Bab 15
Tak Tertemui, Tak Terlihat
“Ssst!”
Adelen terkesiap dan mengangkat jarinya ke bibirnya.
“Oh, ah. Maaf. Ssst, ssst…”
Sang kepala pelayan juga terkejut, lalu melirik ke arah bayi itu.
Untungnya, bayi itu tidak terbangun, mungkin karena ia baru saja tertidur.
Dibandingkan beberapa malam sebelumnya, saat bayi terbangun sambil menangis karena irama tepukannya tidak tepat, ini merupakan kemajuan yang cukup berarti.
“Fiuh… Kalau aku pikirkan pewarisnya, dia benar-benar harus segera bertemu seseorang dan mendatangkan seorang wanita untuk keluarga Sigelion. Tapi tuannya tidak punya niat—sama sekali tidak.”
“Untuk seseorang yang tampaknya siap melakukan apa saja demi keluarga, mengapa dia begitu enggan hanya untuk itu?”
“Bagaimana mungkin aku bisa mengetahui pikiran terdalam sang guru…”
“Tapi aku rasa pasti banyak orang yang tertarik padanya…”
“Benarkah?! Apakah menurutmu begitu?!”
Mata sang kepala pelayan terbelalak, dan dia mencondongkan tubuhnya mendengar ucapan santai Adelen.
“Ya, memang begitu… Maksudku, dia memang tampan… Dan dalam kondisi yang baik… Keluarganya terpandang… Dan kekayaannya…”
“Benar kan?! Tapi… kenapa tidak ada seorang pun yang menyatakan suka padanya?”
“…Ah.”
Itulah momen ketika rahasia cinta kepala keluarga Sigelion yang selama ini terpendam terungkap.
Adelen terdiam.
Meskipun ada banyak sekali spekulasi tentang situasi romantis sang guru, tidak seorang pun pernah mempertimbangkan bahwa alasan sederhananya mungkin karena ia tidak populer.
“Tetap saja… Bukankah para bangsawan sering kali menikah lewat perjodohan?”
Sementara pernikahan karena cinta sedang menjadi tren saat ini, pernikahan yang diatur tidak sepenuhnya ketinggalan zaman di kalangan bangsawan yang menghargai status keluarga.
“Ini bukan pertandingan yang bagus, sama sekali tidak…”
“Seberapa tidak cocoknya hal itu?”
“Keluarga-keluarga itu ternyata adalah bangsawan tua yang hanya namanya saja atau rakyat jelata yang kebetulan punya banyak uang. Begitulah yang selalu terjadi.”
“Tunggu, apa? Bukankah mereka biasanya mencoba mengatur perjodohan antara orang-orang dengan status yang sama?”
Mendengar perkataan Adelen, sang kepala pelayan menghela napas dalam-dalam, seolah melampiaskan kekesalan yang terpendam selama bertahun-tahun.
“Keluarga Sigelion sekarang adalah keluarga bangsawan yang mapan, tetapi masyarakat aristokrat, yang masih berpegang teguh pada bias lamanya, masih menolak memperlakukan kami sebagai bangsawan yang sebenarnya. Mereka bilang mereka tidak ingin berjabat tangan dengan orang yang berbau besi atau omong kosong semacam itu! Hah! Sungguh!”
“Bahkan hal-hal seperti itu…?”
“Oh, Jangan Mulai Bicara.”
“Saat aku bertemu dengan kepala pelayan rumah tangga lain secara kebetulan, banyak di antara mereka yang bersikap angkuh dan berkuasa, mengira aku juga seorang bangsawan.”
“Ah, aku mengerti…”
Hal ini juga terjadi pada beberapa pembantu rumah tangga. Kadang-kadang, mereka mengira majikan yang mereka layani adalah orang penting dan bersikap angkuh, yang akhirnya membuat kesalahan dan membuat diri mereka dipecat.
“Itulah sebabnya, bahkan ketika lamaran pernikahan datang… ugh. Kalau saja Nyonya tidak meninggal terlalu dini.”
Kepala pelayan itu mendesah dalam sambil menyeka air matanya.
Adelen, yang menyesal telah mengangkat topik itu, hanya bisa menundukkan kepalanya dalam diam, sambil mengatupkan bibirnya.
“Ngomong-ngomong, setelah perang benar-benar berakhir, tuan kita akhirnya bisa bersantai dan bersosialisasi.”
Disebutkannya perang secara tiba-tiba membuat hati Adelen hancur.
Kepala pelayan tidak tahu. Perang hanya akan berakhir ketika paman bayi ini ditangkap.
Dan itu akan tetap menjadi rahasia seumur hidup bahwa, untuk sesaat rasa takut dan kasihan, Adelen hampir mengkhianati bangsa.
“Tetap saja… dia mungkin tidak akan kembali ke medan perang dalam waktu dekat, kan?”
“Sebaiknya tidak… Dan idealnya, semuanya harus berakhir seperti ini. Begitu tuan kita menetapkan pikirannya pada sesuatu, dia akan unggul dalam segala hal. Aku yakin jika dia benar-benar terlibat dalam lingkaran sosial, setiap wanita akan berebut untuk memenangkan hatinya!”
“Ahaha… Itu akan menyenangkan. Tidak, aku yakin itu akan terjadi!”
Adelen mulai bertanya-tanya siapa yang akan menjadi jodoh sang guru. Tentu saja, dia akan menjadi seseorang yang cantik dari keluarga terpandang. Mengenai kepribadiannya… apakah dia akan menjadi sosok yang kuat? Atau baik hati?
‘Tunggu sebentar… Jika tuanku menikah, bukankah itu berarti aku akhirnya akan bebas?’
Pikiran itu menyambarnya bagai kilat.
Bahkan jika bayi itu tetap tinggal di rumah sampai saat itu, majikannya akan melarangnya berbagi kamar dengan majikannya. Itu tentu saja akan memberi Adelen kesempatan untuk lolos dari situasi ini.
“…Saya sangat berharap sang guru bertemu dengan seseorang yang hebat dan segera menikah.”
Prioritas Adelen telah berubah.
Pernikahannya sendiri bisa ditunda. Yang penting sekarang adalah agar tuannya menikah—segera, secepatnya.
Bayinya jatuh dari langit, jadi tidak mungkin seorang istri juga jatuh dari langit?
Yang jatuh dari langit bukanlah seorang istri, melainkan hujan deras.
“Hari yang sempurna untuk penyergapan,” gerutu Rakalt sambil menatap hujan suram melalui jendela.
Cuacanya sangat buruk, sehingga semua kegiatan yang direncanakan para ksatria dibatalkan, dan tidak ada panggilan dari istana juga.
Dia tidak punya pilihan selain tetap terkunci di kamarnya sepanjang hari.
“Tidak ada serangan selama seminggu terakhir. Dan kami tidak mendeteksi adanya orang mencurigakan di sekitar sini.”
“Bagaimana dengan kabar dari Jenderal Kias?”
“Belum ada. Mohon maaf.”
Sekalipun Rakalt punya waktu luang, ia tidak mampu untuk bersantai.
Dia memutar pena di antara jari-jarinya, meninjau laporan dari informannya dan para kesatria.
Ia mengira segalanya akan berjalan lancar setelah mereka menangkap sang putra mahkota, tetapi ternyata tidak berjalan semulus itu.
Jenderal Kias menghilang setelah satu pertemuan singkat, dan pergerakan internal musuh lebih tenang dari yang diharapkan.
“Hmm…”
Rakalt mengeluarkan dengungan rendah, tenggelam dalam pikirannya.
Para kesatria itu berdiri tak bergerak, diam seperti pilar, menunggu dalam diam.
Adelen, yang memperhatikan mereka selama berjam-jam, merasakan dorongan aneh untuk menjadi kokoh seperti pilar.
“Aduh!”
“Ugh—oh, sayang! A-aku minta maaf sekali…”
Tetapi dengan bayi dalam gendongannya, itu tidak mungkin.
Meski wajar saja kalau bayi berisik, dalam suasana seperti itu Adelen mau tak mau langsung meminta maaf.
Para kesatria itu, meskipun tidak seseram tuannya, tetap saja mereka menakutkan.
Dan ketika jumlah mereka begitu banyak, membaca suasana menjadi jauh lebih sulit.
“Waaaah! Waaah!”
Tangisan bayi bergema keras di seluruh ruangan.
Namun, bayi itu tidak peduli dengan perasaan siapa pun.
Ia pun tidak peduli dengan situasi Adelen.
“Sayang, sst, kita semua diam saja, sst?”
“Waaaah!”
Inilah saat yang tepat bagi pangeran muda untuk menunjukkan temperamen kebangsawanannya.
Jika dia ingin menangis, ya menangis saja.
Suaranya begitu keras hingga membuat seorang kesatria berhenti di tengah kalimat.
“…”
Para ksatria itu semua terdiam, melotot ke arah Adelen dan bayi itu.
Adelen merasa ingin menyerah dan menangis bersama bayinya.
Jika mereka bisa keluar, Adelen bisa mencoba menunjukkan berbagai hal kepada bayi untuk menarik perhatiannya. Namun, karena terkurung di dalam kamar, pilihannya terbatas.
Melihat hal yang sama setiap hari membuat bayi bosan, dan ia cepat kehilangan minat.
“Lihat, sayang! Lihat di sini! Apa ini? Apa ini?”
Sebagai upaya terakhir, Adelen melambaikan roknya dan mulai menari di depan bayi itu.
Lihat, aku berusaha sebaik mungkin di sini. Tolong, karena kasihan, perhatikan baik-baik!
“Uuuh… Uwaa…”
Syukurlah, bayi itu menanggapi tarian panik Adelen.
Para kesatria itu menatap dengan tak percaya, tetapi Adelen tidak peduli. Satu-satunya hal yang penting adalah menghentikan tangisan bayi itu.
“Fiuh…”
Adelen akhirnya menenangkan bayi itu, menyeka keringat yang mengalir di wajahnya, lalu duduk, kelelahan.
Bayi itu merangkak ke arahnya dan merentangkan kedua lengannya. Itu adalah tanda yang jelas: Gendong aku.
Sambil mendesah dalam, Adelen mengangkat bayi itu ke dalam pelukannya. Menolak untuk menggendong bayi itu akan memicu gelombang tangisan lagi, dan itu adalah mimpi buruk yang tidak mampu dihadapi Adelen.
“Aduh…”
Merawat bayi tidak hanya menguras tenaga tetapi juga kekuatan.
Bayi itu makin hari makin membesar, dan menggendongnya membuat lengan Adelen serasa mau lepas.
Adelen meringis merasakan nyeri tumpul di lengannya.
Pada tingkat ini, dia bertanya-tanya apakah dia masih punya tenaga untuk mengangkat sendok saat makan.
Sementara itu, bayi itu, yang tidak menyadarinya, melompat-lompat gembira dalam pelukan Adelen. Rasanya lengannya yang sudah lelah sedang dicabik-cabik.
Adelen melirik para kesatria dan sang guru dengan rasa iri, mengagumi lengan mereka yang berotot.
Kalau saja aku punya lengan seperti itu…
Lalu, tiba-tiba mata Adelen bertemu dengan mata sang guru.
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”
Adelen segera mengalihkan pandangannya.
Hal itu kini telah menjadi kebiasaannya—setiap kali ia melihat sang guru, seluruh tubuhnya menjadi tegang.
Tapi mengapa dia menatapku?
Rakalt biasanya memperlakukan Adelen seperti binatang liar yang berkeliaran di ruangan.
Dia tidak pernah memperhatikan apa yang dilakukan Adelen dan jarang berbicara dengannya. Dalam beberapa kesempatan dia melirik, itu hanya ketika Adelen membuat terlalu banyak suara atau melakukan sesuatu yang mencolok.
Tarian rok yang heboh itu telah berakhir, jadi apa yang bisa menarik perhatiannya kali ini?
Adelen merasakan semburat hangat menjalar di pipinya. Ia mencoba fokus pada bayi itu, menggendongnya dengan lembut di lengannya. Namun, ia bisa merasakan tatapan Rakalt yang terus tertuju padanya. Tatapan itu membuatnya sangat menyadari ruangan yang sempit dan penampilannya yang compang-camping, ujung roknya yang berjumbai, dan rambutnya yang berantakan.
“Adelen,” Rakalt akhirnya berkata, suaranya memecah ketegangan.
“Ya, Guru?” jawabnya sambil berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang dan penuh hormat.
“Apakah bayinya baik-baik saja? Dia tampak gelisah.”
Jantung Adelen berdegup kencang. “Ya, Tuan! Hanya sedikit bosan, kurasa. Aku mencoba menghiburnya.” Ia tertawa kecil, meski terasa gemetar. “Aku menari sedikit…”
Sudut mulut Rakalt berkedut, hampir seperti tersenyum. “Menari, ya?” Suaranya mengandung kelembutan yang tidak biasa yang membuatnya terkejut.
“Ya, Guru,” kata Adelen, merasakan pipinya semakin panas. “Sepertinya itu membantu.”
Sesaat, keheningan menyelimuti mereka, penuh dengan kata-kata yang tak terucap. Para kesatria itu bergerak, ekspresi mereka tak terbaca, tetapi suasana terasa tegang. Adelen memberanikan diri untuk melirik Rakalt, yang sedang mengamatinya dengan intensitas yang tak begitu ia pahami.
“Baiklah,” katanya akhirnya, mematahkan kutukan itu. “Pastikan saja bayi itu tidak terlalu mengganggu yang lain. Aku akan mencoba menghiburnya sendiri.”
Adelen berkedip, terkejut. “Anda, Tuan? Anda ingin—?”
“Ya. Aku punya caraku sendiri,” jawab Rakalt sambil meluruskan tubuhnya dan berjalan ke arahnya. “Biarkan aku membawanya sebentar.”
Adelen ragu-ragu, lengannya sakit tetapi tidak ingin melepaskan bayi itu. Namun, dia tahu Rakalt dapat mengatasinya; bagaimanapun juga, dia menguasai banyak keterampilan. Sambil mendesah pasrah, dia dengan hati-hati meletakkan bayi itu ke dalam pelukan Rakalt.
Bayi itu menggeliat sedikit, lalu menatap Rakalt, tampak tidak terpengaruh oleh perubahan itu. “Nah, itu dia,” kata Rakalt, sambil membetulkan posisi bayi itu dengan nyaman. “Sekarang, mari kita lihat apakah aku bisa menghiburmu.”
Adelen menyaksikan dengan takjub saat Rakalt mulai membuat wajah konyol pada bayi itu, sikap tegasnya melunak. Bayi itu terkikik, senang dengan penampilan yang tidak biasa itu. Adelen tidak bisa menahan senyum saat melihatnya, kehangatan bersemi di dadanya.
Saat mereka berdua bermesraan, suasana berubah, dan Adelen merasakan kelegaan aneh menyelimutinya. Mungkin semuanya akan baik-baik saja. Hujan terus turun di luar, tetapi di dalam, rasa ringan mulai terasa.
Ia menyadari bahwa mungkin Rakalt bukan sekadar sosok yang mengesankan seperti yang selalu ia lihat. Di balik penampilannya yang serius, ada sisi yang dapat terhubung dengan orang lain, bahkan bayi.
Pada saat itu, Adelen merasakan secercah harapan. Mungkin masa depan bisa berisi lebih dari sekadar tanggung jawab dan kelelahan. Mungkin ada ruang untuk tawa, kehangatan, dan mungkin sedikit kegembiraan dalam hidupnya.
Saat Rakalt terus menghibur bayi itu, Adelen diam-diam menyingkir ke samping, membiarkan dirinya mengambil napas. Ia tidak akan membiarkan dirinya berkutat pada ketidakpastian masa depan untuk saat ini. Untuk saat ini, ia dapat menikmati momen keterhubungan yang tak terduga ini.
