Sebelum dia menyadarinya, Cassis telah menggerakkan tubuhnya dan berada di atas Evelia. Ciumannya menjadi lebih intens. Evelia membalasnya dengan melingkarkan tangannya di leher Cassis.
Bibir Cassis melewati bibir Evelia dan bergerak turun lebih jauh. Aku merasakan nafas panas di tengkuk sensitifku. Evelia dengan ringan menjambak rambutnya dan bahunya bergetar.
Cassis berlari menuruni tulang punggungnya yang sedikit terangkat. Evelia menghela nafas panjang tanpa menyadarinya. Tiba-tiba, apa yang dikatakan Cassis di Kerajaan Cesia terlintas di benakku.
-Saat kita kembali ke Kekaisaran, aku ingin bermalam bersamamu, istriku.
Apakah Cassis menginginkanku? Saya tidak membencinya. Sebaliknya, dia senang karena dia sangat menginginkannya.
Karena dia menginginkannya juga.
Namun, Cassis, yang perlahan turun, mengangkat kepalanya lagi dan dengan keras mencium keningnya.
“Saya harap malam Anda menyenangkan.”
Dengan sapaan terakhir itu, dia turun dari tubuhnya dan berbaring kembali. Evelia berpikir serius sambil melihat punggungnya saat dia berbalik dariku.
“Aneh sekali.”
Ketika dia mengatakan dia ingin menghabiskan malam bersama, Cassis tampak seperti tipe pria yang akan memiliki segalanya untuk dirinya sendiri begitu dia kembali ke Kekaisaran.
Tapi sekarang dia tampak seperti orang yang berbeda. Mereka memiliki perasaan yang sama satu sama lain, dan tidak ada lagi yang menghalangi mereka, jadi mengapa Cassis ragu-ragu?
Mungkinkah ini rasa bosan yang menghampiri pasangan?
Namun, Evelia tidak tega menanyakan apapun pada Cassis.
*****
Mengikuti Cassis, Ruth juga menjadi aneh. Keduanya menghabiskan lebih banyak waktu sendirian, seolah sedang merencanakan sesuatu.
‘Tentu saja, bagus kalau hubungan mereka tampaknya membaik, tapi…’
Sejujurnya, saya merasa sedikit tersisih. Pasalnya, saat Evelia mendekati kedua orang itu sambil membisikkan sesuatu, Ruth menutup mulutnya seolah-olah dia belum pernah melakukan itu sebelumnya. Cassis, aku tidak menyangka dia akan memberitahuku.
Bukan hanya dua orang itu. Anehnya, seluruh rumah itu tampak berjalan tanpa dia.
Annie dan karyawan lainnya sedang sibuk, tetapi tidak ada yang memberi tahu Evelia apa yang mereka lakukan.
Seminggu telah berlalu seperti itu.
‘Mengapa?’
Saya senang mendengar bahwa saya memiliki keluarga, tetapi apa yang berubah?
Saat itulah Evelia hanya menghela nafas frustasi.
“Nyonya.”
Annie masuk ke kamar ditemani pelayan lainnya.
“Apa yang terjadi?”
“Aku akan mengganti pakaianmu.”
“Pakaian? Tiba-tiba? Aku bahkan tidak keluar?”
Annie dan para pelayan saling memandang dan tersenyum penuh arti. Evelia memiringkan kepalanya sambil memandang mereka dengan curiga, dan Annie menjawab.
“Tuan berkata dia ingin makan malam bersama Nyonya.”
“Cassis?”
“Ya!”
Sekadar informasi, Cassis bangun pagi-pagi sekali dan keluar.
‘Apakah kita akan berkencan karena kamu menyesal telah mengabaikanku selama ini?’
Evelia sedikit bersemangat dan berdandan dengan bantuan para pelayan. Annie dan para pelayan lebih bersemangat dari biasanya dan sibuk berpindah-pindah.
Evelia, yang menghabiskan waktu lebih lama dari biasanya untuk merias wajah dan rambutnya bahkan mengganti bajunya, melihat ke cermin dan memiringkan kepalanya.
‘Entah bagaimana, itu terlihat seperti gaun pengantin.’
Itu adalah gaun yang belum pernah kulihat sebelumnya. Saat aku mendengarnya, itu adalah hadiah yang telah disiapkan Cassis untukku.
Soalnya gaun berwarna putih yang berkilau lembut seolah ditaburi bubuk mutiara dari ujung kepala hingga ujung kaki itu tampak seperti gaun pengantin. Itu sangat mewah bahkan lebih mempesona dari apa yang sebenarnya dikenakan Evelia di pernikahannya setahun lalu.
Kabar baiknya, rok tersebut didesain pas di badan sehingga mudah untuk dipindahkan.
“Apakah kamu yakin ini benar?”
Evelia memandang para pelayan dengan tatapan curiga, tapi mereka hanya tersenyum diam.
Evelia menganggap itu aneh, tapi naik ke kereta. Tentu saja, gerbong yang diharapkan menuju pusat kota ibu kota, menuju ke depan Aula Besar.
‘Kenapa saya disini…?’
Saat Evelia bertanya-tanya, pintu terbuka dan Cassis muncul. Rambutnya, yang biasanya acak-acakan secara alami, terselip rapi di belakang keningnya. Pakaiannya seputih pakaian Evelia.
‘Mustahil….’
Saat itulah, sebuah asumsi muncul di benak Evelia. Lalu jantungku mulai berdebar kencang. Namun, dia tidak menunjukkannya dan turun dari kereta dengan Cassis mengawalnya.
Kemudian.
“Mama!”
Ruth, yang dia pikir ada di mansion, berlari dan berdiri di depannya.
“Saudari!”
Aria berlari ke belakang Ruth dan tersenyum cerah.
Kedua anak itu juga mengenakan jubah dan gaun putih. Ruth menyerahkan buket yang dipegangnya kepada Evelia.
“Ambil ini!”
Lalu dia tertawa, “Hehe.”
Sekarang mustahil untuk tidak menyadarinya. Sementara itu, Cassis telah mempersiapkan…
“Apakah kamu benar-benar akan mengadakan pernikahan lagi?”
Saat Evelia bertanya dengan hati-hati, Cassis tersenyum tipis. Itu berarti hal positif.
“Tiba-tiba? Kita sudah…”
Cassis berbisik pelan di telinga Evelia yang tertegun.
“Bukankah pernikahan kontrak tahun lalu? Saya ingin mengadakan pernikahan sungguhan lagi dengan istri saya.”
‘Pernikahan sungguhan.’
Resonansi kata itu sungguh istimewa. Evelia merasa dia akan menangis, jadi dia menarik napas dalam-dalam melalui hidung.
Cassis sepertinya telah membaca pikirannya dan dengan lembut mengusap punggung tangannya seolah ingin menghentikannya menangis.
Sementara itu, Annie yang menyusul dengan gerbong lain memasangkan cadar di kepala Evelia.
Cassis memandang Evelia seolah terpesona dan mengulurkan tangan kanannya.
“Kalau begitu ayo pergi.”
“Ya.”
Ruth dan Aria yang sedang melihat kedua orang itu, masing-masing membawa keranjang dan berlari menuju kuil utama. Kemudian, saat Evelia dan Cassis masuk, mereka menaburkan serbuk sari yang ada di keranjang tinggi-tinggi ke udara.
Evelia melihat sekeliling. Saya melihat beberapa orang yang berteman dengan saya di lingkaran sosial selama setahun terakhir, termasuk Marchioness Evans dan Anthony.
Meskipun mungkin terasa aneh bagi dua orang untuk melangsungkan pernikahan hanya dalam waktu satu tahun, mereka sepertinya dengan tulus mengucapkan selamat kepada mereka. Secara khusus, Marchioness Evans menyukainya seolah-olah itu adalah karyanya sendiri.
Evelia berbisik sambil berjalan pergi sambil memegang tangan Cassis.
“Saya tidak tahu. Selama ini, aku mengira kamu menghindariku…”
Memikirkan betapa aku menderita sendirian selama ini, aku merasa sedikit sedih. Cassis berkata seolah membuat alasan.
“Saya minta maaf. Aku mempersiapkannya secara rahasia… Aku merasa seperti aku akan menceritakan semuanya padamu saat aku melihat wajahmu.”
“TIDAK. Tidak apa-apa.”
Evelia tersenyum dan menggenggam tangannya lebih erat.
Imam Besar akan memimpin. Apakah karena kita melalui kesulitan bersama di Kerajaan Cesia? Dia memandang Evelia dan Cassis dengan wajah bahagia, lalu mulai membaca alamat peresmian dengan tatapan serius.
“Jadi, apakah kalian berdua berjanji untuk terus saling mencintai di masa depan?”
“Ya.”
“Aku bersumpah.”
“Saya nyatakan dengan nama Tuhan, mulai saat ini kalian berdua telah menjadi suami istri.”
Begitu Imam Besar menyampaikan pengumuman tersebut, sorak-sorai dan tepuk tangan meriah dari para tamu yang menonton.
Khususnya, Aria, yang duduk di depan, menangkupkan pipinya dan berteriak.
“Ahhh! Ciuman!”
Seandainya Samuel yang hari ini absen mendengarnya, dia pasti akan berkata, ‘Aria, tolong…’ ucapnya sambil menunjuk keningnya.
Evelia tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata lucu Aria, dan Cassis sedikit mengangkat cadar yang menutupi wajahnya dengan ekspresi serius.
Dia perlahan menundukkan kepalanya dan menciumnya. Pada saat yang sama, bel berbunyi keras.
Cassis dan Evelia tertawa bersamaan dengan bibir terkatup rapat.
Meski lebih kecil dibandingkan tahun lalu, pernikahan ini jauh lebih bahagia dan hangat.
*****
Setelah menyelesaikan makan malam sederhana bersama para tamu, Evelia kembali ke kamar.
Sambil bersiap-siap tidur dengan bantuan Annie, Evelia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Namun jantungnya tidak melambat.
Seolah-olah mereka tahu bagaimana perasaannya, para pelayan mendekorasinya dengan tenang namun dengan wajah ceria.
Mereka mendandaninya dengan piyama yang lebih mencolok dan sedikit lebih terbuka dari biasanya, dan mengoleskan parfum ke tubuhku agar wanginya harum. Itu lebih menggoda dibandingkan persiapan malam pertama setahun lalu.
‘Ini sangat.’
Setelah para pelayan pergi, Evelia menelan ludah sambil melihat gaun tidur yang sedikit memperlihatkan kaki putihnya.
Terdengar bunyi klik saat pintu terbuka, dan Cassis masuk. Dia berjalan masuk dengan hati-hati dan berhenti ketika dia menemukan Evelia sedang duduk di samping tempat tidur.
