Ini adalah pertama kalinya saya mendengar cerita ini.
‘Yah, karena dia adalah pewaris pangkat seorang duke, tidak mungkin tidak ada orang yang mengincar Cassis.’
Evelia mendengarkan ceritanya.
“Mereka akan menyerang saya dengan cara tertentu. Seperti yang dia katakan, ada beberapa hal yang bisa dihindari, tapi ada juga saat-saat yang tidak bisa aku hindari.”
“……”
“Istriku, apakah menurutmu itu salahku juga?”
Evelia menggelengkan kepalanya.
“Tidak, kamu masih muda dan…”
“Itu sama.”
Cassis berbicara perlahan tapi tegas.
“Itu bukan salahmu, istriku. Merekalah yang jahat. Karena itu…”
Evelia menatapnya dengan tatapan kosong. Cassis tersenyum tipis padanya.
“Jangan terlalu kesal.”
Rupanya pria tersebut sedang menghibur Evelia.
Dengan cara yang sama Evelia pernah menghiburnya.
‘Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.’ Cassis mengatakan hal yang sama yang sering dia dengar.
Dia secara bertahap belajar bagaimana mengekspresikan emosinya dan berkomunikasi dengan orang lain.
Evelia rela melakukan itu. Karena dia merasa seperti dia mengubah Cassis.
Dia menyandarkan kepalanya di bahu Cassis. Cassis, yang selama ini kaku, dengan hati-hati memeluk pinggangnya.
“Terima kasih, telah menghiburku.”
“Saya hanya menyatakan kebenaran.”
“Itu benar. Jadi, terima kasih.”
Evelia tersenyum tipis.
Itu adalah malam keberuntungan karena aku bersama Cassis.
*****
Evelia memutuskan untuk tidak peduli lagi dengan insiden pembunuhan itu. Saya yakin Cassis akan mengurusnya.
‘Apakah Anda benar-benar mengatakan bahwa Count Ritters dieksekusi?’
Saya memutuskan untuk tidak merasa kasihan pada Countess Ritters. Saya tidak akan berdalih bahwa mereka terpaksa melakukannya karena mereka terlilit hutang.
Pasti masih banyak cara lain untuk mengatasi utang.
Sebaliknya, dia memutuskan untuk memusatkan perhatiannya pada hal lain.
‘Bola kekaisaran akan diadakan dalam beberapa hari.’
Awalnya, pesta kekaisaran diadakan sehari setelah kompetisi berburu. Namun kali ini, pesta prom ditunda karena kejadian yang tidak menguntungkan.
Cassis mengkhawatirkan Evelia dan menyarankan untuk tidak menghadiri pesta dansa. Tapi Evelia menentangnya.
Ini karena saya pikir akan lebih baik tampil di depan orang-orang seperti ini.
‘Itu bagus untuk meredam rumor bahwa aku terluka parah atau koma.’
Jadi dia sibuk mempersiapkannya. Saya menelepon Madame Olette, yang saya khawatirkan setelah mendengar rumor tersebut, untuk menyelesaikan gaun dan membeli aksesoris.
Namun sebuah masalah muncul.
‘Tidakkah kamu harus menari di pesta dansa?’
Meski aku tidak berdansa dengan orang lain, aku merasa harus berdansa dengan Cassis. Jika dia tidak berdansa dengannya, dia akan terjebak dalam rumor perseteruan.
‘Masalahnya aku tidak bisa menari….’
Tentu saja, ‘Evelia’ belajar menari sebagai dasar. Jadi tubuh pasti mengingatnya.
Masalah sebenarnya Evelia hanya belajar menari, tapi jarang menari.
Jika aku pergi ke pesta prom dan menari seperti ini, aku hanya akan merasa terhina. Jadi dia menyatakan kepada Cassis:
“Berlatihlah menari denganku.”
Maka keduanya memutuskan untuk mengundang orkestra dan berlatih menari hari ini.
Oh, tentu saja Ruth mendengar berita itu dan mengikutinya.
Evelia mengambil posisi berdiri dan memberikan ancaman tegas.
“Saya mempelajari tarian itu, tetapi saya tidak pandai melakukannya karena saya jarang menari.”
“Tidak apa-apa.”
“Itu berarti aku mungkin akan menginjak banyak kakimu.”
Cassis menjawab seolah itu bukan masalah besar.
“Tidak apa-apa.”
“Benar-benar? Aku mungkin akan mematahkan kakimu.”
Cassis terkekeh. Peringatan Evelia terkesan menggelikan.
Namun Evelia terkejut dengan cara yang berbeda. Aku bertanya-tanya apakah pria ini bisa tersenyum seperti ini.
“Tidak peduli seberapa sering istriku menginjakku, tidak apa-apa, jangan khawatir.”
Kemudian, dia mulai membimbing Evelia sedikit demi sedikit mengikuti musik.
Evelia mulai mengambil langkah kecil. Awalnya aku kesulitan, tapi lambat laun ingatan tubuhku kembali.
‘Ditambah lagi, Cassis sepertinya pandai memimpin…’
Entah kenapa, aku merasa kesal. Berapa banyak wanita yang pernah berdansa dengan pria ini hingga menjadi sebaik ini?
Dia bertanya dengan suara blak-blakan tanpa disadari.
“Mengapa kamu menari dengan sangat baik?”
“…..?”
“Kamu bilang kamu jarang pergi ke pesta, tapi kamu pandai memimpin.”
Evelia menyipitkan matanya sambil bercanda.
“Kamu sudah bertemu banyak wanita, kan?”
Saya tahu itu tidak mungkin benar. Cassis bukan seorang penggoda wanita, jadi ini hanya lelucon.
Tapi Cassis tampak bingung.
Evelia menyukai cara dia menunjukkan lebih banyak emosi dan ekspresi, mungkin itu sebabnya dia ingin lebih menggodanya.
“TIDAK.”
“Benar-benar?”
“Ya. Saya hanya memiliki satu wanita, istri saya… ”
Evelia, yang sesaat terkejut dengan jawabannya, memutar langkahnya dan akhirnya menginjak kakinya. Kedua orang itu berhenti di keadaan itu.
Evelia agak terlambat melangkahkan kakinya.
“Saya minta maaf. Aku malu… Sakit sekali, kan?”
“Tidak apa-apa. Saya tidak merasakan apa pun.”
“Tetapi….”
Cassis dengan tenang menariknya kembali dan mengambil posisi berdiri lagi. Bahkan ketika mereka berhenti, musik tetap berlanjut.
“Ayo lanjutkan.”
Tarian berlanjut dengan dia memimpin lagi. Cassis berbisik di telinga Evelia.
“Saya tidak pernah benar-benar menari. Sungguh, satu-satunya wanita yang kumiliki hanyalah istriku.”
Entah kenapa, menggoda sepertinya menjadi hal yang wajar bagi pria ini.
‘Entah bagaimana rasanya aku menghentikannya.’
Evelia berbisik dengan pipi agak merah. Aku sudah sibuk berkonsentrasi menari, tapi mendengar Cassis mengatakan hal seperti itu membuatku semakin bingung.
“Jadi begitu.”
“Alasan aku pandai menari adalah karena aku menggunakan pedangku, jadi aku pandai dalam segala hal yang menggunakan tubuhku.”
“Begitu, fokus saja pada menari.”
“… Ya.”
Keduanya terus menari tanpa berkata apa-apa lagi. Evelia mengulurkan tangannya dan menjauh dari Cassis, lalu perlahan mendekatinya lagi.
Cassis bertanya sambil memegangi pinggangnya lagi.
“Apakah kamu yakin kamu percaya ini?”
“Saya bersedia.”
“Bagaimana denganmu, istriku?”
“… Ya?”
“Apakah istri juga punya laki-laki…”
Cassis ragu-ragu sejenak lalu bertanya.
“Apakah aku satu-satunya?”
“Ah!”
Evelia merasa malu sejenak dan menginjak kakinya lagi.
“Saya minta maaf.”
Tapi Cassis tidak mengatakan tidak apa-apa kali ini. Sebaliknya, dia menggumamkan hal lain.
“Saya ingin mendengar jawabannya.”
“Ah…”
Evelia merasa pusing mendengar curahan kata-kata yang tiba-tiba dari pria ini.
‘Apa maksudmu? Menurutku itu tidak masuk akal karena kepribadian Cassis….’
Jadi, maksudmu kamu satu-satunya pria yang pernah menari, bukan?
Evelia menafsirkan kata-katanya seperti itu dan mengangguk.
“Ya. Itu hanya kamu. Guru tari yang mengajari saya juga seorang wanita, dan saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk berdansa dengan pria setelah itu.”
Evelia bertanya-tanya apakah jawaban ini benar. Namun, melihat Cassis menganggukkan kepalanya, sepertinya jawaban yang dicarinya benar.
“Bagus.”
Dengan kata-kata itu, lagunya berakhir. Evelia mengambil langkah menjauh darinya dan mengucapkan selamat tinggal terakhirnya bahkan tanpa bisa menanyakan apa untungnya.
Cassis mendekatinya seolah-olah dia akan menari lagi, tapi sebelum dia bisa melakukannya, Ruth berteriak.
“Mama! Menarilah denganku juga!”
Lalu dia bergegas mendekat dan meraih tangan Evelia. Cassis berdiri di dinding sambil menghela nafas.
Ruth menyapa dengan wajah serius lalu meraih tangan Evelia. Karena perbedaan tinggi badan, Evelia harus sedikit menekuk lutut dan tubuh bagian atas.
Saat musik dimulai, Ruth memimpin Evelia dengan meyakinkan.
Evelia menari bersama anak itu dan mengingat kembali apa yang dikatakan Cassis.
-Aku benar-benar tidak pernah menari. Sungguh, satu-satunya wanita yang kumiliki hanyalah istriku.
Maksudku ini bukan dalam arti rasional, tapi itu berarti dia tidak pernah benar-benar berdansa dengan orang lain.
Tetap saja, aku sangat menyukai kata-katanya dan ekspresi seriusnya.
Evelia memiliki senyum bahagia di wajahnya sepanjang dia menari.
******
“Apakah kamu yakin tidak apa-apa?”
Cassis bertanya untuk keempat kalinya sambil menerobos masuk ke kamar Evelia.
Evelia, yang merias wajahnya dengan bantuan para pelayan, tertawa terbahak-bahak.
“Tidak apa-apa.”
“Tapi tubuhmu belum sembuh…”
“Sudah lama sekali sejak kondisi tubuh saya membaik. Aku benar-benar mengobatinya dengan sihir sejak awal, tapi tidak mungkin itu masih terasa sakit.”
“Tetap…”
Jadi, untuk meringkas situasi saat ini, adalah seperti ini.
Usai kompetisi berburu, Cassis terus-menerus merekomendasikan agar Evelia tidak menghadiri pesta kekaisaran karena cederanya.
Evelia tetap mempertahankan pendiriannya bahwa dia tidak bisa hadir, bahkan berbohong, padahal anggota tubuhnya baik-baik saja.
Terlebih lagi, itu bukan sembarang bola, melainkan bola yang diselenggarakan oleh Kaisar. Jelas jika keluarga Adelhard tidak berpartisipasi, mereka akan dikritik.
‘Sampai saat ini, mereka tidak bisa hadir karena Duchess tidak ada, tapi sekarang sudah tidak ada lagi.’
