Malam itu Cassis bermimpi. Dalam mimpinya dia dibawa kembali ke suatu hari ketika dia berumur delapan belas tahun.
Hari itu, dia kembali ke mansion setelah menerima telegram penting dari Akademi. Dan yang dilihatnya adalah Julia yang perutnya agak bengkak.
“Apa yang terjadi?”
Berbeda dengan dia yang terkejut, Julia tersenyum. Dia menatap perutnya.
Cassis berusaha untuk tidak menunjukkan keterkejutannya.
Itu adalah berita yang tiba-tiba, tapi kehamilan ini jelas merupakan sesuatu yang diberkati. Meski pesanannya sedikit diubah, saya puas asalkan Julia punya keluarga bahagia.
“Siapa ayahnya…”
Cassis yang hendak bertanya dengan tenang, menemukan sesuatu dan terdiam.
Dia mencoba menyembunyikannya, tapi ada memar biru di lengannya, terlihat dari balik lengan bajunya.
Meski dilatih untuk menyembunyikan emosinya sejak kecil, hanya Cassis yang menunjukkan emosinya secara terbuka di depan Julia.
“Siapa yang melakukannya?”
Dia bertanya dengan suara rendah, tidak menyembunyikan amarahnya, tapi Julia hanya tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa.
“Apakah itu yang melakukannya?”
Dia memanggil kekasih Julia itu, bahkan tanpa mengetahui siapa dia.
Julia segera menyadari siapa yang dimaksud dengan ‘bajingan’ itu dan menggelengkan kepalanya.
“TIDAK.”
“Kemudian…”
Untuk sesaat, seseorang terlintas di benak Cassis. Wajah dingin ayah mereka yang selalu menekan dan menganiayanya.
“Apakah ayah melakukan itu?”
“……”
Julia membuang muka, tidak membenarkan atau menyangkal. Cassis mendapatkan jawabannya dari keheningan itu.
“Sejak kapan?”
“…….”
“Aku bertanya sejak kapan itu terjadi?”
“Apa pedulimu tentang itu?”
Dari jawaban Julia yang tidak seperti biasanya, Cassis juga menyadari bahwa ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi.
Saat itu, kemarahan mendominasi pikirannya. Ayah mereka telah menganiaya dia dan juga Julia.
Dia dihibur oleh Julia setiap kali dia disakiti oleh ayah mereka tanpa menyadarinya.
Julia juga seharusnya merasa terhibur.
“Kassis!”
Cassis langsung menuju kantor ayah mereka lewat sana. Ketika Cassis yang marah membanting pintu hingga terbuka tanpa mengetuk, ayahnya, Duke Adelhard, mengerutkan kening.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Cassis tersenyum pada ayahnya sambil berdiri dari tempat duduknya. Selama bertahun-tahun di akademi, dia telah tumbuh lebih dari siapa pun dan ayahnya menyusut.
Pria yang tampak sangat menakutkan ketika saya masih kecil tidak lagi tampak menakutkan.
“Kenapa kau melakukan itu?”
“Apa maksudmu? melihat ayahmu dan tidak menyapa?”
“Aku bertanya pada Julia kenapa kamu melakukan itu.”
“Apakah kamu melihat Julia bahkan sebelum kamu menyapa ayahmu?”
Duke Adelhard mendecakkan lidahnya.
“Kamu dan Julia masih menyedihkan.”
“Saya bertanya mengapa Anda menganiaya Julia? Apakah aku tidak cukup?”
Duke tertawa seolah itu tidak masuk akal.
“Melecehkan? Saya hanya mendisiplinkannya sebagai seorang ayah karena dia melakukan sesuatu yang menyedihkan.”
“Disiplin? Bagaimana disiplinnya?”
Cassis perlahan mendekati ayahnya. Sebuah bayangan besar menutupi kepala Duke Adelhard.
Ekspresi arogan Duke Adelhard mengeras sedikit demi sedikit saat melihat wajah Cassis.
Cassis memiliki pandangan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Anak kecil dan rapuh itu tidak ditemukan.
Yang berdiri di depannya adalah ‘pewaris keluarga Adelhard’, yang sangat dia inginkan.
Namun, masalahnya sasaran kemarahan Cassis adalah Duke Adelhard.
“Beraninya kamu menatapku dengan mata itu!”
Duke Adelhard tidak bisa mengakui bahwa dia sempat ditakuti oleh putranya. Harga dirinya terluka dan dia sengaja meninggikan suaranya.
Semakin dia melakukannya, Cassis menjadi semakin ganas.
Cassis, yang telah mendekatinya sebelum dia menyadarinya, meraih kerah Duke.
“Jika kamu melakukan itu pada Julia sekali lagi.”
“……”
“Kalau begitu aku tidak akan diam saja, Ayah.”
Mata Duke Adelhard sedikit bergetar. Apa yang terlihat di matanya adalah ketakutan yang luar biasa.
Ketakutan bahwa dia akan benar-benar mati di tangan putranya.
Cassis sangat terpukul melihat ayahnya seperti itu. Pria yang dia takuti selama beberapa dekade adalah seperti ini. Itu konyol.
Untuk pertama kalinya pada hari itu, dia keluar dari penjara yang menahannya.
* * *
Setelah mengetahui Julia dianiaya seperti dia, Cassis merasa bersalah pada Julia.
Dia tidak mematuhi perintah ayahnya untuk kembali ke akademi dan tetap berada di sisi Julia. Dia terus mengawasinya untuk memastikan ayah mereka tidak memperlakukannya dengan buruk.
Kesehatan Julia memburuk saat ia mendekati akhir kehamilannya. Setelah melahirkan, dia menderita demam parah.
Pada akhirnya, ketika dia meninggal di hari cerah yang sangat dia cintai, Cassis tidak bisa menahan air matanya.
Dia tidak menangis bahkan ketika ibu mereka meninggal, tapi dia tidak bisa mengendalikan emosinya dan menangis seperti anak kecil.
Bayi Julia yang baru lahir juga menangis, seolah mengetahui kehilangan ibunya.
Tangisan bayi itu menggema di kediaman Adelhard sepanjang hari, ia tak henti-hentinya menangis bahkan ketika pengasuhnya menggendongnya.
“Kamu melahirkan sesuatu yang tidak berguna seperti ini.”
Duke Adelhard mendecakkan lidahnya dan memerintahkan agar anak itu disingkirkan.
Nanny mencoba berargumen bahwa itu tidak mungkin, tapi dia tidak bisa melanggar perintah Duke.
Pada akhirnya, pengasuh dan anak tanpa nama itu harus pergi ke paviliun di belakang gedung utama seolah-olah mereka diusir.
Duke mengancam bahwa anak Julia tidak dapat diakui sebagai keluarga Adelhard, dan dia tidak akan memberikan tunjangan apa pun untuk anak tersebut.
Setelah pemakaman Julia, Cassis pergi ke paviliun, mengabaikan kemarahan ayah mereka.
Begitu dia melangkah masuk, dia mendengar tangisan bayi itu. Tangisannya lemah, seolah dia tidak punya tenaga untuk menangis.
“Pengasuh.”
Saat Cassis memasuki kamar, pengasuh yang sedang menenangkan bayi itu menyambutnya. Mata pengasuh yang kehilangan putri kesayangannya juga menjadi merah.
“Tuan muda tidak berhenti menangis.”
Cassis memandangi anak kecil yang berteriak di pelukan pengasuhnya dan mengulurkan tangan.
“Aku akan menggendongnya.”
“Menguasai?”
“Ya.”
“Pasti sulit bagimu.”
Pengasuhnya ragu-ragu, lalu dengan hati-hati menyerahkan bayinya.
“Letakkan kepalanya di satu tangan seperti ini ya, seperti itu.”
Cassis adalah orang yang kikuk, tapi menyayangi keponakannya.
Itulah saatnya. Bayi yang menangis itu membuka matanya sedikit dan menatapnya.
Bayi itu, sambil menatap Cassis, berhenti menangis. Pengasuhnya terkejut.
“Ya Tuhan, sepertinya tuan muda mengenali Anda. Betapa bahagianya wanita itu melihat ini.”
Pengasuh menyeka air matanya dengan lengan bajunya. Cassis menatap kosong ke arah bayi itu, mencoba menemukan kemiripan antara bayi itu dan Julia.
Namun meskipun dia telah berusaha sebaik mungkin, dia tidak dapat menemukan satu pun kemiripan
Lucunya, bayi itu lebih mirip Cassis daripada Julia.
―Jika anak perempuan, kami beri nama Lucia, dan jika anak laki-laki, kami beri nama Lucius. Cantik bukan? Itu dibuat olehnya.
Cassis bergumam, mengingat perkataan Julia.
“Lucius Adelhard.”
“Ya?”
“Mari kita beri nama anak itu Lucius, Nanny.”
Pengasuh menyeka air mata lagi.
“Itu nama yang bagus.”
“Itu nama yang diberikan Julia padanya.”
Tepatnya, itu adalah nama yang diberikan oleh ayah anak tersebut, namun Cassis sengaja mengabaikannya.
Saat nama ‘Julia’ disebut, sang pengasuh pun berteriak seolah tak kuasa lagi menahan tangisnya.
“Gadis malang. Bagaimana dia bisa mati dengan itu..”
Cassis memandang Ruth, yang sedang menatapnya, dan melamun.
Ayahnya mengatakan bahwa dia tidak bisa mengenali anak itu sebagai keturunan Adelhard dan tidak akan mendukungnya, tapi Cassis punya ide berbeda.
Dia ingin anak yang Julia pertaruhkan nyawanya untuk dilahirkan menjadi anggota keluarga Adelhard dan menikmati semua yang dia tawarkan.
Namun, dia tidak bisa tampil di dunia sebagai ‘putra Julia’. Jika demikian, maka kematian Julia akan dihina sebagai ‘perempuan yang meninggal saat melahirkan seorang anak yang ayahnya tidak diketahui’.
Saya lebih suka…
Setelah mengambil keputusan, Cassis mengembalikan Ruth kepada pengasuhnya dan pergi menemui ayahnya.
“Aku akan mengambil Ruth sebagai anakku.”
“Rut?”
“Anak.”
Memahami maksudnya, wajah Duke memerah.
“Apa…!”
“Rut akan tumbuh menjadi putraku dan ahli warisku.”
