Episode 24
Saya bisa saja kembali.
Igon bisa saja mengirimku kembali ke rumah asalku dengan kompensasi.
Namun Igon tidak melakukan itu.
Dia menjadikan aku nyonya rumah besar itu.
Jadi, sekalipun Adipati Agung dan Igon meninggal, kebutuhanku akan tetap ada.
Agar aku tidak mati.
Dia menciptakan dan menetapkan kebutuhan saya.
Jika alasannya hanya sekadar agar aku tetap di sisinya, dia adalah Duke, pasti ada cara yang lain.
Dia bisa saja mengusirku atau tetap menjadikan aku kekasihnya.
Namun Igon juga tidak melakukan itu.
Saya tidak dapat memahaminya.
Bagian tersulitnya adalah tidak mampu memahami niatnya yang sebenarnya.
Bahkan ketika aku tampak mengerti, apakah dia menjauh atau pura-pura tidak tahu, Igon hanya memiringkan kepalanya dan tersenyum tipis.
Pikiran saya yang berbelit-belit tampaknya tidak dapat terpusat di satu tempat.
Alih-alih terus merenung, aku menyandarkan kepalaku ke bahu Igon.
Aku tidak ingin kepalaku sakit lagi.
Semuanya sangat aneh dalam banyak hal.
Jika ruangan seperti itu ada, pasti sudah disebutkan dalam karya aslinya.
Dan jika saya memiliki ruangan yang unik seperti itu, saya tentu tidak akan melupakannya.
Lalu mengapa tidak ada satu pun penyebutan tentang keberadaan ruangan itu dalam karya asli?
Meninggalkan banyak kebingungan dan ruangan itu, Igon pergi.
Kamar yang ditinggalkan Igon terkadang tidak terlihat,
Saya merenungkan kata-kata Igon tentang kelayakan.
Ulang tahun sang putri akan tiba sebulan lagi.
Karena ini adalah acara untuk dirinya sendiri, dia menyingkirkan manajemen dan mengambil posisi kepala perencana.
Dia membantu para anggota klub membaca yang dijuluki “Rumah Kaca Sang Putri” dalam mempersiapkan pesta.
Di antara mereka ada yang diundang ke istana dan tinggal untuk membantu persiapan pesta, dan saya termasuk dalam kelompok itu.
Eunice tidak disertakan, dan aku terkejut dengan apa yang kupegang, bertanya-tanya mengapa sang putri begitu memikirkan aku.
Pada saat yang sama, saya bertanya-tanya apakah kebaikan yang ditunjukkannya kepada saya ada hubungannya dengan kakak laki-lakinya.
Aku tidak tahu.
Mari kita tunda dulu upaya untuk memahami niat orang lain,
karena itu mungkin benar-benar membuatku gila.
Satu-satunya yang melegakan adalah selama aku di istana, bahkan jika Igon tidak ada di sana, baik Adipati maupun ratu tidak akan menyentuhku.
Beruntunglah jika demikian halnya.
Para wanita yang membantu pesta sang putri mendiskusikan dekorasi hari demi hari.
Tema hari ini adalah simpul dan renda.
Andrea putri Marquis Riesling, membawa contoh hiasan simpul yang terbuat dari tali tebal yang populer di luar negeri.
“…Lihat. Ini eksotis, bukan? Apa kau tidak bosan dengan hiasan renda yang sama di istana kerajaan setiap saat? Lihat betapa halus dan indahnya simpul itu.”
Sungguh, simpul yang dibawanya indah sekali.
Tentu saja, dengan kenangan masa laluku, rasanya agak familiar.
“Apa gunanya pola-pola masa kini? Saat ini, generasi tua lebih menyukai pola renda.”
Andrea mengatakan demikian.
Tetapi Christina, putri Marquis Margo, tampaknya memiliki pendapat yang berbeda.
Ia bersorak dengan nada antusias sambil memamerkan corak rumit dari hiasan renda putih.
“Tentu saja, hiasan simpul juga cantik, tetapi saya tidak setuju bahwa pola renda adalah milik generasi lama. Bukankah kecantikan klasik dan universal itu penting? Dan yang terpenting, meskipun ini acara kerajaan, saya agak enggan menggunakan hiasan eksotis sebagai fokus utama.”
“Menurutku, menantang bukanlah ide yang buruk, terutama karena Yang Mulia adalah yang terdepan dalam tren kekaisaran. Selain itu, menggunakan dekorasi eksotis di pesta yang dihadiri utusan asing ini sepertinya bukan ide yang buruk, bukan?”
Perdebatan antara keduanya berlanjut untuk sementara waktu.
Perdebatan antara orang yang berpakaian paling unik dengan orang yang memegang teguh filosofi dalam pertemuan itu terus berlanjut tanpa henti.
Saat mulai terasa membosankan, Camilla, Countess Tremayne, yang dari tadi diam mengamati, mengangkat tangannya.
“Saya juga menentang penggunaan simpul sebagai dekorasi utama. Saya lebih suka aula di Istana Mawar, yang lebih suka renda sebagai dekorasi dasar. Kecuali kita mengganti lampu gantung utama, simpul tidak akan cocok. Mari kita gunakan simpul untuk menghias meja.”
Itu adalah kesimpulan yang rapi.
Setelah itu, pembicaraan berlanjut dalam nada yang dapat saya pahami tetapi tidak dapat saya ikuti dengan baik.
Aku tidak gagal mempelajari tata krama bangsawan, tetapi aku tidak punya gairah dan pengetahuan untuk terlibat di level itu.
Saya minum teh sambil mendengarkan percakapan itu.
Terlalu tenang untuk menyebutnya musim semi seorang pemuda berusia sembilan belas tahun yang telah pasrah pada kematian.
Kamar yang disiapkan untuk sang putri di istana tempat ia menginap terasa nyaman dan bagus.
Para dayang istana memang baik, tapi itu tidak menenangkan pikiranku.
Sama tidak nyamannya seperti di Duchy, di sini pun sama.
Tidur tak kunjung tiba, dan malam makin larut.
Lebih baik tidak tidur daripada tertidur gelisah dan terbangun mendapati ada orang di istana, bukan sang Adipati.
Tetapi duduk di tempat tidur dalam kamar sepanjang waktu terasa menyesakkan, jadi saya bangun dan keluar ke lorong.
Lorong di tengah malam itu sunyi.
Berhati-hati agar tidak bersuara, saya perlahan berjalan melewati koridor dan keluar ke taman.
Rumputnya remuk pelan di bawah sandalku.
Tidak lama setelah berjalan, saya melihat pohon besar yang pernah saya lihat sebelumnya.
Saya akan menutup mata dan beristirahat di bawahnya hari ini.
Duduk di bawah pohon, aku menyandarkan punggung dan kepalaku ke batang pohon yang tebal dan menutupi tubuhku dengan selimut yang kubawa.
Bahkan di Kadipaten, ada pohon sebesar ini.
Saat itu pun saya tidak terpikir untuk memanjat pohon tetapi hanya duduk saja di bawahnya.
Biasanya Igon yang memanjat ke dahan pohon.
Saat Igon masih anak-anak, saat Igon kembali sebagai Adipati tak lama setelahnya.
Aku pergi ke bawahnya.
Orang-orang tidak menggangguku saat aku berada di dekat Igon.
Kadang-kadang, kenangan yang telah lama saya kubur muncul kembali saat saya duduk dengan mata terpejam.
Sejak pertama kali aku bertemu Igon, setelah aku pingsan.
* * *
Karena kelelahan dan momentum Igon, saya pingsan, tetapi segera sadar kembali.
Itu bukan situasi di mana saya kehilangan kesadaran untuk waktu lama.
Rasa manis mengalir ke bibirku.
Aku tersadar kembali saat bibirku terasa geli karena rasa manis.
Dan di hadapanku berdiri anak yang menakutkan, Igon.
Dengan mata biru keruh, dia menatapku.
“Kamu sudah bangun?”
Dia telah mengatakan demikian.
Dengan gemetar, aku bangkit saat dia membantuku berdiri.
Igon membawaku ke ruang makan.
Sudah cukup lama aku tak datang ke Kadipaten, tetapi aku belum pernah duduk semeja dengan keluarga Adipati.
Saya duduk di kursi besar dan mewah, menunggu makanan keluar.
Perutku keroncongan karena mencium aroma nikmat itu.
Saya sangat lapar.
Aku belum pernah kehilangan akal sehatku sebelumnya.
Tidak ada kenangan kehidupan masa lalu atau masa kini seperti itu.
Namun ketika makanannya keluar, itu bukan saya.
Saya sangat lapar.
Saya sangat kelaparan sampai tidak bisa menjelaskannya.
Sampai saya bisa makan.
Saya makan segera setelah pesanannya datang.
Aku minum minuman manis sampai kepalaku pusing dan pandanganku kabur, lalu kuambil daging dan roti dengan tanganku dan masukkan ke dalam mulutku begitu mereka datang.
Aku bahkan mengunyah jariku saat mereka muncul di antara jari-jariku.
Saya makan dan minum seakan-akan saya sudah lupa pingsan, pingsan, malu, dan takut.
Saya sangat gembira dan ceria.
Satu-satunya pikiran yang mendominasi benak saya adalah bahwa saya bisa makan begitu banyak tanpa hambatan apa pun.
Setelah perutku agak kenyang, aku merasakan tatapan seseorang di sampingku.
Aku tersenyum cerah pada anak yang menatapku.
Itu adalah ekspresi rasa terima kasihku dengan caranya sendiri.
Tidak lama kemudian, efek samping dari makan berlebihan muncul.
Pandanganku menjadi putih, kepalaku berputar, dan aku merasa mual.
Karena tidak tahu harus berbuat apa, saya bangkit dari kursi dan berjongkok di lantai.
Tersedak.
Saya memuntahkan apa yang saya makan dan menangis karena kesakitan dan penyesalan.
Saya sangat kesal dan lelah.
Saya tidak ingin mengalaminya lagi.
Igon turun dari kursinya, menatapku muntah dalam diam, menyuruh pembantu memindahkanku, dan memanggil dokter.
Itulah kebaikan pertama yang ditunjukkannya kepadaku.
Aku sadar kalau aku tetap di sisi Igon, aku bisa makan.
Sejak hari itu ikatan aneh pun dimulai.
Aku mengikuti Igon, dan Igon memberiku makanan.
Kadang-kadang saya mendengar anak itu duduk di dahan pohon besar di taman sambil membaca dengan suara keras.
Tidak mampu membaca kata-kata di dunia ini, saya duduk di bawah pohon dan mendengarkan anak itu membaca, memperhatikan tanda-tanda jika Igon hadir.
Sinar matahari cerah, angin sepoi-sepoi, dan suara anak laki-laki itu ceria.
Kaki berayun turun dari dahan.
Meski tidak sempurna, lebih besar dan lebih dewasa daripada teman-temannya.
Pada suatu saat, saya mulai mengandalkan anak itu.
Saya ingat merasa seperti itu.
Aku jadi bertanya-tanya, seberapa miripnya aku dengan binatang itu.
Kemudian, rasa malu meliputi diriku.
Namun rasa malu tersebut hanya dapat dirasakan ketika sudah penuh.
Saat lapar, tak ada hal lain yang berarti.
“Kamu tidak mengantuk?”
Saat aku tengah asyik berpikir, sebuah suara datang dari atas kepalaku.
“Aduh!”
Aku gemetar bagaikan dalam pertandingan, bahkan teriakan pun tidak keluar.
Terkejut, aku memegang dadaku yang bergetar dan menoleh mencari sumber suara itu.
Saat aku menoleh, aku teringat suara yang tak asing itu.
Ya, pria itu.
