Itu adalah awalnya. Cassis mulai menitikkan air mata tanpa suara, seolah dia terkejut.
Air matanya jatuh ke punggung tangan Evelia.
“Cas.. Cassis?”
Seolah nama yang diucapkan Evelia adalah sebuah isyarat, dia menundukkan kepala dan mengangkat bahunya.
Sedikit demi sedikit terdengar suara isak tangis. Suara itu semakin keras.
Dia menangis seperti anak kecil. Ini pertama kalinya Evelia melihat pria dewasa menangis seperti ini.
Dan Cassis-lah yang tidak tahu apa itu air mata.
“Cassis, tunggu, tenanglah.”
“Aku takut kehilanganmu.”
Cassis mengucapkan setiap kata dengan susah payah.
“Aku khawatir aku akan kehilanganmu juga….”
Evelia membaca kata-kata yang dihilangkan dalam kata-kata itu. Aku takut kehilanganmu sama seperti aku kehilangan Julia.
Kata-kata itu sangat menyentuh saya. Kapan dia menjadi orang seperti itu bagi Cassis? Makhluk yang wajar berada di sisimu, dan kepergiannya menakutkan.
Seorang pria yang mengaku tidak menangis meski ibunya meninggal, menangis untuk Evelia yang masih hidup.
Ia tidak lagi menekan emosinya, melainkan mengungkapkannya tanpa menambah atau mengurangi. Hanya karena dia.
Seorang pria yang mengaku tidak mengetahui perasaan sedih mengatakan ia takut.
Evelia senang akan hal itu, tapi juga sedih. Meski aku merasa senang, aku juga merasa kasihan padanya.
Aku tidak ingin melihat Cassis menderita karena aku.
Dia mengangkat tubuhnya yang berat dan memeluk leher Cassis.
“Aku disini.”
Cassis memeluk pinggangnya dan membenamkan wajahnya di lehernya. Bagian belakang leher saya dengan cepat menjadi lembab.
“Tidak apa-apa. Aku disini.”
Evelia menghiburnya dengan suara lembut, seolah menghibur Ruth muda. Aku bisa mendengarnya gemetar di sekujur tubuhnya.
“Aku tidak pergi kemana-mana.”
Isak tangisnya sepertinya tidak mereda.
“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja, tidak ada satupun bagian tubuhku yang sakit…”
Aku benci melihat pria ini menangis. Tapi anehnya, aku tidak bisa menyuruhnya berhenti menangis.
Saya ingin membiarkan Cassis, yang pertama kali mengekspresikan emosinya, dapat mengungkapkannya sepuasnya.
Jangan biarkan ada penyesalan yang tersisa dan jangan biarkan hatimu terjebak.
Evelia mengusap punggung Cassis dan berbisik pelan.
“Aku tidak akan kemana-mana, tapi jika kamu tidak keberatan, menangislah sebanyak yang kamu mau. Tidak apa-apa hari ini.”
Cassis terus menitikkan air mata. Evelia menepuknya dan berulang kali mengatakan kepadanya bahwa tidak apa-apa sampai dia tenang.
Itulah kata-kata yang seharusnya diucapkan seseorang kepada Cassis muda suatu saat nanti.
*****
“Mama!”
Setelah Cassis, ada Ruth. Begitu anak itu melihat Evelia, dia langsung menangis.
Mata anak itu bengkak, seperti habis menangis.
Ruth naik ke tempat tidur dan memeluk Evelia erat.
“Ugh, aku sangat takut.”
“Tidak apa-apa. Ibu ada di sini.”
“Bu, apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya.”
Bukan sekedar kata-kata, saya benar-benar dalam kondisi baik. Penyihir itu telah menyembuhkanku saat aku tidak sadarkan diri, luka di pahaku telah hilang sama sekali, dan tidak ada rasa sakit di pergelangan kakiku yang terkilir.
Selain itu, saya tidak lelah setelah tidur selama tiga hari. Tetap saja, Ruth tidak merasa lega.
“Jangan pernah mengikuti kompetisi berburu lagi! tidak pernah!”
“Oke. Aku tidak akan pergi.”
Bahkan setelah mendengar konfirmasi Evelia, Ruth menangis keras dan tertidur karena kelelahan. Saat Cassis mencoba membawa Ruth ke kamar, Evelia menghentikannya.
“Biarkan saja dia tidur di sini.”
“Tapi bukankah ini tidak nyaman?”
“Ini bukannya tidak nyaman. Sebenarnya aku lebih suka jika Ruth ada di sini.”
Cassis ragu-ragu, lalu membaringkan Ruth tepat di sisi kirinya.
Evelia menatap Cassis yang sangat lelah, dan sedikit mengangkat selimut di sisi kanannya.
“Kamu juga, berbaringlah.”
Cassis membuka matanya karena terkejut.
“Mengapa kamu terkejut? Kami tidur seperti ini beberapa kali seminggu.”
“……”
“Sepertinya kamu kurang tidur selama tiga hari terakhir, kan?”
“TIDAK….”
“Tidak, kamu tidak. Itu tertulis di seluruh wajahmu.”
Tentu saja Cassis tidak berbeda dari sebelumnya, hanya saja garis rahangnya menjadi sedikit lebih tajam. Tidak ada lingkaran hitam yang biasa muncul setelah begadang semalaman, dan kulitnya lebih halus daripada kasar.
Sebaliknya, wajahnya menjadi lebih ramping dan memiliki pesona yang berbeda.
‘Fakta bahwa dia terlihat sangat sensitif ternyata sangat menarik…’
Namun, Cassis, yang tidak tahu apa yang dipikirkan Evelia, menyentuh wajahnya dan melamun.
Evelia mengetuk kursi kosong di sebelahnya.
“Sebagian dari diriku ingin menyuruhmu pergi ke kamarmu dan tidur, tapi kamu tidak mau, kan? Kalau begitu, berbaring saja di sini, menurutku kamu lebih sabar daripada aku.”
“…….”
“Dengan cepat. Atau aku akan mengusirmu.”
Baru kemudian Cassis perlahan berbaring di samping kata-kata tegas Evelia. Dia masih jauh dari Evelia.
Evelia meliriknya lalu dengan lembut meraih tangannya. Cassis terkejut dan menegang.
“Terima kasih, telah datang untuk menyelamatkanku.”
“…….”
“Aku senang kamu yang datang untuk menyelamatkanku. Aku benar-benar ingin mengatakan itu.”
Evelia, sedikit tersipu, melihat ke langit-langit dan menutup matanya.
“Kalau begitu, tidurlah yang nyenyak.”
Saat aku memejamkan mata, aku merasakan Cassis menggeliat-geliat tangannya lebih jelas.
Awalnya saya pikir dia mencoba menarik tangannya. Tapi justru sebaliknya. Sebaliknya, dia meletakkan jarinya di antara jari Evelia dan memegang erat tangannya.
“Karena aku di sebelahmu….”
Dia berbisik pelan.
“Jangan khawatir, tidur saja.”
Kata-katanya semanis lagu pengantar tidur.
*****
Sejak hari itu, kedua pria itu terus mengikuti Evelia. Evelia memandang kedua ayah dan anak itu dan mengira mereka seperti bebek yang mengikuti ibu mereka.
“Apakah kamu tidak melatih ilmu pedang?”
kata Ruth dengan ceria.
“Aku melakukannya sekarang!”
“Lakukanlah?”
“Ayah berkata bahwa melindungi ibuku juga merupakan pelajaran ilmu pedang!”
“Benar-benar?”
“Mereka bilang melindungi orang yang ingin kamu lindungi adalah salah satu keutamaan seorang ksatria!”
“Ah.”
Evelia menyilangkan tangannya dan menatap Cassis. Cassis menghindari tatapannya seolah malu.
Evelia menjulurkan kepalanya ke depan wajah Cassis.
Cassis terkejut dan menoleh lagi.
“Apakah kamu ingin melindungiku?”
“Tentu saja…”
“Tentu saja?”
“Bukankah kamu istriku?”
Istriku, aku tidak pernah tahu sebelumnya bahwa kata-kata itu begitu manis. Tapi entah kenapa Evelia merasa ingin mengolok-olok.
“Aha, jadi meskipun itu bukan aku, kamu akan melindungi segalanya jika itu istrimu.”
Itu hanya sesuatu yang aku katakan sebagai lelucon tanpa banyak berpikir.
Tapi wajah Cassis mengeras dan dia menatapnya lagi.
“Istriku adalah Hawa, bukan?”
“Ya…”
“Tetapi mengapa Anda membuat asumsi berbeda? Aku hanya punya satu istri, kamu.”
Evelia kehilangan kata-kata.
‘Tidak, itu benar, tapi…’
Ya. Anda tidak mempunyai dua istri, Anda hanya mempunyai satu.
Jadi, tidak salah sih, tapi kenapa jantungku berdebar seperti ini?
Evelia mendorong punggung ayah dan anak itu untuk menyembunyikan suara jantungnya yang berdebar kencang.
“Pokoknya, berhenti ngobrol dan cepat pergi ke kelas. Ruth, kamu tidak boleh melewatkan satu hari pun latihan pedang. Kamu belum berlatih selama beberapa hari sekarang, kan?”
“Tetapi….”
“Sekarang, ayo cepat pergi.”
Evelia memasuki ruangan setelah berhasil mengirim kedua pria itu ke tempat latihan.
Aku menutup pintu, menyandarkan punggungku ke pintu, dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan detak jantungku.
Namun, detak jantungnya sepertinya tidak berkurang untuk beberapa saat.
*****
Meskipun sepertinya dia mengikuti Evelia sepanjang hari, Cassis terus melakukan apa yang harus dia lakukan.
Hal itu untuk mengetahui siapa dalang di balik upaya pembunuhan Evelia.
Anehnya, ekornya tertangkap dengan cepat.
Cassis memeriksa Evelia dan Ruth, yang tertidur dan menempel di sisinya, tidak mau melepaskannya, lalu menoleh ke Logan.
“Apakah kamu menemukannya?”
“Ya. Mereka bilang dia dipenjara di kastil kekaisaran.”
Mengetahui bahwa Cassis sangat marah atas kejadian ini, Kaisar secara aktif membantu menangkap pelakunya.
Cassis menuju ke istana kekaisaran ditemani oleh Logan. Ketika para ksatria kekaisaran melihatnya, mereka segera membawanya ke penjara bawah tanah tempat Count Ritters berada.
Begitu Count Ritters melihat Cassis, dia menggantungnya di jeruji.
“Saya tidak bersalah, Adipati!”
Namun, wajah Cassis yang menatapnya terasa dingin.
Dia bertanya dengan suara yang belum pernah didengar Evelia sebelumnya.
“Kenapa kau melakukan itu?”
“Aku tidak bersalah….”
“Tidak ada gunanya mengaku tidak bersalah karena kita sudah mengetahui segalanya.”
Count Ritter menggigit bibirnya sekali dan menundukkan kepalanya.
“Tolong, selamatkan aku. Saya…”
Cassis meraih melalui jeruji dan meraih wajah Count.
“Siapa yang menyuruhmu?”
“Saya….”
Saat itulah. Count tidak membuka mulutnya, seolah-olah mulutnya disegel dengan lilin.
