Episode 47
‘Seorang pencuri?’
Mendengar kata itu tiba-tiba, orang-orang di sekitar kami membeku di tempat.
Saya juga melirik ke arah itu, merasa sedikit bingung.
“Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu?”
“Tolong tenanglah, nona muda.”
Marquess Allensha, meskipun gugup dan dengan wajah memerah, tampaknya tidak mundur saat melihat Aria. Sepotong informasi yang terlambat tentangnya muncul di benaknya.
‘Bukankah dia mantan komandan militer?’
Artinya, sebagai mantan prajurit, dia bukanlah orang yang mudah menyerah, dan dalam prosesnya, norma-norma etika dan aturan sosial terkadang terabaikan.
“Saya tidak mengatakan wanita muda itu pencuri.”
Pandangannya tertuju pada bros yang dikenakan Aria.
“…Saya hanya mengatakan bahwa itu sangat mirip dengan kenang-kenangan mendiang saudara perempuan saya.”
Pada saat itu, sebuah pikiran menyambar benak saya bagai kilat.
“A” di bagian belakang bros.’
Saya mengira itu adalah Pangeran Albert. Namun setelah mendengar kata-kata Marquess Allensha…
‘Mungkinkah itu untuk Allensha?’
Aku tak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap.
Aku samar-samar teringat saudara perempuan Marquess Allensha.
Lahir dengan tubuh yang lemah, dia meninggal musim dingin lalu karena penyakit parah. Dan…
‘Ada rumor bahwa dia mengejar Putra Mahkota hingga kematiannya.’
Karena banyak wanita bangsawan yang menunjukkan minat kepada Putra Mahkota, pengejaran Lady Allensha bukanlah hal yang luar biasa.
Mantan Marquess Allensha, yang telah mewariskan gelarnya kepada putranya, bersyukur bahwa Putra Mahkota tidak langsung menolak putrinya. Meskipun Putra Mahkota tidak menikahinya, ia yakin bahwa sang pangeran setidaknya mengabulkan permintaan terakhirnya.
‘Putra Mahkota mungkin hanya bersikap acuh tak acuh.’
Ia selalu menganggap perhatian yang diterimanya sebagai sesuatu yang wajar. Ia tidak menghalangi siapa pun untuk datang atau pergi, dan ia juga tidak terlalu peduli dengan hadiah yang diterimanya.
‘Sama seperti ketika dia memberiku sapu tangan yang diberikan wanita muda lain kepadanya.’
Adegan-adegan dari masa lalu terlintas dalam pikiranku.
Lady Allensha memberikan brosnya sebagai tanda cinta kepada Putra Mahkota, dan Putra Mahkota menerimanya dengan santai dan segera melupakannya.
Wanita yang terlupakan, bersama dengan tanda cinta yang ia hargai.
“……”
Sudah menjadi sifat Putra Mahkota untuk bertindak seperti itu.
‘Sepotong sampah di level yang berbeda.’
Sebagian besar bangsawan pasti berpikiran sama, wajah mereka menjadi pucat.
Sekalipun Lady Allensha masih hidup, tindakan itu tetap saja tidak pantas. Akan tetapi, karena ia sudah meninggal, tindakan itu menjadi semakin memalukan.
Bisik-bisik mulai beredar di sekitar kami.
“Mungkinkah bros itu benar-benar…?”
“Sekarang setelah kupikir-pikir, mantan Marquess Allensha hanya membeli barang-barang terbaik untuk putrinya.”
“Jika itu brosnya, itu akan menjelaskan betapa cantiknya.”
“Bagaimana hal seperti itu bisa…?”
Putra Mahkota jelas lupa. Lupa bahwa bros itu dulunya miliknya.
Bahkan saya tidak mengantisipasi situasi ini.
‘Dalam cerita aslinya, setelah bertemu Aria, Putra Mahkota yang telah berubah membuang semua hadiah yang diterimanya dari orang lain.’
Bahkan ada adegan di mana dia dengan tekad yang besar membuang semua barang itu dan menyatakan bahwa hadiah Aria adalah satu-satunya hal yang dia butuhkan.
Akan tetapi, karena dia belum mengembangkan koneksi dengan Aria dalam versi ini, dia belum membuang barang-barang wanita lainnya.
Dan bola salju itu telah bergulir sampai ke titik ini.
“……”
Suasana di ruang dansa menjadi dingin.
Aria, yang masih mengira dirinya dituduh melakukan pencurian, gemetar tak terkendali, tidak menyadari situasi sebenarnya.
“Kenapa… Kenapa kau lakukan ini padaku?”
Saya merasa sedikit kasihan padanya.
‘Dia terperangkap dalam semua ini tanpa mengetahui apa pun.’
Aria nyaris tak mampu berbicara.
“Bukankah Yang Mulia Putra Mahkota baru saja mengatakannya? Dia bilang dia memberikan ini kepadaku.”
Pandangannya beralih antara Putra Mahkota dan aku.
“Saya hanya memakainya karena bros saya hilang…”
Dia menatapku, suaranya lemah dan sedih.
“Jika tidak ada yang mengambil brosku…”
Tampaknya dia ingin mengungkit lagi kecurigaan sebelumnya tentang bros yang dicuri.
‘Maaf, tapi aku tidak akan menempuh jalan itu.’
Aku memang merasa kasihan padanya, tetapi itu tidak berarti aku akan membiarkan diriku dijebak di depan semua orang.
Saat Aria hendak meneruskan bicaranya, aku mendongak ke arah Putra Mahkota, lalu menurunkan alisku untuk menunjukkan kerentanan dan berbisik pelan.
“Kau menyebutnya benda berharga… Itu benar-benar sesuatu yang berharga, bukan?”
‘Barang yang sangat berharga. Kau terlalu rendah hati.’
Aku mengingatkannya akan kata-katanya sebelumnya. Putra Mahkota tersentak. Aku mendesah dan berbicara pelan.
“Jika aku tahu itu adalah kenang-kenangan yang sangat berharga, aku yakin Aria akan mengembalikannya.”
“……”
Putra Mahkota mengepalkan tangannya, lalu menyeringai tanpa malu-malu, menoleh sedikit ke arah Marquess Allensha dan Aria.
Dengan percaya diri yang berani, dia menyatakan, “Ya, bukankah aku sudah mengatakan bahwa bros itu adalah sesuatu yang aku berikan padanya?”
Dia jelas-jelas mencoba memaksakan situasi dan menutupi segala sesuatunya.
‘Sungguh cara yang buruk untuk menangani hal ini.’
Saat saya membuat penilaian itu, Marquess Allensha tampak tertekan.
“Yang Mulia, saya hanya—”
“Jika seseorang memberikan sesuatu kepadaku, maka itu menjadi milikku. Apakah ada masalah jika aku menghibahkan barang-barangku kepada orang lain?”
‘Dasar sampah.’
Aku mundur menjauh dari Putra Mahkota, memastikan untuk memperlihatkan ekspresi terkejut agar semua orang melihatnya.
Saya perlu menjelaskan bahwa saya tidak setuju dengannya.
“……”
Saat aku berpura-pura gemetar, sebuah tangan lembut menopangku dengan lembut.
“Yang Mulia.”
Chris diam-diam membantuku ke sudut, berpura-pura menjadi pria yang perhatian dan menghibur wanita yang terkejut.
“Sepertinya kamu gemetar. Kamu baik-baik saja?”
“Ya, aku hanya berpura-pura.”
Sementara aku berbisik kepada Chris, Putra Mahkota terus berbicara tanpa malu-malu.
“Jika Anda keberatan, Marquess, mengapa Anda tidak meninggalkan saja ruang dansa ini?”
Wajah Marquess Allensha menjadi pucat.
‘Mengerikan sekali.’
Saya tidak bisa menahan rasa kasihan terhadapnya.
Sebagai seorang pria dari keluarga militer yang jujur, situasi ini pasti sangat memalukan baginya. Bagaimanapun, ini menyangkut kenang-kenangan mendiang saudara perempuannya.
Putra Mahkota tidak lagi menyembunyikan kekesalannya, berbicara dengan tegas.
“Tidak. Aku akan pergi. Tidak ada alasan bagiku untuk tinggal lebih lama lagi.”
“Yang Mulia!”
Adipati Reinhardt, yang menyaksikan seluruh kejadian itu dengan kaget, juga menjadi pucat.
Putra Mahkota berjalan melewatiku, menatap wajahku lekat-lekat, seakan mencoba melihat menembus diriku.
Saat dia lewat, dia berbisik penuh penyesalan.
“Saya akan memastikan untuk mempersiapkan sesuatu yang jauh lebih baik lain kali.”
“……”
“Sesuatu yang baru, sesuatu yang tak tergantikan.”
Dia tidak lupa melirik tangan Chris yang berada di bahuku saat dia menyelesaikan kalimatnya.
“Apa yang sedang terjadi…?”
Ruangan itu menjadi riuh karena kebingungan. Adipati Reinhardt, bersama Servi dan Seth, segera mengikuti Putra Mahkota keluar.
Aku mencoba mendekati Aria yang tertinggal.
“Aria…”
“Aku tidak melakukannya!”
Tiba-tiba Aria berteriak histeris.
Tentu saja, dituduh melakukan pencurian akan sangat mengejutkan bagi seseorang yang dikenal karena sifatnya yang lembut dan baik hati.
Kerumunan orang di sekitar kami menyaksikan dengan emosi yang campur aduk—ada yang tampak cemas, berharap tidak akan terjadi bencana lebih lanjut, sementara yang lain tampak penasaran, seolah-olah mereka menunggu terjadinya lebih banyak drama.
Lagipula, hari ini adalah hari debut Aria. Aku tidak ingin dia terkenang dengan kenangan buruk, jadi aku berbisik pelan.
“Tidak apa-apa. Kemarilah. Band!”
Tepat saat aku mencoba menenangkan situasi dengan memberi isyarat kepada band untuk memainkan musik, Aria, yang sedari tadi menatapku dengan pandangan muram, berbisik pelan.
“Kamu pencurinya.”
“……”
“Seharusnya itu kamu.”
Aku tersentak mendengar maksud jahat yang aneh dalam kata-katanya.
‘Seharusnya aku?’
Aku tak percaya kata-kata itu keluar dari Aria.
“Aria?”
Entah mengapa, kejadian dengan brosnya yang hilang tadi terasa semakin mencurigakan. Aku berasumsi bahwa semua itu adalah ulah pembantu Aria.
‘Mungkinkah…?’
Aku menepis perasaan tak enak itu dan mengulurkan tangan ke arah Aria.
Namun saat orang-orang berpasangan dan mulai berdansa lagi untuk memulihkan suasana, Aria menghilang di antara kerumunan, seperti bayangan.
“Tunggu, Aria…”
Tepat saat aku hendak menghentikannya dan berusaha membuatnya mengerti, seseorang dengan lembut menangkap pergelangan tanganku.
“Yang Mulia.”
“Anda dibutuhkan di sini sekarang.”
“……”
Pada saat itu, saya mengerti maksudnya.
Sementara semua orang terpaku karena terkejut, akulah yang memimpin dalam memulihkan suasana, dan kini perhatian ruangan terpusat padaku.
Saya mendapati diri saya di tengah lingkaran, dikelilingi orang-orang yang menari.
“Ini adalah momen yang menggembirakan! Mari kita lihat senyum-senyum!”
Viscount Yuta dan beberapa orang lainnya berusaha keras untuk membangkitkan suasana. Marquess Allensha, di sisi lain, telah mundur ke belakang, dengan ekspresi muram.
‘Benar-benar kacau.’
Aku menahan napas. Aku merasa bersalah karena, tanpa sengaja, aku telah menyakiti Aria dalam situasi ini.
“Gaunmu unik sekali! Aku jadi bertanya-tanya apakah aku harus meminta ibuku untuk membuat desain tambal sulam untukku lain kali!”
“Kalau dipikir-pikir, gaun Lady Mindia termasuk bagian dari gaun mantan Adipati Agung Elzerian…”
Sambil tersenyum pada orang-orang di sekitarku, pikirku.
‘Saya tadinya berharap ada sesuatu yang akan menjegal persatuan mereka, tapi…’
Ini adalah suatu kebetulan yang mencengangkan yang telah meledak menjadi suatu peristiwa besar.
Bagaimana pun juga, setelah hari ini, baik Putra Mahkota maupun Aria akan terpengaruh secara emosional, dan persatuan mereka pasti akan tertunda.
‘…Seolah-olah semuanya telah direncanakan.’
Tepat pada saat itu, dari sudut mataku, aku melihat sesuatu yang menarik perhatianku.
Dari kejauhan, saya melihat seorang pendeta tersenyum.
‘Pria itu…’
Itu pendeta yang merawatku di Kuil Agung.
Dia mengucapkan kata-kata itu kepadaku.
‘Teruslah maju, kamu yang tersentuh tangan ilahi.’
Dia pernah mengatakan kata-kata yang sama kepadaku sebelumnya.
‘Apa…?’
Sebelum saya sempat bertanya, pendeta itu menghilang dari pandangan.
