9. Aku Akan Mati Dengan Cara Apa Pun.
“Apa?”
Meski pucat pasi seperti selembar kertas kosong, Adelen masih menyimpan keraguan. Saat itu kepalanya mungkin sudah dipotong tiga belas kali.
Namun, orang asing itu tidak menggerakkan pedangnya lebih jauh. Sebaliknya, ia mengajukan pertanyaan.
“Apakah kamu mengenalku?”
Itu adalah pertanyaan tidak masuk akal yang tidak sesuai dengan situasi.
Adelen tidak dapat berbicara karena pisau di depan lehernya, jadi dia hanya menggelengkan kepalanya.
Lalu orang asing itu bertanya pertanyaan lainnya.
“Mungkinkah orang tuamu berasal dari negara asing?”
“Apa?”
Ini adalah adegan dalam upaya pembunuhan, bukan pertemuan orang tua.
Orang asing itu tampaknya tidak berniat membunuhnya saat itu juga. Sebaliknya, ia meminta informasi pribadi seolah-olah mereka adalah kenalan.
Tidak mungkin dia adalah seseorang yang dikenal orang asing itu, tetapi situasi ini adalah sebuah kesempatan.
“T-tolong jangan ganggu aku…aku hanya pembantu yang tidak tahu apa-apa.”
Adelen memohon dengan suara gemetar menyerupai teriakan kambing.
Tanpa diduga, permohonannya berhasil. Si penjahat menyipitkan matanya dan menatap Adelen, lalu sedikit menggerakkan ujung pedangnya.
“Aku tidak berniat membunuh orang yang tidak berguna. Jadi serahkan saja bayi itu dengan tenang.”
Seperti yang diharapkan, itulah tujuan utamanya.
Adelen menggigit bibirnya.
Ia tidak pernah menyangka apa yang ditakutkannya akan terjadi secepat ini.
Mungkinkah roh leluhur para pelayan itu mengawasi dan mengujinya dari suatu tempat? Untuk melihat seberapa hebat kualitasnya sebagai seorang pelayan?
Jika dia berkata, “Ya, tolong ampuni nyawaku!” dan menyerahkan bayi itu, dia akan mati sebagai seorang perawan yang agung. Dan jika dia berkata, “Aku tidak bisa melakukan itu karena itu perintah tuan!” dan menolak, dia akan mati sebagai manusia. 1
Akan tetapi, bahkan jika dia menyerahkan bayi itu dan selamat sekarang, bukankah dia akhirnya akan mati di tangan tuannya?
Bahkan jika dia tidak membunuhnya, dia akan dieksekusi karena tidak mematuhi perintah raja.
Adelen memeluk bayi itu lebih erat dan menolak.
Melihat hal itu, mata penjahat itu makin menyipit.
“Tahukah kau siapa anak ini yang berani melawan seperti itu?”
“Aku, aku tahu.”
“Kamu tahu?”
“Aku, aku tahu, jadi aku tidak bisa menyerahkannya. Bagaimanapun, jika aku menyerahkannya atau tidak, aku akan tetap mati.”
Dan bahkan jika dia melakukan apa yang dikatakannya, penjahat itu bisa membunuhnya agar dia tetap tutup mulut.
Kalau dipikir-pikir, semua pilihan berakhir dengan kematian, kematian, dan kematian.
Merasa hidupnya berada di ujung tanduk, dia nyaris menertawakan situasi aneh yang dialaminya sendiri.
Tampaknya dia telah memperoleh keberanian setelah mengalami hal-hal seperti ini berkali-kali. Atau mungkin dia hanya kehilangan akal sehatnya.
“Benar juga. Kalau begitu, aku akan memberikan saran yang berbeda. Kenapa kau tidak ikut saja ke Morn bersamaku?”
Di tengah semua ini, penjahat itu anehnya tampak yakin dengan kata-kata itu dan mengajukan saran baru.
Apa sebenarnya yang dilakukan orang aneh ini?
Namun itu bukanlah sesuatu yang bisa diabaikannya begitu saja.
“Jika aku menolak, apakah aku akan mati?”
“Jika kau pergi bersamaku sekarang bersama anak itu, aku akan membiarkanmu menetap di mana pun yang kau mau. Bahkan jika itu bukan Morn.”
“…!”
Dia goyah, sangat goyah.
Bagaimanapun, sama saja apakah dia tinggal di sini atau di sana. Dia tidak punya keluarga atau koneksi di Teplan. Jadi, mungkin saja dia memanfaatkan kesempatan ini dan hidup tenang di suatu tempat yang tersembunyi.
“Keputusan harus dibuat dengan cepat.”
Pria aneh yang menyadari keraguan Adelen mendesak.
“Aku, aku…”
Tetapi, apakah sang guru benar-benar akan melupakan aku?
Jika aku lari seperti ini, sama saja dengan membuang kehormatan Sigelion ke tong sampah.
Apakah dia benar-benar akan memaafkanku atas perbuatanku itu?
Kalaulah dia tuannya, pastilah dia akan mencari aku ke mana-mana, sekalipun harus sampai ke ujung bumi.
Sekadar memikirkan tatapan matanya yang dingin membuatku yakin.
Dia adalah anjing gila yang tidak akan melepaskannya begitu saja. Pedang Kaisar yang berlumuran darah.
Julukan itu sangat cocok untuknya, karena dia pasti akan membunuhku dengan tangannya sendiri.
“I-itu…”
Kesimpulan Adelen sudah ditetapkan di akhir. Jika dia akan mati dengan cara apa pun, dia harus menemukan cara untuk mati selambat mungkin.
“Tolong selamatkan aku, tuan!”
Hanya ada satu kesempatan.
Dia sekarang harus terjatuh untuk menghindari bilah pedang penjahat yang mendekatinya sedikit demi sedikit.
Adelen berteriak sekuat tenaga dan menjatuhkan dirinya ke lantai.
Dentang!
“?!”
Terdengar suara yang berbeda dari apa yang dibayangkannya.
Awalnya, dia berencana untuk menghindari pedang yang mengikutinya, berguling-guling di lantai dua setengah kali dengan gaya, mendekati dinding lorong, lalu merangkak menjauh dari penjahat itu seperti kecoak…
Tentu saja, karena itu hanyalah rencana dalam imajinasinya, kemungkinan untuk terwujud sangatlah rendah, tetapi dia melakukannya, berharap naluri bertahan hidupnya akan menghasilkan keajaiban.
Namun, pedang penjahat itu diblokir oleh pedang lain yang terbang entah dari mana.
“…Menguasai?!”
Dan yang mengejutkan, sang guru benar-benar muncul seolah menanggapi panggilan tersebut.
Bagaimana dia bisa muncul di saat yang begitu tepat, seolah-olah dia telah menantikannya?
Pada saat ajaib kemunculannya, sang guru melewati Adelen, yang sedang duduk dengan mata terbuka lebar, dan meninggalkan beberapa kata dingin.
“Aku melihatmu ragu-ragu dan hampir menyetujui tawarannya.”
“…”
Aku sudah mati sekarang.
Seharusnya aku menolaknya dari awal.
Seperti yang diharapkan, keserakahan akan berujung pada hukuman.
Sang guru mengambil pedang lain sebagai ganti pedang yang telah dibuangnya. Pada saat yang sama, para kesatria menyerbu dari segala arah.
“?!”
Adelen menjadi pilar batu.
Apakah semua orang itu sedang mengawasinya tadi? Jika dia mengatakan atau melakukan sesuatu yang salah, dia bisa saja tertembak anak panah dan mati.
“Kau memang punya keberanian. Aku tidak menyangka kau akan datang ke sini sendirian.”
Rakalt berbicara kepada orang asing itu.
Orang asing itu tidak menunjukkan rasa takut bahkan ketika dia dikepung sepenuhnya.
“Jenderal Rakalt baik-baik saja. Kupikir kau terluka parah sehingga kau harus berbaring untuk beberapa saat.”
“Aku bisa bergerak cukup jauh untuk memenggal lehermu, Jenderal Kias.”
Jika situasinya berbeda, itu akan terdengar seperti percakapan antara teman lama.
“Sayang sekali aku baru bisa melihat wajah kita setelah kepalaku putus.”
“Wisata akan dilakukan nanti.”
Percakapan antara keduanya tidak berlangsung lama karena Rakalt memberi isyarat kepada para kesatria.
Seketika segala macam anak panah, tombak dan jaring beterbangan ke arah penjahat itu.
Dentang! Dentang!
Namun, penjahat itu tidak tinggal diam.
Aku pikir dia sendirian, tapi entah dari mana, segerombolan penjahat bertopeng serupa datang menyerbu.
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”
Alis Rakalt berkedut. Dia jelas mengira ada beberapa pembunuh yang bersembunyi, tetapi ternyata jumlahnya lebih banyak dari yang dia duga.
Dalam sekejap, perkelahian hebat pun terjadi.
“Aaah!”
Bahkan saat mereka saling menyerang satu sama lain tanpa pandang bulu, para penjahat tidak lupa mengincar Adelen.
Adelen berteriak kaget saat belati itu melesat melewati rambutnya. Tidak ada tempat untuk lari karena mereka saling bertarung dari segala sisi.
Yang bisa dilakukannya hanyalah berbaring tengkurap di lantai, memeluk erat bayi itu, dan berdoa untuk tuannya.
Saat ini, nasibnya sangat bergantung pada tuannya.
Pengaruh doa itu segera tampak.
“Kejar mereka!”
Para penjahat itu melarikan diri saat mereka melihat celah, mungkin karena tujuan mereka adalah membawa pergi bayi itu.
Para ksatria mengejar mereka atas perintah Rakalt.
Langkah kaki yang berat itu semakin menjauh.
“Hiks… Tolong selamatkan aku…”
Namun, Adelen yang ketakutan dan menangis tidak dapat mengatakan apa yang sedang terjadi.
“Aku akan pikirkan apakah akan menyelamatkanmu sekarang atau tidak.”
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”
Pada saat itu, suara sang guru jatuh seperti balok es.
Berkat itu, Adelen yang tersadar pun mengangkat kepalanya.
Dia menelan ludah melihat pemandangan di depan matanya.
Darah muncrat di sana-sini, seolah menjadi bukti telah terjadi pertempuran sengit.
“Uuuh…!”
Darah mengalir dari wajah Adelen.
Dia menoleh dan menatap mata dingin sang guru yang sedang menatapnya, memegang pedang yang berlumuran darah.
Sorot matanya seolah berkata, ‘apakah kamu yang berikutnya atau tidak?’
“Tuan, saya salah! Tolong ampuni nyawa saya!”
Adelen mencengkeram celana Rakalt dan menangis tersedu-sedu.
“…Ha.”
Rakalt hampir dikhianati, tetapi dia mempertimbangkan apakah akan membunuh atau mengampuni pengkhianat itu. Namun, tidak peduli seberapa dingin hatinya, dia tidak dapat memilih untuk membunuh seorang warga sipil, seorang pembantu milik keluarganya, dan permohonan seorang wanita lemah.
“Bangun. Tidakkah menurutmu kita harus bernegosiasi lagi?”
Rakalt berbicara dingin kepada Adelen. Pada saat yang sama, ia menggoyangkan kakinya untuk melepaskan diri dari tubuh Adelen yang menempel.
“Ah, y-ya…”
Adelen, yang hidupnya terselamatkan, mencoba bangun sebelum tuannya berubah pikiran.
“Apa?”
Namun, sesuatu yang aneh terjadi.
