Episode 32

Aku tidak boleh jatuh.

Menggelitik, percikan air menyentuh bahuku.

Gaun itu bergerak seperti sirip di bawah air.

Menontonnya, Igon melontarkan beberapa lelucon.

Saya tertawa terbahak-bahak.

Melihatku tertawa, Igon pun ikut tertawa.

Di bawah terik matahari tengah hari, seorang lelaki yang basah karena air tampak berseri-seri dan tertawa riang.

Pemandangan itu begitu indah hingga membuat jantungku berdebar kencang.

Angin yang membawa harum rumput bertiup.

Di bawah sinar matahari yang hangat, permukaan air berkilauan.

Segala sesuatu di dunia mengalir indah dan perlahan.

Dunia yang tadinya tampak gelap dan berawan, kini bersinar dengan warna-warna cerah.

Saya merasa lebih hidup daripada sebelumnya.

Saat saya memikirkan betapa indahnya itu, saya tiba-tiba bertanya-tanya apakah saya dilahirkan untuk momen ini.

Dadaku membengkak karena emosi.

Igon, sambil menatapku, menempelkan dahinya ke dahiku.

Napas yang dibasahi air mengalir dalam ruang sempit di antara kami.

Igon mengajariku berenang sambil menggendongku.

Dia bukan guru yang buruk, dan saat matahari terbenam, saya bisa bergerak tanpa tenggelam.

Menjanjikan untuk besok, kami keluar dari air.

Air menetes ke bawah.

Saya merasa seperti spons, basah kuyup.

Gaun itu melekat pada kulit telanjangku, seakan-akan melilitku.

Saya tidak menyadarinya saat sedang bermain, tetapi kini tubuh saya yang didinginkan oleh air, mulai menggigil.

Aku mengusap-usap lenganku dengan kedua tangan ketika selendang tebal disampirkan di bahuku.

Sambil bergumam mengucapkan terima kasih, aku melilitkan selendang di tubuhku, lalu kakiku terangkat dari tanah.

“Igon!”

Aku berjuang untuk turun, tapi aku tak sanggup menandingi kekuatannya.

Igon, memegangku dengan satu tangan, dan merapikan barang-barang dengan tangan lainnya.

“Mari kita lakukan bersama. Aku akan membantu.”

Karena mengira itu hanya akan jadi masalah kalau dia tidak menurunkanku juga, aku tetap diam dalam pelukannya.

Igon, sambil menggendongku dengan satu tangan dan keranjang dengan tangan lainnya, memanjat kembali tanpa menunjukkan tanda-tanda perlawanan.

Saat menerobos semak-semak, kami berhadapan langsung dengan dua pria.

“Astaga!”

“Yang Mulia!”

Seorang pria berseru kepada Tuhan dan pria lainnya mengenali Igon.

Saya terkejut dan menjerit pelan, tetapi hanya Igon yang tetap tenang.

Dia tampaknya tahu mereka akan lewat.

Kedua pria itu membungkuk kepada Igon.

Dilihat dari pakaian mereka, mereka tampaknya adalah penjaga hutan di sini.

“Yang Mulia.”

“Matahari mulai terbenam. Kami akan mengantarmu ke rumah besar.”

“Baiklah.”

Salah satu pria mengambil keranjang Igon.

Dipeluk Igon, aku merasa malu dan membenamkan wajahku di bahunya.

Tubuhku bergoyang lembut mengikuti gerakannya.

Apakah rasa aman yang ia rasakan karena ia tidak akan pernah meninggalkanku?

Atau karena saya bermain terlalu keras di air?

Sambil mendengarkan desiran angin yang menyentuh dahan-dahan pohon dan kicauan burung, saya pun tertidur.

Dalam tidurku, aku mendengar suara-suara lembut dan rendah yang saling bertukar sapa, derit pintu yang terbuka, dan langkah kaki menaiki tangga.

Aku tahu kami telah sampai, tetapi aku tidak dapat mengangkat kepalaku yang berat.

Aku mendengar suara kain bergesekan satu sama lain, dan tak lama kemudian selimut pun menutupi tubuhku.

“Tidur nyenyak.”

Kudengar bisikan salam itu di telingaku, lalu kubenamkan mukaku di bantal.

Rambut yang menyentuh hidungku berbau air asin sungai yang bercampur aroma Igon.

Saya bermimpi.

Dalam mimpiku, aku dikejar lagi.

Biasanya, saya akan tertangkap dan dibunuh di sini.

Namun kali ini berbeda.

Saya ingin hidup.

Tiba-tiba pikiran itu muncul.

Aku ingin lari dari takdirku.

Jika begitu, saya harus mencari caranya.

Jadi, aku merangkak pergi dengan kakiku.

Karena aku belum pernah melakukan hal ini sebelumnya, para kesatria bangsawan, tidak, mimpi itu sendiri sangat membingungkan.

Tanah tempatku berlari amblas seperti rawa.

Aku dengan paksa menarik kakiku keluar dengan tanganku.

Saat saya melewati rawa, hujan turun begitu derasnya sehingga saya tidak dapat melihat ke depan.

Aku merasakan tetesan air hujan mengenai tubuhku, tetapi aku tetap berlari.

Saya tidak akan mati tanpa daya.

Tidak peduli apa cerita aslinya, saya harus hidup.

Saat aku berlari menyelamatkan diri, langit tiba-tiba cerah dan sebuah sungai muncul di hadapanku.

Saya berenang menyeberang, persis seperti yang diajarkan Igon hari ini.

Para ksatria yang mengejarku dari belakang berteriak.

Ah.

Ya.

Mengangkat kepalaku dari sungai, aku menghembuskan napas panjang seolah menghirup air, “Ha….”

“Bangun?”

Saat aku terbangun, Igon ada di sampingku.

Dia membelai rambutku dengan lembut.

Terbangun kaget, tanganku gemetar.

Ketika aku meraih tangan Igon, dia tentu saja mencoba mengangkatku ke dalam pelukannya.

Namun malam ini, saya baik-baik saja.

Malam ini baik-baik saja.

Alih-alih dipegang, aku malah membelai tangannya yang kasar.

Aku membelai jari-jarinya yang besar, menautkan jari-jariku dengan jari-jarinya.

“Eve kesayanganku.”

Mendengar suaranya yang rendah, aku pun tertidur lagi.

* * *

“Ini musim festival.”

Kata Igon sambil menyantap sarapan di meja.

“Kemarin, penjaga hutan memberi tahu saya bahwa acara ini dimulai hari ini dan berlangsung selama tiga hari. Mereka mengatakan akan ada pasar malam.”

Dia menggigit rotinya dengan sangat banyak. Mungkin karena bermain air kemarin, nafsu makanku tetap bagus bahkan di pagi hari.

“Bagaimana kalau kita pergi melihatnya?”

Aku mengangguk mendengar pertanyaannya.

Perjalanan ini mungkin satu-satunya kesempatan, jadi saya berencana untuk melakukan apa pun yang saya inginkan saat berada di sini.

Sebuah festival musim panas setempat pasti akan menyenangkan.

Bahkan sebagai rakyat biasa, pasar malam kadang-kadang dibuka selama musim panas.

Perayaan malam hari selalu membuatku gembira dan gembira.

“Baiklah, ayo kita pergi setelah sarapan. Kita perlu menggunakan kereta kuda, jadi aku akan memberi tahu mereka terlebih dahulu.”

Igon berdiri, tampaknya telah selesai makan.

Sambil berdiri, dia memetik buah raspberi dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Saya menerimanya tanpa penolakan.

Igon tersenyum puas dan berjalan keluar dari ruang makan.

Saya melanjutkan makan. Hari ini, nafsu makan saya sangat kuat.

* * *

Setelah makan siang, aku mengobrak-abrik lemari untuk bersiap pergi keluar.

Pakaiannya harus polos dan sopan.

Sayangnya, di antara pakaian yang saya bawa dari kediaman adipati, tidak ada pakaian seperti itu.

Untungnya, saat aku menceritakan hal ini pada pembantu yang datang bekerja, dia membawa pakaian yang cocok untukku dan Igon.

Sebagai tanda terima kasih, aku memberinya salah satu brosku.

“Ya ampun! Nona, saya tidak bisa menerima ini!”

Pelayan itu tersipu dan melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan, reaksi yang sangat berbeda dari reaksi mereka di kediaman sang adipati di ibu kota.

“Tidak ada yang istimewa, hanya untuk membelikanku beberapa pakaian ganti. Itu terlalu berlebihan.”

“Ambillah.”

Meski dia protes, aku memaksakan bros itu ke tangannya dan menyuruhnya pergi.

Walaupun dia menolak, dia nampaknya menyukai bros itu, karena saya dapat mendengarnya bersenandung gembira di luar.

Dengan pakaian yang aman, saya pun siap.

Saya turun ke kamar Igon dan menyerahkan kepadanya pakaian yang telah disiapkan.

Dia memandang pakaian itu dengan ekspresi enggan.

“…Kamu ingin aku memakai ini.”

“Apakah kau berencana untuk mengumumkan kehadiranmu sebagai putri sang adipati dengan pakaianmu?”

Dia tidak mengatakan apa pun.

Mustahil.

Apakah itu benar-benar rencananya?

Aku menatapnya dengan pandangan terkejut, dan mata Igon perlahan berubah.

“Eve, aku memang seorang Duke. Jadi apa yang harus kulakukan?”

Ini berarti dia tidak berniat menyembunyikannya.

Meski aku tahu, aku tetap terkejut dengan keberaniannya.

“Bagaimana kita bisa menikmati festival ini jika Yang Mulia datang? Itu akan merepotkan.”

“Tolong, pastikan untuk mengganti pakaianmu.”

Dia memberi instruksi dengan tegas dan menutup pintu.

Aku naik ke kamarku dan mengambil gaun.

Gaya dan panjangnya tidak buruk.

Tentu saja dia membawa yang terbaik yang ada.

Itu adalah gaun biru tua yang dirancang untuk diikatkan di pinggang.

Aku berganti pakaian dan mengikat rambutku.

Setelah berganti pakaian, aku membuka pintu dan mendapati Igon bersandar di jendela, menungguku.

Igon, berdiri dengan tangan disilangkan dan matahari terbenam di belakangnya, mengangkat kepalanya.

Dua mata yang terang dan jernih menembus udara.

Seperti menerobos topeng musim dingin, wajah tegasnya perlahan melembut berubah menjadi senyuman.

“Gaun itu juga cocok untukmu.”

Lengannya yang mendekat melingkari pinggangku.

Bibirnya menyentuh pipiku dengan lembut lalu menjauh.

Matanya yang lembut mengamatiku seakan-akan aku adalah makhluk yang paling dicintai.

Igon memujiku betapa gaun itu cocok untukku, tetapi itulah yang seharusnya kukatakan tentangnya.

Meski penampilannya bangsawan, tunik dan celananya yang polos sangat cocok untuknya.

Saya telah meminta ukuran yang paling besar, dan meskipun celananya tampak agak pendek dan garis bahunya agak tidak pas…

Ya, bagaimanapun, wajah tampannya di atas membuat semuanya tampak baik-baik saja.

Kami menuruni tangga dan berjalan sepanjang jalan setapak menuju kereta.

Kereta itu menuju ke area pelabuhan.

Tak lama kemudian, kami melihat sebuah alun-alun yang terang benderang.

“Tolong minta mereka berhenti di sini! Kalau kita masuk ke dalam, lambang kereta itu mungkin akan ketahuan.”

Ketika saya mendesak Igon, dia mengetuk dinding kereta.

Kereta itu berbelok dan berhenti di sebuah gang sepi agak jauh dari alun-alun.

Begitu pintu terbuka, aroma laut yang kuat menyergap kami.

Dari jauh, kami bisa mendengar suara riuh dan alunan musik.

Hatiku gembira sekaligus gelisah, namun Igon yang tak menyadari hal itu, berjalan perlahan di belakangku.

Aku bergegas membawanya, menuju ke festival.

Di bawah obor yang menyala, alun-alun itu telah berubah menjadi pasar malam yang ramai.

Tempat itu penuh sesak dengan cukup banyak orang.

Kami bisa mencium aroma makanan dan alkohol, mendengar tawa keras, celoteh, dan musik, serta melihat orang-orang menari mengikuti alunan musik.

Sambil memegang lengan baju Igon, aku berjalan menerobos kerumunan.

Kami menjelajahi kerajinan yang dipajang di kios-kios dan, seperti yang lain, membeli bunga untuk menghiasi rambut kami.

Ada drama dan arena gulat untuk adu kekuatan.

Ada beberapa kegiatan rekreasi, seperti mengangkat benda berat atau melempar batu untuk mengenai toples.