Hah?
Mengapa untuk tangan kiri?
Kamu kidal!
Orang-orang tidak tahu, tapi aku tahu.
Itu karena aku membuatmu kidal.
Dan kau membunuhku dengan tangan kirimu.
Jadi aku harus memberimu pelindung pergelangan tangan kiri.
Dan Anda, yang berpura-pura secara resmi bertangan kanan, belum bisa mengenakan pelindung pergelangan tangan di pergelangan tangan kiri Anda.
Tetapi saya tidak dapat mengatakan kepadanya bahwa saya mengetahui hal ini.
Kalau aku bilang aku tahu sesuatu yang hanya dia yang tahu, dia pasti akan menganggapnya aneh.
“Kupikir kau mungkin sudah punya pelindung pergelangan tangan untuk tangan kananmu, jadi aku membuat satu untuk tangan kirimu.”
Aku akan berpura-pura tidak tahu kamu kidal.
Ekspresinya yang tegang sedikit mengendur mendengar penjelasanku, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
“Baiklah, kalau begitu aku permisi dulu.”
Saya membungkuk lagi dan meninggalkan kantor Putra Mahkota.
*****
Calix menatap penyangga pergelangan tangan kiri di mejanya setelah Kailyn Brockburg meninggalkan ruangan.
‘Tangan kiri… tangan kiri…’
Dia mengatakan dia membelinya untuk tangan kiri karena dia pikir mungkin ada satu untuk tangan kanan, tetapi memberikan pelindung pergelangan tangan kiri sebagai hadiah bukanlah hal yang lazim.
Mengingat takhayul seputar kidal, tidak masuk akal untuk memberikan hadiah khusus untuk orang kidal.
Meski begitu, dia membawa satu untuk tangan kiri….
Bahkan sekutu terdekatnya seperti Rajiv dan Rell tidak tahu dia kidal.
Apalagi dia yang hampir tidak mengenalnya.
Dia menatap pelindung pergelangan tangan itu sejenak, lalu akhirnya mengulurkan tangan untuk mengambilnya.
Ada huruf-huruf yang disulam pada pelindungnya.
<Jangan Lupa – Kailyn Brockburg>.
‘Jangan lupa?’
Itu benar-benar sulaman yang aneh.
Biasanya ada kata-kata berkat atau kekaguman.
Tapi ‘Jangan lupa’?
Jangan lupa…. apa?
Mungkinkah… Kailyn Brockberg?
Ketika kata-kata sulit yang diucapkannya kepadanya sampai sekarang, kata-kata yang sulit dipahami artinya, muncul di benaknya, tangan kirinya yang memegang penjaga tanpa sadar menegang.
“Ah!”
Tiba-tiba kepalanya berdengung dan segalanya menjadi kacau dan kusut.
Dia teringat kata-katanya sebelumnya.
‘Yang Mulia telah menyelamatkan hidup saya dua kali.’
Dia berbicara seolah-olah itu adalah hal yang wajar, jadi dia pasti mengatakan kebenaran.
Yang berarti dia telah menyelamatkan Kailyn Brockburg sebelumnya juga.
Karena dia tidak ingat apa-apa, kejadian itu pasti terjadi saat ingatannya hilang…
Pikiran-pikiran yang mengganggunya selama berhari-hari muncul kembali.
Seorang gadis jatuh ke air, seorang gadis pingsan di dalam air.
Seorang wanita yang tak sadarkan diri, seorang gadis yang tak sadarkan diri.
Seorang wanita cantik, seorang gadis manis dan rupawan….
Seorang anak….
“Siapa anak itu? Kalau begitu, anak itu adalah Kailyn Brockburg!”
Mata Calix terbelalak karena terkejut dan heran saat dia melihat pintu tempat Kailyn Brockburg keluar.
‘Wanita aneh yang mengatakan dia menyukai cinta obsesif itu adalah gadis itu?’
Pikiran bahwa gadis dalam ingatannya adalah Kailyn Brockburg, yang baru saja memberinya pelindung pergelangan tangan kiri, terlintas di benaknya.
Tiba-tiba, emosi asing yang sempat membuncah saat ia sebelumnya mengatakan menyukainya, membuncah lagi, membuat jantungnya berdebar dan berdebar kencang.
*****
Bulan purnama telah muncul kembali.
Aku masih terganggu dengan masalah hubungan dekat ayahku dengan faksi Permaisuri, tapi aku memutuskan bahwa aku perlu menjernihkan pikiran dan terlibat dalam beberapa kegiatan budaya.
Mengunjungi gerobak buku pasar malam akan menjadi bentuk keterlibatan budaya terbaik.
Aku meminta Abby untuk ikut denganku, tetapi dia punya rencana lain, jadi aku tidak punya pilihan selain pergi sendiri.
Saya menemukan jalan menuju gang dengan kereta penjual buku tanpa kesulitan dan dengan cepat menemukan kereta penjual buku yang sama dari terakhir kali.
Sejak turnamen jousting, aku belum melihat Eden, dan aku dengar dia telah kembali ke Kekaisaran Darkus.
Tidak mungkin terjadi pertemuan yang sial dengannya.
Saya mulai dengan mencari buku yang tidak dapat saya beli terakhir kali dan menyelipkannya di bawah lengan saya, lalu mulai tekun mencari buku-buku lain.
Yang ada di bawah lenganku adalah novel cabul yang populer di kalangan bangsawan, jadi kupikir akan bagus untuk menemukan sesuatu yang serupa dari sudut pandang rakyat jelata.
Sebut saja ini eksplorasi budaya seksual lintas berbagai kelas sosial?
Untuk pertama kalinya, tidak mengkhawatirkan hidupku dan malah membangun pengetahuanku tentang literatur 19+ terasa benar-benar menyegarkan.
Kyaah…!
Memang, karya sastra cabul rakyat jelata itu sangat mengesankan.
Ciri khas sastra rakyat jelata 19+ adalah tidak terlalu peduli dengan waktu dan tempat.
Jadi buku itu bahkan lebih eksplisit daripada buku sebelumnya.
Tentu saja tidak di sini? Memang ada di sana.
Tentu saja tidak sekarang? Memang sekarang.
Dari apa yang kulihat pada Abby dari rumah tangga Marquess, kebiasaan seksual kaum bangsawan dan rakyat jelata tampaknya tidak mencerminkan kenyataan secara akurat, tetapi menilai dari buku-buku ini… aku jelas memiliki selera rakyat jelata.
Tidak mungkin Calix dan aku akan berakhir bersama, karena dia sudah menjadi wanita terpisah sejak awal.
Leon memang tampan, tetapi aku tak pernah merasa tertarik padanya, mungkin karena kupikir akan jadi bencana kalau terlibat dengannya.
Suatu hari nanti, saat aku keluar dari kondisi tak nyaman antara Calix dan Leon, aku ingin menemukan seorang lelaki, entah rakyat jelata atau bangsawan, dengan wajah, tubuh, dan hati yang baik, dan menjalani kehidupan manis dengan mempraktikkan momen-momen spontan 19+ dengan nyaman.
Tentu saja, ini semua dengan asumsi saya selamat.
Kya-ha!
Orang dalam gambar ini, ‘Hans’, sempurna.
Dengan wajah, tubuh, dan hatinya yang baik, dia benar-benar tipeku.
Dan Hans bersikap baik siang dan malam. Luar biasa!
Aku bahkan belum pernah berpacaran, apalagi menikah, di kehidupanku sebelumnya, tetapi di kehidupan ini, aku berharap untuk bertahan hidup, bertemu dengan pria yang baik, dan hidup bahagia. Dengan pikiran penuh harapan ini, aku dengan bersemangat membalik halaman demi halaman.
Akhirnya, saya memutuskan untuk membeli buku yang sedang saya baca dan mengeluarkan uang untuk membayarnya bersama dengan buku yang saya pilih terakhir kali, sambil menyelipkan kedua buku di bawah lengan saya.
Saat itu, pemilik gerobak buku yang baru saja hendak mengambil uang saya, tiba-tiba melirik ke arah lain. Tanpa mengambil uang yang saya tawarkan, ia melompat dari gerobak dan mulai berlari.
Mengapa dia bersikap seperti itu?
Apakah dia melihat hantu atau sesuatu?
“Hei! Kamu harus mengambil uangnya!”
Aku berteriak keras kepadanya, yang sedang melarikan diri seperti orang gila.
Namun kemudian hatiku hancur berkeping-keping.
Hampir bersamaan dengan teriakanku, suara-suara keras mendekat dengan kecepatan yang tak henti-hentinya.
‘Buk buk buk buk buk’
Langkah kaki berat beberapa orang mendekat dengan cepat, seperti hentakan genderang yang mengancam.
Dilanda rasa takut yang tak dapat dijelaskan, secara naluriah aku menoleh ke arah datangnya suara itu.
Astaga!
Siapakah orang-orang itu?
Tidak, tidak!!!
Mengapa orang itu ada di sini!!!!!
Hal pertama yang menarik perhatian saya adalah sekelompok ksatria.
Dan pada saat berikutnya, yang kulihat adalah lelaki yang paling besar, baik tinggi maupun perawakannya, memimpin serangan di depan kelompok ksatria.
Tidak mungkin, kenapa!!!
Mengapa kamu di sini!
Mataku terbelalak hingga hampir keluar, dan aku benar-benar membeku di tempat.
Pria itu, tentu saja, Calix.
Tetapi dia tidak menatapku.
Matanya terpaku pada pemilik kereta yang melarikan diri.
“Jangan biarkan satu pun lolos!”
Teriaknya sambil melewatiku, terus mengejar pemilik gerobak.
Apa sebenarnya yang terjadi di sini!
Dalam sekejap, gang yang dipenuhi gerobak buku itu dipenuhi oleh para kesatria.
Kecuali Calix dan beberapa ksatria yang mengikuti pemilik kereta yang melarikan diri, para ksatria lainnya mulai memeriksa kereta tersebut.
Apa yang mereka lakukan disini!
Aku begitu terkejut sampai-sampai kakiku terasa terpaku di tanah dan aku hanya bisa menatap kosong ke arah para kesatria itu.
Setelah beberapa menit dalam keadaan linglung ini, kesadaran saya tiba-tiba kembali ke kenyataan.
Para kesatria itu tampaknya sedang mencari sesuatu.
Mencari?
Apa… yang mereka cari?
Ah!
Mungkinkah buku-buku dari kereta ini ilegal dan tidak berizin?
Para ksatria itu memeriksa buku-buku yang ada di kereta dan mulai menangkap beberapa pemilik kereta.
Para ksatria melakukan ini? Serius?
Apakah mereka begitu damai di kerajaan ini sehingga para ksatria harus memeriksa buku-buku ilegal?
Tidak, tidak, ini bukan saatnya memikirkan itu.
Setelah menatap pemandangan aneh itu dengan rasa tidak percaya, akhirnya aku tersadar.
Mari kita keluar dari kekacauan ini selagi Calix masih ada!
Aku sejenak memikirkan apa yang harus kulakukan terhadap buku-buku yang terselip di bawah lenganku.
Para kesatria memeriksa buku-buku setiap kereta dengan cermat.
Akhirnya saya memutuskan untuk menyimpan buku-buku itu dan melarikan diri.
Dalam situasi di mana para kesatria tengah memeriksa buku-buku di kereta, meletakkan buku-buku yang ada di tanganku kemungkinan akan menarik lebih banyak perhatian.
Lagipula, ini adalah dua buku saya yang paling berharga.
Aku dengan hati-hati menyelipkan uang pembayaran untuk buku-buku itu di antara buku-buku lain di kereta dan bersiap meninggalkan gang itu dengan dua buku pilihan terselip di bawah lenganku, seraya meyakinkan diriku sendiri.
‘Saya hanya konsumen yang membayar buku yang saya beli.’
Namun, sebelum aku sempat melangkah selusin langkah, kedua kakiku tiba-tiba terhenti ketika seseorang menghalangi jalanku.
Aduh…
Kamu lagi?
Rajiv.
Dia adalah wakil pemimpin Ksatria Putra Mahkota.
Saat aku menatapnya yang berdiri tegak di hadapanku, aku memahami betul situasiku.
Semuanya sudah berakhir.
Dan itu berakhir dengan cara yang besar.
Tetapi saya harus melakukan apa yang saya bisa.
Mengumpulkan sisa keberanian yang kumiliki, aku berbicara setegas yang kubisa.
“Minggir.”
Saya putri rumah yang memiliki kekuatan untuk melihat.
Anda pernah melihatnya sebelumnya, Calix baru saja membiarkan saya pergi.
Namun latar belakangku tampaknya tidak membuat Rajiv takut sama sekali.
Ya, setidaknya itu tidak memperburuk keadaan.
“Tolong berhenti. Kamu tidak boleh membawa buku-buku itu.”
Apakah Anda melihatnya?
Ah… kamu melihatnya.
Kau benar-benar melihat buku-buku di sampingku.
Oh, mengapa jalan kehidupan budayaku selalu begitu kasar!
Sekarang tibalah saatnya Rajiv meminta buku-buku itu, saya merasa terbebani oleh kenyataan bahwa dia tahu saya Kailyn Brockburg, wanita muda Duke of Brockburg.
Buku-bukunya adalah “Malam yang Tak Terlupakan Sang Duchess” dan “Hari-hari dan Malam-malam yang Tak Berujung dari Mary Sang Penjual Bunga dan Hans Sang Pembuat Roti”!!!!!
Aku tidak bisa menyerahkan mereka!
Aku semakin mengeratkan peganganku pada buku-buku yang kupegang di sampingku.
“Saya tidak ingin mengambilnya dari Anda dengan paksa, Lady Brockburg.”
Ah, punggungku.
Dia benar-benar mengingatku dengan baik.
Ya, dialah yang bertugas mengawasi rumah kami, jadi tidak mungkin dia tidak mengenalku.
Mungkinkah dia telah memperhatikanku dari awal?
Tetapi saya sama sekali tidak bisa memberinya buku-buku itu.
“Rajiv… benar?”
Kepercayaan diriku hilang, dan yang tersisa hanyalah versi diriku yang sedikit sopan.
“Ya, itu benar.”
Saat dia menjawab terus terang, saya mulai berbicara lebih sopan kepadanya.
“Tuan Rajiv, saya baru saja datang ke pasar malam untuk jalan-jalan dan memilih buku untuk hobi saya. Saya sudah membayar buku-buku itu dan membelinya. Saya tidak mengerti apa yang diributkan sekarang, tetapi tolong minggir.”
“Kamu tidak bisa mengambil buku-buku itu. Tolong serahkan saja.”
Kenapa dia seperti ini, sungguh!!!!!!!
Walau cuma dua buku!
Merampas seluruh kereta seperti ini!
Walau kereta itu ilegal, buku-buku ini dibeli dengan uang saya, saya membelinya, itu buku saya!
Aku melotot ke arah Rajiv yang sedang menatapku tanpa ekspresi, lalu mendekap buku-buku di sampingku ke depan dadaku dan memeluknya erat-erat.
Seakan-akan buku-buku itu adalah bayiku.
Namun kemudian, terdengar suara langkah kaki yang mematahkan keberanianku yang berdiri tegap di hadapan Rajiv.
Dan kemudian diikuti oleh suara yang familiar.
“Lady Kailyn Brockburg. Lepaskan buku-buku itu.”
Aku membelalakkan mataku dan berbalik.
Benar saja, itu dia.
Kaliks.
