“Nyonya Evelia, lihat ini!”
Begitu kami sampai di taman, Ruth sangat bersemangat. Karena Evelia setuju untuk jalan-jalan bersamanya!
Bahkan ketika dia pergi menemui Evelia, Ruth tidak pernah menyangka dia akan setuju.
Dia memberi tahu pengasuhnya tiga kali, ‘Tidak apa-apa kalau dia tidak mau jalan-jalan denganku.’
Tapi Evelia tidak hanya berjalan-jalan dengannya, tapi anehnya dia juga baik hati hari ini.
Senyuman halus terus terlihat di wajahnya, dan dia juga menyuruhnya untuk berhati-hati agar tidak jatuh.
Apakah Lady Evelia akhirnya menjadi ibu barunya? Sebuah harapan kecil muncul di hati Ruth.
Anak itu tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya dan berjalan mengelilingi taman sambil memegang tangan Evelia.
Sudah sekitar 20 menit sejak dia memberi tahu Evelia tentang bunga dan arti bunga yang dia ketahui.
Evelia, yang diam-diam mendengarkannya, tiba-tiba melihat ke suatu tempat dan berseru.
“Oh, ada shamrock di sini juga.”
Dia berlutut dan duduk di sudut taman. Apa? Penasaran, Ruth pun ikut berjongkok di sampingnya.
“Apa itu?”
Evelia menunjuk ke rumput dengan jari putihnya. Ada bunga putih bulat yang menonjol darinya.
“Rumput itulah yang dimakan kelinci.”
“Benar-benar? Kelinci memakannya?”
Evelia tertawa terbahak-bahak, seolah reaksinya lucu. Itu membuatnya tampak seperti anak kecil.
Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya tersenyum seperti itu, jadi Ruth membuka mulutnya dengan heran.
“Itu lelucon. Saya bahkan tidak tahu apakah kelinci memakan ini. Tapi memang benar nama bunga ini adalah Shamrock.”
Evelia yang menjelaskan lirih kali ini berlari melewati rerumputan hijau.
“Shamrock biasanya memiliki tiga daun. Namun terkadang ada Shamrock dengan empat daun, dan jika Anda menemukannya, mereka mengatakan itu akan membuat keinginan Anda terkabul, karena ini adalah bunga keberuntungan.”
“Benar-benar? Apakah itu benar-benar mengabulkan permintaan?”
“Yah, saya tidak tahu karena saya belum pernah melihatnya. Saya sudah mencoba menemukannya beberapa kali, tetapi saya tidak dapat menemukannya.”
Ekspresi Evelia tidak bagus saat mengatakan itu. Apa yang dia harapkan jika dia menemukan daun berdaun empat?
Ruth mengerutkan bibirnya dan bertanya.
“Permintaan apa yang kamu inginkan?”
Mata Evelia melebar seolah dia tidak menyangka dia akan menanyakan hal itu.
“Keinginanku adalah…”
Dia menutup mulutnya dan tersenyum. Tapi sepertinya dia menangis, jadi Ruth tidak bisa bertanya lagi.
Sebaliknya, dia melihat ke arah shamrock yang ditunjuk oleh Evelia.
‘Mengharapkan…’
Apakah rumput itu benar-benar bisa mengabulkan permintaan? jika begitu…!
Ruth berjongkok di atas rumput dan mulai mencari semanggi berdaun empat. Tetapi bahkan dengan cahaya matanya, dia tidak dapat melihat satupun semanggi berdaun empat.
Tiga di sini dan tiga di sana. Meski begitu, dia tidak menyerah.
Dia mencari sekitar sepuluh menit sambil menyeka keringat yang terbentuk di keningnya.
Evelia yang sedang memasang payung di atas kepala Ruth, meraih tangan anak itu dan menariknya.
“Sudah hampir waktunya makan malam, jadi ayo masuk ke dalam, cuci tangan dan bersiap untuk makan.”
“Tetapi…”
Saat Ruth memandang shamrock dengan wajah penuh penyesalan, Evelia menghibur anak itu.
Mungkin tidak ada di sana.”
“Tapi aku ingin menemukannya.”
“Yah, sekarang cuacanya panas, jadi kenapa kita tidak kembali lagi saat cuaca sudah lebih dingin?”
“… Ya.”
Evelia meraih tangan Ruth dan menyeretnya masuk. Bahkan saat dia memasuki mansion, mata Ruth tertuju pada shamrock.
* * *
Waktu makan malam sungguh menegangkan.
Berbeda dengan di Venion, di mana semua orang kecuali Evelia sedang mengobrol, tidak ada percakapan antara Ruth dan Cassis.
Awalnya Evelia yang mengira itu karena dirinya sendiri, memahaminya saat melihat para karyawan yang seolah menganggap remeh keheningan ini.
‘Yah, hubungan mereka tidak baik.’
Sejak kecil, Cassis telah diajari oleh ayahnya, mendiang Duke Adelhard, untuk tidak mudah mempercayai orang dan tidak menunjukkan emosi.
Karena pendidikan itu, dia selalu memasang tembok terhadap orang-orang. Hal yang sama juga terjadi pada Ruth, keponakan sekaligus anak angkatnya.
Bukan karena dia tidak mencintai Ruth; dia mencintainya sama seperti dia mencintai Julia dan lebih menghargai kehidupan yang ditinggalkan Julia daripada kehidupannya sendiri.
Namun, dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa sayang itu. Yang dia lakukan untuk Ruth hanyalah dukungan materi.
Bukan karena Cassis tidak peka, hanya saja itu adalah caranya menunjukkan rasa sayang. Dia benar-benar berpikir bahwa memberikan dukungan yang murah hati kepada Ruth sudah cukup.
‘Dia tidak bisa menahannya. Karena hanya itu yang dia pelajari dari Duke sebelumnya.’
Beberapa pembaca yang membaca ‘Aria of Light’ mengutuk Cassis yang acuh tak acuh, tapi setidaknya Evelia memahaminya. Itu karena lingkungan tempat dia dibesarkan sangat keras.
‘Masalahnya Ruth mengira Cassis tidak mencintainya.’
Berbeda dengan Cassis, Ruth pada dasarnya sensitif, sama seperti Julia.
Ruth, yang tidak tahu bagaimana cara Cassis dibesarkan dan perasaannya, selalu berpikir bahwa Cassis yang berhati dingin tidak mencintainya.
Dia belajar keras untuk dipuji oleh Cassis, dan berlatih ilmu pedang untuk menjadi seorang ksatria hebat seperti dia.
Sayangnya, Cassis tidak pernah memuji Ruth atas usahanya tersebut.
Tentu saja, Ruth tumbuh menjadi anak yang depresi, dan akhirnya membenci Cassis.
Pertumbuhan Ruth sebagai pria tanpa darah dan air mata sebagian disebabkan oleh Evelia, ibu tiri yang jahat dalam cerita aslinya, tetapi juga sebagian karena Cassis.
‘Bahkan tanpa aku, Cassis harus berubah sedikit agar Ruth bisa tumbuh secemerlang dia sekarang.’
Dia tidak perlu banyak berubah, cukup beri tepukan di kepala dan katakan padanya dia melakukan pekerjaan dengan baik, matanya berbinar karena pujian.
Dengan itu saja, Ruth sudah bisa merasakan kasih sayang Cassis.
Tapi itu sedikit tidak masuk akal. Selama dia memilih untuk tidak ikut campur dalam cerita aslinya, Evelia tidak perlu ikut campur di antara keduanya.
Kecuali jika dia terus menjadi perantara antara dua orang yang sudah mulai menjauh, campur tangan kikuknya hanya akan meracuni potnya.
Evelia menghela nafas dan memakan makanannya.
Akan terasa canggung berada di antara Cassis dan Ruth, yang telah memelototinya sejak tadi, dan Cassis, yang sedang makan dalam diam.
Lagipula aku tidak terlalu lapar, jadi aku sedang berpikir untuk menghabiskan makananku, ketika Cassis tiba-tiba bertanya.
“Tidakkah itu sesuai dengan seleramu?”
Evelia terlambat bereaksi karena dia tidak mengira Cassis akan berbicara dengannya.
“… Ya?”
“Saya bertanya apakah makanannya tidak sesuai dengan keinginan Anda.”
“Oh, makanan.”
Evelia meletakkan garpu dan pisaunya dan menjawab dengan kaku.
“Itu lezat. Aku hanya tidak punya nafsu makan yang besar.”
Nah, jika kamu tidak menyukainya, aku akan menyuruh mereka menyiapkan sesuatu yang lain.”
“Tidak, tidak apa-apa, aku hanya tidak lapar.”
Cassis, yang menatap wajah Evelia seolah membenarkan kebenaran perkataannya, berhenti bertanya tentang makanannya. Sebaliknya dia meminta sesuatu yang lain.
“Apakah kamu sudah dirawat?”
Tatapannya kembali ke pergelangan tangannya yang diperban kali ini.
“Ya. Tidak apa-apa tanpa pengobatan, tapi terima kasih atas perhatiannya.”
“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan. Tolong beri tahu saya jika Anda membutuhkan sesuatu di masa mendatang.”
“Ya.”
Evelia menusuk kue pencuci mulut dengan garpu agar Cassis tidak menatap pergelangan tangannya yang diperban.
Ruth, yang memperhatikan mereka berdua sambil memutar matanya, menarik napas dalam-dalam dan berbicara kepada Cassis.
“Fa-Ayah.”
“……”
Bukannya menjawab, Cassis malah menatap anak itu. Evelia segera menyadari bahwa sejak dia mendengarnya, ekspresi Cassis sendirilah yang menyuruhnya berbicara.
Tapi Ruth sepertinya tidak mengetahui hal itu. Anak itu mengangkat bahunya sedikit dan bergumam.
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
Sayangnya, Cassis tidak menanyakan apa yang sedang terjadi.
Merasa kasihan pada Ruth, Evelia menepuk punggung anak itu dengan lembut, lupa bahwa dia telah berjanji untuk tidak menghalangi ayah dan anak itu.
“Dia mendengarmu, dia hanya ingin kamu memberitahunya.”
Ruth memiringkan kepalanya ke satu sisi seolah dia tidak mengerti.
“Ya?”
“Duke sedang menunggu kata-katamu.”
“Tetapi…”
“Bukan begitu, Adipati?”
Cassis mengangkat alisnya sedikit, seolah dia tidak menyangka Evelia akan berbicara dengannya, tapi kemudian dia mengangguk pelan.
“Ya.”
“Tuan Muda, apakah kamu mendengar itu?”
Ruth mengepalkan tangannya di bawah meja karena tidak percaya.
“Apakah ini berarti Lady Evelia akan terus tinggal di mansion?”
