Logan segera pergi untuk menyelidiki. Cassis merenungkan apa yang dikatakan Evelia sebelumnya.
―Tetapi saya tahu bahwa tidak satu pun dari kita menginginkan pertunangan ini. Selain itu, saya sudah meminta Duke untuk memutuskan pertunangan…
Bahkan, saat Evelia meminta putus pertunangan kemarin, Cassis sempat terpikir untuk putus dengannya.
Seperti yang dia katakan, tidak satu pun dari mereka menginginkan pernikahan ini, jadi tidak perlu tetap bertunangan. Dia hanya perlu mendapatkan informasi yang dia inginkan.
Tapi dia tidak tahu apa yang sedang dilakukan Count Vanion, dan dia perlu waktu untuk menyelidikinya.
Tapi sekarang saya tidak tahu. Apa yang akan terjadi pada Evelia jika dia putus dengannya? Mungkinkah dia disakiti oleh Count Venion?
“Itu bukan urusanku.”
Berpikir demikian, Cassis mengambil kertas itu. Namun, dia tidak bisa berkonsentrasi pada mereka karena pikirannya terus melayang kembali ke Evelia.
* * *
“Ah…”
Evelia, yang meninggalkan mansion, melihat kembali pikiran yang tiba-tiba muncul di benaknya.
“Aku tidak bisa mengucapkan selamat tinggal pada Ruth.”
Dia pasti khawatir karena kami berpisah seperti itu tadi. Mengetahui bahwa dia pergi tanpa pamit mungkin akan mengecewakan Ruth lagi.
Evelia teringat wajah bersemangat Ruth sepanjang waktu minum teh.
Aku sedih membayangkan wajah bahagianya berubah menjadi kekhawatiran.
“Ada apa, Nona?”
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
Tapi dia menggelengkan kepalanya ke arah kepala pelayan, yang menatapnya dengan penuh pertanyaan, dan naik ke kereta.
‘Kalau dipikir-pikir, masih ada waktu.’
Menatap ke langit dan mengukur waktu, dia membuka jendela dan bertanya kepada kusir.
Silakan pergi ke Courtney Street.
Sang kusir menoleh ke belakang dengan wajah gelisah.
“Tuanku menyuruhku untuk membawamu ke Rumah Venion.”
“Saya punya bisnis di sana. Silakan.”
Sang kusir tampak ragu-ragu sejenak, namun tanpa bertanya dua kali, ia langsung membalikkan keretanya. Kereta melaju dengan cepat menuju Courtenay Street.
Evelia melihat pemandangan yang lewat di luar jendela, lalu menundukkan kepalanya. Dia bisa melihat memarnya, yang lebih jelas dibandingkan di pagi hari.
Lalu aku teringat apa yang dikatakan Cassis.
―Saya belum menerima permintaan putus. Jadi, Nona masih tunanganku, dan menurutku aku berhak menanyakan pertanyaan ini, bukan?
Agak aneh kalau Cassis tidak menerima permintaan putus itu, tapi kupikir itu mungkin.
Meskipun dia mengusulkan untuk membubarkan pernikahan demi keuntungan bersama, hal itu akan terlihat mencurigakan dari sudut pandang Cassis.
Perlu waktu untuk memastikan bahwa dia tidak memiliki tujuan yang mencurigakan.
Tapi reaksi yang dia tunjukkan sebelumnya terasa aneh bahkan ketika dia memikirkannya lagi.
Dia sama sekali tidak memperlakukannya seperti tunangan, dan sekarang dia menanyakan pertanyaan pribadi dalam konteks pertunangan?
Sulit dipercaya bahwa dia adalah orang yang sama yang marah ketika melihatnya bersama Ruth.
Dia baru bertemu Cassis dua kali, dan meskipun dia tidak tahu banyak tentang Cassis, Evelia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia tidak seperti Cassis.
‘Apakah karena memarnya?’
Meski begitu, tetap saja aneh. Tidak mungkin Cassis begitu peka terhadap luka orang lain.
Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak dapat menemukan alasan yang jelas.
Dalam cerita aslinya, Cassis adalah tokoh tambahan, bukan tokoh utama. Dia sudah mati pada saat cerita aslinya dimulai.
Tidak banyak informasi tentang dia juga. Jadi, wajar saja jika Evelia tidak bisa memahami maksud Cassis.
‘Aku tidak perlu tahu alasannya, jadi aku ingin dia segera memutuskan pertunangannya.’
Saat Evelia sedang merapikan rambutnya yang berantakan, kereta tiba di Courtney Street sebelum dia menyadarinya.
“Terima kasih.”
Evelia keluar dari gerbong dan mulai berjalan, mencoba mengingat aslinya.
Akhirnya, dia berhenti di depan pintu kayu lusuh yang tidak dipedulikan orang.
Sambil menarik napas dalam-dalam, dia membuka pintu dan masuk ke dalam. Di depan matanya ada sebuah bar yang kumuh seperti pintu.
Tidak ada pelanggan di pub kecil yang hanya memiliki tiga meja.
“Menurutku wanita itu tidak layak datang ke tempat seperti ini.”
Bartender di bar bergumam sambil menyeka gelas. Dia adalah pria normal dengan rambut coklat.
Evelia segera duduk di hadapannya yang selama ini tidak terlalu memperhatikannya.
Evelia memukulkan tinjunya dua kali ke meja.
“Beri aku segelas pendakian.”
Mata bartender yang tenang meski ada pelanggan telah datang, berubah menjadi wajah aneh. Dia meletakkan kaca yang sedang dia poles dan menyandarkan tubuh bagian atasnya ke arah Evelia.
“Bisakah kamu mengatakan itu lagi?”
Evelia menatap langsung ke mata coklatnya dan mengucapkan kata demi kata dengan jelas.
“Tolong segelas Ascent. Dengan lemon dan es.”
Pendakian. Itu adalah koktail yang populer di kekaisaran.
Namun di kedai ini maknanya berbeda. Ini adalah kata sandi untuk guild informasi rahasia, Sierra.
Memukul meja dua kali dan memesan segelas pendakian dengan lemon dan es berarti saya ingin bertemu dengan kepala Sierro.
Salah satu guild informasi terbaik di kekaisaran, sangat sedikit orang yang tahu tentang Sierro.
Tentu saja, sinyal ini juga bukanlah informasi yang diketahui Evelia, seorang wanita bangsawan.
Tapi siapa Evelia? Dia adalah pemilik dari luar buku.
‘Di masa depan, Ruth menggunakan Sierro.’
Sampai dia dewasa, Ruth baru tahu bahwa dia adalah keponakan Cassis, bukan anak haram.
Ruth, yang baru mengetahui kebenarannya setelah Cassis meninggal, pergi ke serikat informasi ini untuk mencari ayah kandungnya.
‘Setelah itu, dia menjalin hubungan khusus dengan Samuel, kepala Sierro.’
Merasa dikhianati oleh Cassis yang menipunya, Ruth membuka hatinya kepada Samuel dan mengikutinya seperti seorang guru.
Tentu saja, itu terjadi 13 tahun kemudian.
Ada satu alasan mengapa Evelia memilih Sierro di antara banyak guild informasi. Beberapa dari mereka memiliki kemampuan yang luar biasa, tapi ada alasan yang lebih penting dari itu.
‘Seseorang yang punya tangan yang bisa aku ajak berdagang.’
Sangat sulit mendapatkan kepercayaan dari serikat intelijen, terutama yang tidak didorong oleh uang saja.
Sierra juga seperti itu. Mereka bertukar informasi dengan informasi.
Dan Evelia memiliki tangan yang dapat menggerakkan Samuel, kepala Sierro.
“Tahukah kamu apa maksudnya?”
Bartender itu berbisik dengan suara penuh minat. Sepertinya ada sedikit tawa dalam suaranya.
“Saya bersedia.”
“Kalau begitu kemarilah.”
Bartender itu mengunci pintu kedai dan mengantar Evelia ke sebuah ruangan di dalam. Itu adalah ruangan indah yang tidak bisa dibandingkan dengan sebuah pub.
Bartender itu mendudukkan Evelia dan segera membawakan teh.
“Saya telah menghubungi tuan saya, jadi harap tunggu sebentar.”
Bartender yang mendekat sedikit mencium aroma ramuan lycera.
Lysera adalah ramuan dengan sifat obat penenang. Efeknya bagus, tapi harganya mahal, jadi hanya bangsawan berpangkat tinggi yang menggunakannya.
Mata Evelia menyipit saat melihat ke arah bartender yang sedang mengangkat tubuhnya. Dia meraih lengannya saat dia mencoba meninggalkan ruangan segera.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Sepertinya aku menunggu cukup lama.”
Dia tersenyum lembut padanya, yang memasang wajah aneh.
“Tuan Samuel.”
Bartender itu mengangkat salah satu sudut mulutnya.
“Apa alasannya?”
Evelia mengangkat bahu.
‘Karena aku melihatnya di karya aslinya.’
Samuel memiliki seorang adik perempuan.
Kakaknya terlahir dengan tubuh yang lemah, sehingga mereka selalu membakar Lysera di kamarnya sejak dia masih kecil, namun Samuel yang selalu berada di sampingnya digambarkan berbau seperti Lysera.
Bahkan Evelia tidak tahu bahwa dia adalah Samuel sampai dia mencium bau Lysera. Karena dia menyamar dengan sempurna.
‘Awalnya, dia memiliki rambut perak dan mata emas.’
Tapi saya yakin. Pria di depanku dengan wangi Lysera itu pasti Samuel.
Dan dupa Lycera ini adalah tangan yang dipegang Evelia, jadi dia tidak mau berbohong dan mengatakan yang sebenarnya.
“Kudengar Samuel, kepala Sierro, mempunyai adik perempuan yang sakit-sakitan. Adik perempuan itu selalu membakar ramuan Lysera, jadi konon Sir Samuel pun berbau seperti Lysera.”
“…….”
“Dan sekarang baumu seperti Lysera.”
“Hanya itu?”
“Apa maksudmu hanya itu? Siapa lagi yang bisa mencium aroma ramuan Lysera yang sulit didapat dengan jumlah uang yang lumayan?”
Pria itu perlahan menyilangkan tangannya.
“Ayo lanjutkan.”
“Selain cincin itu.”
Evelia menunjuk cincin yang dikenakan pria itu di jari telunjuk kirinya.
Pada pandangan pertama, permata kehijauan itu tampak seperti zamrud, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, ditemukan bahwa permata itu mengandung mana yang kental.
“Itu adalah artefak yang mengubah penampilanmu, kan?”
