Episode 28
【Hati yang Tak Terduga】
Aku melirik sekilas ke arah Putra Mahkota yang ada di hadapanku.
‘Pria ini sama saja.’
Bahkan Sang Putra Mahkota, yang tidak lebih dari seorang playboy yang egois, menutup mata terhadap pengkhianatan keluarga Adipati setelah ia jatuh cinta pada Aria.
‘…Dia begitu peduli pada Aria hingga dia bahkan tidak peduli dengan keselamatannya sendiri atau keluarga kekaisaran.’
Saat aku memikirkan hal ini, Putra Mahkota tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke arahku.
‘Apa itu?’
Aku mengangkat alisku sedikit. Putra Mahkota menatap bolak-balik antara Aria dan Chris, yang menghilang di kejauhan.
Akhirnya, bibirnya membentuk senyum saat dia berbicara.
“Sepertinya aku tamu yang tidak diinginkan di sini, Duke Reinhardt.”
“Itu tidak mungkin terjadi!”
Sang Adipati yang terkejut seakan terbakar, menundukkan kepalanya kepada Putra Mahkota.
‘Saya akan merasa senang melihat Duke seperti ini.’
Namun, ini bukan situasi yang tepat untuk merasa seperti itu. Aku juga khawatir dengan Aria dan Chris.
“Aria, sapa dia dengan baik.”
“Oh, halo. Siapa Anda…?”
“…Ini Yang Mulia, Putra Mahkota Albert Alathes, matahari kecil Kekaisaran.”
“Ah!”
Aria berdiri dan membungkuk.
“Maaf. Aku tidak mengenalimu!”
Sebenarnya, wajar saja kalau Aria tidak tahu. Mereka berdua seharusnya bertemu untuk pertama kalinya di pesta, yang kemudian hancur karena insiden keracunanku.
‘Di satu sisi, itu karena aku.’
Saat aku tengah memikirkan hal ini, Aria melanjutkan dengan suaranya yang seperti burung kenari.
“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan Anda!”
Aria mengangkat kepalanya dan tersenyum cerah, bahkan sebelum Putra Mahkota mengizinkannya.
Meskipun itu hampir tidak menghormati keluarga kerajaan…
Ketika Aria melakukannya, itu hanya tampak seperti pertunjukan polos dari seorang wanita muda yang murni. Wajahnya yang tersenyum bersinar cerah.
Putra Mahkota melihat hal ini dan berkata,
“Tentu saja, kamu dimaafkan.”
Dia tersenyum sambil mengangkat sudut mulutnya.
Sesuai dengan dugaanku.
‘Pria ini akan segera mulai bergantung pada Aria juga.’
Karena dia adalah pemeran utama pria, hal itu terasa semakin tak terelakkan. Melihat senyumnya menggandakan perasaan tidak menyenangkan saya.
Aku teringat senyum yang Chris tunjukkan pada Aria sebelumnya.
‘Aria menerima cinta semua orang.’
Bahkan para figuran yang lewat pun tak dapat menahan diri untuk tidak menyapanya dengan ramah.
Ada orang-orang yang membencinya, tetapi mereka biasanya menghadapi pembalasan yang berat.
‘…Persis seperti yang kulakukan.’
Kekuatan plot.
Saya teringat membaca berbagai web novel di Korea. Setiap cerita memiliki alur cerita yang kuat.
Kekuatan yang tak tertahankan yang menarik orang dan mendorong alur cerita agar berjalan lancar.
Jika kekuatan semacam itu benar-benar ada di dunia ini, tidak diragukan lagi itu adalah Aria.
‘Jika aku jatuh di bawah kekuatan seperti itu, akan lebih baik jika Putra Mahkota bertemu Aria terlebih dahulu.’
Kalau begitu, Putra Mahkota tidak akan mengizinkan pria lain mendekati Aria. Dia pria yang punya rasa kepemilikan yang kuat.
Masalahnya, Chris yang pertama kali bertemu Aria, bukan Putra Mahkota.
‘Jika kebetulan, Chris jatuh cinta pada Aria…’
Saat aku sedang asyik berpikir, Putra Mahkota kembali berbicara. Pandangannya kembali padaku.
“Apakah nona muda ini akan ikut minum teh bersama kita juga?”
Itu pertanyaan yang formal. Dengan Aria di depannya, dia tidak akan punya waktu untuk melihat wanita lain.
Akan tetapi, tampaknya sang Duke tidak menganggapnya demikian.
“Tidak, Yang Mulia. Saya tidak akan membiarkan putri saya yang tidak kompeten menyia-nyiakan waktu Anda.”
“Tidak perlu dikatakan itu akan sia-sia.”
Putra Mahkota tersenyum, tetapi kemudian saya menerima perintah tegas dari Adipati.
“Mindia, pergilah ke kamarmu segera.”
Sang Duke melotot ke arahku.
“Selamat bersenang-senang.”
Merasa lega secara diam-diam, aku membungkuk pelan dan meninggalkan tempat kejadian.
Saya tidak tertarik dengan apa pun yang akan terjadi di sana. Pikiran saya kosong untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
“Tunggu…”
Aku mendengar sesuatu dari belakang, tetapi aku mengabaikannya. Pikiranku dipenuhi dengan ekspresi yang tidak terbaca di punggung Chris.
‘Jika Chris jatuh cinta pada Aria…’
Jika itu benar-benar terjadi…
…Saya tiba-tiba merasa pusing.
‘Saya tidak punya pilihan selain membujuknya, atau memulai dari awal lagi.’
Memang ekstrem, tetapi tidak ada cara lain. Sementara itu, puluhan cara agar saya bisa mati terlintas di benak saya.
“Nona.”
Marie bergegas menyusulku dan berbisik dengan suara panik.
“Nona, ada apa?”
“…Bagaimana kamu bertemu Aria?”
“Kami menemukan Lady Aria menangis dalam perjalanan kami… Oh.”
Marie berbisik dengan nada sugestif, seolah mengerti.
“Mungkin kamu cemburu…?”
“Ini lebih rumit dari itu.”
Aku berharap itu hanya sekadar kecemburuan belaka.
‘Seandainya saja begitu.’
Marie tersentak sesaat, lalu cermat mengamati wajahku sebelum berbisik.
“Nona, Nona Aria adalah Reinhardt yang ‘asli’.”
“Lalu apa?”
Aku pikir dia membandingkanku dengan yang palsu, tetapi Marie melanjutkan dengan pendapat yang berbeda.
“Jadi Yang Mulia tidak akan memberikan hatinya padanya.”
‘…Itu adalah sesuatu yang dapat kamu katakan karena kamu tidak mengetahui tentang kekuatan plot.’
Aku tidak sanggup mengatakan hal itu.
“Maaf. Saya lelah hari ini dan ingin beristirahat.”
Bongkar.
Aku menutup pintu di depan Marie. Tanganku gemetar. Kepalaku mulai sakit.
‘Haruskah saya memulai dari awal lagi?’
Dalam situasi di mana Chris tidak bertemu Aria. Di mana aku membiarkannya meminum racun.
Lalu, aku teringat pisau yang kugunakan untuk membuka surat.
Aku dengan panik mencari tempat di mana aku biasanya menyembunyikan sesuatu. Di bawah ubin ketiga dari kiri di lantai.
Ketika aku mengeluarkan kotak itu dan mengambil pisau, aku mengarahkannya ke leherku.
Dentang.
Sesuatu jatuh dengan suara keras.
“……”
Itu adalah kalung yang diberikan Chris kepadaku sebagai hadiah.
“Ha.”
Aku duduk dan memegang kalung itu di tanganku, terasa hangat. Tanganku menjadi sangat dingin sehingga logam yang hangat pun terasa hangat.
Kalung itu, setelah diamati lebih dekat, tampak seperti warna lemon, atau mungkin madu. Permata itu begitu bening sehingga saya bisa melihat bayangan samar wajah saya di dalamnya.
“……”
Aku terkejut melihat pantulan diriku. Aku tampak pucat pasi.
Ketuk, ketuk.
Terdengar ketukan hati-hati dari pintu. Aku tidak menanggapi.
“Nona.”
Suara Marie lemah.
“Yang Mulia mungkin tidak bisa begitu saja melewati seorang wanita yang sedang menangis.”
‘Tentu saja tidak.’
Dia mungkin terlihat dingin, tetapi di dalam hatinya, dia adalah orang yang berhati lembut. Aku tahu itu dari percakapan kami di penjara.
Meski tahu bahwa aku adalah wanita Reinhardt, meski tahu bahwa karena aku, dia secara tidak adil menderita kesulitan… dia menerimaku sebagai seseorang yang berada dalam situasi yang sama.
Memikirkan hal itu membuatku merasa mual.
Memikirkan untuk membiarkan Chris meminum racunnya…
‘Saya tidak akan pernah bisa melakukan hal itu.’
Tidak peduli apapun situasinya, aku tidak bisa membiarkan dia terluka.
‘Saya akan meminum racun itu lagi, seperti sebelumnya.’
Itu akan menjadi skenario yang berulang.
“Jangan terlalu kesal. …Aku akan meninggalkan makan malam di depan pintu rumahmu.”
Aku mendengar Marie pergi. Berkat dia, akal sehatku sedikit pulih.
‘Berpikirlah secara logis.’
Saya tidak bisa terus-terusan mati dan menyetel ulang hanya karena masalah sepele.
Jika aku memang akan mati, aku harus bertahan selama mungkin, mengumpulkan semua kemungkinan hasil, lalu mati.
Dengan begitu, saya bisa mencegahnya lain kali.
‘…Bagaimana jika Chris juga jatuh cinta pada Aria di ronde berikutnya?’
Pikiran itu membuatku bergidik.
Jika itu terjadi, apa pun yang kulakukan tidak akan berarti. Aku harus menyerah pada Chris dan mencari jalan lain.
‘Maka, mati sekarang jadi lebih tidak ada artinya lagi.’
Kecuali jika terjadi sesuatu bencana yang tidak dapat dikembalikan seperti semula.
Memikirkannya secara terpisah, kepalaku terasa panas.
Aku terduduk lemas di tempat tidur, merasa sangat lelah. Tatapan mata Chris yang tak terbaca terus terbayang dalam pikiranku. Sapaannya yang ramah juga untuk Aria.
…Persis seperti apa yang dia lakukan padaku di penjara.
* * *
Aku bermimpi lagi. Mimpi penjara yang sudah kukenal.
Bedanya kali ini…
‘Apa kamu di sana?’
‘Apakah ada orang di sana?’
‘Silakan…’
Saya sendirian di penjara.
Saya ingat.
Malam saat Chris dieksekusi.
Dalam keheningan dan penantian yang panjang, aku pun menanti kematian.
Aku ingin mati. Aku tidak ingin mati.
Aku ingin hidup. Aku tidak ingin hidup.
Aku hanya berharap kau ada di sini. Aku tidak ingin sendirian.
Ketika aku mengepalkan tanganku sekuat tenaga, seseorang menempelkan sehelai kain ke wajahku. Kain itu terlalu kasar dan polos untuk disebut sapu tangan.
‘Jaga kesehatanmu.’
Aku mendongak. Mata dalam yang familiar itu ada di sana.
‘Kurasa aku sudah memberitahumu.’
Saat aku hampir tak menggerakkan bibirku untuk berbicara.
Kain kasar berubah menjadi sutra paling lembut, menutupi mulutku.
Mata yang dalam itu berubah menjadi biru dingin. Wajah Chris yang tampak acuh tak acuh berubah dengan kejam menjadi wajah Putra Mahkota.
‘……!’
Aku merasakan cengkeraman kuat di rahangku, menahannya di tempat sehingga aku bahkan tidak bisa menoleh.
‘Apakah kamu sungguh percaya?’
Suara mengejek yang familiar bergema.
“Apakah kamu percaya kali ini akan berhasil?”
Putra Mahkota mencengkeram rahangku dengan erat, membuatku mustahil bergerak.
‘Terkesiap.’
‘Cepat mengaku.’
‘……’
‘Apapun yang kamu lakukan, atau tidak lakukan.’
Aku berkedip perlahan. Putra Mahkota tertawa dan membalikkan tubuhnya sedikit.
Saya melihat dua orang di belakangnya.
…Chris dan Aria, berjalan bersama dan mengobrol dengan hangat.
“Jika memang akan berakhir seperti ini, akui saja semuanya.”
‘……’
‘Demi Aria.’
Bisikannya dingin. Putra Mahkota mengulurkan tangannya ke jari-jariku.
Saya penasaran berapa lama rasa sakit ini akan berlangsung kali ini.
