“… Mati sekarang.”
Sebilah pisau dingin melesat ke arahnya, yang telah terluka parah.
Pisau tajam itu menembus tenggorokannya.
Rasa sakit yang menusuk menyebabkan dia mengeluarkan erangan yang telah coba ditahannya.
Sakit, sakit, sungguh sakit.
Dia membuka matanya pada saat yang sama ketika dia merasakan sakit.
Jeritan hampir keluar dari mulutnya saat rasa kaget akan kematian itu terus berlanjut. Namun, dia menghentikan dirinya saat menyadari bahwa itu semua hanya mimpi dan dia tidak seharusnya berteriak.
Dia membenamkan wajahnya di bantal dan berteriak.
Dalam upaya menenangkan dirinya, dia membenamkan wajahnya begitu dalam hingga dia tidak bisa bernapas.
Itu sebuah mimpi.
Itu hanya mimpi.
Aku hidup.
Bahkan setelah mengulanginya puluhan kali, tubuhnya bergetar tak henti-hentinya dan piyamanya basah oleh keringat dingin.
Dia diliputi ketakutan akan kematian.
Saya takut.
Dia mengangkat tangannya yang gemetar dan membelai lehernya.
Saya baik-baik saja dan masih terpasang.
Hari ini, seperti hari-hari lainnya, dia meyakinkan dan menghibur dirinya sendiri sedalam-dalamnya.
Tidak apa-apa, aku baik-baik saja.
aku masih hidup
Suara klik lembut bergema di telinganya saat dia melepaskan lehernya dan membenamkan wajahnya di bantal.
Meskipun dia tidak dapat mengangkat kepalanya, dia dapat mendengar suara itu.
Bahkan tanpa memeriksanya, dia mengenali pengunjung larut malam ini.
Ini Igon
Putra tertua Duke Rodry, saudara laki-lakinya.
“Ssst…”
Igon mengeluarkan suara seolah sedang menghibur seorang anak dan meletakkan tangannya di bahunya.
Itulah yang selalu dilakukannya setiap kali datang setelah melihatnya gemetar bagaikan binatang buas yang terluka.
“Kamu mimpi buruk lagi. Eve, sekarang sudah baikan.”
Telapak tangan kasar bocah lelaki yang tak pernah lalai dalam latihan pedangnya itu menyapu punggungnya beberapa kali.
Gemetar di tubuhnya mereda saat pernafasannya kembali normal.
Memang, protagonis laki-laki adalah protagonis laki-laki.
Dia memiliki kekuatan magis yang aneh dalam dirinya.
Dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.
Saya membutuhkan dia.
Dia menjauhkan wajahnya dari bantal dan bergegas menghampiri Igon.
Dia memeluk Igon erat-erat seolah-olah dia adalah penyelamatnya.
Igon menghiburnya dengan membelai rambutnya.
Dia memeluknya dan memandang sekeliling ruangan, menunggu dia tenang sepenuhnya.
Kedekatan mereka tidak menyisakan ruang di antara mereka.
“Eve, Eve, Evelyn….”
Igon memeluknya dengan ringan seperti balon tanpa bobot dan memanggil namanya berulang-ulang seolah sedang menyanyikan sebuah lagu.
Dia tidak begitu suka dipanggil seperti itu, tetapi dia tidak bisa membencinya karena dia membutuhkan Igon.
“Eve, lihat. Bulan bersinar terang hari ini.”
Menanggapi kata-katanya yang sedikit bersemangat, dia dengan lembut memalingkan kepalanya yang terkubur di bahunya ke satu sisi.
Benar-benar.
Bulan bersinar terang di luar jendela.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Dia menganggukkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan itu.
“Jangan takut.”
Igon mengatakan demikian.
Sepertinya dia sedang berurusan dengan anak yang mengalami mimpi buruk.
Namun, tidak ada anak-anak di ruangan ini karena dia berusia 16 tahun dan Igon juga telah berusia 19 tahun.
“Apa yang kamu takutkan?”
Igon bertanya sambil menempelkan bibirnya ke kepala wanita itu.
Dia menundukkan kepalanya dan melakukan kontak mata dengannya.
Rambutnya yang pirang halus, berwarna biru dan putih bergoyang di depannya.
Saat dia menyisir poninya yang agak panjang, wajah yang sangat tampan pun terungkap.
Tidak ada tempat yang tidak menyenangkan secara estetika.
Bahkan bulu matanya panjang dan halus.
Akan tetapi, mata biru langit bersaturasi rendah di bawah mereka berbentuk seperti mata binatang, bukan manusia.
“Hah? Katakan padaku. Apa yang membuatmu takut?”
Dia bertanya lagi padanya.
Alih-alih berbicara, dia menggigit bibir bawahnya.
Dia tidak dapat berbicara.
ck.
Igon mendecak lidahnya.
“Jangan menggigit bibirmu.”
Jari-jarinya yang panjang dan putih memotong bibirnya, menciptakan ruang antara giginya dan dagingnya yang lembut.
Aroma khas tubuhnya tercium melalui ujung jarinya.
Tenggelam dalam aroma tubuhnya, dia menelan napasnya.
Dia melakukan kontak mata dengan mata birunya.
Pemberontakan aneh muncul di kepalanya.
Dia menggigit jarinya dengan keras.
Tok.
Alih-alih jari telunjuknya yang digigit, Igon mengangkat jari satunya dan mengetuk ujung hidungnya dengan ringan.
Tatapan mereka bertemu.
Dia memperhatikan bibirnya yang indah berkedut.
Seolah ada benang yang ditarik dari kedua ujungnya, ketegangan mengalir.
Keringat dingin menetes di punggungnya.
Dialah yang mengibarkan bendera putih di saat yang terasa seperti selamanya.
Dia terjatuh dan membenamkan wajahnya di bahu anak laki-laki itu lagi.
“Igon….”
Dia memanggil nama Igon untuk waktu yang lama.
Alih-alih menjawab, Igon malah mengulurkan ujung piyamanya yang kusut.
Jari-jarinya yang dingin menyentuh tengkuknya.
Dalam sekejap, mimpi hari ini muncul di pikiran.
Tempat yang dicapai Igon adalah tempat di mana dia tertusuk pedang dalam mimpi hari ini.
Dia gemetar karena terkejut, dia memutar tubuhnya untuk melepaskan diri dari Igon, dan menghantam bahunya dengan kedua tinjunya.
Dalam upaya untuk melepaskan diri darinya, dia menggelengkan kepala dan tubuhnya.
Tetapi itu lebih sia-sia daripada memukul batu dengan tangan kosong.
Dia hampir tidak dapat menandingi kekuatan Igon, yang menjadi ahli pedang pada usia 17 tahun setelah mendapat gelar bangsawan pada usia 14 tahun.
“Tenanglah, Eve.”
Sebuah tangan lembut dan suara rendah menenangkannya lagi.
“Ini membuatku merasa seperti mimpi burukmu yang mengerikan.”
Kedengarannya suara Igon penuh dengan tawa, atau hanya salah paham?
Dia ingin sekali memeriksa wajah Igon sekarang juga.
Namun, alih-alih mengangkat kepalanya untuk melihat wajah Igon, dia malah menundukkan kepalanya dan mengusap-usap kepalanya ke dada anak laki-laki itu.
Dia takut pada Igon sama seperti dia takut pada kematiannya.
Sejak ia datang ke rumah besar ini, tiada hari tanpa mimpi buruk yang ia alami.
Matahari menggelitik pipinya dan dia membuka mataku.
Dia tidak ingat kapan dan bagaimana dia tertidur.
Hal terakhir yang diingatnya adalah Igon, yang membaringkannya di tempat tidur dan menyisir rambutnya dengan tangannya.
Saat ia berputar, aroma sinar matahari membasahi tempat tidur, bunga segar dalam vas, dan aroma Igon, yang pasti bangun pagi, bercampur menjadi ramuan yang memusingkan.
Dia mungkin berbaring di sampingnya untuk waktu yang lama setelah dia tertidur dan kemudian pergi.
Dia bangkit dan menarik tali.
Tak lama kemudian, para pelayan membuka pintu dan masuk.
Hari yang menakutkan dan tidak kompeten telah dimulai, yang sekarang sudah biasa baginya.
Dia mencuci tubuhnya, berpakaian, dan menata rambutnya.
Ketika dia selesai berpakaian, dia berdiri di depan cermin.
Sekilas, wanita muda yang berdiri tegak di cermin itu tampak seperti gadis muda bangsawan, tetapi sebenarnya itu semua bohong, dan dia sedang berakting sekarang.
Seperti halnya boneka, sang dalang bergantung pada tali dan menggerakkannya sesuai keinginannya.
“…Duke telah tiba di ruang makan.”
Pembantu yang berdiri di belakangnya, berbicara.
Mendengar kata itu, pikirannya yang linglung kembali.
“Benarkah? Aku harus bergegas.”
Ia memiliki suara yang muda dan anggun bagaikan seorang bangsawan untuk usianya, tetapi hatinya tidak segembira itu.
Ini adalah serangkaian tes sejak dia meninggalkan ruangan.
Dia berjalan menyusuri lorong seolah sedang berjalan di atas lapisan es tipis.
“Malam.”
Dia menoleh ke arah suara yang memanggilnya.
Sebelum dia sempat membalikkan tubuhnya, anak laki-laki itu berjalan mendekatinya.
“Selamat pagi. Apakah malammu menyenangkan?”
Itu Igon.
Dia mengangkat tangannya dan menciumnya seolah-olah dia adalah saudara yang ramah.
Meski di permukaan dia tampak lembut, matanya berbinar seterang binatang emas.
Dia mengulurkan tangannya sealami mungkin dan menekuk kakinya untuk menyambutnya.
“Selamat pagi, Kakak.”
Berdiri membelakangi jendela, Igon tersenyum cerah.
Tampaknya ada lingkaran cahaya yang bersinar di belakang pria tampan itu.
Melihat penampilannya, sulit dipercaya bahwa seorang pemuda yang tampan dan mulia adalah satu-satunya ahli pedang di kekaisaran.
“Berikan aku kehormatan untuk mengantarmu ke ruang makan.”
Menaruh tangan di dada dan meminta bantuan kedengarannya sangat sopan dan menggoda.
Mata sekelilingnya menatapnya.
Dia dapat mengetahuinya tanpa perlu menoleh ke belakang dan memeriksa.
Puluhan mata di lorong menunggu dia melakukan sesuatu yang di luar jangkauannya.
Rumah sang Duke penuh dengan orang yang membenci, merasa jijik, atau bersimpati padanya.
Dia tersenyum dan menolak untuk bermain-main.
Atas penolakannya, Igon hanya tersenyum dan menjabat tangannya.
Dia tidak melepaskan tangannya, jadi dia berjalan menyusuri lorong sambil memegang tangan Igon.
Meski dia tidak mau, dia melangkah maju dengan kaki gemetar.
[Sudut Pandang Hawa]
Kematian saya yang dihiasi retorika hanya tinggal tiga tahun lagi.
Aku ingat kehidupanku sebelumnya.
Dan ini adalah dunia fiksi.
Itu aneh.
Sama seperti laptop yang dipasarkan sebagai produk baru dengan hanya beberapa file yang dihapus dan diformat.
Saya memiliki kenangan langka tentang saat saya dilahirkan.
Tentu saja kenangan di kehidupanku sebelumnya tidak terlalu berpengaruh padaku, karena kedua dunia itu benar-benar berbeda.
Aku tak ingat persis seperti apa diriku di kehidupan sebelumnya, tapi aku terlahir sebagai putri keempat dari keluarga rakyat jelata yang ambigu.
Keluargaku tidak miskin, tetapi juga tidak kaya. Jadi aku tidak diterima dengan baik sejak aku lahir.
Ketika ayah melihatku sebagai bayi yang baru lahir, ia bahkan tidak menggendongku. Sebaliknya, ia berkata, “Ketika aku memikirkan mahar keempat putriku, kepalaku sudah sakit.” Ia tidak memiliki perasaan positif sejak awal.
Tetap saja, aku tidak tahu hidupku akan hancur sampai saat itu.
Waktu bayi, hobiku adalah mendengarkan pembicaraan orang lain karena bosan. Karena aku masih bayi, mereka tidak waspada, jadi mereka membicarakan rahasia para bangsawan dan rumor-rumor yang beredar di hadapanku.
Lalu aku menemukan bahwa dunia tempatku dilahirkan sangat mirip dengan dunia dalam novel-novel menyedihkan yang kubaca di kehidupanku sebelumnya.
Saya ingat novel itu cukup jelas sejak saya lahir.
Aneh rasanya mengingat novel yang kubaca namun tidak mampu mengingat dengan benar siapa aku di kehidupan sebelumnya atau mengapa aku meninggal.
Seolah-olah seseorang sengaja mendesainnya seperti itu.
Dukungan untuk lebih banyak pembaruan
Hai semuanya, ini Bree. Aku baru saja membaca novel baru. Novel ini sudah lama ada di pikiranku. Terima kasih Sienna karena telah mengizinkanku melanjutkan novel ini. Aku sangat berterima kasih padamu karena telah menyediakan naskah mentah dan mengizinkanku menerjemahkan novel ini. Aku harap kalian akan menikmati novel ini seperti aku.
Bab ini diterjemahkan oleh Sienna dan disalin dari situs webnya tetapi saya akan memposting bab berikutnya pada hari Senin
