Episode ke 35

Kembali ke tempat sebelumnya, Igon melihat laki-laki itu bersandar di dinding, merentangkan tangannya lebar-lebar ketika dia melihat Igon mendekat.

“Ya ampun, apa kabar? Kamu kelihatan begitu…!”

Sebelum pria itu bisa menyelesaikan kalimatnya, Igon melangkah mendekat dan menendang perutnya.

Dengan suara keras, lelaki itu jatuh terlentang ke tanah sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi.

Orang-orang di sekitarnya bergumam kaget.

Berdiri tegak, Igon menyisir rambutnya dengan tangannya.

Lalu, tanpa ragu-ragu, dia mengangkat kakinya dan menendang wajah pria itu.

“Aduh!”

Pria itu batuk sesuatu dan pingsan.

Bisik-bisik di sekitar mereka makin keras.

Seseorang berteriak, tetapi bahkan pria mabuk yang tidak takut pun tidak berani mendekati Igon.

Berdiri di sana dengan sikap yang sangat tenang, Igon memancarkan aura dingin dan mengancam.

Dia melangkah maju perlahan dan berdiri di depan pria itu.

Lelaki itu mencoba untuk berdiri, sambil menggelengkan kepalanya dan bersandar ke tanah.

Igon dengan kuat menginjak tangan pria itu.

Retakan.

Terdengar suara sesuatu pecah, diikuti oleh jeritan mengerikan dari lelaki itu.

Igon menendang belati yang terletak di bawah tangan laki-laki itu dan menyeringai jijik padanya.

“Grohl Tesep.”

Sambil menatap Grohl yang merangkak di tanah seperti cacing, mata Igon tampak dingin.

“Berdiri.”

Suaranya yang rendah bergema.

“Bangun.”

Igon mengangkat kakinya dari tangan pria itu dan memerintah dengan penuh wibawa.

Sambil mengerang kesakitan, lelaki itu mencoba berdiri, sambil bergerak dengan canggung.

Terlalu lambat.

Igon mendesah pelan.

Dia tidak ingin menyentuh pria kotor yang basah oleh alkohol dan keringat, tetapi dia tidak punya pilihan lain; waktu adalah hal yang terpenting.

“Kamu tidak berubah sama sekali.”

Ucap Igon, suaranya dipenuhi dengan nada meremehkan.

Grohl, yang masih berusaha berdiri, menatap Igon dengan perasaan campur takut dan marah.

“Kenapa…kenapa kau melakukan ini?”

Grohl tergagap.

“Kau tahu kenapa,” jawab Igon dingin. “Kau selalu tahu.”

Wajah Grohl berubah karena campuran antara kesakitan dan kesadaran.

“A…aku tidak bermaksud…”

Igon tidak membiarkannya menyelesaikannya.

“Kau tidak bermaksud begitu, tapi kau melakukannya. Dan sekarang, kau harus membayar harganya.”

Grohl, akhirnya berdiri, bergoyang sedikit tetapi berhasil berdiri tegak.

“Apa yang kamu inginkan dariku?”

Igon melangkah mendekat, wajahnya hanya beberapa inci dari wajah Grohl.

“Informasi. Dan kau akan memberikannya kepadaku, dengan cara apa pun.”

Grohl menelan ludah, menyadari keseriusan di mata Igon.

“Apa yang ingin kamu ketahui?”

“Segala hal tentang utara. Situasinya, para pemimpinnya, binatang buasnya. Setiap detailnya.”

Grohl mengangguk dengan gemetar. “Akan kuceritakan padamu…semuanya.”

“Bagus,” kata Igon sambil melangkah mundur. “Dan jika kau berbohong, aku akan tahu.”

Grohl mengangguk lagi, ketakutan tampak jelas di matanya.

Igon melirik ke arah penonton. “Pergilah. Tidak ada yang bisa dilihat di sini.”

Kerumunan itu segera bubar, tidak ingin terlibat dalam apa pun yang sedang terjadi.

Igon kembali menatap Grohl.

“Ayo kita pergi ke tempat yang lebih privat. Kita punya banyak hal untuk dibicarakan.”

Grohl, masih memegangi tangannya yang patah, mengikuti Igon saat mereka menjauh dari pasar, ketegangan di antara mereka terlihat jelas.

Igon mencengkeram kerah pria itu dan mengangkatnya.

Pria kekar itu dengan mudah diangkat ke udara.

Igon menarik kerahnya ke sebuah gang gelap yang tak seorang pun lewat.

Dia melemparkan pria itu ke gang dan membersihkan debu di tangannya.

Grohl terbatuk sambil mengusap leher yang baru saja dicengkeram.

Sambil terengah-engah, dia menatap Igon.

“Apa ini…?”

“Apakah kau pikir hanya karena aku tidak mencarimu, aku tidak tahu apa pun?”

Konyol.

Igon mendecak lidahnya pelan.

“Apakah ini perintah Pangeran?”

“Saya tidak tahu apa yang kamu bicarakan…”

Berpura-pura tidak tahu bahkan sekarang?

Igon tidak mengantisipasi tingkat keras kepala ini.

“Aku tahu segalanya. Kau hanya perlu memastikannya.”

“Saya tidak mengerti apa yang Anda pikir Anda ketahui. Saya hanya senang bertemu dengan Duke setelah sekian lama…”

“Apakah aku perlu memarahi kamu atas kekasaranmu selain atas kejahatanmu?”

Suara Igon bergema di gang.

“Apakah kamu masih melihat jejak anak-anak dalam diriku?”

Grohl menatap pemuda kekar yang berdiri dengan bulan di belakangnya.

Lelaki yang berdiri di hadapannya, tanpa ekspresi dan tegak, memancarkan intimidasi yang dahsyat.

Meski malam musim panas panas dan lembab, hawa dingin menjalar di tulang punggung Grohl.

Sudah seperti ini sejak pertama mereka bertemu.

Tidak mungkin ada orang lain di daerah pedesaan ini yang memiliki sikap seperti itu, dan Grohl bertanya-tanya apakah ia telah mendekati orang yang salah.

Potret yang dikirim kliennya tidak menangkap aura tajam dan tajam seperti pisau.

‘Apakah itu benar-benar anak laki-laki yang sama?’

Grohl teringat Igon muda.

Bocah tampan itu, meski memiliki ambisi tak seperti biasanya dan sifat kompetitif, pada hakikatnya tidak ada bedanya dengan keturunan bangsawan lainnya.

Dia adalah seorang pemuda yang menyendiri dan sensitif.

Grohl ingat melihat bocah lelaki itu menggigil di sudut pada suatu larut malam ketika tidak ada seorang pun yang melihat.

Anak laki-laki itu pernah mengirim surat putus asa kepada Kaisar, otoritas tertinggi di Kekaisaran, untuk memohon bantuan.

Grohl merasa simpati murahan terhadap bangsawan muda itu.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah campur tangan yang tidak ada gunanya.

Ketika bocah lelaki itu menangis sambil memegang pedang, Grohl menghibur dirinya dengan berpikir.

Dia pewaris sebuah kadipaten, namun nasibnya lebih buruk dariku, seorang rakyat jelata.’

Suatu hari ia malah menasihati anak laki-laki yang sedang menangis itu dengan berkata.

‘Anda tidak dapat bertahan hidup di utara jika Anda membiarkan emosi mengendalikan Anda.’

Namun sekarang, saat ia menghadapi Igon, Grohl menyadari betapa banyak hal telah berubah.

Anak lelaki yang rapuh itu telah tiada, digantikan oleh lelaki tangguh ini.

“Igon… aku bersumpah, aku tidak bermaksud jahat.”

Grohl tergagap, masih berusaha bangkit.

Tatapan Igon dingin dan pantang menyerah.

“Kalau begitu, mulailah bicara. Siapa yang mengirimmu? Mengapa kau ada di sini?”

Grohl menelan ludah, merasakan beratnya tuntutan Igon.

“Itu Count. Dia… dia ingin informasi tentang pergerakanmu.”

“Dan kau pikir kau bisa mendapatkan semua itu hanya dengan bertemu denganku di sebuah festival?” Igon mencibir.

Grohl menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Tidak, tidak! Aku seharusnya hanya menonton dan melaporkan hasilnya. Aku tidak menyangka… ini.”

Igon melangkah mendekat, kehadirannya mengancam.

“Kau akan menceritakan semua yang kau tahu. Setiap detailnya. Dan jika aku tahu kau menyembunyikan sesuatu…”

“Tidak akan! Aku janji, aku akan menceritakan semuanya padamu!”

Grohl memohon, suaranya bergetar.

“Bagus,” kata Igon, nadanya dingin. “Mulai sekarang.”

Grohl mulai berbicara, merinci semua yang diketahuinya tentang rencana Count, keadaan terkini di utara, dan informasi apa pun yang telah dikumpulkannya.

Saat dia mendengarkan, ekspresi Igon tetap tegas, menyerap setiap kata.

Setelah Grohl selesai, Igon mengangguk, pikirannya berpacu dengan informasi baru itu.

“Kau benar telah memberitahuku hal ini,” kata Igon, suaranya sedikit lebih lembut.

“Tapi ingat, aku akan mengawasi. Kalau kau mengkhianatiku lagi…”

“Aku tidak akan melakukannya, aku bersumpah!” Grohl bersikeras.

“Bagus,” jawab Igon sambil melangkah mundur. “Sekarang pergilah dari sini.”

Grohl, sambil memegangi tangannya yang terluka, bangkit berdiri dan bergegas pergi.

Igon memperhatikan kepergiannya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke festival. Ia harus menemukan Evelyn dan memastikan keselamatannya.

Sebelum masalah pribadi Grohl terungkap dan ia diusir dari Utara, pemuda bangsawan ini telah berjuang untuk beradaptasi dengan kondisi keras di sana.

Setelah meninggalkan Utara dalam aib, Grohl tidak pernah melihat Igon lagi.

Tentu saja dia sudah mendengar banyak tentangnya.

Di Kekaisaran, hampir mustahil untuk tidak mendengar rumor tentang Duke Rodore.

Setiap tahun berlalu, rumor-rumor itu mengubah bocah itu menjadi pahlawan.

Sampai dia bertemu Igon lagi seperti ini, Grohl mengira bahwa lebih dari setengah prestasi Igon yang terkenal dibesar-besarkan.

Dia yakin Igon telah mendapat keuntungan dari keluarga bangsawannya atau mengandalkan warisan ayahnya.

Para bangsawan dikenal suka menciptakan dan memanfaatkan rumor.

Bahkan cerita tentang dirinya yang bertempur di garis depan pun tampak sebagian dibuat-buat.

Meski mengetahui sifat keluarga Rodore yang kaku dan jujur, dia masih menyimpan keraguan.

Anak laki-laki yang diingatnya selalu ketakutan.

Tetapi setelah melihatnya sekarang, dia sadar bahwa rumor itu tidaklah berlebihan.

Tatapan di mata Igon merupakan tatapan yang hanya bisa dimiliki oleh mereka yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di medan perang.

Mata yang mengutamakan efisiensi, memperhitungkan cara tercepat dan termudah untuk membunuh.

Dia tidak mencoba untuk mengintimidasi atau memaksakan; hal itu sudah tertanam dalam dirinya, bagian dari profesinya.

“Saat kau berada di Utara, kau tahu bahwa makanan mendiang Duke dicampur dengan darah dan daging binatang ajaib.”

Igon berbicara tentang ayahnya dengan ekspresi acuh tak acuh, seolah berbicara tentang orang lain.

Grohl membeku.

Itu adalah dosa masa lalunya yang telah lama terpendam.

Cerita bahwa Adipati tua itu meninggal karena suatu penyakit adalah kedok untuk melindungi kehormatannya.

Sebenarnya, dia telah diracuni oleh bawahan kepercayaannya dengan darah dan daging binatang ajaib, dan saat asupannya berhenti, organ-organnya mulai membusuk.

Pada saat ia mengetahui kebenaran tentang kondisinya, sudah terlambat untuk menyelamatkannya.

Tidak seperti Igon yang luar biasa tenang, Grohl melompat berdiri dan berteriak.

“Itu bohong… Itu fitnah! Siapa yang mengatakan hal seperti itu?”

Bibir Igon melengkung membentuk senyum penuh arti.

Dia mengeluarkan belati dan melemparkannya ke udara, dan menangkapnya berulang kali.

Gerakan mengancam itu membuat mata Grohl tetap tertuju pada bilah pisau itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Apakah kamu begitu penasaran dengan nama orang mati? Tanyakan saja pada mereka di neraka.”

Dengan itu, Igon melemparkan belati.

“Aaaargh!”

Pedang itu melesat lewat, mengiris leher Grohl pelan dan menancap di dinding sebelum jatuh ke tanah.

Garis merah tipis muncul pada bagian yang terkena goresan pisau.

Kalau saja lebih dekat sedikit, pasti tersangkut di tenggorokannya.

Melihat Grohl tersentak, Igon tersenyum.

Apakah pembawa pesan kematian tersenyum seperti itu?

Grohl merasakan kelemahan luar biasa pada ototnya.

Dia tidak percaya betapa terintimidasinya dirinya.

Grohl menggelengkan kepalanya tanda menyangkal.

“Igon, kau…kau tidak tahu apa yang kau bicarakan!”

Suara Grohl bergetar.

“Aku tahu persis apa yang kukatakan,” kata Igon dingin. “Dan kau akan mempertanggungjawabkan kejahatanmu.”

Grohl merasakan gelombang kepanikan.

“Kumohon, Igon… Aku tidak bermaksud agar semua ini terjadi. Itu bukan keputusanku.”

“Kalau begitu, katakan padaku siapa yang membuat keputusan itu,” pinta Igon.

Mata Grohl bergerak cepat ke sana kemari, mencari jalan keluar, tetapi tidak ada.

“Sang Pangeran,” bisiknya akhirnya. “Sang Pangeran yang memerintahkannya.”

Igon mengangguk perlahan, menyerap informasi itu.

“Lalu apa rencana Pangeran sekarang?”

“Dia…dia ingin menguasai. Dia telah mengumpulkan dukungan untuk menantang posisimu. Dia mengirimku untuk mengawasimu, untuk menemukan kelemahanmu.”

Mata Igon menyipit.

“Dan kamu pikir kamu akan dengan santai mengumpulkan informasi di sebuah festival?”

“A…aku tidak menyangka kau akan ada di sini,” Grohl tergagap. “Kupikir aku bisa berbaur.”

“Jelas, kamu salah,” kata Igon, suaranya dingin.

Ketakutan Grohl tampak jelas saat ia menyadari betapa seriusnya situasinya. “Kumohon, Igon… ampuni aku. Aku akan meninggalkan Kekaisaran. Kau tidak akan pernah melihatku lagi.”

Igon mempertimbangkan permohonan itu sejenak. “Kau akan meninggalkan Kekaisaran. Tapi pertama-tama, kau harus menceritakan semuanya kepadaku tentang rencana Pangeran.”

Grohl mengangguk penuh semangat. “Aku akan melakukannya. Aku janji.”

“Bagus,” jawab Igon sambil berbalik. “Sekarang pergilah dari hadapanku sebelum aku berubah pikiran.”

Grohl tidak perlu diberi tahu dua kali. Sambil memegang tangannya yang terluka, ia bangkit berdiri dan lari ke gang.

Igon memperhatikan kepergiannya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke festival. Ia harus menemukan Evelyn dan memastikan keselamatannya.

Mustahil.

Itu tidak mungkin.

“Tidak masalah jika kau menyangkalnya. Yang aku tahu adalah kebenaran.”

Igon bergumam, melotot ke wajah Grohl yang bingung.

Dia membungkuk untuk menatap mata Grohl.

“Dan aku tidak tertarik dengan urusan lama saat ini.”

Igon bukan orang yang berkutat pada masa lalu.

Begitu sesuatu terjadi, ia terus maju, menghadapinya tanpa memikirkan hal-hal yang tidak dapat diubah.

“Mengapa dan berapa banyak kau mencampurkan benda-benda itu ke dalam makanan Duke tua itu bukan urusanku. Apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi, dan dia meninggal karenanya.”

“…Lalu apa sebenarnya…”

“Apa kata Duran yang baru?”

Duran.

Mendengar nama itu, Grohl tanpa sadar bergidik.

Dia tidak dapat mengatakan sepatah kata pun, seperti disambar petir.

Menyedihkan.

“Apakah dia memerintahkanmu untuk menjatuhkanku? Untuk memancingku masuk dan kemudian menusukku?”

Igon tertawa kering.

Duran yang sekarang pastilah bodoh.

Ia mengejek sosok yang tak hadir itu.

Dilihat dari situasinya, tampak bahwa meskipun Duran telah menugaskan tugas tersebut, Grohl-lah yang merancang rencananya.

Betapapun bodohnya, Duran tidak akan menyuruh seorang pemanah untuk menyerang dengan pisau, bukan busur.

Ini menunjukkan betapa Grohl meremehkan Igon.

“D-Duran tidak ada hubungannya dengan ini. Aku bertindak sendiri, berharap bisa mencuri uang…”

“Apakah kau pikir aku membiarkan lidahmu menempel hanya untuk mendengar alasan yang buruk seperti itu?”

Kata-kata Igon yang kasar dan tanpa filter pun keluar begitu saja.

Meskipun dia mengancam dan berkata kasar, wajahnya tetap memancarkan cahaya yang elegan.

“Aku berencana untuk membiarkanmu hidup bahkan jika kau tidak berbohong.”

Grohl tetap diam.

Igon perlahan menegakkan tubuhnya.

“Beritahu Duran untuk melanjutkan apa pun yang sedang dia lakukan.”

Dia bicara sambil menatap Grohl dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan pandangan menghina.

“Karena ‘hal-hal seperti ini’ tidak akan cukup.”

Ekspresi Grohl berubah saat dia memproses kata-kata Igon.

Meski begitu, tampaknya dia tidak sepenuhnya mengerti.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, dia cukup padat.

Namun, ia memiliki kepercayaan diri yang berlebihan.

Keyakinan yang tidak berdasar itu hampir lucu.

Dengan tangan di saku, Igon menatap Grohl.

“Kau pikir kau bisa mengalahkanku dengan rencana ini? Kau gila.”

Wajah Grohl berubah, antara takut dan bingung.

“Igon… kumohon…”

“Sudah cukup aku mendengarnya,” sela Igon, suaranya dingin. “Kau dan tuanmu kalah. Beritahu Duran untuk berusaha lebih keras jika dia berani.”

Ketakutan Grohl terlihat jelas, dan dia mengangguk, masih di tanah.

“Sekarang, minggirlah dari hadapanku,” perintah Igon.

Grohl bangkit berdiri sambil memegangi tangannya yang terluka, dan buru-buru meninggalkan gang itu.

Igon memperhatikannya pergi, dengan campuran rasa jijik dan kepuasan di matanya.

Kemudian, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke festival.

Dia perlu menemukan Evelyn dan memastikan keselamatannya.

TL/N: Bab Lanjutan Tersedia