Episode ke 48

“Aku tidak tahu.”

Rosalind mendesah seolah dia menduga jawaban itu.

“Baiklah, ada tiga kali dalam setahun. Festival Pendirian. Selalu ada pesta dansa, kan? Dan Upacara Masuk Akademi. Ada pesta dansa juga, kan? Dan terakhir, Festival Berburu dalam sembilan hari.”

Festival Berburu?

Ya, sekarang setelah saya pikirkan lagi, sudah hampir waktunya untuk Festival Berburu.

“Karena diadakan di luar ruangan, aromanya lebih mudah menyebar, jadi para wanita tidak hanya membeli satu atau dua parfum. Jadi, menurut Anda kapan waktu tersibuk?”

“…Festival Berburu?”

“Tepat sekali! Sekarang setelah kau mengerti, keluarlah!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, pintu dibanting hingga tertutup.

Aku mengerjapkan mata pada buku tua nan tebal itu dan desain botol parfum Rosalind yang berkibar-kibar.

Itu benar.

Festival Berburu akan segera tiba.

Festival Berburu dimulai antara musim panas dan musim gugur.

Ini dimulai sebagai sarana untuk memperluas tembok kota karena meningkatnya populasi yang mengalir ke ibu kota, dengan tujuan membersihkan daerah sekitarnya.

Kemudian, para bangsawan muda dikirim ke daerah itu untuk memeriksa keamanannya, meyakinkan penduduk ibu kota bahwa aman untuk pindah ke sana.

Seluruh kawasan pegunungan rendah dan hutan menjadi lokasi peristiwa tersebut.

Anak muda dari seluruh negeri, tanpa memandang jenis kelamin, merasa gembira.

Untuk kompetisi berburu selama seminggu, mereka membuat gaun, peralatan berburu, dan membeli senjata serta pedang baru.

Pada suatu hari di awal musim gugur, ketika matahari terasa hangat dan angin sepoi-sepoi sejuk, seluruh negeri ramai dengan kegembiraan.

Meskipun bangsa ini sedang heboh, saya asyik membaca buku Rosalind yang seperti buku hariannya.

Selain tulisan tangannya yang buruk, tidak ada satu pun cacat dalam tulisannya.

Itu sangat menarik dan menyenangkan.

Dari apa yang dapat saya simpulkan dari buku itu, Rosalind tampaknya mengingat sedikitnya tujuh kehidupan.

Satu kehidupan saja sudah begitu menyakitkan dan sulit; saya bahkan tidak dapat membayangkan beratnya tujuh kehidupan.

Rosalind juga menulis tentang sihir dan ramalan yang dipelajarinya dari buku tersebut.

Masalahnya adalah saya bukan seorang penyihir, jadi saya tidak bisa mengerti semuanya.

Seberapa pun aku merenungkannya dan sering mengunjungi perpustakaan di rumah Adipati untuk mencoba memahami isinya, tetap saja tidak ada gunanya.

Saya ingat Rosalind mengatakan bahwa menciptakan cangkang luar dan mentransfer jiwa adalah tanggung jawab saya.

Apakah dia tidak tahu kalau aku tidak bisa menggunakan sihir?

Saya tidak ingat dia pernah bertanya apakah saya punya kemampuan sihir.

Bagaimana jika menggunakan sihir itu penting?

Perbedaan antara seseorang yang bisa menggunakan sihir dan seseorang yang tidak bisa, bukanlah sesuatu yang bisa dijembatani dengan usaha.

Tidak mampu melakukan sesuatu dan memilih untuk tidak melakukannya adalah hal yang berbeda.

Manusia tidak bisa terbang, tetapi burung bisa. Itulah perbedaannya.

Dengan berat hati, saya mengambil beberapa buku dari perpustakaan ketika suara ledakan keras bergema.

Menutup telingaku dengan tangan yang memegang buku menyebabkan buku itu jatuh dengan bunyi gedebuk.

Suara itu datang dari lapangan tembak.

Tampaknya Igon sedang berlatih untuk kompetisi berburu.

Biasanya Igon tidak berpartisipasi dalam kompetisi seperti itu.

Dia sangat sibuk dan sering jauh dari rumah selama waktu ini.

Namun kali ini berbeda.

Entah karena alasan apa dia menyatakan keinginannya untuk ikut serta.

Kita mungkin mengira jumlah pesertanya akan lebih sedikit karena statusnya yang sangat difavoritkan untuk menang, tetapi yang terjadi justru sebaliknya.

Jumlah peserta yang hadir memecahkan rekor, melampaui jumlah peserta tahun sebelumnya.

Bahkan ada pembicaraan untuk mengurangi jumlahnya guna melestarikan tempat perburuan kerajaan.

Keluarga Rodore tidak menggunakan senjata api.

Fakta bahwa tidak ada prajurit musketeer di antara para kesatria mereka menunjukkan betapa mereka meremehkan senjata api.

Meskipun hal ini mungkin ada hubungannya dengan berbagai makna simbolis pedang, menurut Igon, “Biaya perawatannya tinggi, dan efektivitasnya minimal.”

Mungkin karena kehadiran sihir, senjata api belum berkembang dengan baik di dunia ini.

Ada kalanya meriam digunakan dalam peperangan, tetapi saya mendengar bahwa meriam jarang digunakan.

Singkatnya, senjata api di dunia ini praktis dibuat untuk festival berburu.

‘Aku penasaran apakah Igon pandai menembak?’

Dia adalah ahli pedang, bukan ahli senjata.

Saya pikir dia mungkin sedikit ceroboh dengan senjata api.

Namun, suara keras di luar membuatku menyadari hal sebaliknya.

“Tepat sekali! Kena sekali!”

Sorak sorai kegembiraan para pria pun terdengar.

Jadi, dia pandai menembak juga.

“Merindukan.”

“Liam.”

Saat aku berjalan melewati koridor sambil membawa buku-bukuku, Liam masuk sendirian.

Aku mengangguk pelan padanya, lalu melanjutkan perjalananku.

Tak lama kemudian, aku bertemu dengan penjahit dan pembantu yang sudah menungguku.

Ya.

Meskipun berburu itu sendiri merupakan permainan bagi kaum pria, namun hal itu juga merupakan ajang pertemuan sosial bagi kaum wanita.

Dan pertemuan sosial berarti gaun, sarung tangan, topi, payung luar ruangan, sepatu, dan perhiasan.

Mempersiapkan diri menghadapi gempuran perlengkapan, aku mendesah dalam hati.

‘Saya bisa melakukan ini.’

—

‘Ledakan! Ledakan!’

Dengan suara terompet yang keras, kembang api meledak di langit. Bau mesiu memenuhi udara, dan segera band mengumumkan dimulainya kompetisi dengan lantang.

Saya duduk di kursi luar yang beratap kanopi, mendengarkan pidato Kaisar. Para peserta yang menunggang kuda melewati pagar yang telah disiapkan.

Mereka tampak penuh semangat.

Beberapa membawa banyak senjata, sementara yang lain membawa banyak perangkap seperti jaring.

Beberapa wanita bangsawan muda juga turut serta.

Kata-kata keberuntungan pun mengalir untuk mereka.

Sorak sorai bertambah keras ketika beberapa pemuda tampan lewat.

Saya tidak tahu apakah tuan rumah telah mengatur pesanan dengan cara ini atau apakah Igon terlambat, tetapi atraksi utama tiba terakhir.

Igon, yang menunggang kuda coklat, lewat dengan rambut pirangnya yang berkibar.

Kerumunan yang riuh itu terdiam sesaat, seolah-olah mereka lupa cara berbicara.

Langit yang penuh dengan awan berwarna abu-abu cerah. Di balik awan, pemuda itu tampak seperti malaikat yang terlahir kembali atau seorang prajurit yang khidmat.

Duduk tegak di atas kudanya, dia memancarkan suasana yang terlalu tajam dan sensitif untuk disambut dengan pujian yang berisik.

Tatapan matanya yang terfokus malah menambah intensitas.

Saat Igon lewat di dekatku, aku melemparkan bunga yang sedang kupegang.

Dia melirik ke arah bunga yang terbang itu, lalu ke arahku sambil tersenyum lewat matanya.

Saat suasana mulai membaik, sorak-sorai terdengar dari mana-mana.

Meninggalkan keributan itu, Igon memacu kudanya menuju tempat berburu.

Dia pasti akan kembali dengan selamat, tapi aku tetap berharap dia kembali dengan selamat tanpa insiden apa pun.

—

Sekarang sudah tidak asing lagi, saya duduk di meja sang putri dan berbincang.

Sang putri telah memilih beberapa bangsawan tampan, berharap mereka akan menawarinya permainan.

“Mereka akan melakukannya, karena sopan santun. Lagipula, kau adalah seorang putri.”

Tielle menarik sang putri dari lamunannya yang romantis dengan suara lembut.

“Itu terlalu banyak.”

Sang putri merengek namun menyandarkan kepalanya pada Tielle.

Sudah lama sejak kami semua berkumpul, jadi kami tetap di meja dan mengobrol.

“Stella!”

Sang putri melihat seorang wanita muda dengan rambut diikat rapi dan berdiri dengan ekspresi cerah.

Stella tersenyum hangat saat dia mendekati meja.

“Kalian semua berkumpul di sini.”

“Apakah kamu baik-baik saja? Sudah lama kita tidak bertemu.”

Sang putri tersenyum cerah dan memegang tangan Stella, membawanya ke meja kami.

Wanita-wanita lainnya bertanya kepada Stella tentang kegiatannya saat ini.

Karena dia melewatkan semua pertemuan baru-baru ini, semua orang jadi penasaran.

Stella yang tampak malu-malu menjelaskan kegiatannya akhir-akhir ini, lalu dengan hati-hati berkata, “Sebenarnya, saya sibuk membantu bisnis keluarga.”

“Bisnis?”

“Ya, kami mulai menjual produk-produk mewah seperti kosmetik Imperial ke luar negeri.”

Wanita lainnya membelalakkan matanya karena terkejut.

“Ke mana dan apa tepatnya?”

Pembicaraan berubah serius, dimulai dengan Andrea, yang memiliki bakat dalam perdagangan dan bisnis.

Ada pembicaraan tentang bagaimana kain renda laku keras di negara-negara dengan sinar matahari yang kuat dan bagaimana teh dinikmati dingin.

Saya mendengarkan kisah-kisah menarik ini dengan penuh perhatian.

Saat Stella sedang menjelaskan bisnisnya secara singkat, sekelompok wanita bangsawan mendekat.

Di antara mereka ada wajah yang dikenal.

Countess Mirren, yang awalnya membawa saya ke masyarakat, dengan kenangan yang tidak begitu menyenangkan, ada di sana.

Stella, menanggapi para wanita itu dengan wajah cerah, dan pamit dari meja kami.

“Maaf, semuanya. Bolehkah saya keluar sebentar? Saya perlu membicarakan sesuatu dengan para wanita ini.”

Tampaknya seperti diskusi bisnis.

Kami semua dengan riang mengatakan padanya untuk terus maju, masing-masing memberikan kata-kata penyemangat.

Ini adalah kata-kata ramah yang diucapkan di antara teman dekat.

“Stella benar-benar luar biasa. Saya tidak tahu dia begitu serius menekuni bisnis.”

“Dia selalu teliti dan cakap. Saya yakin dia akan berhasil.”

Kami bertukar kata-kata pujian untuk Stella dan kemudian beralih ke topik lain.

Saat itulah saya menyadari bahwa Camilla, yang biasanya banyak bicara, tampak sangat pendiam dan memiliki ekspresi muram.

“Ada apa, nona?”

“Tidak ada apa-apa.”

Camilla ragu-ragu sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

Khawatir, aku bertanya padanya dalam hati.

Saya bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang telah dimakannya sebelumnya.

“Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Ya, apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Yah, sebenarnya…”

Camilla ragu-ragu lama sebelum akhirnya berbicara.