Episode 27
Saya menyapa Putra Mahkota dengan senyum selebar yang bisa saya tunjukkan.
“Yang Mulia, apakah Anda tersesat?”
“……”
“Kupikir kau pergi bersama Grand Duke sebelumnya. Kenapa kau kembali ke sini?”
Saat aku perlahan mendekati Putra Mahkota, dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum licik. Bibirnya, yang membentuk lengkungan sempurna, sangat indah, tetapi bagiku, bibirnya tampak seperti ekor ular berbisa yang siap menyerang.
Walau orang lain mungkin terpikat dengan senyuman itu, bagiku, itu menandakan sesuatu yang sangat tidak menyenangkan.
Setidaknya, begitulah yang terjadi pada saya.
‘Berapa banyak yang dia dengar?’
Pikiranku mulai berpacu. Percakapan beberapa saat yang lalu akan sangat bermasalah jika didengar, terutama oleh seseorang dari keluarga kekaisaran…
Atau mungkin dia tidak mendengar apa pun sama sekali.
Rasionalitas perlahan kembali.
Jika Putra Mahkota mendekat dan mendengar percakapan kami, Chris pasti akan menyadarinya. Dia adalah seorang prajurit yang terampil, ahli dalam merasakan kehadiran orang lain.
Dia pasti datang ke daerah ini setelah Chris pergi, atau dia cukup jauh untuk tidak mendengar percakapan kami.
‘Jadi, jangan terlalu khawatir tentang pembicaraan itu.’
Aku menenangkan jantungku yang berdebar kencang dan tersenyum lagi saat berbicara kepada Putra Mahkota.
“Kupikir Yang Mulia sedang minum teh dengan Duke sekarang.”
“Benar. Tapi Lady Reinhardt ‘yang lain’ yang seharusnya menemaniku minum teh tidak muncul, jadi aku memutuskan untuk jalan-jalan.”
‘Aria masih belum keluar?’
Putra Mahkota memiringkan kepalanya ke arahku.
“Saat aku berjalan, aku berakhir di sini… dan aku melihatmu.”
Dia pasti baru saja tiba. Aku hampir menghela napas lega ketika dia melanjutkan.
“Saya juga melihat pembantu Duke dan pembantu Anda.”
“……”
“Aneh sekali.”
“Apa maksudmu?”
“Aku yakin kau akan bergantung pada Adipati Agung.”
“Ya ampun, kata-kata seperti itu…”
“Benarkah? Aku sangat tertarik dengan cinta yang kau tunjukkan pada Adipati Agung.”
“Cintaku?”
“Cinta seperti itu langka, Nona.”
Kupikir aku mengerti maksudnya, tetapi aku tidak yakin. Bagaimanapun, tampaknya Putra Mahkota sangat terkesan dengan fakta bahwa aku telah meminum racun menggantikan Chris.
Pada saat itu, mata biru Putra Mahkota semakin dalam.
“Tapi melihatmu berbicara dengan tenang dan profesional…”
Senyumnya semakin dalam.
“Sepertinya kamu adalah orang yang berbeda.”
“……”
“Ah, tapi jangan khawatir. Sebagai Putra Mahkota, aku punya harga diri, aku tidak akan menguping apa pun.”
Aku menatap langsung ke mata Putra Mahkota, mencoba membaca pikirannya.
“Melihatmu memperlakukan Duke dengan begitu tenang dan kalem…”
Putra Mahkota dengan lembut menyentuh rambutku.
“Saya pikir lingkungan sosial telah sangat meremehkanmu.”
“Evaluasi macam apa yang sedang kamu bicarakan?”
Dia tidak menjawab bagian itu tetapi melanjutkan.
“Dan kupikir mungkin aku juga punya kesempatan?”
“Kesempatan?”
“Terlintas dalam pikiranku bahwa mungkin kau tidak menyukai Duke seperti yang kukira?”
‘Rubah licik ini.’
Dia sedang menyelidiki dan sekaligus mencoba menggoda saya.
‘Membuat alasan di sini akan menjadi bumerang.’
Saya menanggapinya dengan senyum lembut.
“Apakah kelihatannya begitu? Saya sendiri tidak menyadarinya.”
“Hmm.”
“Sepertinya aku punya kebiasaan merasa gugup di depan seseorang yang aku sukai.”
Saat aku mengatakan itu, sebuah lonceng di kejauhan berbunyi. Itu adalah menara lonceng di dekat rumah bangsawan.
“Ya ampun! Waktu minum teh hampir berakhir!”
Aku mulai berjalan cepat. Putra Mahkota segera mengikuti.
“Yang Mulia, apakah Anda ingin melanjutkan?”
Kalau sampai ketahuan kalau kami berduaan, bisa-bisa terjadi skandal yang melibatkan Putra Mahkota dan aku.
Ketika saya berhenti dan menyarankan ini, Putra Mahkota menatap saya dengan saksama.
“Ya. Semakin sulit, semakin menyenangkan.”
‘Benar-benar lelucon.’
Dengan status dan penampilannya, apakah dia pernah menghadapi tantangan yang sulit? Sungguh menggelikan mendengar seorang pria yang mungkin belum pernah merasakan kepahitan dalam hidupnya mengatakan hal-hal seperti itu.
Saat saya memasuki taman tempat meja teh diletakkan, dengan sedikit celah antara saya dan Putra Mahkota, hal itu terjadi.
“Kenapa kalian berdua datang bersama?”
Sang Adipati, yang sudah berada di taman, bergumam tanpa ekspresi. Kupikir dia merujuk padaku dan Putra Mahkota dan hendak memberikan penjelasan.
“……”
Namun saat aku menoleh, dari kejauhan kulihat Chris tengah mengantar Aria ke taman.
“…Nona.”
Aku melihat Marie mendekatiku dengan gugup. Beruntung dia bersama mereka.
…Apakah itu benar-benar beruntung?
‘Ya, saya seharusnya mempertimbangkan ini juga.’
Kemungkinan Chris bertemu Aria.
Di masa lalu, dia tidak pernah memiliki kesempatan yang tepat untuk bertemu Aria. Dia terus-menerus berada di bawah pengawasan keluarga kekaisaran, dan setelah diracuni di awal cerita dan secara efektif dikurung di ibu kota, dia jarang keluar.
‘…Siapa yang mengira bahwa meminum racun untuknya akan menyebabkan perkembangan ini.’
Mata Aria sedikit merah, seolah-olah dia telah menangis cukup lama. Namun, meskipun wajahnya sedikit bengkak karena menangis, dia tidak terlihat buruk.
Matanya yang hijau muda dan rambut merah mudanya yang sedikit kusut tampak cantik seperti biasanya.
Tangan kecil Aria dengan lembut menggenggam lengan Chris. Aku melirik wajah Chris. Wajahnya masih tidak bisa dibaca.
Putra Mahkota, yang telah memasuki taman sedikit lebih awal dariku, berbicara lagi dengan nada mengejek.
“Apakah Lady Reinhardt yang lain akhirnya bergabung dengan kita untuk minum teh?”
“Yang Mulia.”
Sang Adipati buru-buru berdiri dan mendekati kami. Putra Mahkota memiringkan kepalanya dan melanjutkan.
“Sepertinya wanita lain itu lebih cocok dengan Adipati Agung daripada aku, bukan?”
Nada suaranya penuh dengan sarkasme.
“Yang Mulia.”
Sang Adipati menjadi bingung. Yang menyebalkan, kata-kata Putra Mahkota tidak salah.
Kombinasi Chris yang tinggi dan berwajah dingin serta Aria yang mungil dan cantik tampak sangat cocok bagi yang lain. Mereka adalah tipe yang terlihat lebih serasi karena mereka bertolak belakang.
Kalau saja keluarga mereka bukan Elzerian dan Reinhardt, sudah jelas rumor macam apa yang akan tersebar di dunia sosial setelah melihat kejadian ini.
‘Dibandingkan dengan saya, pasti ada lebih banyak pembicaraan.’
Sementara Mindia Reinhardt yang ceroboh dan bodoh berusaha mati-matian untuk merayu Grand Duke…
Aria Reinhardt yang baik dan cantik alami telah dengan mudah memenangkan hati sang Adipati Agung.
Kalau ini adalah ruang dansa dan bukan rumah bangsawan, tentu akan jadi masalah.
Aku berdiri di sana dengan diam, memperhatikan Chris mengawal Aria. Aku ingin merasakan getaran apa pun di antara mereka.
Putra Mahkota tiba-tiba berdiri di sampingku.
“Bukankah itu membuat semua usahamu tampak sia-sia?”
Bisiknya pelan sambil menatapku.
“Akan lebih baik jika kau masuk bersamaku. Aku juga bisa membuat skandal.”
“Yang Mulia.”
“Menjadi wanita Putra Mahkota lebih baik daripada menjadi wanita Adipati Agung, bukan?”
Sang Adipati menjadi pucat, mendengar kata-kata Putra Mahkota. Sepertinya rencananya untuk menjodohkan Aria dengan Putra Mahkota akan gagal.
Dari sudut pandang sang Adipati, mempertemukan aku, yang dibencinya, dengan Sang Putra Mahkota, yang telah ia tetapkan sebagai calon suami Aria, bagaikan sambaran petir yang tak terduga.
‘Aku pun tidak tertarik pada pria yang penuh skandal seperti itu.’
Lagi pula, meskipun dia bersikap seperti ini sekarang, saat dia diperkenalkan secara resmi pada Aria, dia akan berpaling padanya.
Ketertarikannya padaku hanya karena Chris, dan begitu dia kehilangan minat, dia akan dengan kejam mencampakkanku seperti yang dilakukannya terhadap wanita lain.
Tanpa menyadari hal ini, sang Duke segera memanggil Aria.
“Yang Mulia, silakan duduk… Aria!”
“Ayah!”
Sang Duke tidak tega memarahi Aria dengan kasar dan menatapnya dengan ekspresi tegas.
Ketika Aria tersenyum polos, tatapan sang Duke beralih ke Seth, yang datang untuk menyaksikan waktu minum teh.
“Sethril Reinhardt!”
“Ya?”
“Apa yang kau lakukan? Bawa adikmu ke sini!”
Seth tergagap dan mendekati Chris dan Aria. Saat dia mengulurkan tangannya, Aria tersenyum dan menerimanya. Chris berhenti di sana dan menatapku.
“……”
“Saya rasa saya harus pergi sekarang.”
Sang Duke segera menanggapi kata-kata Chris.
“Kau sudah mau pergi? Maaf aku tidak bisa mengantarmu.”
“Tidak masalah.”
Tentu saja, tidak sopan jika tidak mengantar seseorang yang berpangkat tinggi seperti Adipati Agung. Tidak peduli dengan kekasaran seperti itu berarti Adipati Agung menjadi tamu yang tidak menyenangkan bagi keluarga Adipati.
‘Dia pasti ingin segera mengusirnya dalam suasana seperti ini.’
Chris juga tidak peduli dengan perpisahan Duke.
Aria, yang masih tampak bingung, melirik Chris dan tersenyum cerah.
“Selamat tinggal, Yang Mulia!”
“……”
“Saya menikmati percakapan kita! Silakan minum teh bersama saya lain kali!”
‘Aduh Buyung.’
Untuk pertama kalinya, Chris tersenyum tipis mendengar kata-katanya.
Meski senyum itu tampak sinis, masalahnya adalah dia tidak pernah memperlihatkan senyum seperti itu kepadaku.
‘…Kris.’
Sesaat hatiku terasa beku. Aria tersipu malu melihat senyumnya.
“Yang Mulia…”
“Ya, sampai jumpa lagi.”
Chris mengangguk sedikit.
“Terima kasih atas keramahtamahan Anda hari ini, Duke Reinhardt.”
Aku membungkuk pelan dan memperhatikan punggung Chris saat dia berjalan pergi. Entah mengapa, punggungnya tampak lebih dingin dari biasanya, membuatku merasa lebih buruk.
Marie melirik ke sana ke mari antara aku dan Grand Duke, tak yakin apa yang harus dilakukan.
‘Tentu saja tidak.’
Meskipun ada kemungkinan kecil.
…Aku takut Chris mungkin punya perasaan pada Aria.
