Episode ke 49
Camilla merendahkan suaranya, tampak khawatir kalau-kalau ada yang mendengar.
Mengingat sang putri sedang duduk di meja kami, dapat dimengerti jika dia bersikap sangat berhati-hati.
“Aku mendengar sesuatu.”
Dia berbicara pelan sambil menyeruput tehnya seolah itu bukan sesuatu yang istimewa.
“Saya mendengar bahwa keuangan keluarga Marquis Listrick sedang tidak baik. Mereka telah mengalami kerugian besar dalam investasi sejak akhir tahun lalu.”
Yang lain tampak terkejut, tetapi Andrea mengangguk seolah dia sudah tahu.
“Tidak mungkin. Stella tidak menunjukkan tanda-tanda itu.”
“Kita tidak pernah tahu. Dia selalu pandai menyembunyikan perasaannya.”
“Ini mengkhawatirkan. Bagaimana jika kita, sebagai sebuah kelompok, berinvestasi dalam bisnis Stella?”
Christina menyarankan, tetapi Andrea menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Itu tidak akan berhasil. Apa kau tidak tahu kepribadian Stella? Dia akan merasa terbebani dan tidak menyukainya.”
Saya setuju dengan Andrea. Bertanya tentang bisnisnya secara diam-diam dan berinvestasi secara pribadi adalah satu hal, tetapi melakukannya secara berkelompok akan membuatnya merasa dikasihani.
Semua orang terdiam, tampak gelisah.
“Stella akan baik-baik saja. Bukankah dia baru saja menjelaskan bisnisnya dengan sangat baik? Jangan terlalu khawatir.”
Liliana memberi semangat pada kelompok itu, mencoba mengangkat suasana suram.
Semua orang mengangguk.
Ya, Stella, dari semua orang, pasti akan berhasil.
Lagipula, adalah suatu tindakan yang lancang jika mengasihani seseorang tanpa alasan.
“Jika terjadi sesuatu dan Stella meminta bantuan, maka kami dapat membantu. Belum terjadi apa-apa, jadi bergembiralah.”
Kata sang putri dengan ceria.
Tak lama kemudian, seorang pelayan mendekat dan mengumumkan bahwa makan malam sudah siap.
Saya tidak bisa mengasihani Stella karena kami pada dasarnya adalah orang yang berbeda. Namun, sebagai seseorang yang telah dikasihani atau dicemooh selama bertahun-tahun, saya tidak bisa tidak merasa khawatir padanya.
Malam itu, Stella datang menemuiku.
—
Selama festival berburu, hanya keluarga peserta yang bisa tinggal di vila kekaisaran.
Karena Igon ikut berpartisipasi, saya pun diberi kamar.
Meskipun kamarnya lebih kecil dibandingkan kamarku di rumah bangsawan, kamar itu sangat megah dan mewah untuk sebuah vila kekaisaran, dan yang terpenting, kamar itu hangat.
Mungkin karena lingkungan tidur telah berubah, saya tidak bisa tidur.
Saya duduk di kursi, membaca dan menguraikan buku Rosalind seperti biasa.
‘Ketuk, ketuk.’
Saat itu sudah malam dan tidak ada alasan bagi pembantu atau penjaga untuk mengetuk pintu, jadi saya pikir saya mungkin salah dengar.
Aku menoleh kembali ke buku, tetapi suara itu terdengar lagi, kali ini lebih jelas dan lebih pasti.
‘Ketuk, ketuk.’
Aku tak menyangka ada orang yang mencariku di jam segini.
“Ya?”
Pembantu di luar memanggilku.
Apakah ada yang salah?
Aku menutup buku dan mendekati pintu.
“Ada apa?”
“Nyonya Marquis Listrick… ada di sini untuk menemui Anda.”
Suara pembantu itu kecil, mungkin karena merasa bersalah karena menggangguku larut malam.
Karena tidak mendengarnya dengan jelas, saya melangkah mendekat dan bertanya lagi.
“Siapa?”
“Ini aku, nona.”
Suara itu terdengar familiar.
Membuka pintu, aku melihat wajah yang kuharapkan.
“Ya ampun, Stella.”
Aku segera mengambil gaun itu dari pintu masuk dan memakainya di atas pakaian tidurku yang tipis, lalu mempersilakan Stella masuk.
Stella juga berpakaian nyaman, jadi kami berdua tidak terlalu memperhatikan pakaian masing-masing.
“Apakah Anda ingin teh?”
Pembantu itu bertanya sambil berkedip karena mengantuk, dan aku menggelengkan kepala.
Teko yang ditinggalkan di dekat perapian saat makan malam masih hangat.
Aku menuangkan secangkir untuk Stella dan satu untukku.
Tehnya agak hangat tetapi masih bisa diminum.
“Nona Stella, apa yang membawamu ke sini?”
Aku tak menyangka ada orang yang menjengukku selarut ini, apalagi dia.
Stella, yang tidak meminum tehnya tetapi malah memainkan cangkirnya, akhirnya berbicara dengan susah payah.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih.”
“Apa?”
“Duke of Rodore menyatakan niatnya untuk mendukung bisnis saya.”
“Apa? Kapan?”
Ini adalah berita baru bagi saya.
Saya merasa sedikit malu menerima ucapan terima kasih atas sesuatu yang tidak saya ketahui. Saya tersenyum canggung dan menggelengkan kepala.
“Tidakkah kau memberitahunya?”
Saya baru tahu hari ini tentang bisnis Stella dan kesulitan keuangan keluarganya.
Igon sibuk dengan kompetisi berburu, dan kecuali percakapan singkat yang memberi semangat pagi ini, kami belum berbicara.
“Tidak… Aku biasanya tidak membicarakan hal-hal seperti itu.”
“Oh, begitu. Kupikir pasti wanita itu yang menolong.”
“Tidak, Stella.”
Entah mengapa Stella tampak gemetar.
Meskipun tidak menunjukkannya, Stella adalah orang yang memiliki rasa bangga yang tinggi sebagai seorang bangsawan.
Aku hanya bisa membayangkan betapa banyak pertimbangan yang telah ia buat sebelum datang untuk mengucapkan terima kasih kepadaku di saat selarut ini.
Pada saat yang sama, saya mengaguminya karena bekerja keras untuk bisnisnya.
“Bisnis Anda pasti layak untuk diinvestasikan. Selamat.”
“Tidak, aku hanya bersyukur karena semua orang begitu perhatian.”
Kesederhanaan dan kerendahan hatinya tepat.
Aku ingat berkat Stella-lah aku bisa menemukan keberadaan Rosalind.
Dalam hal itu, saya juga berutang banyak padanya.
“Kamu memperkenalkanku pada toko ‘Soul of the Flower’ terakhir kali. Aku menerima parfum tetapi tidak tahu dari mana asalnya, jadi aku mencarinya. Berkatmu, aku menemukannya. Mengingat toko itu hanya dari aromanya saja sudah cukup mengesankan.”
“Tidak apa-apa. Saya senang ini membantu. Saya mencari berbagai toko parfum saat merencanakan bisnis, jadi saya mengingatnya. Waktunya tepat.”
Melihat senyum cerah Stella membuatku ingin membantunya dengan cara apa pun yang aku bisa.
Saya ingat Stella bersikap paling ramah kepada saya saat saya pertama kali bergabung dalam lingkaran sosial.
“Ngomong-ngomong, mungkin ini permintaan yang tidak masuk akal, tapi maukah kau menemaniku mengunjungi Yang Mulia besok?”
“Kita tidak tahu persis di mana dia berada di tempat perburuan, bukan?”
“Para peserta menembakkan kembang api ke langit sebelum tidur. Untungnya, Yang Mulia ada di dekat sini. Saya tidak bisa pergi malam ini karena sudah terlalu malam, tetapi bangsawan lainnya pergi untuk membicarakan urusan mereka dengannya.”
Jadi Igon bahkan tidak bisa beristirahat selama kompetisi.
Sungguh mengharukan bahwa orang-orang mencarinya bahkan di jam selarut ini karena dia relatif lebih mudah ditemui.
“Saya perlu menjelaskan aspek-aspek tambahan dari bisnis ini, tetapi dia orang yang cukup sulit didekati sendirian. Saya meminta seseorang yang mengunjunginya malam ini untuk memberi tahu dia bahwa saya akan berkunjung besok.”
Stella berbicara dengan hati-hati.
Saya mengerti bagaimana orang lain melihat Igon.
Dia memang orang yang sulit didekati satu lawan satu, jadi aku mengangguk dan menyetujui permintaannya.
Itu bukanlah bantuan yang sulit untuk diberikan.
“Terima kasih, nona!”
“Tidak apa-apa, sungguh.”
“Tidak, terima kasih banyak.”
Saya memperhatikan tangan Stella yang memegang cangkir teh sedikit gemetar.
Saya tidak mengerti mengapa dia begitu gugup dan bersyukur.
Stella tinggal dan berbicara tentang banyak hal yang tidak disebutkannya selama pertemuan itu, termasuk situasi keluarganya, investasi yang gagal, keruntuhan ayahnya, dan kekhawatirannya yang terus-menerus tentang ibunya yang sudah sakit.
Mendengar kesulitannya membuatku merasa sedih.
Saya sungguh ingin membantu Stella.
—
Keesokan paginya, aku berangkat menuju tempat pertemuan bersama pengawal dan pembantuku.
Stella telah menyiapkan kereta kecil berkapasitas dua orang untuk kami.
“Aku sudah menyiapkannya untuk berjaga-jaga, karena jaraknya cukup jauh. Namun, keretanya kecil, jadi pengawal dan pembantumu mungkin tidak bisa ikut. Apa yang harus kita lakukan?”
Rupanya pengawal Stella pun tak bisa ikut, hanya kusirnya saja.
Aku ragu-ragu untuk menjawab, khawatir tidak membawa pengawalku.
Karena lokasinya berada di dalam area perburuan, saya pikir sebaiknya berhati-hati.
“Penjagaku akan mendapatkan seekor kuda. Bagaimana kalau penjagamu menunggangi kuda itu dan mengikuti kita?”
Mengingat gerbongnya yang kecil, tampaknya ini merupakan kompromi yang adil.
Karena saya tidak tahu cara menunggang kuda, ini adalah solusi terbaik.
Setelah beberapa saat, pengawal Stella kembali dengan seekor kuda.
“Mengapa hanya ada satu kuda?”
“Kaisar dan Permaisuri membawa banyak kuda untuk kembali ke istana, jadi hanya sedikit yang tersisa di dekat sini.”
Aduh Buyung.
Akhirnya diputuskan bahwa pengawal Stella akan tetap tinggal, dan pengawalku akan menemani kami dengan menunggang kuda.
Dia menaiki kudanya, dan kami naik ke kereta.
Perjalanan dengan kereta kecil itu tidak begitu nyaman.
Getaran hebat berguncang ketika kami berangkat.
Merasa terganggu dengan kondisi kereta itu, pengawal saya mengetuk jendela dan bertanya,
“Apakah Anda baik-baik saja, nona?”
Aku tidak baik-baik saja, tetapi aku tidak bisa mengabaikan usaha Stella dalam menyiapkan kereta untuk kami.
Saya tersenyum dan mengangguk.
Pengawalku tampak tidak yakin namun tetap mundur.
Jalannya belum beraspal, jadi kereta terus berguncang.
Sulit untuk tetap duduk tanpa berpegangan pada sesuatu, tetapi Stella, entah bagaimana, tidak terjatuh atau tersandung, meski terguncang.
Sementara itu, aku terus terjatuh dan terguling-guling dengan berisik.
* * *
Saat tiba di tempat perburuan, kami mendapati Igon sibuk seperti yang diharapkan.
Stella dan saya menunggu sampai dia punya waktu luang.
Ketika dia akhirnya mendekat, saya melihat kelelahan di wajahnya.
Meski tampak lelah, ia tetap menyapa kami dengan kesopanannya seperti biasa.
“Yang Mulia, terima kasih telah bertemu dengan kami.”
“Tentu saja. Apa yang membawamu ke sini?”
“Stella punya beberapa urusan bisnis untuk dibicarakan denganmu.”
Igon menoleh ke Stella, yang tampak gugup tetapi bertekad.
“Yang Mulia, terima kasih telah mempertimbangkan proposal bisnis saya. Saya ingin menjelaskan beberapa detail tambahan…”
Dia melanjutkan, menjelaskan rencananya dan potensi keuntungan dari usahanya.
Igon mendengarkan dengan penuh perhatian, sesekali mengangguk.
Setelah berdiskusi secara mendalam, dia akhirnya berkata,
“Proposal Anda sangat mengesankan. Saya yakin ini layak untuk diinvestasikan.”
Wajah Stella berseri-seri karena lega dan bersyukur.
“Terima kasih banyak, Yang Mulia.”
“Dengan senang hati. Saya menantikan keberhasilan Anda.”
Saat kami pergi, Stella tidak dapat berhenti mengucapkan terima kasih atas dukungan saya.
“Tidak, terima kasih, Stella. Kau melakukan sesuatu yang luar biasa.”
“Berkatmu, aku punya kesempatan.”
Kami berdua tersenyum, mengetahui bahwa ini hanyalah awal perjalanannya.
