Episode 27

Ya, apa yang mungkin bisa dia lakukan?

Kalau memang saya yang salah, itu karena saya mengikutinya karena ketidaktahuan dan rasa ingin tahu, atau karena Putra Mahkota yang membawa saya ke sini tanpa menjelaskan apa yang diperbuatnya.

“Saya minta maaf. Saya tidak tahu mengapa Anda ingin melihat ini.”

Sang penyihir menunjuk dengan ujung jarinya ke suatu tempat yang jauh.

Bulannya terang, sehingga bahkan benda-benda di bawah tembok kota pun dapat terlihat.

Anehnya, hanya tempat yang ditunjuk penyihir itu yang redup.

Suatu benda hitam besar dan bundar tampak menjulang, tampaknya ditelan oleh bayangan besar.

“Jika penglihatanmu kurang bagus, aku bisa meminjamkanmu monokulerku.”

Aku mengambil monokuler yang diberikan penyihir itu dari sakunya, dan menggunakannya.

Kelihatannya cukup dekat, tetapi lubang itu tetap besar dan gelap seperti sebelumnya.

Itukah yang mereka sebut ‘Lubang Rodore’?

Aku mengalihkan pandangan penuh tanya kepada sang penyihir dan sang putra mahkota.

“Tunggu saja. Nanti juga keluar.”

Apa yang akan keluar?

Setelah menunggu sebentar, sebuah lengan tiba-tiba muncul dari lubang.

Meski cukup terlihat dari sini, aku tak dapat membayangkan seberapa besarnya jika dilihat dari dekat.

Otot-otot lengan besar itu bergerak seolah-olah muncul dari rawa.

Lalu, tiba-tiba muncullah sebuah cahaya biru yang tajam mengiris lengannya.

Saat lengan iblis yang terputus itu muncul inci demi inci, semburan cahaya biru lainnya memotong bagian yang menonjol itu dengan bersih.

Meskipun lubang di tanah hitam itu besar, makhluk itu tampak berjuang keras, mendorong tubuhnya ke atas seakan-akan merobek bumi.

“Lubang ini muncul beberapa tahun yang lalu. Awalnya lubang itu sebesar lubang itu, dan setan-setan keluar dari sana. Duke Rodore-lah yang menutupnya hingga menjadi sebesar sekarang.”

“Jadi…”

“Ya, itulah mengapa disebut ‘Lubang Rodore.’”

Anehnya, saya dapat mengingat kisah Igon dan saya yang terjalin dengan lubang itu.

Jadi begitu.

Itu karena lubang itu.

* * *

Sesekali Igon memanggil orang-orang yang menggangguku dan memarahi mereka dengan kasar.

Berlawanan dengan kesan bangsawannya yang tajam dan dingin, sikap peduli Igon terhadapku membuat para pembantu rumah tangga lengah.

Mereka mulai tegang.

Tuan baru itu tampaknya menghargai apa yang sebelumnya mereka nikmati, menggodanya, dan mempermainkannya.

Mereka mengikuti Igon secara membabi buta, mendengarkan setiap kata-katanya.

Terasa aman berada bersama Igon, dan bersamanya terasa memuaskan.

Namun Igon tetap menjadi pengamat yang tidak memihak, seorang otoriter yang kejam yang tidak mendorong saya atau memarahi para pembantu.

Begitulah cara saya melihatnya.

Saya tidak tahu Igon punya alasannya sendiri.

Titik baliknya adalah ketika saya menemukan sesuatu yang halus pada anak laki-laki itu.

Sekitar setahun setelah Igon datang ke istana.

Sikap Igon aneh.

Tetapi hanya saya, yang membuntutinya sepanjang hari, yang dapat merasakan keanehan itu.

Dari anak laki-laki yang angkuh, berwibawa, dan tampak acuh tak acuh itu, saya bisa mendeteksi rasa tidak nyaman, canggung, dan lelah.

Dia baru berusia tiga belas tahun.

Jika dia masih muda, matanya tidak memperlihatkan apa pun kecuali rasa lelah.

Kadang-kadang dia melontarkan komentar-komentar yang tidak dapat saya mengerti.

Suatu hari dia bertanya padaku, “Apakah kamu punya orang tua?”

“Memang, tapi mereka mengirimku ke sini demi uang,” jawabku. Anak laki-laki itu terkekeh pelan.

“Ya, aku juga,” katanya.

Seorang anak yang penakut dan aneh.

Karya aslinya hanya menggambarkan masa lalu tokoh utama pria secara samar-samar, hanya menyebutkan tragedi besar dan mengabaikan sisanya.

Saya telah membaca seluruh novelnya, tetapi saya tidak tahu bahwa ibunya telah menjadi gila.

Di dalam rumah besar itu, anak lelaki itu sibuk dengan tugas-tugasnya, memegang pedang, atau memberiku makan.

Dalam beberapa bulan bersamanya, pipiku menjadi tembam.

‘Meskipun Anda adalah tokoh utama pria dalam novel tersebut, hidup Anda pasti sulit.’

Aku berempati padanya dalam kesedihan dan rasa mengasihani diri sendiri, merasa lebih kasihan pada diriku sendiri.

Setengah tahun setelah mendengar kabar itu, bocah lelaki yang selama ini kalem, pendiam, dan kurus itu pun pergi.

“Monster? Ekspedisi?”

Aku teringat kembali kata-kata luar biasa yang kudengar.

Mereka diambil dari ruang cuci pembantu.

Mereka mengatakan sebuah lubang besar muncul tidak jauh dari tembok ibu kota, tempat keluarnya monster.

Kekuatan para penyihir saja tidak cukup, jadi seseorang harus memimpin para prajurit.

Jari-jari keluarga kerajaan dan para bangsawan semuanya menunjuk ke Rodore.

Mereka memaksa Rodore, yang telah lama bertarung melawan monster di utara, untuk keluar dan bertarung demi kekaisaran.

Namun Rodore sengsara.

Seperti apa pun dia di masa lalu, sekarang tidak seperti itu lagi.

Rodore sedang dalam proses penghancuran diri.

Adipati lama meninggal dunia, dan adipati baru jatuh sakit parah.

Wanita itu tidak waras, dan satu-satunya putra keluarga bangsawan yang tersisa baru berusia tiga belas tahun.

Tidak ada kerabat yang kuat yang dapat diandalkan.

Tidak seorang pun peduli dengan situasi mereka.

Kondisi jenazah Duke Rodore tak terlukiskan.

Di rumah besar yang biasanya sunyi, terdengar teriakan-teriakan di tengah malam atau siang hari, beberapa kali.

Suara gemuruh itu adalah milik sang adipati, dan semua orang tahu siapa petarung itu.

Pada ulang tahunnya yang keempat belas, bocah itu mempersenjatai diri dan meninggalkan rumah besar itu.

Namanya yang menggelikan membuatnya memenuhi syarat untuk mendapatkan gelar bangsawan.

Tak seorang pun menyangka ia akan kembali hidup-hidup.

Hanya saya yang mengetahui isi karya aslinya, yang percaya dia akan kembali dengan selamat.

Setelah Igon pergi, siksaan dimulai lagi.

Saya merasa seperti mau mati, tetapi saya yakin itu tidak akan terjadi.

Menurut karya aslinya, belum saatnya bagi saya untuk mati.

Begitulah kehidupan itu.

Sesuai dengan takdir dan akal sehat yang telah ditentukan.

Terkadang, bahkan saya tidak percaya Igon akan kembali dengan selamat.

Setiap kali mayat seseorang yang mengerikan tiba, sebagian dimakan monster, atau ketika saya mengingkari kenyataan dan berpikir, ‘Bisakah saya mati dengan cara yang mengerikan?’ Saya merasakan hal yang sama.

Ada saatnya aku mengharapkan kematian Igon demi hidupku sendiri.

Ya, jika kamu tidak kembali, aku akan bertahan hidup.

Namun Igon tidak kenal lelah.

Setengah tahun setelah Igon pergi, hal itu tidak menyiksaku meski dia sudah tiada.

Saya pasti sudah bosan dengan hal itu, dan muncullah asumsi ‘Bagaimana jika dia kembali?’

Meski begitu, saat masih bertugas sebagai boneka sang bangsawan, perawatanku membaik secara signifikan.

Begitulah cara Igon hidup.

Dia hidup untuk menghentikan penyiksaan yang menimpaku dan menjadikan aku adik perempuannya.

Julukan memalukan “Mad Duke” secara bertahap berubah menjadi sesuatu yang menyerupai “pahlawan.”

Setelah selamat dari musim dingin yang mengerikan saat sang bangsawan meninggal, Igon kembali dengan gelar Ahli Pedang.

Dengan matanya yang lelah dan akhirnya sembuh, dia kembali.

“Malam.”

Anak laki-laki yang kembali itu mulai memanggilku seperti itu dengan senyuman di wajah yang tidak kukenal.

* * *

Ya, lubang itu adalah keuletannya.

Pangeran mengatakan Igon terlibat dengan pasar gelap.

Tetapi saya memutuskan saya tidak percaya anak itu bisa melakukan hal seperti itu.

Saya memikirkan Igon.

Sekalipun anak itu telah memutuskan untuk berbuat demikian, saya percaya pasti ada alasannya.

Aku menatap sang penyihir yang masih berceloteh penuh semangat.

“Bukankah itu menakjubkan? Kau harus mengalahkan monster tingkat menengah atau lebih tinggi dan mengekstrak jantungnya untuk mendapatkan batu ajaib. Tanah hitam itu adalah tempat berkumpulnya batu-batu ajaib itu. Karena serangan balik, monster-monster itu tidak bisa keluar dari sana. Mereka mengatakan itu adalah sesuatu yang dicapai sang duke bahkan sebelum ia mencapai usia dewasa… Sungguh menakjubkan. Beberapa orang menyebutnya monster, tetapi aku juga…”

“Abu.”

Saat mendengarkan perkataan sang penyihir, aku pun angkat bicara.

Saat aku memanggil namanya, penyihir yang terkejut itu berhenti berbicara.

Rambutnya berkibar tertiup angin malam, menghalangi pandangannya.

“Evelyn Rodore.”

Mata sang penyihir membelalak hingga tingkat yang bahkan tidak sebanding dengan saat dia pertama kali melihatku.

“Itu namaku.”

Saat aku menatapnya, aku menoleh ke arah sang pangeran.

Saya tidak tahu apa yang Anda harapkan, tapi…

Saya tidak tahu apakah Anda berbicara tentang Igon di pasar gelap, atau apakah Anda membawa saya ke sini hanya untuk menunjukkan lubang itu.

“Sudah cukup aku melihatnya.”

Saya tidak akan tertipu seperti yang Anda inginkan.

Entah dia membaca tatapanku atau tidak, sang pangeran tersenyum tipis.

Menarik.

Saya hampir bisa mendengar suara itu.

* * *

Itu adalah sore yang melelahkan.

Kelelahan semalam menghantamku.

Jalan-jalan malam bersama sang pangeran, ditambah dengan pertanyaan yang masih tersisa tentang kangen Liam, membuatku tidak bisa tidur.

Terik matahari yang terik, ditambah sisa-sisa manisan yang dimakan beberapa waktu lalu, sungguh luar biasa.

Obrolan para wanita tidak membantu tidurku menjadi lebih nyenyak.

Tangan yang memegang pita itu bergerak naik turun di atas meja berulang kali.

Ia sendiri yang mengikatkan pita pada undangan yang akan diberikan hanya kepada para tamu.

“Apa ini?”

Terkejut mendengar suara keras itu, aku mendongak dan melihat Christina tertawa kecil bahagia.

Christina berbicara setelah melihat apa yang dibuat sang putri.

“Kamu bilang kalau kamu bisa, kamu tidak bisa! Tapi lihat, pita berharga ini hancur!”

Bahkan Camilla, yang duduk di sebelahnya dan melihat apa yang dilakukan sang putri, tertawa terbahak-bahak.

“Mengapa.”

Sang putri berbicara dengan nada kaku.

Entah karena ia tidak menyadari ketidaknyamanan itu, atau ia ingin lebih menggoda sang putri, Christina mulai menunjukkan kekurangan pada dekorasi yang dibuat sang putri.

“Di sini, kamu mengikat simpulnya di sini, jadi bagian belakangnya kusut semua. Lihat. Itu mulai kusut dari sini, kan? Dan kamu mengikatnya sekali lalu melepaskannya? Itu kusut di sini!”

“Kumohon! Kumohon jangan ikut campur, lakukan saja keinginanmu sendiri!” bentak sang putri.