3. Sang Penguasa Rasa Takut.
Adelen menjadi serius.
“Apa? Karena Adelen sudah menangkapnya, sudah sewajarnya Adelen yang mengurusnya.”
“Saya tidak ingat sang guru berkata, ‘Angkat, Adelen.’”
Adelen membalas dengan garang dan bertahan.
Keyakinan Adelen adalah melakukan yang terbaik pada apa pun yang diperintahkan kepadanya, tetapi ini tidak berlaku dalam hal membesarkan anak.
Saat Adelen berada di panti asuhan, ia mengurus adik-adiknya. Jadi, ia tahu lebih dari siapa pun betapa sulitnya membesarkan anak-anak.
Tidak apa-apa jika mereka sudah cukup umur untuk berbicara dan berlarian. Namun, mengurus adik-adik yang datang ke panti asuhan setelah mereka lahir merupakan kesulitan tersendiri.
Itu adalah perjalanan paksa yang mengharuskan mengesampingkan tidur, kehidupan sehari-hari, dan kekuatan fisik.
“Mereka telah membesarkanmu hingga kau menjadi seperti sekarang. Bukankah seharusnya kau membalas budi?”
Ia membesarkan banyak adik-adiknya tanpa bisa mengatakan bahwa itu sulit. Di hari ia meninggalkan panti asuhan, Adelen telah mengambil keputusan. Sejak hari itu, bayi pertama yang akan ia gendong pastilah anaknya.
Dia sudah menggendong bayi ini, tetapi dia tidak bisa melakukannya lagi. Dia tidak bisa kembali ke neraka mengasuh anak sendirian.
“Tapi…Sepertinya hanya kamu yang tahu cara membesarkan anak. Kamu langsung tahu kapan dia lapar, kamu tahu apa yang harus dia makan, dan kamu masih menggendongnya di lenganmu juga. Kalau kita tahu cara merawatnya, kita pasti sudah melakukannya.”
“Saya juga tidak tahu bagaimana cara membesarkannya. Saya hanya melihat banyak hal karena saya memiliki banyak adik. Saya tidak bisa melakukannya!”
Mengasuh anak adalah pekerjaan yang tidak pernah berhenti. Tidak pernah.
Sang guru tidak menyebutkan batas waktu ‘sampai kapan’. Jika batas waktunya adalah sampai bayi ini tumbuh dewasa, dia sama sekali tidak bisa menerimanya.
“Jika kamu tidak akan membantuku, maka aku akan membantumu.”
Adelen membuang sikap pemula dalam dirinya dan dengan berani menunjukkan tekadnya.
“…berhenti dari pekerjaanku dan kabur!”
Itu sungguh serius.
“Oh, tidak!”
Jika Adelen pergi, tanggung jawabnya tentu akan jatuh pada mereka selanjutnya. Para pembantu senior berpegangan erat padanya.
“Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu! Adelen, kumohon!”
“‘Membantu’?”
Para senior memandang Adelen setelah mendengar pertanyaannya yang mengerikan.
“Kita harus melakukannya ‘bersama-sama.’ ‘Bersama-sama.’”
“Benar sekali. Membesarkan anak adalah sesuatu yang kita lakukan ‘bersama-sama.’”
Baru kemudian Adelen tersenyum ramah.
Dan begitulah bagaimana keluarga Sigelion mulai mengasuh anak bersama.
* * *
Kepala keluarga Sigelion, Rakalt, bangun dari tempat tidur lama setelah matahari terbit.
Tempat tidur empuk yang sepertinya akan tenggelam bersamanya hingga ke ujung dunia dan sentuhan selimut yang seperti bulu akhirnya menyatukan kembali tubuhnya yang terasa seperti akan hancur.
“Eh….”
Rakalt merasa sangat rileks dan bangkit dari tempat tidur.
Setelah menanggalkan gaunnya, kepala pelayan menyerahkan pakaian sehari-hari yang telah disiapkannya sebelumnya.
Kepala pelayan, yang sedang memperhatikan tubuh Rakalt saat ia mengganti pakaiannya sendiri tanpa bantuan siapa pun, bertanya dengan suara getir.
“Bukankah lebih baik memanggil dokter?”
Perang ini panjang dan sengit.
Akibatnya, tubuh Rakalt mengalami beberapa luka besar dan kecil. Dokter militer telah merawatnya, tetapi masih ada luka yang berdarah menembus perbannya.
“Saya sudah melakukan semua yang saya bisa. Luka-luka ini hanya butuh waktu untuk sembuh.”
“Kalau begitu, tolong biarkan aku mengganti perbannya.”
“…”
Atas permintaan serius sang kepala pelayan, Rakalt berhenti mengancingkan kemejanya. Meski tidak mengatakan apa pun sebagai balasan, sang kepala pelayan segera bergerak untuk membawa perlengkapan medis.
Sementara itu, Rakalt melepas kemeja yang dikenakannya dan duduk di sofa ruang tamu.
Kepala pelayan, yang telah merawat Rakalt sejak ia masih kecil, dengan terampil melepaskan perban, mendisinfeksi luka, dan membalut perban baru.
“Apakah kamu akan beristirahat sebentar?”
“Kurasa begitu.”
“Untunglah. Kuharap kau bisa beristirahat dengan baik kali ini.”
“Ya.”
Setelah percakapan singkat, keheningan pun terjadi. Hanya suara perban yang tidak mengenakkan bergema di seluruh ruangan.
Jari-jari sang kepala pelayan mengepal sedikit.
Tidak peduli berapa lama dia melayaninya, dia tetaplah orang yang sulit.
Namun di saat yang sama, dia juga menyedihkan.
Saat sang majikan masih muda, ia memulai kariernya sebagai pelayan dan naik pangkat menjadi kepala pelayan.
Selama waktu yang lama itu, sang guru selalu sulit dan menyedihkan.
Orang yang tidak punya cacat pasti sulit didekati.
Sang guru dibesarkan menjadi makhluk yang sempurna sejak ia dilahirkan.
Pangeran sebelumnya, yang telah menaikkan statusnya dari seorang ksatria tak dikenal ke pangkat Pangeran Sigelion, bersikap kejam terhadap dirinya sendiri dan anak-anaknya.
Ia ingin putranya menjadi seperti dirinya, dan Rakalt tidak mengkhianati harapan itu. Ia tumbuh seperti yang diinginkan oleh tuan sebelumnya. Seorang kepala keluarga yang mengutamakan keselamatan keluarga daripada keselamatannya sendiri.
Prosesnya tidak pernah mulus.
Bahkan berjalan pun dipandang sebagai latihan, dan setelah ia beranjak dewasa, setiap saat dalam kehidupan sehari-harinya adalah latihan atau belajar.
Setelah pangeran sebelumnya meninggal muda dan dia mewarisi gelar pangeran, dia berpikir bahwa segalanya akan menjadi lebih baik…
Namun keadaannya malah semakin memburuk, dan tidak pernah membaik.
Tuan mereka jauh lebih ambisius daripada yang dia kira.
‘Aku tidak bisa beristirahat sampai aku menjadikan Sigelion sebuah kadipaten.’
Dia kemudian akan menjadi kepala pelayan seorang adipati…Itu bagus…Itu hebat…Asalkan tuannya tidak meninggal sebelum itu.
Meski masih merasa kasihan padanya, tuan yang mewarisi posisi kepala daerah itu telah menjadi makhluk yang tidak bisa didekati.
Itulah sebabnya kepala pelayan masih ragu untuk berbicara kepadanya.
Namun, dia tidak dapat menahan diri untuk menanyakan satu hal ini.
“Tapi tuan, siapa bayi itu kemarin?”
Rakalt menatap kepala pelayan itu.
Kepala pelayan itu menundukkan pandangannya, merasa lebih gugup daripada saat dia mempersiapkan pidato penyambutan kemarin.
“Itu karena, tergantung pada identitas bayi, apa yang harus dipersiapkan dan bagaimana mempersiapkannya dapat berubah….”
“Itu tidak akan lama di sini. Apakah itu penting?”
“Kalau begitu…kurasa aku tidak perlu tahu.”
“Benar?”
“Y-ya.”
Rakalt mengangguk puas mendengar jawaban sederhana sang kepala pelayan.
“Sementara kita membicarakan hal ini, izinkan saya memeriksa kondisinya sebentar. Bawa dia.”
“Ya, saya mengerti.”
Kepala pelayan, yang hampir ditegur karena mengajukan pertanyaan karena rasa ingin tahu, bergegas keluar ruangan seolah-olah dia sedang melarikan diri.
Ditinggal sendirian, Rakalt akhirnya menghela napas dalam-dalam dan berbaring di sofa. Ia tidak tahu sudah berapa lama ia tidak merasakan pagi yang damai seperti ini.
Namun itu hanya sesaat. Tak lama kemudian, terdengar ketukan di pintu.
“Datang….”
Rakalt, yang hendak menyuruh mereka masuk, berhenti di tengah jalan dan melihat ke arah pintu.
Matanya menatap tajam ke arah pintu, seperti binatang buas yang siap berburu. Satu sisi wajahnya yang tanpa ekspresi menegang.
Damai, omong kosong apa ini.
Sepertinya itu bukan pagi yang sesuai dengan kata tersebut.
“Kau di sini. Baiklah, kau memang akan mati, jadi lebih baik kau mati lebih cepat daripada nanti.”
Selagi dia bergumam, pedang yang terhunus itu diam-diam memotong udara.
* * *
Saat ia menyusuri lorong panjang menuju ruang utama, Adelen merasa pikirannya yang sudah melayang semakin pusing.
Mengapa dia, seorang pembantu biasa, dipanggil ke kamar tuannya?
Dia seharusnya hanya melakukan tugasnya yaitu membersihkan dan merasa bangga saat melihat permukaannya yang halus.
“Jangan bicara omong kosong di depan tuanmu dan jawab saja ya untuk apa pun.”
Kepala pelayan itu pasti juga khawatir, karena dia dengan sungguh-sungguh mendesaknya ke pintu.
“Y-ya.”
“Tersenyumlah sedikit. Menjaga kesehatan juga merupakan kewajibanmu.”
“…Ya.”
Apakah itu sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri? Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Adelen mencoba memperbaiki ekspresinya yang kacau dengan menepuk-nepuk dan memijat wajahnya di sana-sini.
“Saya membawa bayinya, Tuan. Bolehkah saya masuk?”
“…”
Namun tidak ada jawaban dari dalam. Adelen menoleh ke arah kepala pelayan.
“Benarkah tuan yang memanggil kita?”
“Ya. Mungkin dia pergi ke suatu tempat sebentar… Tidak, dia bukan tipe orang yang akan meninggalkan pekerjaannya untuk…”
Clang-jang-chang!
Pada saat itu, terdengar suara keras dari dalam.
Keduanya berbalik karena terkejut dan saling menatap.
“Oh, ada sesuatu yang terjadi di dalam? Kita harus masuk…”
“TIDAK.”
Kepala pelayan mengulurkan lengannya untuk menghentikan Adelen.
Adelen tidak dapat bertanya dua kali karena ekspresinya begitu serius, seolah-olah dia akan berperang, dan menutup mulutnya.
Sementara itu, suara yang tidak dikenal, seperti ledakan atau bunyi gedebuk, terdengar lagi dari dalam.
Saya tidak tahu apa itu, tetapi suaranya keras sekali.
Wajah Adelen menjadi lebih pucat setiap kali dia mendengar
suara dari dalam.
“Tuan, apakah dia…baik-baik saja?”
“Tuan akan baik-baik saja….”
… Mungkin.
Karena memang seperti itu sepanjang hidupnya.
