, ayahmu akan mengalahkan Calix.”
Hmph!
Dia akan kalah!
“Jika ayahku kalah, apa yang akan kamu lakukan?”
Mendengar suaraku yang dingin, senyum Eden pun memudar dari wajahnya.
“Lynn, kalau begitu, kau akan menjadi… beban yang tidak mampu ditanggung Kekaisaran Darkus. Kewajiban yang tidak memberiku imbalan apa pun.”
Eden secara terbuka mengatakan bahwa saya tidak hanya tidak berharga, tetapi juga merupakan beban.
Setidaknya dia tidak berbohong tentang ini, yang merupakan pemikiran yang menenangkan.
“Jika aku menjadi beban yang tak bisa kau lepaskan, kau akan berakhir membunuhku, bukan?”
Suaraku tajam, bahkan di telingaku sendiri, dipenuhi dengan kepahitan dan ejekan terhadap diri sendiri.
“Saya tidak bisa memberikan jawaban pasti tentang hal itu. Kita harus melewati jembatan itu saat kita sampai di sana. Namun jika situasi seperti itu tidak muncul, suaka Anda akan diterima.”
Dia hanya akan menyambutku jika aku tidak menjadi beban. Namun situasi itu pasti akan muncul, dan jika itu terjadi, Eden Darkus akan membunuhku.
Mencari suaka di Kekaisaran Darkus sekarang menjadi pilihan yang dibuang
Entah aku mati di Everetian atau di Kekaisaran Darkus, itu hanya masalah beberapa hari. Tidak ada gunanya melarikan diri ke negeri Eden hanya untuk mati di sana!
Aku merasakan seluruh tenagaku terkuras habis, tetapi aku memaksakan diri mengumpulkan sisa tenaga yang kumiliki.
“Yang Mulia, mencari suaka di tempat yang tidak menjamin keselamatanku lebih buruk daripada tidak mencarinya sama sekali. Aku akan menyerah mencari suaka di Kekaisaran Darkus. Namun, aku memintamu berjanji satu hal padaku.”
Saya sudah mendengar semua yang perlu saya dengar darinya.
Sekarang, saya perlu memastikan dia tetap diam.
“Apa itu?”
“Lupakan saja kalau kita pernah membicarakan tentang rumah sakit jiwaku. Jangan ceritakan itu kepada siapa pun.”
Aku tahu Eden bukan tipe orang yang sembarangan membocorkan informasi seperti itu, tapi mengingat sifatnya yang tidak terduga, aku perlu memastikan janjinya.
“Lynn, bukankah sudah kubilang sebelumnya, aku tidak pandai melupakan. Aku mengingat semuanya.”
Oh, hebat, ya, kau ingat segalanya, pikirku, merasakan gelombang kejengkelan saat kenangan percakapan masa lalu membanjiri kembali.
Saya memotongnya di tengah kalimat.
“Kalau begitu, ingatlah itu, tapi rahasiakan saja.”
“…… Kita lihat saja…….”
Ugh, dia sangat menyebalkan!
Meskipun aku tahu dia tidak bisa bertindak gegabah karena dia terlibat dalam rencana pemberontakan, cara dia berbicara sungguh menjengkelkan.
“Ayo pulang!”
Aku membentaknya, berbalik tiba-tiba, dan menyerbu taman.
*****
Keesokan harinya, saya memutuskan untuk pergi ke perpustakaan.
Saya merasa perlu belajar dengan buku peta.
Satu-satunya hal yang sudah aku tetapkan adalah nama dua kekuatan besar, Kekaisaran Everetian dan Kekaisaran Darkus, namun aku belum menyebutkan nama kerajaan-kerajaan kecil di sekitar mereka.
Saya hanya menjelaskan bahwa ada banyak kerajaan kecil.
Tetapi sekarang karena pengasingan ke Kekaisaran Darkus telah menjadi pilihan yang harus saya buang, saya perlu memeriksa apakah ada kerajaan kecil yang cocok untuk pengasingan.
Kalau itu tidak berhasil, aku akan mencoba mencari kerajaan lain, meski lebih jauh.
Jika aku tetap tinggal di Everen, aku akan terjebak di tengah rencana ayahku, sang Ratu, dan Eden, dan aku akan berakhir mati sia-sia.
Saat aku hendak berjalan-jalan, Eden memanggilku.
“Lynn, kamu mau ke mana? Kita harus pergi bersama.”
“Tidak, terima kasih. Kenapa harus? Aku tidak punya alasan untuk menyeret putra mahkota yang tidak berguna dan tidak memberiku imbalan apa pun. Membawamu ke mana-mana terasa seperti beban.”
Maaf.
Aku tidak membutuhkanmu lagi. Kebaikanku sudah berakhir kemarin.
“Hahaha. Kurasa kebaikannya sudah berakhir, tapi aku barang bawaan yang cukup berat untuk dibawa-bawa, bukan?”
“Haha. Jadi kebaikanmu sudah habis, begitu. Tapi aku memang beban yang cukup berat, tidakkah kau pikir begitu?”
Wah! Saya sangat bersyukur Anda begitu jujur.
Aku senang bisa meninggalkan negara orang gila sepertimu.
Aku meninggalkan Eden yang tertawa sendiri dan berjalan keluar rumah menuju perpustakaan.
Saya pergi ke bagian geografi dunia di perpustakaan untuk mencari peta dan materi dunia ini.
Tapi… tidak ada apa-apa!
Tidak ada negara yang cocok.
Tidak peduli seberapa sering aku memperhatikan peta, tidak ada satu pun negara selain Kekaisaran Darkus yang bersedia menerimaku sebagai pengungsi.
Kerajaan-kerajaan kecil di dekatnya terlalu lemah, seperti yang diperkirakan.
Kerajaan-kerajaan kecil itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menangkap dan mengembalikan putri seorang pengkhianat ke Everetian. Di benua timur tempat Everetian berada, satu-satunya kekaisaran lain adalah Kekaisaran Darkus.
Bahkan Kekaisaran Darkus yang perkasa lebih lemah dibandingkan dengan Everetian.
Saya mulai berpikir bahwa perbedaan kekuatan ini mungkin menjadi alasan Eden menargetkan Aelyrium.
Di sebelah barat Kekaisaran Darkus terdapat benua barat, tetapi satu-satunya informasi yang tersedia tentangnya adalah bahwa itu adalah tanah suku asing, tanpa informasi terperinci yang diberikan.
Selain itu, hampir mustahil bagi seorang wanita untuk bepergian sendirian ke benua lain.
Tapi tunggu!
Bagaimana jika saya tidak pergi sendiri?
Bagaimana jika ada seseorang yang dapat menemaniku dalam perjalanan dan pengasingan yang panjang ini?
Pikiran saya mulai berputar cepat sekali lagi.
Lukas!
Bagaimana jika aku mencoba meyakinkan saudaraku?
Saat aku sadar aku tak bisa pergi sendiri, Luke tiba-tiba muncul di pikiranku.
Kalau Luke tetap di sini, dia akhirnya akan terbunuh juga.
Sementara ayah kami berada dalam situasi di mana dia tidak bisa mundur, Luke mungkin punya kesempatan untuk melarikan diri.
Jika aku dapat membujuk Luke untuk ikut denganku, pengasinganku akan menjadi lebih mudah, dan aku bahkan mungkin dapat menyelamatkan nyawanya.
*****
Ketuk, ketuk.
“Datang.”
Mendengar suara Luke, aku dengan hati-hati memasuki kamar kakakku.
“Lynn, apa yang membawamu ke kamarku?”
Luke menyapa saya dengan senyum lembut.
“Saya pergi ke perpustakaan, dan saya punya sesuatu untuk dibicarakan.”
“Oh, kamu baru saja jalan-jalan.”
“Ya.”
“Apakah kamu pergi bersama Yang Mulia Darkus lagi hari ini?”
“Tidak. Hari ini aku pergi sendiri.”
Untungnya, Luke menyebutkan nama Eden secara alami.
“Benarkah? Kalau begitu lain kali, bagaimana kalau kita jalan-jalan bersama?”
Pembicaraan tiba-tiba hendak beralih dari Eden.
Saya segera mengganti pokok bahasan sebelum pembicaraan berlanjut ke tempat lain.
“Ya, tentu saja, kita bisa melakukannya. Tapi Luke, tahukah kamu mengapa Eden menginap di rumah kita?”
“Yah, tidak. Benarkah, Lynn?”
Luke bertanya balik, masih tersenyum.
Apakah dia mencoba menghindari topik itu, karena mengira aku tidak tahu?
Lukas, seperti ayah kami, terlibat aktif dalam pemberontakan.
Kalau memang begitu, mana mungkin dia tidak tahu tentang aliansi dengan Eden Darkus.
Saya menghela napas dalam-dalam dan berbicara.
“Ya, aku tahu. Itu adalah pilar lain dari rencana pemberontakan yang direncanakan Ayah dan Permaisuri. Aku tahu tentang perjanjian rahasia antara Ayah dan Putra Mahkota Eden Darkus.”
Luke menegang mendengar kata-kataku dan bergumam.
“…… Jadi kamu tahu.”
Ya, saya tahu.
Kau tahu, saudaraku.
