Episode 36
“Dasar wanita kurang ajar!”
Seorang penjahat yang marah mengangkat tangannya. Pada saat itu, seseorang berteriak.
“Jangan merusak barang dagangan!”
“Bagaimana jika meninggalkan memar?”
“Bahkan jika kau akan memberinya pelajaran, lakukanlah dengan kata-kata! Kita harus menjualnya!”
Beberapa orang yang masih punya akal sehat menahan penjahat itu. Dia menatapku dengan mata gelap.
Saya bicara lagi.
“Saya baru saja mengatakan kepada para sampah yang tidak mengenal rasa takut dunia bahwa mereka tidak mengenal dunia.”
“Kamu gila…!”
“Tapi apa yang harus aku lakukan?”
“Apa maksudmu, apa yang harus kau lakukan? Bahkan jika kau memohon sekarang…”
“Saya tidak berbeda dalam hal tidak mengetahui ketakutan dunia.”
Tepatnya, saya termasuk golongan yang tidak takut lagi pada apa pun.
Daripada membiarkan bajingan-bajingan ini melakukan apa yang mereka mau, lebih baik aku mati lagi dan bangun setelah ditampar. Lagipula, bukankah aku sudah memutuskan untuk mati beberapa hari yang lalu?
‘Saya sekarang melakukan apa yang tidak dapat saya lakukan sebelumnya.’
Aku membidik pisau yang dipegang penjahat itu dan melemparkan diriku ke arahnya. Aku sudah memperhitungkan di kepalaku di mana luka itu akan fatal.
Setelah mati berkali-kali, akhirnya aku menemukan jawabannya.
‘Mari kita ingat apa yang terjadi kali ini.’
Agar kesalahan yang sama tidak terulang lagi. Atau paling tidak, agar saya dapat menemukan cara untuk mengatasinya terlebih dahulu.
‘Saya akan melakukannya lebih baik lain kali.’
Saya mengendalikan emosi yang meluap. Tidak apa-apa. Melakukannya lagi tidaklah sulit.
Tetapi aku tidak dapat sepenuhnya menghilangkan perasaan menyakitkan itu.
‘Sulit.’
Ini tidak baik, ini sulit.
Bahkan saat aku memikirkan itu, aku melemparkan diriku ke pisau penjahat itu.
“Apa-apaan ini!”
“Ini gila—!”
Si penjahat, agak terkejut, berteriak. Meskipun begitu, aku menutup mataku rapat-rapat.
Apakah itu akan menyakitkan?
‘Mungkin saja.’
Selalu begitu.
Tepat saat aku mempersiapkan diri menghadapi kematian.
Gedebuk.
Tubuhku disokong oleh sesuatu yang kuat. Sesuatu yang hangat melilitku.
“Ahhh!”
“Aduh!”
Kemudian, teriakan-teriakan yang bukan milikku bergema berurutan.
Suasana menjadi riuh. Tak lama kemudian, tercium bau yang tak asing di hidungku. Bau darah.
Jantungku berdegup kencang. Sambil menekan dadaku dengan tanganku, aku membuka mataku dengan hati-hati.
“…Yang Mulia, Adipati Agung?”
Pandanganku bertemu dengan mata tak terbaca dari lelaki yang menatap ke arahku.
Dan napasku tercekat.
‘Mengapa…?’
Itu karena cara Chris menatapku.
Matanya yang biasanya tidak bisa dibaca kini tampak kabur saat ia menatapku dengan tajam. Meskipun ekspresinya tidak bisa dibaca seperti sebelumnya, aura yang kuat dan tertahan terpancar dari wajahnya.
Tampaknya dia sedih atau marah.
Tatapannya membuat tubuhku terasa membeku di tempat.
‘…Chris?’
Aku ingin membuka mulutku dan memanggil namanya, tetapi rasanya bibirku pun membeku. Dunia di sekitarku terasa sunyi.
Rasanya seluruh diriku terperangkap dalam nyala matanya.
“……”
‘Mengapa?’
Mengapa dia menatapku seperti itu? Mengapa dengan intensitas seperti itu?
Mungkinkah…?
Mungkinkah kau begitu membenciku? Mungkin kau telah jatuh cinta pada Aria dan sekarang membenciku, musuhnya juga.
‘Jika memang begitu, kenapa kau tidak meninggalkanku saja sekarang juga…?’
Sebaliknya, mengapa kau memelukku erat-erat, menolak melepaskanku?
Lengan Chris yang kuat dan hangat melingkari tubuhku. Dalam pelukan ini, aku merasa seolah tak ada siksaan, tak ada penderitaan yang dapat menyentuhku.
“Aaah! Aargh!”
Tiba-tiba, teriakan seseorang membuyarkan lamunanku.
Aku segera mengalihkan pandanganku ke arah sumber teriakan untuk memahami situasi.
Dan aku membeku di tempat.
“……”
Lantainya berlumuran darah. Penjahat yang baru saja mengancamku sekarang menggeliat kesakitan, memukul-mukul dan mencipratkan darah ke mana-mana. Lukanya parah.
‘Dia berhasil menimbulkan cedera semacam itu hanya dalam waktu singkat…?’
Saat aku mengamati luka penjahat itu dengan seksama, pandanganku tiba-tiba terhalang. Tangan Chris-lah yang menghalangi pandanganku.
“Yang Mulia?”
“Pemandangan ini tidak cocok untuk Nona.”
“……”
“…Jika memungkinkan, aku ingin kamu tidak melihat kekotoran seperti itu.”
Tanpa sadar aku hampir mendesah. Lelaki yang tadinya melotot ke arahku seakan ingin membunuhku kini melindungi mataku demi aku.
‘Meskipun itu tidak masalah bahkan jika aku melihatnya…’
Aku muak melihat darah, entah itu darahku atau darah orang lain.
Tetap saja, aku tidak menyingkirkan tangan Chris. Untuk sesaat, sensasi tangannya yang besar menutupi mataku, rasa aman itu, terasa sangat menenangkan.
Begitu menenangkan hingga membuatku tidak suka pada diriku sendiri karena merasakan hal itu.
“Brengsek!”
Penjahat yang merangkak di lantai tidak dapat menahan rasa sakit dan berteriak.
Tak lama kemudian, orang-orang di sekitar kami mengeluarkan senjata mereka dan mulai mengepung Chris.
“Siapa sih orang ini?”
Suara mereka bergetar ketakutan.
Setelah ragu sejenak, aku perlahan melepaskan diri dari tangan Chris.
Rasanya sangat menyesal meninggalkan pelukannya, tetapi aku tidak punya pilihan. Aku tidak ingin menjadi penghalang saat dia bertarung.
Saat aku menjauh, aku menyentuh lengannya dengan tanganku, dan aku merasakan Chris bergidik.
“Apa yang kalian lakukan, dasar orang-orang bodoh yang tidak berguna? Serang sekarang juga!”
“Sialan, sialan!”
Begitu penjahat itu berteriak, kutukan memenuhi udara. Para pria yang ragu-ragu itu akhirnya menyerang Chris.
“Aduh!”
“Mati!”
Seperti yang diduga, mereka semua datang menyerangnya sekaligus. Chris melangkah di depanku, menghalangi pandanganku dengan punggungnya yang lebar.
“Mundurlah. Itu berbahaya.”
Aku patuh mundur lebih jauh, tidak ingin menjadi beban. Setelah melirik sebentar untuk memastikan aku aman, Chris menyerbu ke depan.
“Aduh!”
“Aduh!”
Setiap gerakannya tepat dan efisien.
Dia menghindari senjata yang datang dengan jarak sedekat mungkin, lalu membalas dengan mulus, mengiris tubuh lawannya dengan ketepatan yang luar biasa.
“Brengsek!”
“Mati!”
Meskipun tubuhnya besar, gerakannya sangat cepat. Beberapa orang lainnya pun segera disingkirkan.
“Aaaah!”
Chris mencengkeram leher pria yang baru saja dilawannya dan menggunakannya sebagai tameng terhadap penyerang lain.
“Aaahhhh!”
“Brengsek!”
Sekarang, hanya satu yang tersisa.
“Mati, mati!”
Dilanda rasa takut dan amarah, pria terakhir itu melemparkan pedangnya dan menyerang Chris dengan tangan kosong. Chris dengan mudah menjatuhkannya dengan satu pukulan kuat ke wajah.
Itu adalah pertunjukan yang bersih dan efisien, sesuai dengan penguasa Utara.
“Aduh!”
“Aaaah…”
“Aduh…”
Jeritan itu segera menghilang. Daerah itu segera dibersihkan. Hanya bau darah dari orang-orang itu, baik yang hidup maupun yang mati, yang tertinggal di udara.
Chris segera berbalik dan menyeka pedangnya dengan kain yang tergantung di pinggangnya sebelum menyarungkannya. Tindakannya sempurna, bahkan pada akhirnya.
Aku segera menghampiri pencopet yang telah ditebas oleh pedang Chris, mengambil dompet dan dokumen yang berserakan di lantai. Meskipun ada beberapa tetes darah di sana, itu lebih baik daripada meninggalkannya begitu saja untuk ditemukan orang lain.
Chris, setelah menyelesaikan semuanya, mendekati saya.
“Yang Mulia.”
Dia terdiam menatap tanganku.
Merasa sedikit bersalah, aku gelisah dan mengulurkan tanganku. Chris menggenggam tanganku erat-erat dan mulai berjalan.
Saya mengikutinya tanpa berkata apa-apa, lalu berbicara dengan hati-hati.
“Bagaimana kamu…?”
“Berbahaya sekali berjalan sendirian di tempat seperti ini.”
“……”
“Nona, Anda dan saya berada di perahu yang sama.”
“Yang Mulia.”
“Aku tidak bisa membiarkan seseorang yang berbagi perahu denganku berkeliaran dengan gegabah dan membahayakan.”
Suaranya entah bagaimana tertahan.
Anehnya, mendengar kata-kata itu tiba-tiba membuatku merasa lega.
Meskipun orang ini membenciku, dia tidak melupakan tujuannya untuk melindungi keluarga Duke. Jadi dia datang untuk menyelamatkanku, informan dan sekutunya.
‘…Aku khawatir kamu mungkin berubah, seperti Putra Mahkota, begitu kamu mulai menyukai Aria.’
Aku benar-benar takut kamu mungkin meninggalkan aliansi kita karena Aria.
‘Saya senang Anda dapat memisahkan perasaan pribadi dan profesional.’
Aku menghela napas lega dan menata pikiranku.
“…Saya ada urusan dengan Oracle. Saya tidak menyangka Yang Mulia akan datang juga.”
“……”
“Saya pikir saya mungkin menemukan beberapa informasi yang mungkin berguna bagi Anda.”
Chris terus berjalan tanpa suara. Karena ingin meredakan ketegangan, aku mulai berbicara lagi, mengatakan apa pun untuk menjaga percakapan tetap berlanjut.
“Oh, aku meminjam pakaian Marie… tapi kau masih bisa mengenaliku. Bagaimana kau bisa tahu?”
“Saya baru tahu.”
Respons yang tenang kembali.
‘Meskipun aku menyembunyikan semua ciri-ciri wanita bangsawan.’
Dia tidak hanya menemukanku, tetapi dia juga mengenaliku.
‘Seperti yang diharapkan, seseorang seperti penguasa Utara memiliki keterampilan pengamatan yang luar biasa.’
Meskipun dalam hati saya terkesan, saya tidak lupa menyampaikan apa yang perlu saya katakan.
“Untungnya, ada beberapa kemajuan hari ini. Di Oracle…”
“Mengapa kamu melakukan itu sebelumnya?”
Chris tiba-tiba berhenti.
Aku pun berhenti mendadak, hampir tersandung, namun aku tidak terjatuh berkat cengkeramannya yang kuat.
“……”
Entah kenapa, saya merasa sering mendengar pertanyaan seperti ini darinya.
Mengapa Anda bertindak sejauh itu? Mengapa Anda melakukan itu? Mengapa Anda mengambil tindakan seperti itu?
‘Apa yang dimaksudnya dengan “tindakan seperti itu”?’
Apakah tentang pergi ke Oracle sendirian?
Tentang bertemu dengannya lalu sengaja menghindarinya? Atau tentang mengikuti pencopet dan menghadapi penjahat itu sendirian?
Atau apakah itu…
“Aku melihatmu menjatuhkan diri ke pisau penjahat itu.”
Aku menelan ludah. Suara Chris merendah.
“Yang Mulia.”
“Aku bertanya mengapa kamu melakukan hal seperti itu.”
Mata Chris, saat dia menatapku, tampak tenggelam tak berujung.
“SAYA…”
Apa yang mungkin bisa saya katakan?
Bahwa aku akan hidup kembali bahkan jika aku mati. Itulah mengapa aku akan melakukannya lagi kali ini.
Alasan seperti itu tidak akan diterima, itu sudah jelas.
“Dan aku…”
Suaranya berlanjut, sedikit tegang.
“……”
“Berapa lama lagi aku harus terus menanyakan pertanyaan ini padamu?”
