Episode 62

 

Saya memegang kulit itu dengan kedua tangan dan mulai merobeknya.

Tentu saja, kulit binatang hitam itu terlalu keras untuk dirobek seseorang hanya dengan sepatu.

Rasanya seperti mencoba mengukir sepotong batu.

Saya tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu.

Saya fokus hanya merobek kulitnya.

Tangan, lengan, dan kaki saya bergerak secara mekanis seolah-olah diciptakan untuk tujuan ini.

Kesedihan dan rasa dikhianati membantu saya berkonsentrasi.

Aku merasakan air mata mengalir di pipiku.

Wajahku basah.

Saya tidak perlu menyentuhnya untuk mengetahuinya.

Basah kuyup, seakan-akan saya berdiri di tengah hujan lebat sambil mengangkat kepala tinggi-tinggi.

Air mataku mengalir di wajahku, membasahi renda di leherku.

Sesekali saya berhenti sejenak untuk mengambil napas dalam-dalam.

Kadang kala saya berteriak sekuat tenaga.

Lagipula, tak seorang pun akan mendengarnya dari luar.

Ketika saya akhirnya merobek sebanyak mungkin kulit yang saya inginkan, tangan saya menjadi compang-camping.

Ada darah juga di kulitnya.

Aku telah mengerahkan begitu banyak tenaga, hingga aku terkuras.

Aku terjatuh ke lantai, kelelahan.

Tanganku sakit seperti disayat pisau.

Namun rasa sakit itu tidak menggangguku.

Aku dengan kasar menyeka darah dari tanganku pada ujung gaunku.

Ruangannya berantakan, dengan kertas dinding yang robek berserakan di mana-mana.

Aku memandangi diriku sendiri.

Dengan tanganku yang compang-camping, memegang sepatu yang sudah hancur total, aku menangis seperti keran yang dibiarkan terbuka.

Saya merasa lebih jernih dari sebelumnya, tetapi apakah ini benar-benar normal?

Tiba-tiba, saya mulai tertawa.

Yah, siapa peduli jika itu tidak normal?

Saat saya berdiri, memegang kulit dan berbalik, saya melihat pintu.

Saya tidak tahu apakah itu terlihat karena saya merobek kulitnya atau itu muncul dengan sendirinya.

Aku merasakan campuran antara rasa kesal—bertanya-tanya mengapa hal itu baru terlihat sekarang—dan kekhawatiran bahwa aku mungkin telah menghancurkan beberapa sihir kuno yang diwariskan di rumah tangga Duke.

Gelombang emosi yang kompleks, mustahil didefinisikan hanya dengan satu kata, menerpa saya.

Bagaimana pun, melihat pintu itu baik bagiku.

Saya memegang kulit itu dan memutar kenop pintu.

Apakah Igon berada di sisi lain pintu?

Bahkan sekarang, pikiran bodoh seperti itu terlintas di benakku saat aku melangkah keluar ruangan.

Ruang belajar itu tampak kabur dalam cahaya fajar yang redup.

Aku berjalan menuju teras, yang jendelanya terbuka.

Hujan tampaknya telah berhenti.

Saya bisa melihat langit biru gelap, masih diselimuti kegelapan.

Di bawah awan kelabu, cahaya terang dan intens mulai terbit.

Seluruh dunia basah kuyup.

Pohon-pohon yang ditanam di taman yang tergenang air itu berkilauan.

Suasananya sunyi, namun kicauan burung memecah kesunyian.

Udara dingin, lembap, mengalir di sekujur tubuhku.

Aku menyentuh tirai tipis yang basah kuyup itu, yang tergantung lemas.

Cuaca akan segera dingin, dan tirai perlu diganti.

Terkadang, Igon dan saya bersama-sama memilih tirai untuk kantor dan ruangannya.

Meskipun tidak selalu demikian, Igon biasanya memilih apa yang saya suka.

Kali ini, saya tidak akan ada di sana untuk memilih tirai.

Saya telah memutuskan untuk meninggalkan tempat ini.

Saya berencana berangkat sebelum fajar.

Saat aku berjalan pelan melewati lorong dan menuruni tangga batu, para pelayan masih tertidur.

Seseorang bersandar di dinding tangga yang menghubungkan ke ruang belajar.

Terkejut, saya hendak berbalik dan mengambil rute berbeda, tetapi kemudian saya mengenali sosok yang familiar itu.

“Apa?”

Aku memanggilnya pelan, dan anehnya, dia berbalik.

Mata cokelat Liam memerah. Wajahnya bengkak seperti habis dipukul, dan ada noda darah kering di dekat hidungnya.

Meski begitu, ia tampaknya tidak mengalami cedera lain apa pun, dan lengan serta kakinya tampak utuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Matanya penuh kekhawatiran saat menatapku.

Dia tampak begitu menyedihkan, hingga saya tidak dapat menahan tawa kecil.

“Kamu seharusnya khawatir tentang dirimu sendiri.”

Kelihatannya kau sudah hampir kehabisan tenaga.

“Tanganmu…”

Liam menunjuk tanganku, tidak mampu menyelesaikan kalimatnya.

Meski pendarahan telah berhenti, baik pakaian maupun tanganku berantakan, berlumuran darah kering.

“Jangan khawatir tentang hal itu.”

“…Apakah ada yang bisa saya bantu?”

Setelah ragu sejenak, dia bertanya.

Pandangannya tertuju pada kulit yang sedang kupegang.

Setelah berurusan dengan pasar gelap di bawah perintah Igon, tampaknya dia mengenali kulit itu.

Dia mungkin tidak tahu apa yang sedang saya rencanakan, namun hal pertama yang dia tawarkan adalah bantuannya.

“TIDAK.”

Aku menggelengkan kepala.

Mungkin karena ia tidak diterima, mata coklat sang ksatria berkaca-kaca dalam cahaya fajar.

Saya tidak dapat sepenuhnya memahami air matanya.

Setidaknya, saya tahu bahwa dia sungguh-sungguh ingin membantu saya dan tidak ingin menyakiti saya.

Dia telah mencoba menolongku sebelumnya, sama seperti yang dia coba lakukan sekarang, meskipun dengan cara yang kikuk.

Aku ingat bagaimana dia dulu menatapku seperti itu.

Jika saja aku tidak berbicara kepadanya saat itu, mungkin hubungan kami akan jauh lebih baik daripada sekarang.

Aku mendongak ke arah Liam, mengangkat tanganku, dan menepuk bahunya.

“Sekarang sudah baik-baik saja.”

Sudah cukup.

Hal-hal yang terjadi karena Anda tidak direncanakan atau diinginkan oleh Anda.

Aku tidak bisa memaafkanmu sepenuhnya, tapi aku percaya bahwa kamu tidak melakukannya dengan sengaja.

“Sekarang sudah tidak apa-apa.”

Kataku sambil tersenyum padanya.

Liam menatapku dengan ekspresi bingung.

Setelah mengatakan apa yang perlu kukatakan, aku berjalan melewatinya dan menuruni tangga.

Saya menyeberangi aula dan membuka pintu.

Saat pintu terbuka, angin bertiup, membuat rambutku berkibar.

Angin fajar setelah hujan terasa dingin dan menyegarkan.

Saya berjalan keluar.

Sungguh mengejutkan bagiku bahwa tak seorang pun menghentikanku saat aku pergi seperti ini.

Yang paling mengejutkan saya adalah betapa asingnya rasanya saat membuka pintu ini. Saya menyadari bahwa saya belum pernah membuka pintu ini sendiri sebelumnya.

Saya membuka pintu dan menuruni tangga batu menuju taman.

Aku teringat saat-saat dahulu kala ketika aku pertama kali datang ke sini.

Aku menaiki tangga itu sambil gemetar dan meringkuk, terintimidasi oleh kemegahan rumah besar itu.

Saat aku berjalan melewati taman, aku mendengar langkah kaki mendekat dengan cepat dari belakang.

Sebelum aku sempat berbalik, orang itu sudah menyusulku.

“Izinkan aku mengantarmu.”

Bukan hakku untuk berkata seperti itu, mengingat bagaimana aku telah memperlakukannya seperti kereta, tetapi kata-kata “Mengapa kamu tidak berganti profesi saja?” hampir terucap begitu saja.

Aku menggelengkan kepala.

Bukan karena aku ingin menerima kebaikannya.

“Liam.”

Aku memanggilnya dengan nada tegas.

Kemarin saya kembali, tetapi setelah saya pergi hari ini, saya tidak akan kembali lagi.

Jika dia membantuku meninggalkan tanah milik Duke kali ini juga, keselamatannya akan terancam.

“Jika aku pergi kali ini, aku tidak akan kembali lagi.”

Itu seharusnya sudah cukup baginya untuk mengerti, tapi dia menatapku dengan tatapan yang sama teguhnya, tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut.

“Saya ingin membantu.”

Kini kebencian yang kurasakan terhadapnya telah memudar, dan aku dapat melihat kasih sayang yang tulus di matanya.

Apakah dia selalu menatapku dengan mata seperti itu?

Itu menyedihkan dan membuat frustrasi.

Aku mendesah.

“Tolong, biarkan aku membantu.”

Aku menggigit bibirku karena ragu.

Saya tidak bisa dengan mudah memberinya jawaban positif.

Saya tidak ingin siapapun mati karena saya, karena mereka berusaha menolong saya.

“Tolong… biarkan aku menebus dosaku.”

Liam menundukkan kepalanya.

Saya terkejut mendengar dia berbicara tentang penebusan dosa.

Aku tahu dia ingin meminta maaf padaku, tapi aku tidak sadar dia sedang memikul beban seberat itu.

‘Celepuk.’

Aku menoleh saat mendengar suara sesuatu jatuh.

Untungnya, itu bukan orang; melainkan suara tetesan air yang jatuh dari dedaunan basah.

Tetapi saya tidak bisa bersantai dan hanya berdiri di sini selamanya.

Sudah hampir waktunya bagi para pelayan untuk bangun.

Tidak ada waktu untuk berdebat di sini.

“…Itu pilihanmu.”

Aku menatapnya yang berdiri menghalangi jalanku dengan tatapan mata yang penuh konflik.

Saya merasa sangat tidak nyaman.

Liam mengangguk dengan ekspresi cerah.

“Sudah hampir waktunya bagi yang lain untuk bangun. Kau harus bergegas.”

Dia menuntunku saat kami berlari.

Di kandang, dia diam-diam mengeluarkan kudanya.

Liam membantuku naik ke kuda dan membuka gerbang samping.

Sebagai anggota tingkat tinggi dari ordo ksatria, dia memiliki kunci gerbang samping.

Begitu kami meninggalkan perkebunan, dia memacu kudanya agar berlari kencang.

Saat aku duduk di atas kuda, merasakan angin di wajahku, aku menoleh ke belakang.

Itu adalah keputusan yang impulsif, tetapi saya merasa tidak akan menyesalinya bahkan ketika saya melihat kembali ke masa depan yang jauh.

Tidak masalah jika Igon tidak bermaksud memanfaatkanku.

Segala ketidakpastian dan ambiguitas mencekikku.

Aku tidak ingin lagi terjerat oleh mereka.

Saya lelah mengkhawatirkan masa depan yang belum terjadi dan ragu apakah ini hal yang benar untuk dilakukan.

Saya ingin kejelasan.

Saya ingin menjalani kehidupan yang dapat saya bentuk dan pelihara.

Masa lalu sudah cukup untuk hal-hal yang tidak dapat dikendalikan oleh kemauanku.

“Kamu mau pergi ke mana?”

Suara Liam menembus suara angin.

Jika aku sudah memutuskan, hanya ada satu tempat yang bisa aku tuju.

Rosalind.

***

Masih pagi, jadi jalanan relatif sepi.

Meski begitu, saat cahaya mulai bersinar, beberapa orang tekun sudah membuka toko mereka.

Melihat orang-orang menjalani hari-harinya membuatku merasa tidak nyaman.

Seorang pria dan seorang wanita menunggang kuda di waktu fajar bukanlah pemandangan yang biasa.

Itu adalah keputusan yang tepat untuk meminta Liam menurunkanku di gang daripada di depan toko.

Diperhatikan oleh orang lain bukanlah hal yang baik.

“Bawa ini bersamamu.”

Liam menyampirkan jubahnya padaku.

Jubah panjang itu panjangnya sampai ke lutut.

“Liam.”

Aku memanggilnya sebelum berbalik meninggalkan gang itu.

Aku menundukkan kepala dan mengungkapkan rasa terima kasihku sebagaimana mestinya.

Ketika aku mendongak setelah lama terdiam, aku melihat dia sedang menangis.

Dia menundukkan kepalanya.

“Jangan mati.”

Silakan.

“Hati-hati di jalan.”

Dengan ucapan perpisahan itu, saya meninggalkan gang dan Liam segera menaiki kudanya.

Karena dia adalah seseorang yang berharga bagi Igon, mereka tidak akan membunuhnya dengan mudah hanya karena dia terlibat dalam urusanku.

Setidaknya selama dia melacakku, dia akan tetap hidup.

Saya bertanya-tanya apakah ada yang bisa saya lakukan untuk Liam.

Aku merenungkannya sambil berjalan.

Sebelum saya menyadarinya, saya telah sampai di depan toko.

Saya pergi melalui pintu belakang, bukan pintu depan.

Karena sering mengunjungi toko itu, saya tahu bahwa Rosalind tinggal di kamar di lantai atas toko.

Saya memandang sekeliling untuk mencari kalau-kalau ada orang di sekitar, lalu mengetuk pintu dengan kuat.

Tak lama kemudian, saya mendengar suara seseorang bergegas menuruni tangga kayu dari dalam.

Terdengar suara kunci dibuka diikuti suara pintu dibuka sembarangan.

Rosalind dengan ekspresi geram, keluar dari dalam.

“Orang gila macam apa…oh?”

Bahkan dengan matanya yang setengah tertutup karena tidur, dia sepertinya mengenali saya.

Aku melewatkan salam dan mengulurkan kulit binatang hitam itu kepadanya.

Rosalind memandang tanganku yang hancur dan kulit itu secara bergantian, lalu tersenyum licik.

Dia membuka pintu lebih lebar dan menunjuk dengan kepalanya.

“Aku sudah menunggumu.”

Begitu saya masuk ke dalam, Rosalind segera menutup dan mengunci pintu.

Saat aku mendengar pintu tertutup di belakangku, aku bertanya padanya.

“Apakah kamu tahu aku akan datang?”

“Tentu saja.”

Dia menjawab seolah-olah itu adalah hal yang paling jelas di dunia.