Episode ke 30
Rasa sakit yang menusuk-nusuk.
“Aduh.”
Aku membuka mataku dan merasakan sensasi kesemutan di ujung jariku.
Saat aku mulai tersadar, aku menyadari sinar matahari yang masuk melalui jendela menghangatkan ruangan. Aku pasti sudah tidur cukup lama.
“…….”
Aku masih memegang pisau yang kuambil kemarin. Aku mencengkeramnya begitu erat hingga ujung jari telunjukku menyentuh bilah pisau itu.
Sensasi kesemutan itu tampaknya berasal dari sana.
“…Apakah aku terlalu sering melukai diriku sendiri?”
Aku bergumam, sambil mendekatkan jari yang berdarah itu ke mulutku. Ada sedikit rasa logam di lidahku. Seperti yang kuduga, rasanya tidak enak.
Untungnya, lukanya hanya dangkal, dan pendarahannya berhenti dengan cepat. Aku meletakkan pisau itu di atas meja.
Aku merasa kaku sekali, karena tidur dalam posisi yang kusut seperti itu.
‘Mengapa aku tidur seperti ini?’
Dan memegang senjata, tidak kurang.
Saya ingat kemarin berlari ke ruangan dengan hampir panik.
Aku duduk dengan tenang dan mencoba menyatukan ingatanku.
Chris, yang tersenyum pada Aria sebelum meninggalkan rumah Duke.
‘Ah, benar juga.’
Saya pasti datang ke sini, diliputi rasa cemas, dan tertidur sambil memikirkan berbagai kekhawatiran.
Sambil mendesah, aku membuka pintu dan mendapati makanan yang ditinggalkan Maria masih ada di sana.
Sudah dingin karena ditinggalkan di luar semalaman, tetapi jelas bahwa Maria telah meninggalkannya untukku.
“Hm.”
Aku meninggalkan makananku dan hanya mengambil kopi dingin, lalu menutup pintu di belakangku.
Sambil duduk di tempat tidur, aku menyesap kopi kental tanpa gula, dan pikiranku mulai jernih. Aku berpikir dalam hati.
‘…Sekalipun Chris menyukai Aria, itu tidak masalah.’
Aku tidak punya hak untuk menyuruhnya tidak mencintai Aria. Pikiran itu terasa sangat salah.
‘Saya perlu mencari cara lain.’
Suatu cara agar dia tetap bahagia meskipun dia menyukai Aria.
Dan dalam kasus itu, bagaimana mencegah Chris menderita sambil juga menghukum keluarga Duke.
Saat aku memikirkan hal ini, bagian dekat dadaku terus terasa sakit, tetapi aku mengabaikannya.
“Benar sekali. Itu akan berhasil.”
Merasa sedikit lebih segar, saya bersiap untuk bangun. Tepat saat itu, terdengar ketukan di pintu.
“Datang.”
Aku mengira itu Maria, tapi saat pintu terbuka, wajah yang sama sekali tak kukenal mengintip ke dalam.
Aku menatapnya dengan ekspresi bingung.
“Siapa kamu? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya.”
“Nona, selamat pagi.”
Seorang pria muda dengan sikap agak canggung membungkuk dengan canggung. Gerakannya agak canggung.
Melihat kebingunganku yang berlanjut, lelaki itu menambahkan dengan gugup.
“Saya kepala pelayan baru yang baru saja bergabung.”
Mendengar itu, saya memeriksa pakaian pria itu.
Jas hitam formal itu jelas merupakan sesuatu yang hanya dikenakan oleh kepala pelayan keluarga Reinhardt. Aku memiringkan kepalaku dan melanjutkan.
“Kepala pelayan? Harold seharusnya menjadi pelayan Duke.”
“Dengan baik…”
Pria itu menggaruk pipinya pelan dan menjawab, tampak tidak nyaman.
“Dia menghilang tiba-tiba.”
“Lenyap?”
“Kudengar dia hilang selama beberapa hari, hanya meninggalkan surat pengunduran diri.”
“Jadi begitu.”
“Saya adalah kerabat jauhnya.”
Tanpa sadar, aku tersenyum.
‘Harold, pria licik itu.’
Tampaknya dia akhirnya menemukan artefak tersembunyi di perpustakaan.
‘Tidak heran dia begitu gigih mencari di perpustakaan.’
Saya teringat Harold, yang sambil berpura-pura sibuk dengan tugas lain, dengan tekun mencari di perpustakaan setiap kali saya ada di sana.
‘Pada akhirnya, matanya mungkin hampir merah.’
Dia pasti baru saja menemukan petunjuk penting. Saat itu, dia telah mengabaikan tugasnya sebagai kepala pelayan dan sering mengunjungi perpustakaan.
Dan tampaknya dia akhirnya berhasil.
‘Saya kira saya harus mengakui tekadnya.’
Berkat itu, salah satu tujuanku tercapai.
Mencegah Harold membuat tuduhan setengah hati terhadap keluarga Duke, memastikan artefak tersebut tidak berakhir di tangan Aria, dan menjaga keluarga Duke dari membersihkan namanya dari pengkhianatan.
Bahkan kepala pelayan yang baru pun memuaskan.
‘Sepertinya terjun payung yang tergesa-gesa.’
Sekilas dia tampak tidak berpengalaman dan canggung. Meskipun telah mendengar perincian samar tentang posisiku, dia tampak tidak mampu bersikap tegas bahkan di hadapanku.
‘Rumah tangga Duke akan memiliki celah mulai sekarang.’
Kepala pelayan yang berpengalaman, yang telah menambal berbagai celah, sekarang akan digantikan oleh seseorang yang kurang terampil.
Itu sungguh sempurna.
‘Semoga kamu hidup bahagia, Harold.’
Saya senang mendoakan yang terbaik untuk Harold, meskipun ia serakah dan suka mencuri artefak itu. Lagipula, saya juga akan mendapat keuntungan darinya, jadi mendoakan keberuntungan untuknya tampaknya adil.
‘Meskipun dia kemungkinan akan menghabiskan hidupnya bersembunyi dengan uang itu.’
Rumor tentang artefak yang beredar di pasaran pasti akan mengguncang pasar gelap. Pengejaran akan segera dilakukan.
Untuk mencegah rumor tersebut, artefak perlu dijual dengan sangat hati-hati dan cermat.
‘Dia mungkin akan tertangkap dan dihukum karena mencoba menjualnya.’
Itu bukan lagi urusanku. Sisanya adalah tanggung jawab Harold.
Aku tersenyum lembut pada kepala pelayan muda itu dan bertanya.
“Ngomong-ngomong, apa yang membawa kepala pelayan ke sini?”
Kepala pelayan itu sedikit tersipu mendengar senyumku lalu menjawab.
“Sang Adipati sedang menunggumu.”
“Sang Adipati? Kenapa?”
Itu adalah pernyataan yang sama sekali tidak terduga. Aku membelalakkan mataku. Kepala pelayan itu ragu-ragu dan melanjutkan.
“Saya diberitahu bahwa kalian akan makan bersama.”
“Makanan? Oh, begitu.”
Aku teringat saat aku kembali naik kereta dari balai upacara.
“Kita ini keluarga, tapi kita bahkan tidak bisa makan bersama! Bahkan para pembantu tidak makan sendirian di kamar mereka seperti tahanan.”
Itulah yang saya sampaikan, mencoba mengumpulkan informasi selama waktu makan.
Saya tidak bisa langsung bertindak karena masa percobaan formal setelah kembali. Sepertinya mereka akan mulai mengizinkannya mulai hari ini.
Melihat jam, sudah waktunya untuk memulai sarapan.
“Katakan pada mereka aku akan segera turun.”
‘Baiklah, kalau begitu, Duke harus memanggilku terlebih dahulu.’
Itu adalah panggilan yang tidak terduga.
Apa yang ada dalam pikiranku adalah aku ikut makan dengan sendirinya, tanpa ada yang mengundang.
‘Sang Duke pasti sedang dalam suasana hati yang sangat baik saat ini.’
Baiklah, itu masuk akal karena dia telah memperkenalkan Putra Mahkota kepada Aria kemarin.
Putra Mahkota pasti langsung terpikat oleh Aria. Saat itu, mereka mungkin sedang bersenang-senang bersama.
‘Sampai pada titik di mana dia dengan senang hati menerima tamu tak diundang seperti saya.’
Mungkin sang Adipati bermaksud memberiku sedikit keringanan.
Sambil berpikir demikian, aku segera mandi dan berganti pakaian. Setelah melakukannya berkali-kali, tidak butuh waktu lama.
Meskipun, agak membosankan untuk memilih sesuatu yang tidak terlalu mewah dan mencolok. Kupikir aku harus segera memberi tahu Duke bahwa aku butuh gaun baru yang cocok untuk seorang grand duchess sebagai alasan.
Aku keluar dari kamarku, bermaksud menuju ruang makan utama perlahan-lahan.
Sesuatu terasa berbeda.
“Tenang saja.”
Entah mengapa, suasana dalam rumah tangga sang Duke terasa sunyi.
“Silakan lewat sini.”
Mengikuti arahan kepala pelayan baru, aku melihat sekeliling saat memasuki ruang makan.
Lalu, saya berhenti sejenak.
“…….”
Sang Duke, dengan wajah merah luar biasa, menatap Aria.
“Dia tampak lebih marah daripada senang.”
Aneh sekali.
‘Khususnya Duke, di Aria?’
Servi dan Seth terdiam. Entah mengapa, Aria juga tampak hampir menangis.
“Yang Mulia, Lady Mindia telah tiba.”
Suara ketukan sepatuku di lantai marmer ruang makan utama bergema mengikuti pengumuman kepala pelayan.
Empat pasang mata menoleh ke arahku secara bersamaan. Agak membingungkan.
Orang pertama yang berbicara adalah Seth.
“Kau, kau bajingan…”
“Berhenti.”
Duke memotong perkataan Seth lebih cepat dari yang kuduga. Kupikir dia akan membiarkan Seth menghinaku sedikit, tapi ternyata mengejutkan.
“Mindia.”
Saat berikutnya, sang Duke berbicara kepadaku, membuatku lengah.
‘Apa yang sedang terjadi?’
“Kemarilah dan duduklah.”
Anehnya, sang Duke bahkan menawariku tempat duduk. Ia berbicara sambil menahan amarahnya.
Melihat wajahku sepertinya telah memicu kemarahan baru dalam dirinya. Sang Duke sering marah padaku, jadi ada banyak hal yang bisa menjadi penyebabnya.
Saat saya menarik kursi dan duduk, Duke langsung berbicara.
“Kau datang di waktu yang tepat. Kau bisa menjelaskannya.”
“Jelaskan apa?”
Aku menatap sang Duke dengan ekspresi polos, dan Aria menjawab dengan sedih.
“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia, Pastor.”
…Begitu mendengar kata-kata Aria, aku mengerti situasinya.
“Saya tidak meminta banyak. Saya hanya ingin melihatnya lagi.”
Saya tidak perlu cermin untuk mengetahui seperti apa ekspresi saya. Mungkin ekspresi saya sama dengan ekspresi orang lain di sini.
Rahang Seth ternganga seolah akan lepas, Servi tidak bisa menyembunyikan wajah pucatnya, dan…
“…Aria.”
Sang Adipati berusaha tetap tenang tetapi mulai berkeringat, wajahnya pucat pasi.
“Saya belum pernah bertemu seseorang yang begitu baik.”
Saya tidak pernah berpikir akan berempati dengan Aria. Masalahnya, itu bukan perasaan yang menyenangkan.
“Bagaimana dengan Putra Mahkota?”
“Warna matanya.”
“Ya. Mata biru Putra Mahkota terkenal di seluruh Kekaisaran…”
“Tidak. Yang Mulia Adipati Agung! Betapa cantiknya bunga-bunga itu. Seperti bunga lilac, atau bunga violet… Di beberapa kerajaan, ungu adalah warna bangsawan. Mungkin karena Yang Mulia memiliki darah bangsawan…”
“Aria!”
Sang Duke, yang kini pucat, berbisik mendesak.
