Episode 15
Klub membaca sang putri di ibu kota sangat terkenal.
Kelompok usianya berkisar antara enam belas tahun hingga dua puluh lima tahun.
Para anggotanya adalah wanita-wanita yang belum menikah dari keluarga bangsawan, termasuk yang seumuran denganku.
Meskipun disebut klub membaca, di dalamnya terdapat berbagai gosip, kain eksotis dan barang-barang yang mudah diperoleh, dan kadang-kadang kehormatan merencanakan acara kerajaan yang diselenggarakan oleh sang putri, dengan bonus tur keliling istana.
Sebagai salah satu kelompok yang memimpin tren di kekaisaran, setiap wanita bangsawan yang belum menikah ingin bergabung, meskipun persaingannya ketat. Tidak ada kriteria yang jelas untuk menjadi anggota, tetapi sang putri terkadang mengundang siapa pun yang diinginkannya, kebanyakan mereka yang dekat dengannya atau tokoh terkenal di lingkungan sosial.
Saya tidak memenuhi satu pun dari kedua kondisi itu.
Apakah saya diundang ke sini hanya dengan anggukan dari putra mahkota?
Pikiran saya menjadi rumit.
Saya membaca kata-kata pada undangan itu dengan tatapan gelisah.
“Merindukan…”
“Ya?”
Seorang pembantu, yang berbisik-bisik di dekatnya, mendekat dengan wajah penuh kenangan.
“Jika saya boleh, mengenai sang putri…”
“Saya perlu membalasnya. Bisakah Anda membawakan saya kertas berkualitas bagus dan pena?”
“Ya…”
Aku diam menatap pembantu itu, yang sedang memalingkan mukanya dengan suara tidak puas.
Orang-orang di sampingku berganti setiap dua tahun, dan kali ini, pembantunya tampak kasar.
Sekalipun aku tidak langsung mengambil keputusan, kupikir aku harus memberitahukannya pada kepala pelayan nanti, sambil menoleh ke samping.
Saat aku menoleh, tiba-tiba aku mencium aroma di ujung hidungku.
Sumbernya adalah surat yang saya terima dari sang putri.
Harum bunga yang harum terpancar dari surat yang harum itu.
Tiba-tiba aku teringat nama klub baca sang putri.
Ada nama resminya, tetapi terlalu panjang dan sulit diucapkan, sehingga sebagian besar orang menyebut pertemuan itu sebagai “Rumah Kaca Sang Putri.”
Saya dulu juga menyebutnya begitu.
Menghadiri pertemuan dan menjadi anggota adalah hal yang berbeda.
Bukan masalah besar jika diundang hadir sekali atau dua kali.
Akan tetapi, kalau sudah menjadi anggota, apalagi kalau itu perkumpulan yang mendapat perhatian dari ibu kota, itu lebih berarti lagi.
Apakah klub membaca sang Putri membahayakan saya, yang berusaha tidak menarik perhatian?
Atau mungkinkah itu adalah tali penyelamat yang dapat menyelamatkan saya?
Saya menyimpulkan bahwa bahkan jika saya merenung sendirian, tidak akan ada yang berubah.
Saya bangkit untuk menanyakan pendapat Igon.
Secara kebetulan saya dengar dia tidak punya jadwal khusus dan sedang berdiam di kantornya hari ini.
“Aku harus pergi ke Duke.”
Tepat saat aku berkata demikian sambil memegang surat dan pena, seorang pembantu mendekat.
Sambil mengusap leherku yang kaku, aku bertanya-tanya apa sebenarnya yang terjadi.
Apakah harus menjadi urusan besar hanya untuk mendapatkan kembali sepasang sepatu?
Saat saya berjalan menuju kantor, saya tiba-tiba teringat bahwa Eunice juga akan menghadiri klub membaca.
Ketertarikan Igon kepadanya yang telah ditunjukkannya di pesta, entah itu palsu atau tidak, tidak pernah dibicarakan dengan saya, dia juga tidak menanyakan tentang Eunice atau berbicara tentangnya.
Tanpa sadar, saya menemukan kelegaan dalam hal itu dan diam-diam terkekeh atas rasa puas diri saya sendiri.
*Ketuk, ketuk.*
“Wanita itu sudah tiba.”
Respons terhadap perkenalan pelayan itu datang dengan cepat, memerintahkan saya untuk masuk dari dalam.
Setelah berdiri sejenak di samping, saya mendengar suara pintu tertutup di belakang saya ketika saya melangkah maju beberapa langkah.
Saya pikir Igon akan duduk di meja kantor, tetapi saya tidak dapat melihatnya.
Saya merasakan angin sepoi-sepoi di pipi kanan saya, dan saya melihat terasnya terbuka.
Harum lembut yang terbawa angin sepoi-sepoi sampai kepadaku.
Saat Igon, sambil memegang cangkir teh di ujung jarinya, perlahan berjalan keluar dari jendela yang terbuka, saya melihat lima atau enam kancing teratas yang biasanya sampai ke leher dibuka begitu saja, dan lengan bajunya digulung.
Karena itu, tulang pergelangan tangan kanannya yang mengetuk pelan sandaran tangan tampak lebih menonjol.
Pakaian yang sedikit terbuka itu menciptakan suasana yang agak aneh, tidak seperti biasanya.
Ia tidak tampak malas, tetapi alih-alih tampak lesu, ia memiliki pesona yang tidak biasa.
Matanya bersinar lebih tajam dari biasanya, seolah-olah dia sedang beristirahat.
Itu bisa dilihat sebagai waktu yang tepat atau waktu yang buruk.
“Malam.”
Igon yang melihatku berdiri di tengah ruangan, merentangkan bibirnya dan tersenyum.
“Bukannya kamu datang untuk menghibur suami yang pekerja keras itu… Ada apa?”
“Putri mengirimkan undangan.”
Sesaat salah satu alis Igon terangkat dan segera kembali ke tempatnya.
Itu hanya sesaat, tetapi dapat dirasakan.
“Bagaimana kalau kita duduk dan bicara?”
Aku bangkit dan berjalan menuju tempat duduk yang ditunjukkan Igon, sambil mengeluarkan undangan yang kubawa.
Igon yang cepat-cepat membaca isi undangan yang diterimanya pun tertawa kecil.
“Sang putri cukup ambisius.”
Klub membaca.
Igon bersandar ke sandaran kursi, mengetuk pelan sandaran tangannya dengan jari-jarinya.
Ia tampak seperti seseorang yang sedang menikmati waktu luang, tetapi tampaknya sangat terganggu, seperti seseorang yang kesal.
“Teh?”
Sambil menyisir rambut yang rontok, Igon bertanya.
Saya mengangguk sebagai jawaban atas senyum lembut dan pertanyaan penuh kasih sayang itu.
Igon mengetuk meja, memberi isyarat kepada pelayan, tetapi dia juga menolak tawaran teh yang dibawakan kepadanya.
“Saya baik-baik saja.”
Dia menatap sekilas ke arah tangan pelayan yang terulur untuk menuangkan teh, lalu menarik tangannya.
“Sudah selesai dengan milikku.”
Sambil memperhatikan suasana hati tuannya, pelayan itu menarik kembali tangan yang diulurkan.
Mereka meninggalkan ruangan itu diam-diam.
Aku menyeruput tehku pelan, dan pembicaraan terhenti.
Aku dapat mendengar tirai berdesir satu sama lain tertiup angin.
Dia, yang duduk bersila, meletakkan jarinya di sandaran tangan dengan ekspresi yang seolah-olah memperhatikan “saya sedang minum teh”.
“Eve, bagaimana menurutmu? Apakah kamu ingin pergi?”
Kalau aku tidak mau pergi, itu bohong.
Ada campuran kesulitan dan ketakutan dalam bertemu orang baru, disertai dengan harapan mungkin bertemu seseorang yang saya sukai.
Tidak, mungkin, selain alasan-alasan biasa itu, masih ada satu alasan lagi yang penting bagi saya.
Eunice.
Sekarang setelah saya terus menerus menemuinya, mustahil untuk menghindarinya lagi.
“Hmm? Kalau kamu nggak punya niat, kamu nggak akan bawa ini ke aku.”
Bagaimana pun, kata Igon sambil tersenyum.
“Meskipun begitu, pendapatmu lebih penting daripada apa pun, jadi jangan ragu untuk berbicara.”
Saya menduga akan mendapat penolakan langsung, tetapi jawabannya ternyata berbeda dari apa yang saya perkirakan.
Beberapa tahun lalu, dalam situasi serupa, dia mengatakan kepada saya untuk tidak pergi, tetapi sekarang tampaknya berbeda.
Jika pikiran Igon seperti itu…
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, dia meletakkan cangkir tehnya.
Dia mengangguk perlahan, ke atas dan ke bawah.
“Karena tidak ada alasan yang tepat untuk menolak undangan tersebut, saya akan menghadiri pertemuan tersebut untuk saat ini.”
Igon yang mendengar jawaban itu tersenyum tipis.
Senyum itu seolah mengatakan bahwa dia sudah menduga hal itu.
“Tentu saja, hadirilah pertemuan itu, dan jika kamu tidak menyukainya, tidak apa-apa untuk mencari alasan nanti, seperti sakit.”
Sambil mengetuk punggung tanganku dengan jarinya, Igon tersenyum.
“Kamu perlu menyiapkan gaun untuk acara itu. Panggil penjahitnya.”
“Sebuah gaun…?”
“Ya, mereka sangat menghargai penampilan. Dan membeli perhiasan baru.”
Igon mengucapkan kata-kata yang patut dicontoh, seolah-olah dia sedang menjadi seorang suami yang benar-benar perhatian.
Kilatan dingin di matanya, dipadukan dengan kata-kata penuh kasih sayang, menciptakan perasaan tidak nyaman.
Mengabaikan hal-hal itu sedikit, aku mengangguk setuju dengan perkataan Igon.
“Terima kasih atas perhatiannya.”
Meski aku mengucapkan terima kasih sebagai formalitas, hampir bersamaan dengan itu, aku mendengar suara ketukan di pintu.
Seseorang mencari Igon di balik pintu.
Kalau tidak mendesak, tidak ada alasan untuk mengganggu saudara-saudara Duke.
Saya menyadari bahwa hal itu menyita banyak waktu Duke yang sibuk.
Saat aku bangkit dari tempat dudukku, Igon pun berdiri dan menuntunku ke pintu.
Dia mengangkat tanganku ke bibirnya dan menatap mataku sejenak.
“Semoga Anda menjalani hari yang damai hari ini…”
Karena tak kuat menahan tatapan tajam, aku pun menyapa lebih dulu.
“Evelyn Rodore.”
Memanggil namaku, Igon melingkarkan lengannya di pinggangku.
Aku gemetar tanpa menyadarinya.
“Semoga kamu juga begitu.”
Katanya, tersenyum hangat, lalu mencium pipiku.
Dia melepaskan tanganku, membuka pintu dan mengantarku keluar.
Keluar dari kantor dan berjalan melalui koridor, aku memiringkan kepalaku.
Apakah itu benar-benar keputusan yang baik?
* * *
Setelah mengirimkan tanggapan positif kepada sang putri, balasan pun segera datang.
Itu adalah ungkapan rasa terima kasih yang rutin dan beberapa informasi tentang aturan berpakaian.
Untuk pertemuan ini, karena saya pendatang baru, mereka memutuskan hanya mencocokkan warna, tidak mempertimbangkan detail lainnya. Apakah itu pertimbangan yang matang?
Meskipun saya merasa cemas tentang apa yang harus dipakai dan apa yang harus dikenakan, saya serahkan kekhawatiran tersebut kepada si penjahit.
Aku punya banyak hal lain yang harus kupikirkan.
Saya menghadiri pertemuan kecil seperti biasa, mengikuti kelas, dan menyiapkan gaun untuk pergi keluar pada pertemuan itu.
Si penjahit dan pembantu tampak lebih antusias dan gembira daripada aku.
Akhirnya, mengikuti tren terkini di ibu kota, gaun kuning sederhana namun elegan untuk jalan-jalan pun selesai.
Tidak terlalu menonjol, tapi anehnya menarik perhatian.
Sambil tersenyum puas, saat saya menyentuh ujungnya, si penjahit mengatakan bahwa mereka telah berupaya keras dalam menjahitnya.
Dia biasanya orang yang pendiam.
Fakta bahwa dia memulai percakapan dengan saya cukup mengejutkan.
Sambil menatapku dengan mata sedikit terkejut, si penjahit berkata, jika semua gadis di ibu kota bermimpi menjadi bagian dari ‘Rumah Kaca Sang Putri,’ aku pasti sangat senang.
Dengan baik…
Sebagai seorang bangsawan kecil, apakah saya benar-benar cocok di sana?
Terutama saat itu adalah pertemuan yang aku hadiri karena putra mahkota?
Setiap kali pikiran semacam itu terlintas di benakku, aku menggelengkan kepala untuk mengusir perasaan sedih di dadaku.
Waktu mengalir seperti air, dan akhirnya pagi hari pun tiba.
