Apakah kamu segugup itu duduk di sebelahku?
Tapi saya tidak dapat menahannya!
Saya tidak ingin terlibat dengan Leon.
Dan aku sudah bilang padamu bahwa aku menyukaimu.
Tenang saja sekarang.
Akan tetapi, meski aku sudah terang-terangan menyatakan hal itu, Calix akhirnya duduk menjauh dariku, dan Leon mengambil tempat duduk di sebelahku.
Calix, bahkan saat aku menyiapkan panggung untukmu, kau tetap tidak bisa duduk.
“Hah….”
Sebuah desahan keluar dari bibirku.
Baiklah, kali ini Anda memilih untuk duduk jauh.
Ingat saja, bukan saya yang memutuskan untuk duduk di sebelah Leon, Yang Mulia.
Pasrah dengan situasi tersebut, aku berbisik kepada Aby segera setelah mereka duduk di tempat masing-masing.
“Hai, Abby. Kenapa kau tidak memberitahuku kalau Adipati Agung Leon dan Yang Mulia Putra Mahkota akan datang?”
“Ada apa denganmu? Bukankah kau sudah tahu dan pura-pura tidak tahu? Setiap tahun, Putra Mahkota dan Adipati Agung datang ke pertunjukan pertama sebagai perwakilan keluarga kerajaan. Lyn, mengapa kau pura-pura malu padahal sebenarnya kau senang?”
Abby menjawab dengan percaya diri, seolah-olah akulah yang aneh.
Oh, kepalaku.
Dia benar-benar tidak mengerti perasaanku yang sebenarnya.
Sepertinya tidak ada satu pun tokoh dalam novel mana pun yang memahami saya seperti ini.
*****
Opera yang diadakan di taman terbuka pada siang hari cukup mengesankan.
Tentu saja, rakyat jelata yang duduk jauh mungkin tidak dapat mendengar nyanyian itu dengan jelas, tetapi nyanyian itu bergema cukup keras bagi kelompok kami, termasuk Putra Mahkota, yang duduk di tempat duduk terbaik.
Setelah babak pertama berakhir, tibalah waktunya istirahat.
Ugh… Aku harus pergi ke kamar mandi.
“Abby, aku harus pergi ke kamar mandi.”
“Kamar kecil? Apa maksudmu, kamar kecil di pertunjukan luar ruangan?”
Apa maksudmu, apa yang sedang saya bicarakan?
Jadi, apakah Anda seharusnya memegangnya saat pertunjukan di luar ruangan?
Aku menatapnya, tidak mengerti apa yang dikatakannya, dan dia mengerutkan kening.
“Kamu tidak berencana untuk antri di sana, kan?”
Garis?
Masih tidak mengerti perkataan Abby, aku melihat ke arah tatapannya.
Astaga!
Sekumpulan besar orang berbondong-bondong ke kamar kecil.
Tampaknya mereka telah menyiapkan tempat duduk khusus bagi kaum bangsawan tetapi tidak peduli untuk menyediakan toilet eksklusif bagi mereka.
Jadi, apa yang seharusnya kita lakukan?
Seolah menjawab pertanyaanku, Abby berdiri dan berbisik.
“Aku sudah menandai sebuah tempat di dekat semak-semak itu. Ayo kita ke sana.”
Semak-semak?
Tidak mungkin… dia menyarankan kita buang air kecil di depan umum?
Itu konyol.
Wanita bangsawan macam apa yang melakukan urusannya di semak-semak?
Aku mengerutkan kening dan menatap Abby, tetapi dia tidak memperhatikan ekspresiku.
“Tapi… kamar kecil…”
Aku bergumam ragu-ragu.
Tetapi Abby hanya menatapku seolah aku bersikap aneh.
“Lyn, apakah kau berencana untuk mengantre bersama rakyat jelata? Lihat ke sana. Semua bangsawan sedang menuju ke semak belukar. Tidak ada seorang pun kecuali bangsawan yang mendekati area itu. Semak belukar di tepi sungai Letian Park terkenal akan hal ini. Mengapa kau bersikap begitu terkejut?”
Oh, bagus.
Saya pernah mendengar bahwa taman Versailles penuh dengan sampah mulia, dan sekarang tempat ini pun demikian.
Namun karena urgensi yang meningkat, saya tidak punya kemewahan untuk pilih-pilih soal toilet atau semak-semak.
Dengan berat hati, saya memutuskan untuk mengikuti Abby yang sudah berdiri, dan saya pun berdiri untuk bergabung dengannya menuju semak-semak.
“Kailyn. Kamu mau ke mana?”
Adipati Agung Leon bertanya.
Aku ingin bilang, “Aku mau pipis” tapi aku tak sanggup mengatakannya…
“Aku hanya ingin menghirup udara segar di tepi sungai.”
Abby menjawab dengan dingin dari samping.
“Ah… Benarkah? Kalau begitu, kita pergi bersama saja?”
Adipati Agung Leon berusaha berdiri.
Menurutnya dia mau ke mana?
Betapa tidak tahu malunya dia.
Untungnya, Luke, yang setidaknya memiliki sedikit akal sehat, menghentikan sang duke yang tidak tahu apa-apa itu untuk bangun.
Hah?
Tunggu, kemana Calix pergi saat aku berbisik-bisik dengan Abby?
Saya melihat sekeliling.
Tak lama kemudian, saya melihatnya berdiri di sisi kanan tepi sungai, berbicara dengan Rajiv.
Rajiv selalu ada di sekitar. Dia pasti orang kepercayaan yang sangat setia.
Oh, tapi saya sedang terburu-buru.
Aku harus pergi cepat.
Aku mengikuti jejak Abby dan menuju semak-semak.
*****
Tidak pernah mudah untuk menyelinap ke semak-semak dengan rok yang berkibar-kibar dan buang air.
Wanita lain mungkin sudah terbiasa dengan hal ini, tetapi ini adalah pertama kalinya aku melakukannya dengan rok seperti ini.
Saya harus berhati-hati agar tidak mengotorinya…
Setelah berjuang keras, aku berhasil menjaga rokku tetap bersih dan menyelesaikan urusanku dengan nyaman. Perlahan, aku mulai keluar dari semak-semak.
Hah?
Tunggu, ke mana Aby pergi?
Aku menerobos semak-semak, tetapi dia tidak terlihat.
“Abi?”
Aku berteriak, tetapi tidak ada jawaban. Karena tidak punya pilihan lain, aku mulai berjalan keluar dari semak-semak sendirian.
Tidak mungkin aku akan kembali ke tempat terbuka seperti ini lagi.
Kamar mandinya terlalu sulit.
Sambil menggerutu dalam hati, aku mendorong semak-semak itu.
“Ah!”
Kakiku terpeleset pada sesuatu dan aku mulai terjatuh ke samping.
‘Memercikkan!’
Dan sebelum saya menyadarinya, saya telah terjatuh ke Sungai Letian yang mengalir di dekat situ.
Tidak seperti Kailin dalam novel, saya tahu cara berenang sampai batas tertentu.
Aku pergi ke kolam renang bersama adikku saat kami masih anak-anak.
Tetapi saya belum pernah mencoba berenang di sungai yang berarus deras sambil mengenakan gaun.
Ditambah lagi, kakiku tidak bisa menyentuh dasar!
Karena sebelumnya hanya pernah berenang di kolam renang, saya langsung panik begitu menyadari kaki saya tidak dapat menyentuh tanah karena arus sungai yang deras. Pikiran saya kosong, dan saya lupa semua tentang berenang. Tubuh saya menjadi kaku sepenuhnya.
“Mama!”
Saya berteriak secara naluriah.
“I-Ibu…!”
Aku menggeliat dan meneguk air….
“Seseorang tolong…!”
Tetapi tidak ada seorang pun di tepi sungai yang ditumbuhi hutan lebat itu.
Jelas bahwa semak-semak itu dianggap sebagai kamar kecil kaum bangsawan, seperti yang dikatakan Abby.
Ah…….
Sekalipun nasibku buruk, kupikir aku setidaknya akan hidup sampai umur dua puluh empat tahun atau bahkan mungkin terhindar dari kematian dengan sedikit usaha….
Tidak dapat dipercaya, saya akan mati sebelum mencapai usia dua puluh empat.
Di kehidupan sebelumnya, aku meninggal dalam kecelakaan mobil. Di kehidupan ini, aku tenggelam.
Bahkan saat aku berjuang di ambang kematian, aku tak dapat menahan rasa kasihan yang amat besar terhadap diriku sendiri.
Saat aku mengepak-ngepakkan tanganku di dalam air, aku mulai kehilangan kesadaran.
Dalam kesadaranku yang memudar, kupikir aku melihat sekilas wajah Calix sejenak sebelum menghilang.
Kaliks…
Itulah pikiran sadar terakhirku.
*****
Saat aku membuka mataku lagi, aku sedang berbaring di tempat tidurku di rumah, ayahku dan Luke menatapku.
“Lynn!”
Ah…! Aku tidak mati.
Saya merasakan gelombang kelegaan menerpa saya, menyadari bahwa saya masih hidup.
“Ayah. Luke.”
“Lynn! Ya, ya. Lynn…!”
Ayahku terisak-isak dan menggenggam tanganku, tidak yakin apakah ia diliputi emosi atau lega.
“Aku hidup….”
“Tentu saja, tidak mungkin kau akan mati! Putriku, aku tidak akan pernah membiarkan itu terjadi.”
Dia menangis… Ayahku benar-benar menangis.
Melihat wajah ayahku, tidak mampu menahan air matanya, membuatku merasa aneh.
Luke, saudara laki-lakiku, berbicara dari sampingku.
“Ya Tuhan! Lynn, sebaiknya kamu jangan pergi ke Taman Letian lagi, kamu sudah jatuh ke sungai itu dua kali….”
Benar sekali.
Kailyn dari novel juga jatuh ke sungai itu, dan begitu juga saya!
Oh!!!
Kaliks?
Pada saat itu, saya ingat melihat wajah Calix sesaat sebelum saya kehilangan kesadaran.
“Siapa yang menyelamatkanku?”
“Apa kau tidak ingat? Yang Mulia Putra Mahkota menyelamatkanmu.”
“Oh…”
Jadi, Calix-lah yang menyelamatkan saya.
Calix menyelamatkan saya lagi.
Dalam novel, gadis bernama Kailyn kehilangan kesadaran setelah jatuh ke air dan tidak ingat siapa yang menyelamatkannya.
Meskipun Calix adalah orang yang menyebabkannya jatuh, dia juga orang yang menyelamatkannya. Namun, dia hanya mengingatnya sebagai orang yang membuatnya jatuh ke sungai.
Karena kejadian itu dianggap mimpi buruk dan tidak ada seorang pun yang mau membahasnya secara rinci, Kailyn hanya teringat pada Grand Duke Leon yang mengunjunginya setiap hari di kadipaten setelah kejadian itu.
Tidak seperti dia, aku tahu segalanya, dan sungguh menarik untuk menyadari bahwa Calix telah menyelamatkanku lagi, persis seperti dalam novel.
“Bagaimana dengan Yang Mulia Putra Mahkota? Apakah dia terluka?”
“Yang Mulia… Yah, dia khawatir karena Anda belum bangun. Menyelamatkan seseorang dari air tidak akan menyakitinya.”
Kata Lukas.
“Oh… benar.”
Sekarang setelah kupikir-pikir, itu masuk akal. Aku mengkhawatirkan pahlawan amfibi yang tak terkalahkan.
Tak lama kemudian, ayahku dan Luke meninggalkan kamarku, sambil mengatakan aku perlu istirahat.
Ditinggal sendirian, aku mendapati diriku memikirkan Calix lagi.
Memikirkan bagaimana Kailin dalam novel dan saya dalam kenyataan ini diselamatkan oleh Calix membuat saya merasakan kasih sayang yang baru terhadapnya.
Walau berusaha menyembunyikan perasaannya, jelas bahwa saat dia melihatku tenggelam, dia kehilangan kendali dan bergegas menyelamatkanku.
Calix mungkin baru saja berhasil mengatasi perasaan negatifnya dan mulai mengunjungi taman lagi, hanya untuk menyaksikan saya jatuh ke sungai sekali lagi…..
Aku jadi penasaran, seberapa terkejutnya pemeran utama priaku meski tidak bisa melihatnya?
Saya minta maaf….
Karena saya turut prihatin dan berterima kasih, mungkin sebaiknya saya mengunjunginya?
Mencari alasan untuk mengunjungi Calix, saya dipenuhi dengan harapan tentang potensi kemajuan dalam hubungan kami.
*****
Calix telah menerima laporan dari Kapten Templar Rell tentang organisasi mata-mata internasional.
Mereka melacak organisasi ini saat menyelidiki kerusuhan dan konflik terkini di wilayah perbatasan dengan Kekaisaran Darkus.
Saat dia menekan dahinya dan mendengarkan dengan saksama laporan Rell, Calix tiba-tiba menyela.
“Cukup untuk saat ini. Lanjutkan laporannya besok pagi. Aku butuh waktu sendiri.”
Mengganggu laporan tentang masalah sepenting itu…!
Kapten Rell sejenak terkejut dengan perilaku Putra Mahkota yang tidak biasa, tetapi segera mengumpulkan dokumennya dan meninggalkan kantor.
Saat sendirian, Calix bersandar di kursinya, memiringkan kepalanya ke arah langit-langit sambil memejamkan mata.
Namun, ekspresinya segera berubah menjadi cemberut.
Kepala petugas memasuki kantor tanpa dipanggil.
Dilihat dari entri yang tidak diumumkan, dia punya sesuatu untuk dilaporkan.
“Yang Mulia Kaisar, ada permintaan untuk bertemu.”
“Penonton?”
Ekspresi ketidaksenangan tampak di wajah Calix.
Audiensi dijadwalkan pada hari dan waktu tertentu.
Bukanlah kebiasaan untuk meminta audiensi dengan Putra Mahkota pada waktu tertentu. Siapakah orang yang melanggar protokol saat diberi tahu oleh petugas tersebut?
Lagipula, dia sedang dalam suasana hati yang buruk saat ini.
“Lady Kailyn Brockburg, anggota terhormat rumah tangga Duke of Brockburg, datang menemui Anda, Yang Mulia.”
Mendengar jawaban tak terduga dari pelayan itu, Calix tiba-tiba merasakan kepalanya semakin berdenyut.
Inilah wanita yang telah menyebabkan sakit kepalanya.
