Setelah itu, hati Aria menjadi aneh setiap kali Ruth didekati oleh seorang gadis, sama seperti sekarang.
Meskipun dia berusaha untuk tidak peduli, dia penasaran ingin melihat jawaban seperti apa yang akan dia berikan.
Bahkan saat ini, Aria fokus pada ekspresi Ruth yang terlihat melalui jendela.
Sebelum dia menyadarinya, Rachel telah memberikan Ruth sebuah kotak yang dibungkus indah dengan pita. Senyuman muncul di bibir Ruth saat dia melihatnya.
‘Tolong jangan ambil itu.’
Katakan maaf dan tolak.
Kamu selalu seperti itu.
Kamu baik dan perhatian pada semua orang, tapi kamu pastinya masih anak-anak jika menyangkut masalah lawan jenis, jadi tolong buat garis yang jelas kali ini.
Saat Aria berpikir sejauh itu, dia merasa jijik pada dirinya sendiri dan mengepalkan tangannya erat-erat. Aku tidak bisa melihat jawaban Ruth, jadi aku menoleh.
‘Apa yang sebenarnya aku pikirkan?’
Dia tidak percaya dia memikirkan hal buruk seperti itu ketika Ruth mendapat kabar baik.
Apakah ini sebabnya dia bisa dikatakan sebagai teman pertama Ruth?
‘Tetapi…’
Aku benci melihat Ruth bersama gadis lain.
Ruth bisa menghabiskan waktu berduaan dengannya seperti yang dia lakukan selama sepuluh tahun terakhir.
Meskipun aku tahu itu mustahil secara realistis, aku merasa serakah tanpa alasan.
Aria merosot ke atas meja, berusaha menekan perasaan buruk yang memenuhi hatinya.
Ketika saya memejamkan mata dan memikirkan hal lain, sakit perut saya tampak mereda.
Sudah berapa lama seperti itu?
“Aria, ada apa?”
Aria dengan hati-hati mengangkat kepalanya saat mendengar suara ramah di atas kepalanya. Ruth menatapnya dengan kekhawatiran tertulis di seluruh wajahnya.
Aria secara naluriah melihat tangannya.
Untungnya, tangan Ruth kosong. Kotak besar yang diberikan Rachel kepadanya sebelumnya tidak ditemukan.
Kelegaan melanda dirinya, dan kemudian gelombang keraguan diri lainnya.
Saat Aria mengerutkan kening, Ruth meletakkan tangannya di keningnya, tidak yakin harus berbuat apa. Itu adalah sentuhan alami tanpa keraguan sedikit pun.
“Aneh, kamu tidak demam.”
Berkat upaya Evelia, Samuel, Erin, dan High Priestess, Aria mendapatkan kembali kendali penuh atas kekuatannya yang tidak stabil.
Ini berarti dia tidak lagi menderita demam dan pingsan yang tidak terduga.
Faktanya, dia sangat sehat sehingga Samuel sulit mempercayai matanya.
Meski demikian, Ruth yang sudah melihatnya sakit sejak kecil, seringkali mengkhawatirkan kesehatannya.
Aria selalu menyukai sikap Ruth. Itu membuatnya merasa terlindungi dan seperti mendapat perlakuan khusus darinya.
Tapi hari ini, saya tidak menyukai kebaikannya.
“Mengapa kamu begitu baik kepada semua orang?”
“Hah?”
Ruth mengerucutkan bibirnya, mungkin terkejut dengan kata-kata Aria yang tiba-tiba, lalu tersenyum.
“Apa maksudmu tiba-tiba?”
“Maksudku, kenapa kamu mengatakan hal-hal yang tidak kamu maksudkan?”
“Apa maksudmu mengatakan hal-hal yang tidak aku maksudkan…”
“Mengapa kamu begitu peduli padahal kamu tidak peduli padaku?”
Aria menatap wajah Ruth yang masih bertanya-tanya dan menepis tangannya. Kemudian dia dengan cepat mengambil bukunya dan meninggalkan perpustakaan.
“Tunggu sebentar, Aria…!”
Aku mendengar Ruth bergegas mengejarku, tapi aku bahkan tidak mendengarkan dan berlari menuju asrama wanita.
Namun, saya segera ditangkap oleh Ruth.
“Aria, tolong bicara padaku sebentar.”
“Tidak ada yang ingin kukatakan.”
Aria bahkan tidak bisa melihat ke arah Ruth. Jika aku melihat wajahnya saat ini, rasanya semua air mata yang bisa kutahan akan tumpah.
“Mengapa kamu pergi seperti ini?”
“Apa yang kamu inginkan?”
“Tidak, maksudku….”
Ruth, yang selalu berbicara dengan jelas, tergagap.
“Saya khawatir…”
“Saya bilang tidak apa-apa. Saya tidak mempunyai masalah dengan kesehatan saya lagi.”
“Lalu kenapa kamu pergi begitu tiba-tiba?”
“Saya hanya lelah dan ingin pergi ke kamar saya dan beristirahat.”
Ruth mengerutkan bibirnya, terlihat seperti ingin mengatakan sesuatu, lalu tersenyum tipis.
“Kalau begitu aku akan mengantarmu ke sana. Berikan aku bukumu.”
“Saya bisa melakukan ini sendiri, saya bukan anak kecil.”
Ah, aku tidak bermaksud mengatakan ini.
Aria yang membalas secara blak-blakan tanpa menyadarinya, menggigit bibirnya karena merasa kasihan.
Meskipun aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku hanya akan mengatakan hal-hal baik kepada Ruth, terkadang hal-hal tersebut keluar begitu saja dari mulutnya seperti ini.
Aku sangat menyedihkan, kenapa aku hanya melakukan ini di depan Ruth?
Aku merasa kepalaku akan meledak jika aku tinggal bersamanya lebih lama lagi. Aria mati-matian berusaha menarik tangan Ruth dari lengannya.
“Pokoknya, kamu sebenarnya tidak perlu khawatir tentang hal itu, jadi kamu harus melakukan urusanmu sendiri. Kamu harus belajar untuk ujian.”
Dan kemudian sesuatu yang aneh terjadi.
Ruth, yang biasanya melepaskan Aria, tidak bergerak.
Para siswa di sekitar mereka melirik ke arah mereka, seolah-olah mereka menyadari sesuatu yang aneh. ‘Apa, apakah mereka berdua bertengkar?’ Atau, ‘Mereka selalu seperti itu’ aku mendengar suara berbisik.
“Daripada melakukan ini di sini, ayo pindah ke tempat lain dan ngobrol, Aria.”
Sepertinya jika aku meninggikan suaraku sedikit lagi, rumor itu akan menyebar ke seluruh akademi. Aria tidak punya pilihan selain mengikuti Ruth.
Tempat yang Ruth tuju adalah kamar asramanya.
Adelhard menyiapkan gedung terpisah untuk Ruth, bukan asrama aslinya, dan itu bukan hanya sebuah kamar, tidak ada bedanya dengan sebuah rumah besar.
Selain kamar tidur juga terdapat ruang tamu dan ruang belajar, sehingga Aria sering datang ke sini untuk bermain.
Tentu saja, tidak ada seorang pun yang mendengar pembicaraan kedua orang itu.
“Mau teh?”
“TIDAK.”
Aria, yang tanpa sadar menjawab dengan dingin, duduk di sofa dan membuat alasan.
“Seperti yang kubilang, aku lelah dan aku ingin segera menyelesaikan pembicaraan dan pergi ke kamarku.”
“……”
Ruth duduk di hadapannya, tampak sedikit lebih serius. Aria menyandarkan kepalanya ke belakang dan memutar-mutar jarinya.
Bahkan Ruth, yang meminta untuk berbicara lebih dulu, tidak berkata apa-apa. Ada keheningan di ruang tamu, yang biasanya dipenuhi obrolan keras.
Setelah beberapa saat berlalu, Ruth menarik napas dalam-dalam dan membuka bibirnya.
“Aria, jika aku melakukan kesalahan, tolong beritahu aku dengan jujur.”
“…….”
“Apakah karena aku mengolok-olokmu pagi ini karena wajahmu terlihat seperti tomat?”
“… TIDAK.”
“Atau karena kamu cemburu sehingga aku terlihat lebih menyukai Celsion daripada kamu?”
“… Bahkan bukan itu…”
Saya tidak tahu harus berkata apa. Secara obyektif, Ruth tidak melakukan kesalahan apa pun.
Malah, dia hanyalah seorang anak kecil yang sangat ingin bersikap lebih baik pada Aria.
Ya, itulah masalahnya.
Sikap itu terus membingungkan orang.
Mungkin lebih baik menjadi seperti ini.
Meskipun aku tahu Ruth sudah seperti ini sejak dia masih muda, aku tidak membencinya tanpa alasan.
“Lalu mengapa…”
“… Saya sakit.”
Saat aku mengingat wajah tersenyum yang dia berikan pada Rachel tadi, perutku terasa mual lagi. Aria bergumam tanpa menyadarinya.
“Apa?”
“Menyebalkan sekali kalau kamu tersenyum seperti itu.”
“Mengapa demikian…”
“Saya lebih marah karena saya tidak mengetahuinya!”
Aria akhirnya tidak bisa mengendalikan amarahnya dan melompat dari tempat duduknya.
“Menyenangkan mendapat pengakuan, bukan? Akan sangat menyenangkan jika ada begitu banyak anak yang mengatakan bahwa mereka menyukaimu!”
Dia terus menembaki Ruth, yang sedang menatapnya dengan ekspresi kosong.
“Kamu harusnya tahu bagaimana menjadi serius, Duke Adelhard sangat serius sepanjang waktu, dan dia hanya bersikap manis kepada saudari Eve, jadi kenapa kamu…!”
Aria yang sudah berkata sejauh itu, sekali lagi tercengang dan menutup mulutnya.
“Tidak apa-apa. Saya pergi.”
Ruth menangkapnya lagi ketika dia mencoba melarikan diri dengan cepat.
“Aria.”
Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Kamu tidak suka aku bersikap baik kepada orang lain?”
“… Aku tidak tahu.”
“Kalau begitu aku tidak akan melakukan itu.”
“… Mengapa?”
“Karena kamu bilang kamu tidak menyukainya.”
“Jadi kenapa?”
“Tidak peduli apa kata orang, kamu adalah teman pertamaku.”
“Itulah mengapa aku membencinya!”
teriak Aria sambil kembali menatap Ruth.
“Aku tidak ingin berteman denganmu…!”
Aku tidak ingin berteman lagi. Aku ingin menjadi…!
Aria menutup mulutnya lagi, mencoba mengeluarkan semuanya. Karena saat dia mengucapkan kata-kata yang tertahan di bawah dagunya, dia tahu bahwa hubungannya dengan Ruth tidak akan pernah sama lagi.
Entah dalam cara yang baik atau dalam cara yang buruk.
‘Aku suka Rut.’
