Bab 44
Aku menjelajahi dimensi yang tak kukenal. Pemandangan indah terbentang seperti lukisan pemandangan.
“Wow, Noona. Bukankah tempat ini menakjubkan?”
“Pasti menyenangkan untukmu. Rasanya seperti piknik.”
Shu, yang sama sekali tidak hadir saat aku bekerja, kini mengikutiku dari dekat. Dengan ekspresi gembira, dia berputar sambil mengamati sekeliling dengan berisik.
Saya menjaga jarak dari Shu dan fokus menjelajah.
Di samping kolam yang dipenuhi bunga teratai berdiri sebuah paviliun yang elegan. Saat saya mendekat, saya melihat roh-roh sedang membaca puisi sambil minum teh.
‘Ini tentu terasa familiar bagiku.’
Saya juga melihat beberapa roh mengenakan pakaian tradisional Korea, hanbok. Alih-alih pena, mereka memegang tinta dan menuliskan karakter rumit yang mengingatkan pada tulisan Cina.
Mungkin karena aku menatap terlalu tajam, tatapan roh-roh itu semua tertuju kepadaku sekaligus.
‘Ah.’
Apakah saya mengamati terlalu lama? Mereka mungkin merasa itu tidak sopan.
“Lihat tatapan tajam itu. Noona, haruskah kita lari?”
“Halo.”
Mengabaikan Shu, aku menyapa mereka terlebih dahulu. Jika mereka tersinggung karena aku mengintip ke dalam perkumpulan mereka, aku harus minta maaf.
Melarikan diri secara diam-diam hanya akan membuat mereka semakin marah. Aku harus bersikap sopan sekarang.
Bagaimanapun, saya perlu mendapatkan koin di sini. Bagaimana jika saya berlari dan kemudian bertemu dengan roh-roh ini sebagai pelanggan?
“Namaku Sena. Dimensi ini baru bagiku, jadi aku hanya melihat-lihat. Bangunan, pakaian, dan peralatan yang kau gunakan tampak tidak biasa namun juga familiar, jadi aku tanpa sadar menatapnya. Maaf telah menarik perhatianmu dengan kasar.”
Setelah permintaan maafku yang penuh hormat, tatapan tajam mereka melembut. Para roh bergumam di antara mereka sendiri, lalu seorang wakil—seekor naga dengan bola lampu putih di kepalanya—mendekatiku dengan keempat kakinya yang datar.
“Aku adalah binatang dewa Gyoryong.”
“Salam, Gyoryong-nim.”
“Anak yang sopan sekali. Anak muda zaman sekarang tidak punya sopan santun sama sekali.”
“Terima kasih atas pengertian Anda.”
“Seseorang tolong bawakan beberapa makanan ringan. Kita harus memberikan hadiah kepada anak yang baik.”
Atas instruksi Gyoryong, binatang dewa lainnya bergerak cepat.
“Ya ampun. Apakah terlalu pahit jika hanya dengan panekuk mugwort? Untuk anak sekecil itu, kita harus menambahkan panekuk bunga manis.”
“Anak-anak menyukai kue beras yang dilapisi madu.”
“Tambahkan juga beberapa adonan goreng.”
“Ada juga kesemek yang matang sempurna.”
Apa ini, apakah aku cucu mereka yang dimanja dengan camilan?
Dalam sekejap, segepok makanan ringan telah berada di tanganku.
“Te-terima kasih.”
“Anak yang santun akan beruntung, mereka akan mendapatkan camilan bahkan saat mereka tidur.”
Setelah mengucapkan rasa terima kasih sekali lagi, aku meninggalkan paviliun itu.
Suasana yang anehnya familiar itu membuatku merasa nyaman. Begitu keluar dari paviliun, aku membuka bungkusan makanan ringan itu.
Saya memilih panekuk berisi kelopak bunga merah muda, sementara Shu memilih adonan goreng tepung.
“Ini pasti enak sekali ! Apa rasanya??”
Shu yang sudah tidak sabar menantikannya, menggigit adonan itu dan mengernyitkan wajahnya.
“Ada apa? Bukankah rasanya manis dan lezat?”
“Teksturnya terlalu keras dan manis. Kamu suka makanan seperti ini, Noona?”
Shu menggelengkan kepalanya karena tidak suka.
“Menurutku itu cukup lezat—”
Pada saat itu, suatu kesadaran tiba-tiba menghantamku.
“Mengapa aku tidak memikirkannya sebelumnya?”
Koktail berasal dari Barat. Tentu saja, koktail tidak akan dikenal oleh roh-roh suci di dunia Timur ini.
Sama seperti Shu yang merasa adonannya aneh saat pertama kali dicicipinya.
“Saya butuh koktail ala Oriental.”
“Koktail gaya Oriental?”
Shu memiringkan kepalanya dengan bingung.
Bar koktail menyediakan segala macam minuman keras, tetapi sebagian besar adalah minuman keras Barat yang saya gunakan di dunia modern.
“Ya, koktail yang dibuat dengan anggur beras Korea seperti makgeolli atau cheongju. Sistem tidak menyediakan minuman keras tersebut, tetapi…”
Saya melanjutkan bicaranya dengan tenang.
“Mereka seharusnya menaruhnya di sini.”
“Bagaimana kalau mereka tidak melakukannya?”
“Kalau begitu, aku harus membuatnya sendiri.”
“Kamu juga tahu cara membuat minuman keras, Noona?”
“Asalkan saya bisa mendapatkan beberapa aktivator fermentasi nuruk, saya bisa mengaturnya.”
Saya pernah melalui fase di mana saya terobsesi dengan makgeolli dan membuatnya beberapa kali.
“Pada awalnya, fermentasinya terlalu berlebihan dan hasilnya asam, yang mana merupakan perjuangan yang berat.”
Namun begitu saya mulai terbiasa, rasanya cukup enak.
Tidak pada tingkat ahli, tetapi saya berharap dimensi ini menyediakan makgeolli daripada harus membuatnya sendiri.
Pikiranku yang gelisah sedikit jernih, dan Shu, yang menatapku dengan saksama, terkekeh.
“Saya membantu, bukan?”
“Apa? Aku sudah menemukan jawabannya sendiri.”
“Kurasa tidak. Matamu tiba-tiba terbelalak setelah melihatku memakan adonan itu.”
“Aku bilang tidak, bukan?”
Kami terus berjalan cepat sambil beradu argumen dengan main-main.
₊‧˙⋆˚｡⁺⋆
Berkat menghentikan beberapa roh yang lewat untuk menanyakan arah, kami segera tiba di area pasar. Dimensi ini memiliki toko minuman keras dan bar versinya sendiri.
Tanpa perlu bertanya, semua orang di sana minum semangkuk anggur beras makgeolli.
Namun, masalahnya adalah.
“Koin perak? Koin emas? Apa itu? Kami hanya menerima yeopjeon.”
Penjaga kedai menolak mata uang dari dimensi lain. Yang saya miliki hanya beberapa koin, yang tidak cukup untuk harga makgeolli lokal yang mahal.
‘Yah, di sinilah para pensiunan kaya tinggal, jadi harganya pasti tinggi.’
Tetap saja, saya tidak bisa mundur seperti ini.
“Lalu bagaimana kalau barter? Aku punya banyak es.”
“Aku juga punya banyak es.”
Penjaga kedai itu mengambil sesendok air dari sumur lalu mengembuskan napas, “Hah!”
” Hiks !”
Hebatnya, air dalam sendok langsung membeku.
“Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi aku juga roh ilahi.”
Penjaga kedai itu mengedipkan mata padaku dengan nakal.
“Kalau begitu, biarkan aku bekerja seharian. Aku cukup jago memasak—aku bisa membuat panekuk gurih pajeon, panekuk kentang gamjajeon. Suruh temanku ke sini untuk membersihkannya…”
“Noona, kenapa kamu menyeretku ke dalam masalah ini juga?”
Shu yang sedari tadi menonton dalam diam, buru-buru menyela.
“Kau juga harus membantu. Ah, gunakan sihir kecantikanmu di sini. Cepat.”
“Uang!”
Sebelum Shu bisa menggunakan sihir kecantikannya, penjaga kedai berteriak dengan kasar.
“Bawa uang, uang! Kalau tidak punya, berarti kamu bukan pelanggan, jadi keluar saja!”
Pada akhirnya, setelah diusir dari bar, saya mengintip ke balik dinding sambil memegang tongkat kayu. Melihat para pelanggan dengan riang melahap semangkuk makgeolli membuat mulut saya berair.
“Makgeolli itu tampaknya sangat berkarbonasi, dengan kualitas seperti sampanye.”
Melihat berbagai bentuk selain makgeolli tradisional, membuat koktail makgeolli tampaknya cukup menjanjikan.
“Pertama-tama, mari kita kumpulkan cukup uang untuk satu botol makgeolli.”
Entah bagaimana caranya, saya bisa memikirkan sisanya setelah itu.
Aku menurunkan tongkat kayu itu dan mulai berjalan menyusuri jalan pasar, dengan Shu mengikutiku.
“Sena Noona. Apa kamu punya rencana?”
“Tentu saja, aku punya rencana.”
Ketika aku mengiyakannya, Shu mendekat dan berbisik di telingaku.
“Pencurian atau penipuan akan menjadi masalah. Ada roh-roh yang peringkatnya relatif rendah di daerah ini, tetapi mereka tetaplah roh-roh suci…”
Pencurian? Penipuan?
“Kau anggap aku apa?”
“Kamu pernah menyelinap dan mencuri buah dari kebun seseorang sebelumnya.”
“Saya bernegosiasi dengan pemiliknya setelah itu!”
“Bahkan sebelum bernegosiasi…”
“Saya sudah bernegosiasi, jadi tidak apa-apa.”
Aku berkata dengan tegas lalu mengeluarkan sebuah koin dari sakuku, sambil menjentikkannya dengan jari-jariku.
“Bagaimanapun, aku tidak akan melakukan hal seperti itu.”
Aku tiba-tiba berhenti dari langkahku yang tergesa-gesa. Sesuatu yang selama ini kucari-cari muncul tepat di depan mataku.
Seperti yang diharapkan, Anda dapat menemukannya di pasar.
“Ya ampun, kawan. Sayang sekali. Aku menang ronde ini.”
“ Ck . Ini tidak mudah. Aku cukup percaya diri kali ini.”
Di sudut pasar, orang-orang berkumpul dan berbisik-bisik, meskipun mereka tampaknya tidak menjual apa pun.
Hanya ada satu meja dengan tiga cangkir diletakkan di atasnya.
“Noona, rencanamu tidak mungkin…?”
“Ya. Mari kita coba mengubah hidup kita hanya dengan dua koin.”
Jadi rencanaku sederhana.
Permainan judi dengan cangkir dan bola.
“Hmm? Kamu di sana, nona muda, mau minum?”
“Saya akan mempertaruhkan seluruh kekayaan saya.”
Tanpa malu aku menaruh dua koinku di atas meja.
“Seluruh kekayaanmu, katanya…”
Si penjudi mendecak lidahnya sebelum melanjutkan.
“Kamu tahu aturannya?”
“Kamu sembunyikan sebuah bola di bawah satu cangkir, kocok bola-bola itu, dan saya harus menebak di cangkir mana bola itu berada, benar kan?”
“Benar. Kalau tebakanmu benar, aku akan menggandakan uangmu. Kalau tebakanmu salah, aku akan mengambil uangnya.”
Aturannya sama untuk permainan piala ini dalam dimensi mana pun.
“Hanya dua koin, jadi jangan terlalu berlebihan.”
Si penjudi mengangkat bahu dan menyembunyikan bola di bawah salah satu cangkir. Aku mempersiapkan diri, mataku terbuka lebar.
‘Baiklah, kalau aku menang dua atau tiga ronde saja, aku bisa mendapatkan cukup uang untuk membeli makgeolli sebagai dana awal untuk bar… Hah?’
Tersembunyi di balik lengan bajunya yang tidak saya sadari, penjudi itu memiliki delapan lengan.
“……”
Delapan lengannya memutar cangkir-cangkir itu begitu cepatnya sehingga mataku tidak dapat mengikutinya dari awal.
“Kamu bilang… santai saja…”
“Baiklah, sekarang, tebak di mana bolanya.”
“Umm… cangkir tengah.”
Mengabaikan pandanganku, aku mempercayai firasatku. Si penjudi tertawa terbahak-bahak.
“Sepertinya tidak? Tapi karena aku bilang aku akan bersikap santai, aku akan memberimu kesempatan lagi, bagaimana?”
Apakah ini perang psikologis?
Jika aku termakan omongan itu, aku bodoh, sesederhana itu.
Aku melipat tanganku dengan menantang dan berteriak,
“Cangkir tengah.”
