Episode 4
“Igon!”
Teriakan tertahan terdengar, seakan-akan aku benar-benar ditikam.
Aku menundukkan tubuh bagian atasku dan duduk di tempat tidur, masih terengah-engah.
Aku tahu, ini hanyalah mimpi.
Tetapi saya tidak bisa tenang.
Bodoh dan lemah.
Aku marah pada diriku sendiri karena tidak terbiasa dengan hal itu, padahal itu adalah sesuatu yang kualami setiap malam.
Silakan…
Tolong hentikan saja.
Aku memegang dadaku, berdiri terhuyung-huyung, dan merangkak ke jendela tempat cahaya bulan menyinari.
Aku membenturkan kepalaku ke jendela dan berdoa agar semua indraku kembali ke kenyataan.
“Selamatkan aku… Selamatkan aku…”
Aku bergumam seakan-akan sedang membacakan mantra.
Pada saat itulah nyeri tumpul muncul dari dahiku yang terbentur bingkai jendela.
Pintu terbuka dan Igon masuk ke dalam.
Dengan kecepatan lebih cepat dari biasanya, aku menatap Igon dengan mata kosong.
“Igon, Igon…”
Aku mengangkat tanganku dan memanggil Igon.
Seperti apa wajah Igon saat melihatku duduk di lantai dan menangis dengan keadaan berantakan?
Saya bahkan tidak punya waktu untuk melihatnya dengan benar.
Igon segera berlari ke arahku dan memelukku.
Aku meraih lengannya dan memeluknya.
Aku merasa lega oleh kehangatan tubuh yang memelukku erat tanpa ada kesempatan untuk bernafas.
Gelombang emosi menyerbu ke dalam diriku.
“Igon… Igon…”
Aku membenamkan kepalaku di kulit lembut yang menghubungkan bahu dan lehernya lalu menghirupnya.
Aku menangis sambil menyebut nama itu, dan menundukkan kepala karena kelelahan.
Igon yang tak dapat menenangkanku dan menjadi kacau, hanya diam menerimaku.
Dia mengusap punggungku, menekanku ke tubuhnya, dan meninggalkan kecupan kecil di sepanjang jalan, air matanya pun mengalir.
“Saya ingin hidup…”
Menangis, kataku.
Pada saat itu, tangan yang membelai punggungku berhenti.
Dia nampak terkejut dengan kata-kataku yang tak terduga.
“Igon, aku ingin hidup…”
Itulah pertama kalinya aku mengungkapkan keinginan itu.
Untuk pertama kalinya aku mengungkapkan mimpi buruk yang menghantuiku kepada Igon, yang selama ini menghiburku melalui malam-malam tanpa tidur.
Tidak apa-apa.
Aku akan melindungimu.
Igon mengucapkan kata-kata seperti itu.
Mendengarkan penghiburannya, pikirku.
Mungkinkah ini merupakan gambaran awal dari novel tersebut?
Barangkali kemarahan itu disebabkan oleh kegagalan melindungi saudara perempuannya, yang kepadanya dia berkata, ‘Aku akan melindungimu.’
Jika begitu, apa yang harus saya katakan kepadanya sekarang?
Oh, aku punya banyak pikiran tentang itu.
“Aku akan membunuh mereka untukmu.”
Hatiku bergetar mendengar suara suram itu.
Meski seharusnya itu adalah kata-kata yang menghiburku, tapi itulah yang kurasakan.
Aku mengangkat kepalaku dan menatap mata Igon.
Secercah kemarahan yang tajam dan tenang tampak di matanya.
“Igon…”
Ketika aku memanggil namanya lagi, dia menundukkan dahinya dan menyentuh dahiku.
Seolah-olah dia sedang menderita karena ingatan yang mengerikan.
Dahi kami bersentuhan dan ujung hidung kami saling bersentuhan.
Kami bernapas bersama dalam jarak yang hanya satu jari saja.
Napas dan napas saling terkait.
Seolah dalam keputusasaan yang sama, aku berenang dalam cahaya kebiruan fajar.
Suara detak yang tak dikenal terdengar di telingaku.
Suasananya sunyi dan berisik di saat yang bersamaan.
Aku tak sanggup memecah kesunyian ini dengan sebuah suara, maka kuulang-ulang namanya dalam benakku.
***
Hari itu adalah hari keenam belas dan terakhir dengan hujan gerimis.
Jadi bukan ‘aku’, tapi milik Evelyn.
Yang Mulia Duke telah meninggal dunia.
Pada akhirnya.
Begitulah kejadiannya.
Memasuki peti mati dan menguburnya di tanah.
Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Permaisuri, Putra Mahkota dan Putri, para jenderal, bangsawan, bangsawan, viscount, baron… bangsawan yang tak terhitung jumlahnya yang namanya tidak dapat saya ingat dengan jelas.
Itu adalah pemakaman yang mengagumkan, dipenuhi orang-orang dari Kekaisaran.
Sebagai anak angkat, saya kelelahan karena menangis terlalu banyak, dan Igon, anak kandung, tenang.
Itu adalah kesempatan penting di mana saya bertemu dengan bangsawan lain untuk pertama kalinya, jadi saya harus menghindari terlihat bodoh, tetapi tidak mudah untuk melakukannya.
Jumlah orang yang berkumpul sangat banyak, tetapi seperti kebanyakan orang, mereka mengikuti proses dan prosedur alami.
Mengenakan kerudung hitam, dan mendengarkan pendeta berdoa, saya teringat pada ayah angkat saya.
Karena kami tidak mempunyai kenangan bersama, bahkan kata-kata kosong pun tidak dapat menenangkan kami.
Tetapi meski begitu, aku lebih mencintainya daripada sang Duchess.
Dialah yang memisahkan aku dari sang Duchess, dan dialah yang menerimaku tanpa banyak perlawanan ketika Igon memintaku untuk bergabung dengannya.
Sesungguhnya, lebih dari apa pun, kepastian akan keberadaannya menyentuh saya.
Dia berbadan besar, orangnya sedikit bicara, dan tidak punya ekspresi apa-apa di wajahnya.
Perasaan terintimidasi yang muncul darinya sungguh hebat.
Kadang-kadang, hal itu membuatnya merasa seperti pohon tua, bukan seperti manusia.
Selama dia masih hidup, keluargaku hidup dalam keadaan moderat, dan kematianku terasa lebih jauh jika dia masih ada.
Jadi keputusasaan yang kurasakan sekarang atas kematian sang Duke tidak jauh berbeda dengan apa yang kurasakan jika aku meninggal nanti.
Nafas yang tersumbat dari lubang tidak keluar.
Aku menundukkan kepalaku, merasa seperti tercekik.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Igon datang ke sisiku dan berbisik.
Ketika saya tidak dapat menjawab, Igon mengangkat tangannya dan memanggil pembantu, seolah dia tahu itu aneh.
Saat aku bersandar pada pembantu itu, aku melihat punggung kaki seseorang.
“…Yang Mulia, Putra Mahkota, Putra Mahkota…, Yang Mulia…”
Suara pembantu yang mendukungku mengungkapkan identitas pria yang menghalangi jalanku.
“Sepertinya sang putri sedang terkejut.”
Suaranya yang tenang tidak terdengar sarkastis, tetapi tidak masalah jika memang dimaksudkan untuk sarkastis.
“Maafkan saya karena menunjukkan penampilan seperti itu, Yang Mulia…”
Saya tidak dapat memikirkan kata-kata yang tepat, jadi saya mengucapkan halo dan melanjutkan perjalanan.
Baru setelah saya melakukannya, saya bertanya-tanya apakah itu sapaan yang terlalu kaku.
“Sang Adipati pasti pergi ke tempat yang baik.”
Apakah ini seharusnya memberi kenyamanan?
Tanpa berkata apa-apa, aku hanya menggelengkan kepala pelan.
Saya yakin Anda akan memaafkan saya untuk ini.
“Semoga kamu tenang.”
Saat aku berjalan melewati sang pangeran, aku dapat mencium samar-samar aroma pohon cedar.
Baunya begitu menyegarkan, sampai-sampai saya hampir menoleh ke belakang.
Begitu pemakaman selesai, Igon mengambil alih gelar Adipati, kepala keluarga, dan pemimpin Ksatria Kekaisaran ke-2.
Upacara suksesi itu jauh terlalu sederhana dan sunyi dibandingkan dengan gelar yang disandangnya.
Kepada para tetua keluarga yang tidak puas, Ion mengemukakan alasan, katanya, ‘Tidak patut membuat keributan, sedangkan tanah tempat ia menguburkan ayahnya belum dikeraskan.’
Itu alasan yang cukup bagus.
Igon, yang tidak suka keributan, mungkin tidak akan menyiapkan jamuan makan bahkan jika sang Duke masih hidup.
Bukan juga di alam kehidupan lampau, namun menaati perintah berbakti kepada orang tua di dunia ini saja sudah merupakan hal yang konyol.
Sejak menjadi Adipati, dia menjadi jauh lebih sibuk daripada sebelumnya, dan saya tidak ingat kapan terakhir kali bertemu dengannya di siang hari.
Ketidakhadirannya merupakan suatu kelegaan bagiku.
Ketika saya menghadapinya dengan pikiran yang waras, saya menjadi gugup.
Anehnya, itu menakutkan dan sulit.
“Permaisuri mengirimkan undangan.”
Aku heran mengapa dia memanggilku ke kantor, tapi dia malah menyampaikan berita yang tak terduga.
Bukan masalah besar bagi Yang Mulia untuk mengirimkan undangan ke kediaman sang adipati.
Igon biasa menerima undangan dari orang-orang seperti Yang Mulia Kaisar, Yang Mulia Permaisuri, dan Yang Mulia Putra Mahkota.
Jadi apa hubungannya undangan itu dengan saya?
“Ini untukmu.”
Aku mengerjap untuk mencerna apa yang baru saja dikatakan kepadaku.
“Apa maksudmu…? Aku?”
Tampak geli dengan ekspresi tergila-gilaku, Igon terkekeh dan menyibakkan rambutnya ke belakang sambil tersenyum.
Rambut halusnya bergoyang dan bergerak lembut saat disentuh.
Di sisi lain, bahkan di tengah-tengah semua ini, saya pikir saya ingin menyentuh rambut pirang pucat yang berkilau di bawah sinar matahari.
“Jika hanya ada kita berdua, kamu tidak perlu bersikap formal. Bicaralah seperti sebelumnya.”
“Anda sudah menjadi Yang Mulia sang Adipati, jadi bagaimana mungkin saya berani…”
“Malam.”
Igon yang bangkit dari tempat duduknya pun mendekat.
Terkejut dengan momentum itu, aku mundur selangkah dan meraih ujung rokku.
Aroma manis tercium dari Igon yang membungkuk di hadapanku.
Ini adalah wewangian yang hanya dapat tercium di taman bunga.
Seperti lavender, misalnya…
“Apa kau melakukan ini dengan sengaja? Hah? Eve?”
Igon menundukkan kepalanya dan mendekatkan wajahnya.
Aku memutar mataku ke sana kemari untuk menghindari kejaran tanpa henti itu.
“Kenapa pura-pura tidak tahu? Kau memanggil namaku dengan bersemangat tadi malam.”
“Igon!”
Meski tahu tak ada siapa-siapa, aku tetap takut dan melihat ke sekeliling ruangan.
Itu adalah pernyataan yang akan disalahpahami jika orang lain mendengarnya.
Aku melirik ke arah Igon seolah sedang menegurnya, tetapi aku terkejut dengan tatapan mata lesu dan dingin yang kutemui, dan tubuhku pun menegang.
Mungkin tindakanku terlihat konyol karena Igon tertawa terbahak-bahak, ‘Hahaha.’
Terdengar suara tawa yang menggelegar bagaikan lonceng, menggema di hati para pendengarnya.
Igon dengan lembut meraih lenganku dan menarikku ke arahnya.
Kekuatan tarikan yang tiba-tiba itu menyebabkan tubuh saya yang tak tertopang itu jatuh ke depan.
Igon yang memelukku, memegang kedua kakiku dengan satu tangan, dan pinggangku dengan tangan yang lain, lalu meletakkan kepalanya di bahuku.
Entah kenapa itu mengingatkanku pada seekor anjing besar.
Aku mengangkat bahuku ketika rambutnya menggelitik area sensitif itu.
“Eve, Eve. Putri kesayanganku.”
Igon mengangkat kepalanya.
Matanya menyipit, dan bibir merahnya melengkung.
Aku membuka mulutku, menatap wajah tanpa bayangan, bertanya-tanya apakah seseorang dapat tersenyum secerah itu.
Cantik.
Ketika aku melihatnya begitu indah, aku mengangkat tanganku dan mengusap lembut rambut Igon.
Bisik Igon seraya memelukku bagaikan seorang anak memeluk erat bonekanya.
“Kuharap tak seorang pun memperhatikanmu. Aku ingin mencungkil mata siapa pun yang melihatmu.”
Itu benar-benar pidato yang layak untuk tokoh utama novel romansa yang gelap.
Saya sudah tahu tentang kepribadian Igon yang kejam sebelumnya, jadi kata-kata ini tidak mengejutkan saya.
Sebaliknya, saya pikir saya tahu mengapa dia berkata demikian, jadi saya menghela napas.
“Saya tidak punya kekuatan untuk menolak undangan Yang Mulia.”
“Katakan padanya kamu sakit.”
“Kau tahu apa itu alasan, kan? Itu adalah proses yang harus kulalui.”
IIgon membuat wajah sedih.
Karena aku tidak mempertaruhkan nyawaku dalam kegiatan sosial, aku mungkin tidak akan mengalami kerugian besar saat kembali padaku, bahkan jika aku bertindak sesuai dengan perkataan Igon.
Kepribadian alami saya bukanlah orang yang mudah bergaul, dan saya benci bertemu orang, jadi saya akan melakukan apa yang dikatakan Igon.
Tapi saya punya rencana.
Mari berteman dengan siapa saja, siapa saja yang memiliki kekuasaan di keluarga kekaisaran, dan cegah kematianku.
Aku punya rencana yang begitu agung dalam pikiranku.
