Bab 55
” Hiks !”
Sebuah dunia misterius berupa awan kabur di atas kabut muncul.
Alex nampak khawatir tanah akan tiba-tiba jatuh, jadi dia berbaring rata di lantai.
Namun, segera menyadari bahwa tanahnya padat, ia berdiri dengan hati-hati. Ia menggeram padaku.
“Apa yang kau lakukan? Sial, ke mana kau membawaku!”
“Aku ingin tahu di mana?”
“Apakah kamu tertawa? Kamu baru saja tertawa, bukan? Tunggu… ah, aku ingat. Bukankah kamu bartender koktail?”
Alex menunjuk ke arahku dan melotot.
“Oh? Tubuhku mendengarkanku sekarang?”
Benar. Aku memanfaatkan menit terakhir untuk membawa kita ke dimensi ini, jadi setelah meninggalkan dimensi “Rose Mansion”, aku tidak punya cara untuk menahan Alex.
“Kau ingat? Kupikir kau tidak akan mengingatnya karena kau terlalu sering menipu.”
“Berani sekali kau! Makhluk tak berguna sepertimu tidak sebanding dengan tinjuku…”
Alex mengangkat tinjunya karena kegirangan.
‘Tertipu oleh provokasi remeh seperti itu.’
Saat bibirku sedikit melengkung, yang terasa aneh baginya, tinjunya melambat sejenak.
“Aduh!”
Binatang dewa harimau muncul dan menyambar Alex.
‘Wah, besar sekali.’
Benar-benar, seekor binatang suci. Jauh lebih besar dari Johan, Alex tergantung seperti mainan, sepenuhnya berada di bawah kekuasaannya.
“Aduh! A, monster bisa bicara!”
“Beraninya kau memanggilku, binatang dewa, monster!”
Mendengar suara gemuruh itu, Alex mengangkat bahunya. Dia pasti menyadari secara naluriah bahwa dia tidak sebanding.
Yang lemah kuat terhadap yang lemah, dan yang lemah terhadap yang kuat.
Keributan itu menarik perhatian binatang dewa lain di dekatnya yang sedang bermain Go. Mereka melirik, jelas menganggap pemandangan itu lucu.
Sempurna. Aku memandang binatang-binatang suci itu dengan ekspresi sedih.
“Dewa Binatang Suci, lelaki ini telah menipu dan menindasku… Akhir-akhir ini aku tidak bisa tidur nyenyak.”
Saat aku mengucek mataku dan berpura-pura menangis, roh-roh itu bereaksi dengan kuat.
“Dasar anak yang kurang ajar. Menindas anak kecil?”
“Lihat matanya. Dia orang yang sangat licik.”
“Dia butuh pelajaran tentang sopan santun.”
Tak lama kemudian, beberapa binatang suci berkumpul, mata mereka berbinar penuh minat. Betapa menggodanya bagi orang tua yang bosan untuk memiliki anak nakal yang membutuhkan pendidikan?
“ Sniff , tolong jaga dia.”
Sambil berpura-pura menangis, aku bersujud kepada makhluk suci.
‘Selamat tinggal.’
Sambil diam-diam menjulurkan lidah ke arah Alex, aku berteriak minta kembali dan keluar dari tempat kejadian.
🫧
Seminggu kemudian, saya mengunjungi dimensi “Dewa Pensiun”.
Sekarang, makhluk-makhluk suci itu seharusnya sudah puas bersenang-senang.
“Di mana aku harus mencari Alex?”
Sambil bersenandung, aku berjalan. Alex bukan prioritasku saat ini.
Pertama-tama, aku perlu mengucapkan terima kasih kepada makhluk-makhluk suci yang telah menjadi sekutuku yang dapat diandalkan!
Untuk melakukan itu, saya mampir ke paviliun. Binatang suci harimau dan yang lainnya, termasuk Haetae, berkumpul di sana bermain Go.
“Halo!”
Atas sapaanku yang bersemangat, roh-roh itu mengalihkan pandangan mereka kepadaku. Haetae segera melompat dari paviliun dan berlari, menjilati kepalaku dengan lidahnya.
‘Ia menyambutku dengan antusias seperti biasa.’
Aku memeluk erat haetae itu dan mengeluarkan sebuah botol dari sakuku.
“Eh, aku membuat alkohol hari ini.”
“Apa? Kamu sekarang sedang membuat makgeolli sendiri?”
Binatang suci yang membagikan makgeolli itu terkejut mendengar kata-kataku. Apakah dia melihatku sebagai pesaing baru?
“Itu bukan makgeolli.”
“Lalu apa itu?”
“Itu anggur omija!”
Botol yang kuangkat tinggi-tinggi berisi cairan merah, menyerupai anggur. Jelas, itu jauh dari makgeolli, dan binatang suci itu mendesah lega.
Saya membuatnya dengan memfermentasi omija (buah Schisandra) dengan gula dalam soju selama seminggu. Omija akan menarik bagi makhluk-makhluk surgawi bertema oriental ini.
“Apakah Anda ingin minum segelas?”
“Dengan senang hati.”
Saya naik ke paviliun dengan haetae. Bangunannya luas dan mewah, mengingatkan pada tempat tinggal raja di masa lalu.
Ketika binatang dewa harimau mengeluarkan beberapa cangkir, saya menuangkan sedikit anggur omija untuk masing-masing cangkir.
“Mari kita coba.”
“Omija dikatakan memiliki lima rasa, oleh karena itu dinamakan demikian.”
“Benar. Aku bisa merasakan rasa manis, pedas, asin, pahit, dan asam!”
Didorong oleh reaksi antusias mereka, saya menuangkan segelas anggur omija lagi.
‘Meskipun begitu, itu tidak sesuai dengan seleraku.’
Minuman ini memiliki lima rasa, tetapi rasa asamnya sangat kuat bagi saya. Namun, saya senang minuman ini dinikmati.
“Datanglah sering-sering.”
“Ini, makanlah beberapa kesemek kering.”
“Terima kasih.”
Para makhluk suci itu meletakkan beraneka ragam makanan ringan di hadapanku.
“Tapi aku tidak bisa makan sebanyak ini.”
“Anda perlu makan banyak untuk tumbuh besar dan kuat.”
Ini pertama kalinya aku diperlakukan seperti anak kecil.
Namun, aku tidak bisa menolak kebaikan mereka, jadi aku makan beberapa makanan ringan. Kemudian, salah satu binatang suci itu mengalungkan kalung koin di leherku.
<Pemberitahuan> Anda telah menerima 1.000 koin!
“Hah.”
“Itu uang saku.”
“Tapi ini banyak…”
“Ini tentang seberapa banyak yang saya berikan kepada cucu perempuan saya saat dia berkunjung. Datanglah sesering mungkin.”
Tiba-tiba, saya teringat nenek dan kakek saya sendiri. Atau apakah saya memang memiliki mereka?
“Kenapa bawa pulang anak yang bahkan bukan anak kandungmu? Kirim saja dia ke panti asuhan. Ck ck.”
“Oh, ayolah. Setiap orang punya keadaannya masing-masing.”
“Anak kami yang malang.”
Sebagai anak angkat, mereka tidak menyukai saya dan terkadang memukul kepala saya jika orang tua saya tidak ada. Pada hari-hari itu, saya menangis sampai tertidur karena sedih.
“Kalau begitu, apakah kalian semua akan menjadi kakek dan nenekku?”
“Tentu saja. Aku akan menjadi nenekmu.”
“Saya merasa terhormat memiliki nenek kedua.”
“Kami mendapatkan seorang cucu perempuan yang cantik.”
Dikelilingi suasana hangat bersama makhluk-makhluk suci yang mengaku sebagai kakek-nenekku, aku merasakan rasa kebersamaan dan kebahagiaan yang telah lama aku rindukan.
“Kamu di sana!”
Seorang laki-laki yang membawa barang bawaan dari jauh melihat saya dan berlari datang.
Apa ini? Wajah yang tidak dikenal. Jelas manusia, bukan roh. Aku menjulurkan kepala keluar paviliun, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Roh-roh itu sepertinya mengenalinya.
“Ah, itu orangnya.”
“Hah. Alex?”
Mataku terbelalak. Tubuhnya yang dulu kekar telah hilang, digantikan oleh tubuh kurus kering.
‘Dia biasa mengenakan pakaian desainer dengan cincin di setiap jarinya.’
Sekarang dia tampak seperti pengemis. Tatapan yang dulu mengintimidasi telah berubah menjadi lembut dan jinak.
Dia sangat berbeda dari ingatanku, hingga aku tercengang.
“A-aku telah berbuat salah!”
Alex menjatuhkan barang bawaan yang dipegangnya, berlutut, dan menundukkan kepalanya ke tanah.
“Saya membuat orang meneteskan air mata dengan uang palsu saya. Itu tindakan yang tidak manusiawi.”
“Baguslah kalau kamu sudah menyadarinya sekarang.”
Aku melipat tanganku dengan ekspresi kosong.
Tentunya dia tidak berpikir permintaan maaf akan membuat semuanya benar?
“Saya akan mengembalikan uang tersebut kepada para korban dan menjalani kehidupan yang jujur mulai sekarang.”
“Bagaimana aku bisa mempercayainya?”
“Aku terlahir kembali di sini. Tolong percayalah padaku.”
Alex menekan dahinya lagi.
Aku penasaran apakah itu benar. Tatapannya memang tampak berbeda, tetapi aku tidak sepenuhnya yakin.
Lalu aku melirik roh-roh dewa, dan roh dewa harimau pun menjelaskan atas nama mereka.
“Orang ini pantas mendapatkan kesempatan lagi. Roh yang mengendalikan waktu sedikit membantunya. Dia menderita selama hampir sepuluh tahun.”
“Hah. Sepuluh tahun?”
Sepuluh tahun adalah waktu yang cukup bagi sungai dan gunung untuk berubah. Tidak heran dia tampak tidak dikenali.
“Juga, Gyoryong mendidiknya secara pribadi. Dia menjadi sangat berperilaku baik.”
“Jadi begitu.”
Gyoryong itu pastilah naga dengan tanduk putih di kepalanya, naga yang menyiapkan kantong makanan ringan untukku terakhir kali.
“Terima kasih sudah memberi tahu saya. Saya sedang berpikir apakah akan menerimanya kembali atau tidak.”
“Bawa saja dia kembali kapan saja jika dia membuat masalah. Kami akan…”
“Ah… hahaha.”
Anda kedengaran seperti setan tadi, bukan binatang suci.
Sambil berkeringat gugup, saya mendekati Alex.
“Begitu Anda kembali, segera minta maaf kepada para korban dan kembalikan uang mereka.”
“Aku akan melakukannya. Itu wajar saja.”
Itu tampaknya cukup baik. Lagipula, aku tidak bisa meninggalkannya di dimensi ini selamanya.
“Binatang-binatang suci, kami akan kembali sekarang. Terima kasih atas segalanya.”
Aku membungkuk kepada binatang suci itu dan kemudian membawa Alex bersamaku saat aku kembali. Aku mengirimnya kembali ke dimensi asalnya.
Kembali ke lingkungan yang sudah dikenalnya, Alex meneteskan air mata seperti kotoran ayam.
“Pertama, bawakan aku uangku.”
“Ya!”
Alex berlari pulang dan segera kembali sambil membawa segepok koin perak, lalu menyerahkannya kepadaku.
<Pemberitahuan> Anda telah menerima 1.000 koin!
<Pemberitahuan> Pembuat onar telah dieliminasi!
Reputasi bar koktail ‘Milky Way Lounge’ meningkat sebesar 200. (Total 5.600)
Dan dengan demikian, insiden uang palsu pun terselesaikan.
🫧
Beberapa hari kemudian, untuk merayakan terselesaikannya masalah besar ini, saya mengundang kelompok korban untuk mengadakan pesta perayaan kecil.
“Kudengar kalian semua juga menerima kompensasi?”
