“Apa yang sedang terjadi?”
“Saya ingin tahu apakah saya dapat menggunakan perpustakaan keluarga?”
Di dunia ini, buku sama berharganya dengan permata. Oleh karena itu, perpustakaan keluarga dikontrol dengan ketat dan hanya anggota keluarga yang diperbolehkan masuk.
Evelia ditakdirkan untuk menjadi seorang Duchess, tetapi tampaknya tidak mungkin dia bersedia mengizinkannya mengakses perpustakaan keluarga.
‘Karena mungkin ada rahasia keluarga.’
Tapi Cassis bertanya balik seolah dia tidak mengerti kenapa dia bertanya.
“Kenapa kamu bertanya?”
Evelia salah memahami pertanyaannya dan bergumam seolah mencari alasan.
“Aku hanya bosan jadi kupikir aku akan membaca buku.”
Han So-yoon, yang membaca novel tersebut, mengetahui tentang kutukan Ruth, namun Evelia tidak. Jadi saya tidak bisa berkata jujur, ‘Saya ingin menyelidiki Ruth Curse.’
‘Aku juga tidak bisa mengatakan aku ingin menyelidiki Kerajaan Cesia, karena dia mungkin mengira aku sedang meneliti Lionel Cesia.’
Kalau aku bilang begitu, Cassis mungkin akan marah lagi dan bertanya kenapa aku menanyakan itu.
Tapi kurasa bukan itu maksud Cassis. Dia mengoreksi saya.
Maksudku adalah, mengapa kamu datang untuk meminta izinku?
“Itu dia….”
“Kamu akan menjadi istriku di masa depan. Tidak ada tempat yang tidak bisa kamu datangi di mansion ini.”
Tapi aku hanya istri kontrak. Kata-kata itu masih melekat di mulutku.
Namun, alih-alih mengucapkan kata-kata tersebut, Evelia justru mengungkapkan rasa terima kasihnya.
“Terima kasih.”
Saat itu, Cassis yang sedang duduk berdiri.
“Saya akan membimbing Anda.”
“Tidak, aku bisa pergi sendiri.”
Evelia berbisik, tapi dia keras kepala. Evelia tidak punya pilihan selain mengikutinya.
Ruang belajar keluarga Adelhard sama besarnya dengan kebanyakan perpustakaan. Saat Evelia sedang mengaguminya, Cassis datang mencari beberapa buku.
“Saya telah memilih buku yang ringan untuk dibaca.”
Evelia melihat judul buku yang dipegangnya. Terlepas dari kenyataan bahwa ini adalah ‘buku yang mudah dibaca’, judul-judul buku tersebut semuanya berat dan mendalam.
‘Sejarah kekaisaran. Apakah Cassis membaca hal-hal ini untuk menghabiskan waktu?’
Mau tak mau aku tersenyum membayangkan Cassis membaca buku tebal itu di waktu senggangnya. Cassis tersentak saat aku tersenyum tanpa menyadarinya.
“Mengapa Anda tersenyum?”
“Tidak, hanya…”
Saya memutuskan untuk berbicara jujur karena takut Cassis mungkin mengalami kesalahpahaman yang aneh.
“Menurutku ini bukan buku yang mudah untuk dibaca. Aku sedang memikirkan sebuah novel.”
“Ah…”
Ia sedikit malu dan berusaha mengembalikan buku-buku yang dipegangnya ke posisi semula.
‘Itu tidak berarti aku tidak akan membacanya.’
Evelia meraih lengan Cassis saat dia meletakkan ‘History of the Empire’ di rak buku.
“Kelihatannya menyenangkan. Saya ingin membacanya.”
Cassis mengeluarkan buku itu lagi. Saat itu, ada sebuah buku yang menarik perhatian Evelia.
‘Sejarah Kerajaan Cesia.’
Seolah kesurupan, aku meraih buku itu dan Cassis meletakkan tangannya di punggung tanganku.
Untuk sesaat, tempat yang disentuhnya menggigil, seolah-olah ada aliran listrik. Evelia hampir melewatkan buku yang dipilihnya.
“Ah….”
“Saya akan melakukannya.”
Evelia buru-buru pindah ke samping. Cassis dengan ringan mengeluarkan sebuah buku dan meletakkannya di atas buku yang dipegangnya.
“Apakah ada hal lain yang kamu minati?”
“TIDAK. Saya pikir itu cukup untuk hari ini.”
Evelia mengulurkan tangannya ke arahnya. Itu adalah isyarat untuk menyerahkan buku itu, tapi Cassis hanya berkedip dan tidak bergerak.
“Duke, tolong berikan aku bukunya.”
“Aku sendiri yang akan membawanya ke kamarmu.”
“Tidak, kamu tidak perlu melakukannya.”
Namun, dia mulai meninggalkan perpustakaan sebelum mendengar jawaban Evelia.
Evelia melihat sekeliling perpustakaan lalu buru-buru mengikutinya.
Baru setelah sampai di depan pintu barulah Cassis menyerahkan buku itu kepadaku.
Kali ini juga, tanganku menyentuhnya. Evelia terkejut dan mundur selangkah.
“Terima kasih terima kasih.”
Kemudian dia bergegas kembali ke kamarnya.
Itu adalah malam yang asing.
*****
Sejak hari itu, Evelia keluar masuk perpustakaan dan rajin meneliti kerajaan Cesia dan keluarga kerajaannya. Berbagai cerita pun saya dengar dari Nikita.
“Tapi tidak terjadi apa-apa.”
Legenda keluarga kerajaan telah diturunkan, tetapi tampaknya bahkan keluarga kerajaan sendiri memperlakukannya sebagai legenda belaka
Bahkan Nikita pun berkata dengan kasar, ‘Mereka pasti mengada-ada demi mengangkat martabat keluarga kerajaan.’
‘Tetap saja, aku senang aku punya sumber lain.’
Beberapa hari lalu, Cassis akhirnya mendapat persetujuan pernikahan dari Kaisar. Kaisar akhirnya menyerah pada sikapnya mengunjungi Istana Kekaisaran setiap hari.
Berkat ini, Logan telah meningkatkan persiapan pernikahannya.
Tapi satu-satunya hal yang dipedulikan Evelia hanyalah gaunnya.
‘Tapi kenapa mereka tidak membuat gaun?’
Dua minggu telah berlalu sejak saya mendengar mereka akan memesan gaun pengantin dari Madame Olette. Tapi aku masih belum bertemu Madame Olette.
Akhirnya dia pergi ke Logan dan bertanya.
“K-kapan Nyonya Olette datang?”
Aku sedikit malu bahkan ketika aku mengatakannya. Seolah-olah dia sedang menantikan gaun pengantinnya.
‘Tetapi jika saya akan menikah, saya harus mempersiapkannya dengan baik.’
Logan menjawab dengan ekspresi menyesal.
“Sepertinya aku tidak memberitahumu. Saya punya reservasi untuk akhir pekan ini. Anda bisa pergi ke salon Madame Olette bersama Duke.”
“Kita akan langsung pergi? Mengapa Nyonya Olette tidak datang ke sini?”
Evelia tidak tahu banyak tentang berbelanja di sini, tapi dia tahu jika bangsawan seperti Adelhard membeli sesuatu, mereka akan datang ke mansion.
“Ya. Karena itulah filosofi manajemen Madame Olette. Saya minta maaf jika Anda tersinggung. Biarkan saya membuat beberapa penyesuaian….”
“Tidak apa-apa. Duke juga tidak mengatakan apa-apa.”
“Terima kasih atas pengertian Anda.”
“Tetapi apakah hanya aku dan Duke yang akan pergi akhir pekan ini?”
“Ya?”
“Tuan Muda akan….”
“Saya belum pernah mendengarnya.”
“Oke terima kasih.”
Setelah selesai berbicara dengan Logan, Evelia menuju kantor untuk menemui Cassis.
Saat itu masih sebelum makan malam, tapi Cassis sekarang sudah berada di mansion, tidak seperti sebelumnya. Itu karena dia tidak pergi ke Istana Kekaisaran.
“Apa yang sedang terjadi?”
Cassis berdiri dan menyapanya. Evelia duduk di sofa sambil memimpin dan langsung ke pokok permasalahan.
“Kudengar kita akan pergi ke salon Madame Olette akhir pekan ini.”
“Oh, apakah ini minggu ini?”
“Ya. Tapi dia bilang Tuan Muda tidak ikut dengan kami. Saya berharap dia mau pergi bersama kami.”
Ruth tinggal di rumah mewah karena perhatian orang.
Evelia berharap anak seperti itu bisa lebih banyak melihat dunia luar.
‘Dia sangat gembira saat terakhir kali dia melihat laut.’
Ketika saya mengingat wajah anak itu yang tersenyum cerah, saya ingin memberinya lebih banyak pengalaman.
“Dari apa yang saya dengar, sepertinya dia tidak banyak keluar dan bermain. Jadi, menurutku akan menjadi ide bagus untuk pergi keluar bersama kali ini.”
Cassis berpikir sejenak lalu memberikan jawaban positif.
“Baiklah. Aku akan memberitahu Logan.”
Jadi kali ini kami bertiga jalan-jalan ke ibu kota.
*****
Hari dimana mereka seharusnya pergi ke salon Madame Olette.
Logan bahkan telah memesan opera untuk malam itu ketika dia mendengar bahwa Ruth akan ikut.
“Saya harap kalian bertiga bersenang-senang.”
Dengan menambahkan itu.
Evelia, Ruth, dan Cassis makan siang dan menuju ke pusat kota.
“Wow!”
Ruth kagum ketika dia melihat ke luar gerbong. Mereka sekarang berada di salah satu jalan tersibuk di ibu kota.
Wajar jika mata seorang anak yang hanya tinggal di rumah besar melebar.
“Hawa, apa itu?”
Yang ditunjuk Ruth adalah sebuah kafe yang didekorasi dengan indah. Hari itu cerah dan teras yang menempel di kafe sudah penuh sesak.
Saat Evelia menjelaskan, mata Ruth berbinar.
‘Saya kira dia ingin pergi ke sana.’
Evelia bertanya pada Logan sambil mengamati anak itu.
“Lord Logan, apakah kita punya waktu sebelum pergi ke salon Madame Olette?”
Logan mengerti maksudnya dan menjawab.
“Kami tidak punya waktu sebelum pergi ke salon, tapi kami punya waktu sebelum Anda melihat opera. Kami akan pergi ke salon lalu mengantarmu ke kafe.”
“Apa kah kamu mendengar? Kita akan pergi ke kafe nanti.”
“Bolehkah aku makan di sana juga?”
“Tentu. Aku akan memesankanmu minuman coklat kesukaanmu.”
Saat Evelia dan Ruth sedang mengobrol, kereta tiba di depan salon.
