Episode 6

Aku menggerakkan leherku yang beku dengan kaku, menundukkan kepalaku terlebih dahulu.

Mata biru Eunice terbelalak karena terkejut.

Sambil bergumam sesuatu, dia menyapaku setelah menundukkan kepalanya sedikit, dan rambut pirang tebal yang disodorkannya berkibar mulus ke depan.

Aku teringat sebuah dongeng tentang rambut emas yang pernah kubaca di suatu tempat, karena rambut emasnya ditumpahkan seperti itu ke sekujur tubuhnya.

Dia menyisir rambutnya sambil tersenyum tipis, dan tidak ada cacat pada bentuk tubuhnya yang anggun.

Setelah memberiku senyuman pendek yang menawan, dia menolehkan kepalanya terlebih dahulu.

Dia adalah seorang wanita cantik yang anggun dan ceria.

Bahkan aku yang sudah terbiasa dengan kecantikan Igon, harus mengakui dia cukup cantik untuk disebut cantik.

Auranya berbeda dari Igon.

Tentu saja karena perbedaan itu, keduanya akan saling harmonis.

Tersenyum getir sambil membayangkan sepasang kekasih bagaikan lukisan dalam benakku, kudekatkan cangkir teh itu ke bibirku.

Itulah yang dilakukan pemeran utama wanita.

Dan jika aku seperti ini, aku akan mati sebelum novelnya dimulai.

Memikirkan hal itu membuat perutku mual.

Setelah meminta maaf dan beranjak ke ruang istirahat, aku mencoba menjernihkan pikiranku setelah beristirahat sejenak, dan pikiranku pun tampak sedikit tenang.

Saat saya berjalan melalui lorong untuk kembali, saya mendengar suara-suara dari sisi lain.

Aku menghentikan langkahku, tidak ingin bertemu mereka dan bertukar sapa yang tidak berarti.

“Sungguh menakjubkan.”

“Dari mana datangnya orang yang tidak biasa seperti itu…?”

Itu gosip tentang seseorang.

Jarang sekali mendengar kata-kata seperti itu keluar dari mulut para wanita.

Itulah gaya mereka mengumpat.

“…Bukankah dia wanita yang pemberani? Dia benar-benar menyuruh istri Duke untuk pergi.”

Saya punya firasat, dan saya dapat mendengar kata-kata yang segera saya kenali yang merujuk kepada saya.

Tubuhku menjadi kaku.

Pada level ini, hal itu akan terasa familiar, tetapi tampaknya saya belum begitu terbiasa.

“Tapi tetap saja, untuk pertama kalinya, bukankah kau menanganinya dengan baik? Aku benar-benar terkejut. Aku hanya dua tahun lebih muda dari Sylviane kita…(putri bangsawan yang sudah meninggal)”

“Itu karena aku mendapat kesempatan untuk mengenal rumah Duke. Aku menerima berbagai macam permintaan dari dunia…”

Itu suara yang dikenalnya.

Jadi, wanita Mirene, yang baru saja bersikap baik padaku, sedang berbicara.

“Betapa jahatnya seorang gadis muda bisa bersikap hingga merayu sang Duke dan istrinya?”

“Benda kecil itu pasti diisi dengan beberapa ular.”

“Pokoknya, aku jadi merinding. Melihat gadis muda dan nakal itu bertingkah seperti bangsawan…”

Mengabaikan perkataan yang kudengar, aku berbalik untuk melihat ke arah dua dayang istana yang berdiri di belakangku.

Mereka hanya menundukkan kepala dan berdiri diam.

Mereka tidak mengatakan atau melakukan apa pun, tetapi karena mereka juga punya telinga, mereka pasti mendengar segalanya.

Anehnya, emosi pertama yang saya rasakan adalah malu.

Tetap saja, melihat bahwa aku memiliki kapasitas untuk memperhatikan mata yang menatapku seperti ini, aku merasa bahwa aku bisa bertahan sampai akhir pertemuan hari ini.

Aku menutup mataku dalam-dalam, lalu membukanya lagi.

Mereka berbeda dari saya.

Meskipun itu adalah fakta yang terkenal, rasanya anehnya menyakitkan seolah-olah saya menghadapinya untuk pertama kalinya.

Selama waktu itu, mungkin karena perilaku Igon yang penuh perhatian, aku telah lupa dengan situasiku.

Atau mungkin aku tidak tahu sakitnya harapan yang hancur bahwa seorang wanita dari suatu tempat akan menjadi sangat dekat dan mencegah kematianku.

Bagaimana pun, aku mendengar suatu suara di dalam diriku, sesuatu yang benar-benar pecah.

‘Kamu bukan apa-apa dan tidak akan pernah bisa menjadi apa-apa.’

Apa salahku?

Kalau saja aku tidak mempunyai kenangan, aku mungkin menikmati situasi saat ini.

Jika aku tidak bisa melakukan apa pun dan tidak bisa mengubah apa pun, mengapa aku masih punya kenangan? Haruskah aku mati seperti ini? Bukankah seharusnya ada sesuatu yang bisa aku hindari?

Lalu, apa yang bisa saya hindari?

Aku bahkan tidak dapat mengeluarkan sepatah kata pun untuk menanggapi jawaban yang terlintas di pikiranku, seolah aku telah menjadi orang bodoh.

Aku hanya membayangkan membeku dan menjadi patung, berharap dapat mengeras seperti itu.

Aku tidak tahu apa yang telah kukatakan, sambil duduk kembali dengan pikiran macam apa.

Kepalaku memutih.

Aku ingin segera pulang dan mengunci diri di kamar.

Apa lagi makna berinteraksi dengan orang-orang ini?

Sambil memikirkan itu, sambil duduk dengan tenang, Lady Mirene melemparkan pandangan khawatir ke arahku.

“Apakah kamu masih merasa tidak nyaman?”

Aku tahu ketulusannya, tetapi aku tidak bisa berpura-pura tidak nyaman di sini, jadi aku sedikit mengangkat sudut mulutku dan menganggukkan kepala.

“Kurasa aku tidak sengaja merasa tegang karena ini pertama kalinya aku berada di istana. Maaf sudah membuatmu merasa tidak nyaman.”

“Tidak, nona. Kami semua merasakan hal yang sama. Itu wajar bagi seorang wanita muda seusiamu.”

Benar-benar?

Apakah mereka semua benar-benar berpikir seperti itu?

Saya ingin bertanya.

Ada dorongan untuk bertanya apakah standar lunak mereka berlaku juga padaku.

Saya hampir benar-benar bertanya.

Kalau saja tangannya tidak menyentuh bahuku saat itu.

Aku mengangkat kepalaku karena terkejut.

Saat aku bertemu dengan mata birunya yang lembut, tubuhku menegang.

Saya merasa seperti sedang menghadapi ilusi, jadi saya mengedipkan mata dan melihat sekeliling.

Semua orang melihat ke arah ini.

Para wanita menutupi wajah mereka dengan kipas angin mereka.

Seberapa dalam aku tenggelam dalam pikiranku hingga tak menyadari suasana di sekelilingku?

Saya terkejut karena saya tidak menyadari suasana hatinya.

“Malam.”

Suaranya yang rendah bergema bagaikan menggaruk daging lembut pikiranku.

Ketika mata kami bertemu, mulutnya sedikit melengkung ke atas.

Tubuhku membeku.

Aku bahkan lupa bernapas, menatap lelaki di hadapanku seolah-olah memeriksa apakah dia benar-benar Igon.

“Bahkan saat nona sedang beristirahat, sang Duke mengirimkan pesan. Aku tidak menyangka dia akan datang dengan hadiah seperti itu. Ikatan persaudaraan memang kuat.”

Sang Ratu tersenyum dan minggir.

Saya bisa melihat kotak-kotak kecil bertumpuk di belakangnya.

“Apa itu…”

Sebelum saya sempat bertanya, Igon menyela.

“Kurasa kulit adikku tidak sebagus yang kukira.”

“Kami juga khawatir tentang itu. Sepertinya dia tegang di tempat yang tidak dikenalnya.”

Menanggapi perkataan sang Countess, Igon tersenyum seolah mengerti dan mengangguk.

“Mungkin adik perempuanku masih merasa semuanya asing. Dia akan terbiasa dengan hal itu secara bertahap. Namun, aku ingin meninggalkan istana bersamanya sebelum dia semakin lelah. Apakah kau mengizinkannya?”

Dalam situasi seperti ini, di mana ia seharusnya sudah terbiasa, tidak ada sedikit pun rasa canggung dalam kata-katanya yang halus. Kepedulian dalam suaranya terhadap adik perempuannya dan permintaannya yang lembut tidak diragukan lagi tulus.

“Tentu saja. Saya menghargai hadiah-hadiah berharga itu, Duke.”

“Dengan senang hati.”

Igon dengan sopan menawarkan salam dengan meletakkan tangannya di dada lalu berbalik. Sampai dia mengulurkan tangannya padaku, aku hanya memperhatikan seluruh pembicaraan.

“Ayo pulang.”

Aku menempelkan tanganku pada tangannya yang terulur.

Tindakan lebih diutamakan daripada pikiran, sebelum pikiran dan kata-kata apa pun.

Setelah bertukar salam dengan Permaisuri dan beberapa orang lain yang mendekat, aku berjalan bersama Igon. Ada bisikan-bisikan yang jelas ditujukan kepada kami.

Aku tidak tahu apakah itu rumor baik atau buruk. Tanpa sadar, aku menoleh dan menoleh ke belakang.

“Grogi…”

Suara pelan terdengar dari atas kepalaku. Sebelum aku sempat bertanya apa yang dikatakannya, Igon membuka pintu dan melangkah keluar ke koridor. Pintu berat itu tertutup di belakangku, dan sebelum aku sempat bertanya kepadanya, dia berbisik dengan jelas di telingaku.

“Jangan pedulikan serangga itu.”

“Kenapa menyebutnya serangga…”

“Kami adalah Tuan-tuan.”

Tuan-tuan.

Igon, dengan ekspresi alami, berbicara tentang sebuah kastil yang sebelumnya tidak pernah menganggap dirinya milikku, milikku dan miliknya, kecuali dia. Kata-kata itu terasa metaforis daripada harfiah.

“Kecuali kamu dan aku, yang lainnya hanyalah serangga yang bisa dihancurkan tanpa rasa peduli.”

Ungkapan “hancurkan mereka” tidak terdengar metaforis. Saya mengerti bahwa Igon memiliki kekuatan untuk melakukan hal itu.

Kata-katanya yang ceria dan biasa saja membuatnya semakin menyeramkan. Pupil mataku bergetar, dan merasakan apa yang sedang kupikirkan, Igon mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai pipiku.

Saya tidak yakin apakah itu kesalahpahaman saya, tetapi ada nada penolakan aneh dalam suaranya, yang dipenuhi dengan keyakinan.

“Mengapa harus bergantung pada orang lain.”

Saat aku hendak berkata, “Saat kau mendapatkanku,” Igon menempelkan dahinya ke dahiku.

“Ayo pulang.”

Igon berbahaya, dan aku takut padanya. Namun, dialah satu-satunya yang kumiliki.

“Apa yang terjadi di pesta itu?”

“Tidak banyak…”

Aku menoleh, mengaburkan kata-kataku. Aku tidak ingin membicarakan setiap hal sepele yang terjadi. Apa gunanya? Jika Igon mencoba membalas dendam untukku, hanya akan ada lebih banyak orang yang menjauhi kami.

Sebelum aku sempat bertanya, Igon membuka pintu dan melangkah keluar ke koridor. Pintu berat itu tertutup di belakangku, dan sebelum aku sempat bertanya padanya, dia berbisik dengan jelas di telingaku.

“Jangan pedulikan serangga itu.”

“Kenapa menyebutnya serangga…”

“Kami adalah Tuan-tuan.”

Tuan-tuan.

Igon, dengan ekspresi alami, berbicara tentang sebuah kastil yang sebelumnya tidak pernah menganggap dirinya milikku, milikku dan miliknya, kecuali dia. Kata-kata itu terasa metaforis daripada harfiah.

“Kecuali kamu dan aku, yang lainnya hanyalah serangga yang bisa dihancurkan tanpa rasa peduli.”

Ungkapan “hancurkan mereka” tidak terdengar metaforis. Saya mengerti bahwa Igon memiliki kekuatan untuk melakukan hal itu.

Kata-katanya yang ceria dan biasa saja membuatnya semakin menyeramkan. Pupil mataku bergetar, dan merasakan apa yang sedang kupikirkan, Igon mengangkat tangannya dan dengan lembut membelai pipiku.

Saya tidak yakin apakah itu kesalahpahaman saya, tetapi ada nada penolakan aneh dalam suaranya, yang dipenuhi dengan keyakinan.

“Mengapa harus bergantung pada orang lain.”

Saat aku hendak berkata, “Saat kau mendapatkanku,” Igon menempelkan dahinya ke dahiku.

“Ayo pulang.”

Igon berbahaya, dan aku takut padanya. Namun, dialah satu-satunya yang kumiliki.

“Apa yang terjadi di pesta itu?”

“Tidak banyak…”

Aku menoleh, mengaburkan kata-kataku. Aku tidak ingin membicarakan setiap hal sepele yang terjadi. Apa gunanya? Jika Igon mencoba membalas dendam untukku, hanya akan ada lebih banyak orang yang menjauhi kami.

Igon lah yang menyerah pada akhirnya.

“Apakah kamu ingin istirahat sebentar, Eve?”

Dialah yang menyerah lebih dulu. Aku menganggukkan kepalaku untuk menjawab pertanyaannya. Lalu, aku menyandarkan kepalaku di lutut Igon.

Gelombang kantuk tiba-tiba menyergapku saat mataku dipenuhi rasa lelah yang lebih dari yang kukira.