Episode ke 35

Aku berjalan cepat, mencoba menjaga jarak antara diriku dan Chris.

Saya tidak sepenuhnya menampik kemungkinan bahwa Chris akan secara pribadi menyelidiki Oracle, tetapi saya tidak pernah menduga akan bertemu dengannya di tempat seperti itu, dengan pakaian seperti ini.

‘Apakah dia mengenali saya?’

Aku tidak yakin. Meskipun aku merasa kasihan pada Marie, aku mengenakan sesuatu yang tidak lebih baik dari kain perca dibandingkan dengan apa yang biasa kukenakan.

Saat ini, aku tidak ingin melihat wajah Chris. Bayangannya terus mengingatkanku tentang bagaimana ia hanyut bahagia bersama Aria.

Tepat saat itu.

Gedebuk!

Seorang pria yang berlari kencang melewatiku menghantam bahuku dengan keras. Aku kehilangan keseimbangan dan tersandung ke dinding.

“Hei, hati-hati ke mana kau pergi…”

Firasat buruk muncul saat aku berbicara. Aku segera menepuk-nepuk tubuhku.

“…Berengsek.”

Dompet saya yang saya ikat di pinggang hilang. Saya terlalu lengah, dan seseorang telah memanfaatkannya.

‘Yang penting bukan uangnya.’

Dokumen yang saya terima untuk datang ke Oracle ada di dompet itu, bersama dengan kunci yang telah didekodekan yang disertakan Lady Ellie.

“Berhenti di situ!”

Saya berlari mengejar laki-laki yang mulai melarikan diri.

Berkat bertukar baju dan sepatu dengan Marie, saya tidak perlu khawatir kaki saya terluka karena memakai sepatu hak tinggi, tetapi menangkap pencopet yang lincah masih menjadi tantangan.

‘Tetapi saya tidak akan menyerah.’

Aku berlari sekuat tenaga, berusaha keras agar pencopet itu tidak terlihat. Dia menoleh ke arahku dengan ekspresi jengkel.

“Aku bilang berhenti!”

“Wanita gila ini, menyerahlah!”

Si copet itu melesat ke sebuah gang. Itu jalan buntu.

‘Kena kamu.’

Aku mendesah lega dan berteriak.

“Kembalikan itu segera…”

“Ada hukuman yang pantas untuk wanita menyebalkan sepertimu.”

Para lelaki mulai bermunculan dari balik bayang-bayang gang.

“Oh, sudah lama sejak kita kedatangan tamu.”

“Apa ini? Seorang wanita?”

Aku menarik napas dalam-dalam dan mendecakkan lidahku pelan. Tidak ada yang berjalan baik hari ini.

‘Tidak, segalanya tidak berjalan baik sejak Chris bertemu Aria.’

Aku menahan napas. Salah satu pria itu melingkarkan lengannya di bahu si pencopet.

“Bagaimana Anda bisa membawa pelanggan begitu dekat ke pangkalan?”

“Dia tidak mau menyerah. Saya kesulitan mengguncangnya.”

“Wanita mungil itu menempel padamu seperti lem? Tidak kehilangan sentuhanmu?”

“Kenapa kamu tidak mencoba berlari sambil dikejarnya? Dia orang yang tangguh.”

“Alasan.”

Si pencopet dan para pria itu mulai tertawa.

Aku menyipitkan mata dan melihat sekeliling. Gang itu diblokir oleh tembok tinggi di semua sisi.

‘Tidak banyak rute pelarian.’

Satu-satunya jalan keluar yang mungkin adalah jalan yang baru saja kami lalui.

‘Jika saya bergerak cepat saat mereka terganggu…’

Tepat saat aku berbalik untuk kabur, aku bertabrakan dengan seseorang yang menghalangi jalan.

“Menurutmu, ke mana kamu akan pergi?”

Seorang penjahat lain, yang tampak lebih besar dari yang lain, berdiri di jalanku. Dia mungkin pemimpinnya.

“……”

“Anda berkeliling di sini sambil membawa dompet dan berharap tidak terjadi apa-apa? Bermimpilah.”

“Naif atau bodoh.”

“Jika kamu dirampok, terima saja. Jangan mengejar kami.”

“Tapi kami menyukainya.”

Senyum sinis pun menyusul.

Saya telah mengatakan pada Marie untuk tidak datang karena itu berbahaya, namun di sinilah saya sendiri dalam bahaya.

‘Setidaknya Marie tidak ada di sini.’

Pikirku sambil berusaha menjaga suaraku tetap stabil.

“Sebaiknya kau jangan mendekat lagi.”

Para pria itu terus mencibir.

“Bahkan sekarang, dia masih saja sombong.”

“Dia belum merasakan kenyataan.”

“Mari kita beri dia sedikit realita… tunggu sebentar.”

Penjahat yang sedang bercanda dengan pencopet itu tiba-tiba mendekatkan diri ke wajahku.

“Oh?”

Aku menguatkan diri, tidak mundur. Orang-orang seperti ini hanya akan menjadi lebih agresif jika mereka merasakan kelemahan.

Alis penjahat itu berkedut saat dia mengamati wajahku dengan saksama, lalu dia bersiul.

“Yang ini pembantu yang kualitasnya bagus.”

“Mari kita lihat.”

Pencopet dan teman-temannya berkerumun untuk melihatku.

“Dia sangat cantik.”

“Selera bangsawan manakah yang sehalus ini?”

“Jangan mengotori wajahnya. Dia akan laku keras. Kita akan mendapat harga yang bagus.”

“Sebaiknya kau jaga mulutmu.”

Aku sudah memperingatkan. Si penjahat mendengus.

“Dia bicara seperti pembantu, tapi dia pasti dari keluarga besar, ya?”

“Jika itu rumah tangga Duke Reinhardt, itu bukan sembarang rumah.”

Mendengar jawabanku, para lelaki itu saling memandang. Aku berdiri diam, menunggu reaksi mereka.

‘Para penjahat jalanan ini tidak akan mau terlibat dengan para bangsawan. Mereka akan mundur…’

“Kau mendengarnya? Itu rumah tangga Duke.”

“Wah, kita berhasil menangkap yang besar!”

Para lelaki itu mulai tertawa. Perasaan tidak enak merayapi leherku. Aku memperingatkan mereka.

“Apakah kau tidak peduli jika seluruh keluargamu dieksekusi karena menganiaya pembantu dari keluarga Duke?”

“Ha ha ha!”

Kata-kataku membuat mereka tertawa makin keras.

“Siapa yang tahu kalau kau menghilang di sini? Para pelayan lainnya? Para bangsawan biasanya mengirim pelayan mereka untuk menjalankan tugas ke tempat-tempat yang mencurigakan seperti ini secara diam-diam.”

“Dan bahkan jika mereka menyadari kamu hilang, bagaimana mereka tahu siapa yang melakukannya?”

Pria yang mengatakan ini menyeringai.

“Tidak ada seorang pun di sini selain kita. Apakah orang-orang di rumah Duke punya mata di belakang kepala mereka?”

Terdengar tawa yang lebih keji.

“Dan bahkan jika kita tertangkap, itu tidak menakutkan.”

“Apa hal terburuk yang bisa terjadi? Kita mati? Mungkin lebih baik menikmati hidup dengan uang yang kita dapatkan sebelum kita mati.”

“Jika Anda menghibur kami dengan cara lain selain uang, itu lebih baik lagi.”

Aku menoleh, berusaha menghalangi suara-suara mereka, tetapi lelaki-lelaki itu tetap melanjutkan pembicaraan mereka di antara mereka sendiri.

“Jadi, kalau dia dari keluarga Duke, dia pasti cukup beradab, kan? Kudengar para pembantu di sana bahkan bisa membaca.”

“Jika dia punya wajah seperti itu dan berkelas, beberapa pria akan tergila-gila. Mereka yang berpura-pura terhormat.”

“Di mana kita bisa menjualnya dengan harga tertinggi?”

“Tidak kepada bangsawan lain. Jika mereka tahu dari keluarga mana dia berasal, itu akan merepotkan. Kita harus menjualnya ke luar kekaisaran. Ada yang tahu pedagang?”

Obrolan mereka yang kasar terus berlanjut. Rasa frustrasiku sudah mencapai batasnya.

“Bagaimana kalau kita bersenang-senang dengannya sebelum menjualnya? Akan sia-sia jika kita langsung mengirimnya pergi.”

“…….”

Ya, terkadang ada yang seperti itu.

‘Orang-orang yang hidupnya begitu putus asa sehingga mereka tidak takut pada bangsawan atau keluarga kerajaan.’

Mereka hidup dalam keterbatasan, percaya bahwa mereka tidak akan kehilangan apa pun.

‘Sikap seperti itu adalah sesuatu yang perlu saya pelajari.’

Aku melotot ke arah para lelaki itu. Salah satu dari mereka, yang tampak paling malu-malu, berbisik.

“Tapi bagaimana kalau keluarga Duke membalas dendam nanti…?”

“Tahukah kau berapa banyak pembantu yang dimiliki keluarga Duke? Mereka tidak akan peduli dengan satu pembantu yang hilang.”

“Benar-benar?”

“Tidak akan ada yang peduli jika seorang pembantu menghilang.”

Sayangnya, jika itu adalah bangsawan lain, mungkin itu tidak benar, tetapi keluarga Duke tidak akan peduli. Duke Reinhardt tidak terlalu memperhatikan setiap pelayan atau pembantu.

“Jadi.”

Salah satu pria menunjuk ke arah pencopet.

“Apa yang kamu curi darinya?”

Semua mata tertuju pada dompet saya di tangan pencopet itu.

“Jika dia dari keluarga Duke dan mengejar sekeras ini…”

“Pasti itu sesuatu yang sangat berharga, kan?”

Pencopet itu mengeluarkan dompet saya dan tertawa. Secara naluriah, saya melangkah ke arahnya. Saya tidak ingin ada yang melihat apa yang ada di dalamnya.

“Oh, dia datang ke arah kita.”

“Itu tidak menyenangkan.”

Seorang penjahat mencengkeramku dari belakang, menarik pergelangan tanganku. Aku hampir terjatuh ke pelukannya, tetapi harus melihat dompet itu terbuka dan dokumen-dokumen terjatuh.

“Apa ini?”

Untungnya, para pria itu tampaknya tidak terlalu peduli dengan dokumen-dokumen itu. Mereka melirik kertas-kertas itu dan meremasnya, lalu melemparkannya ke tanah. Mereka mungkin mengira itu hanya catatan transaksi biasa.

‘Tetapi jika mereka jatuh ke tangan seseorang yang bisa membaca…’

Saya mencatat di dalam hati di mana dokumen-dokumen kusut itu berada. Dompet itu hanya berisi beberapa koin dan sepotong perak.

“……”

Pencopet itu menggoyang-goyangkan dompet beberapa kali, tetapi tidak ada barang lain yang keluar. Saya sengaja bepergian dengan barang bawaan yang sedikit, tidak berencana membawa barang berharga apa pun.

“Itu saja?”

“Tidak mungkin. Dia bertingkah sangat angkuh dan sombong, dan hanya ini yang terjadi?”

Penjahat itu melotot ke arahku.

“Kupikir dia membawa permata atau semacamnya.”

“Berengsek!”

Beberapa umpatan kasar dilontarkan. Seseorang menatapku dan bergumam.

“Sepertinya menjual wanita ini adalah satu-satunya pilihan yang menguntungkan.”

“Melepaskan!”

Aku melawan, lalu penjahat itu mengeluarkan pisau, dan mencengkeram pergelangan tanganku erat-erat.

“Bukankah sudah kubilang, tidak seru kalau kau berjuang?”

“Bukankah lebih baik bersenang-senang sebelum mengakhirinya?”

Aku meludah dengan dingin.

“Kamu benar-benar tidak tahu betapa menakutkannya dunia ini.”

“Hah?”

“Kalian sampah, membeli dan menjual orang karena kalian tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.”

Saat aku berbicara dengan nada meremehkan, rasa sakit di pergelangan tanganku bertambah parah.