Episode 11
‘Bagaimana keadaan di Wilayah Utara?’
‘…Di sana banyak sekali saljunya.’
‘Apa bagusnya salju?’
Aku mengabaikan dinginnya borgol di pergelangan tanganku sambil bertanya.
Ibu kota Kekaisaran jarang sekali bersalju. Ketika aku melarikan diri dari rumah Adipati, aku menuju ke selatan yang hangat, di mana salju bahkan lebih jarang turun.
Aku merasakan darah menetes dari suatu tempat di kepalaku. Itu karena siksaan yang kualami sebelumnya. Itu tidak menyakitkan, hanya sedikit mengganggu.
Pandanganku sudah kabur. Aku mendesah dan hanya menutup mataku. Rasanya lebih baik daripada tetesan darah merembes ke kelopak mataku. Aku ingin fokus pada suara lawanku saja.
‘Saat turun salju…’
Aku melepaskan indra lainnya dan fokus pada pendengaranku.
‘Saat turun salju?’
Aku tidak ingin memikirkan apa pun. Tidak penjara terkutuk ini, tidak Aria, tidak Duke, tidak Seth, tidak Servi, bahkan mantan suamiku.
Aku ingin mereka keluar dari pikiranku. Aku bertanya-tanya apakah aku ingin membunuh mereka, tetapi kemudian saat berikutnya, aku merasa ingin mati sendiri. Pikiran-pikiran ini menggelapkan pikiranku.
Aku ingin meninggalkan dunia ini. Jika tidak bisa, aku hanya ingin dunia ini berakhir.
Tak lama lagi aku akan mendengar suara langkah si penyiksa yang mendekatiku dari jauh.
Bisa jadi Putra Mahkota, atau mungkin seorang ksatria tak dikenal dari keluarga kekaisaran. Aku harus melupakan semua itu.
Alih-alih memikirkan hal-hal yang menyiksaku, aku harus fokus pada hal-hal yang membuatku bertahan di sini.
Jadi, saya terus berbicara dengan Chris, orang yang paling saya sayangi di dunia ini.
‘Apa bagusnya salju?’
‘Menjadi sunyi.’
‘……’
‘Tidak seperti ibu kota yang bising ini…’
Chris mengembuskan napas dalam-dalam. Aku bisa merasakan napas yang keluar bersamaan dengan desahan.
‘Di mana-mana… menjadi sangat sunyi.’
Aku membayangkan diriku berbaring di tanah putih bersih. Hanya berbaring di sana, menatap titik-titik putih yang berjatuhan, bebas dari segala hambatan.
Saya begitu fokus sehingga saya bahkan bisa membayangkan beberapa butiran salju menempel di bulu mata saya.
Saat aku melanjutkan imajinasi ini, aku menemukan Chris, yang wajahnya bahkan tidak kukenal, berbaring di sampingku. Tidak melakukan apa pun, hanya berbaring bersama, merasakan salju jatuh menimpa kami.
‘Saya suka ketenangan itu.’
‘Jadi begitu.’
‘Kedamaian itu…’
Perdamaian.
Kedamaian yang sudah lama tidak dapat aku peroleh.
‘Kedamaian itulah pelipur lara saya.’
Kilatan.
Saat saya membuka mulut untuk bicara, suara serak keluar.
“Dulu dan sekarang.”
Aku memanfaatkanmu untuk memperoleh kedamaian yang kuinginkan.
Aku mengulurkan tanganku perlahan, merasakan sensasi di tanganku. Lega rasanya; itu berarti pertaruhanku telah membuahkan hasil. Penglihatanku pun pulih dengan cepat.
“…Apakah ini yang mereka sebut efek antagonis?”
Itu adalah sesuatu yang telah saya pelajari sejak lama, di Korea sebelum saya memilikinya.
Misalnya, aconite dan ikan buntal merupakan racun yang mematikan, tetapi jika tertelan bersama-sama, keduanya akan saling menghambat efeknya. Racun tersebut menyebar lebih lambat dari biasanya.
‘Saya dengar itulah yang mereka sebut efek antagonis.’
Sementara itu, pengobatan dapat dilakukan. Itu adalah usaha berisiko yang hanya dapat dilakukan karena kuil utama memiliki pendeta dengan kemampuan penyembuhan.
Untungnya, saya tahu racun apa yang telah dikonsumsi Chris.
Dia pernah menyebutkan apa yang dia yakini telah dia telan, di balik tembok penjara.
‘Itu pasti Seledri Langit.’
Ramuan yang sangat beracun yang hanya ditemukan di daerah pegunungan tinggi. Tidak langsung mematikan, tetapi mengonsumsinya dalam jumlah banyak sekaligus dapat menimbulkan efek samping yang parah dan hanya meninggalkan sedikit jejak.
Setelah kemunduranku, saat mempersiapkan sakramen, aku menemukan apa yang dapat menangkal efeknya. Aku tersenyum tipis, memikirkan Aria.
“Dari semua hal, pastilah lemon.”
Itulah sebabnya aku tidak menolak teh lemon yang ditawarkan Mari sebelum aku meninggalkan rumah Duke.
‘Saya bahkan mempertimbangkan untuk menelan irisan lemon… Untungnya, air juga bermanfaat bagi kita.’
Namun, itu adalah sebuah pertaruhan. Mungkin saja tidak akan ada hasilnya.
‘Sekarang.’
Saat aku mencoba mengangkat tubuh bagian atasku sedikit, dunia berputar di sekelilingku. Terdengar suara gemerincing seperti ada sesuatu yang jatuh.
Saya mendengar pintu kamar tempat saya berada dibuka.
“Kamu sebaiknya jangan bangun dulu.”
“……”
“Saya akan segera memanggil pendeta lagi.”
Aku mengerjap beberapa kali, berusaha menjernihkan pandanganku yang agak kabur, lalu mengangkat kepalaku.
“Yang Mulia, Adipati Agung.”
“Ya.”
“Kamu belum pergi.”
Ini agak tak terduga. Kupikir aku akan dipindahkan ke rumah Duke setidaknya saat aku bangun.
‘Karena anggur kali ini ditawarkan oleh pengikut Duke.’
Maka besar kemungkinannya bahwa rumah tangga Duke telah meracuninya.
‘Jika mereka, mereka akan mencoba membawaku ke rumah Duke untuk menutupi keracunan itu.’
Dan kemudian, mereka akan melampiaskan kemarahan mereka padaku lagi. Aku berharap terbangun karena suara gesekan yang sudah kukenal dan rasa sakit yang menyengat di pipiku.
Meski tidak terjadi tepat setelah kemunduranku, terbangun karena rasa sakit dan teriakan adalah hal yang biasa.
…Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku terbangun tanpa merasakan sakit yang tajam atau teriakan yang keras?
Tidak ada waktu untuk memikirkannya.
Aku melihat sekeliling dengan mata yang masih tidak fokus. Cahaya yang masuk melalui jendela menyilaukan. Saat aku mengerutkan kening, kulihat Chris perlahan mendekati tirai.
Desir.
Suara tirai ditarik diikuti dengan gelapnya ruangan.
“Apakah kita masih di kuil utama?”
“Imam Besar telah menyediakan perawatan dan keramahtamahan.”
“Dan Yang Mulia…”
Ada hal tak terduga lainnya. Chris tetap berada di sampingku.
‘Kupikir dia akan pergi menghadiri rapat internal rumah tangga Adipati Agung.’
Pokoknya, dalam situasi ini, tidak mungkin Chris tidak menyadari bahwa minuman yang diminumnya beracun. Dia bisa saja pergi untuk membicarakannya dengan para pengikutnya atau para kesatria. Namun, entah mengapa, Chris tetap tinggal bersamaku.
Karena Chris belum pergi, sekaranglah kesempatannya.
‘Saya awalnya berencana untuk melanjutkan pembicaraan kita nanti, tetapi ini juga bisa dilakukan.’
Jika aku bisa membentuk aliansi sekarang, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya. Chris menatapku dengan mata yang seolah ingin mengatakan sesuatu.
“Nyonya Reinhardt.”
“……”
“Kamu mengatakan anggur kali ini disediakan oleh rumah tangga Duke, benar?”
‘Anggur yang digunakan untuk membuat anggur ini berasal dari wilayah Bulrian, yang diberikan oleh rumah tangga Duke.’
Aku tersenyum tipis.
“Apakah kamu percaya padaku sekarang?”
“Apa rencanamu?”
“Saya tidak punya rencana. Saya hanya ingin mencegah hal ini terjadi pada Yang Mulia.”
Saya berbicara jujur lagi.
“Aku ingin kamu percaya padaku dan tidak ingin kamu menderita.”
Chris terdiam sejenak sebelum berbicara.
“…Kamu tidak harus meminumnya.”
“Tidak, aku melakukannya.”
“Saya dibesarkan untuk kebal terhadap semua jenis racun sejak kecil.”
Sebuah suara yang tenang menjawab.
“Aku bisa mengidentifikasi apa yang kau telan hanya dengan mengamatimu dari dekat.”
Tanpa sadar aku menatap wajahnya. Mata Chris semakin gelap dalam bayangan.
“Jika itu adalah racun yang bisa kau sembuhkan dengan cepat, bisa jadi Duke berkonspirasi denganmu untuk berpura-pura kau yang meminum racun itu, bukan aku…”
“…Apakah itu sangat menyakitkan?”
Chris terdiam mendengar pertanyaanku. Wajahnya tetap dingin, tetapi ada sedikit tanda kegelisahan.
“……”
Setelah terdiam lama, dia berbicara perlahan.
“Apa maksudmu?”
“Tumbuh kebal terhadap racun berarti Anda mengonsumsinya secara teratur.”
Sekarang saya tahu dari pengalaman bahwa menelan racun itu jauh dari kata menyenangkan. Rasanya seperti jantung saya dicungkil, darah saya mengalir deras melalui pembuluh darah saya, dan saya merasa mual dan pusing. Bahkan setelah minum teh yang secara preemptif memblokir racun, saya tetap takut.
Saya takut saya mungkin mati dan terbangun karena tamparan lagi.
Pria ini mengalami hal seperti itu sejak usia sangat muda.
“Saya minta maaf.”
“……”
“Kamu seharusnya tidak perlu melalui hal itu.”
Saat aku berbisik dengan tulus, Chris tetap diam. Setelah mengepalkan dan melepaskan tinjunya beberapa kali, dia menatapku lagi dengan tatapan dingin.
“Mengapa kamu bertindak sejauh ini?”
“……”
“Kau seharusnya memperingatkanku saja…”
“Jika aku bilang itu beracun, apakah kau akan percaya?”
“…Meski begitu, kenapa kau melakukan hal sejauh itu?”
Aku membiarkan selendang buluku terlepas, memperlihatkan luka-lukaku lagi. Mata Chris, yang menyerupai bunga lilac, menggelap dalam bayangan saat terkena cahaya.
Lalu dia bicara, matanya sedikit gemetar.
“Apakah kamu disuruh merayuku?”
“……”
“Apakah Duke memerintahkanmu melakukan hal itu, bahkan dengan mempertaruhkan nyawamu?”
Saya bermaksud memperlihatkan luka-luka saya, bukan tubuh saya. Tampaknya saya telah disalahpahami.
Aku terdiam mendengar kata-katanya selanjutnya.
“…Apakah mereka bilang mereka akan memukulmu lagi jika kamu tidak melakukannya?”
Aku melihat tatapan matanya berubah dari kebencian menjadi rasa kasihan sesaat saat dia melihat lukaku yang terbuka.
‘Aku tidak ingin dia menatapku seperti itu.’
Sebagian diriku tidak ingin dianggap sebagai objek belas kasihan, tetapi sebagian lain sangat berharap setidaknya ada satu orang yang bersimpati padaku.
Aku mencoba tersenyum acuh tak acuh sambil menatap Chris.
Aku belum bisa mengungkapkan seluruh kebenarannya. Dia tidak akan percaya aku telah mengalami kemunduran.
Jadi bagaimana jika saya mencampur sedikit kepalsuan dengan kebenaran?
…Itu tampaknya dapat diterima. Jadi saya berbicara.
“Ya, Yang Mulia. Duke mungkin menginginkan itu dariku, tetapi aku benar-benar ingin berada di pihakmu.”
“Mengapa?”
Aku hanya tersenyum lembut.
“Karena aku sudah muak dengan hal itu.”
Tl/N: Hai, saya hanya ingin mengklarifikasi beberapa hal. Kedua keluarga Reinhardt dan Elzerian adalah keluarga Adipati Agung, tetapi agar tidak menimbulkan kebingungan, saya hanya menggunakan kata “Duke” untuk keluarga Reinhardt. Selain itu, seperti yang kalian lihat, ada banyak perubahan adegan dan saya telah menggunakan kata — untuk menyela adegan. Maaf, saya tidak akan menggunakan kata itu. Saya akan mencetak miring kata-kata itu agar kalian lebih mengerti. Terima kasih sudah membaca.
