Setelah Qin Yi dikirim ke perbatasan Datong, para Guru Kerajaan sangat khawatir tentang hal itu. Namun, dia merasa apa yang tidak terlihat oleh mata dianggap bersih. Dia benar-benar muak dengan pasangan anjing itu.
Perbatasan itu miskin dan pahit; para penjaga tidak bisa bersantai bahkan untuk sesaat. Qin Yi membawa orang-orang ke perbatasan beberapa kali untuk mengejar kavaleri Tatar. Selama bulan lunar pertama, para pemuda Tatar ini mengganggu rakyat jelata dan merampok beberapa barang sebelum melarikan diri. Dia memimpin beberapa orang dan mengejar sejauh lima ratus Li (modern: 1 Li = 500m atau 1.640 kaki). Ketika dia mengepung kavaleri Tatar, dia berencana untuk memotong rumput liar dan menggali akarnya, tetapi ada beberapa kecelakaan ketika dia tidak memperhatikan.
Saat itu, Qin Yi merasa bahwa lukanya cukup serius. Dia tidak takut tidak mendapat dukungan setelahnya karena pasukan Great Tong tidak begitu berani. Yang dia takutkan adalah berita tentang ketidaksadaran dirinya akan sampai ke Kota Kekaisaran.
Ada yang khawatir bahwa Permaisuri sedang bermimpi tentang hari ini. Tahun itu, dia berhasil berhubungan dengan saudara iparnya saat kakak perempuannya sakit parah, jadi Qin Yi tahu bahwa dia seharusnya tidak memiliki ilusi apa pun tentang pasangan ini.
Ketika Chu Jin Yao selesai mengajari liontin gioknya dan melihat bahwa pihak lain tampaknya memperhatikannya, dia berkata, “Kamu telah banyak membantuku; sekarang giliranku untuk membantumu. Jangan khawatir, dan serahkan urusanmu padaku. Tidak akan terjadi apa-apa. Kurasa masalah utamanya terletak pada giok ini. Suatu kali, ketika aku mendengarkan Ibu Su mengomel, dia menyebutkan bahwa pendeta Tao itu agak misterius, dan setelah dia meninggalkan giok itu bersamaku, dia pergi sambil menyanyikan sesuatu. Ketika Ayah dan Ibu mengejar ke luar, mereka hanya melihat hamparan salju yang luas. Kurasa liontin giok ini memiliki kekuatan magis. Mengapa kita tidak mencari lagi? Mungkin ada seseorang yang menjual barang seperti giok di tempat lain. Kita akan membelinya kembali berapa pun harganya dan mencoba memindahkanmu ke sana.”
Kedengarannya seperti rencana yang bagus. Qin Yi tidak berpikir bahwa Chu Jin Yao dapat membantunya dengan apa pun, tetapi setelah mendengarkan betapa tulusnya dia merencanakannya, dia tidak punya pilihan selain berbicara dengan acuh tak acuh, “Baiklah.”
Namun, dalam hatinya, dia berpikir untuk mencari cara untuk menghubungi orang kepercayaannya di Istana Timur dan memerintahkan mereka untuk mencari batu giok penambah jiwa.
Chu Jin Yao memeras otaknya untuk memikirkan di mana akan ada banyak batu giok. Atau mungkin dia harus mencari seseorang yang memiliki pengalaman di luar dan memerintahkan mereka untuk menanyakan informasi tentang batu giok ini. Pada saat itu, pendeta Tao memberinya sepotong, dan secara logika, batu giok datang berpasangan, jadi ini seharusnya bukan sepotong yang unik.
Adapun cara membelinya setelah ditemukan… Chu Jin Yao menolak untuk memikirkan pertanyaan ini, karena pasti akan selalu ada jalan.
Chu Jin Yao menghela napas dalam diam. Ketika Qin Yi mendengarnya, dia bertanya, “Ada apa? Sampai mendesah seperti ini.”
“Saya khawatir tentang penghidupan saya di masa depan.”
Qin Yi tertawa terbahak-bahak. Chu Jin Yao melotot padanya dan berkata dengan serius, “Jangan tertawa. Aku benar-benar sedang memikirkannya. Aku ingin membantu Kakak Perempuan, ingin membelikanmu batu giok, dan juga harus merencanakan masa depan karena pengeluaran keluarga bangsawan sangat tinggi. Ada pepatah yang mengatakan bahwa uang dapat membuat hantu memutar batu kilangan. Lalu ada pepatah lain: ada seratus hal yang harus diratapi oleh pasangan miskin. Aku sangat mengerti betapa sulitnya hidup tanpa uang. Aku masih memiliki jalan panjang di depan dan tidak dapat terus mengandalkan uang saku bulanan dan tiga puluh hari untuk bertahan hidup. Aku harus memikirkan pendapatan yang menghasilkan keuntungan, dan untuk orang lain di keluarga Su… Aku tidak akan membuat tuduhan balik yang salah, tetapi aku tidak akan menjadi orang suci dan tidak akan merasakan dendam apa pun. Mulai sekarang, masing-masing akan berjalan sendiri dan tidak akan saling mengganggu. Lebih baik jika kita tidak pernah bertemu.”
“Lalu, apa yang ingin kamu lakukan?” Qin Yi bertanya dengan penuh minat.
“Saya juga tidak tahu. Konon katanya lebih baik mengajari orang lain memancing daripada memberi ikan. Saya bisa memberi Kakak perempuan uang sekali saja, tetapi tidak mungkin memberinya uang seumur hidup. Lebih baik mencarikannya pekerjaan agar keluarganya bisa mengurus diri sendiri. Akan lebih bagus jika saya punya toko, karena akan menguntungkan bagi keduanya. Namun, saya pernah mendengar bahwa hanya ketika seseorang menikah, para tetua keluarga akan memberikan toko kepada nona muda. Saya tidak bisa langsung menikah, kan? Hei, kenapa kamu tertawa?”
Qin Yi berhenti tertawa dan dengan sengaja berkata, “Bukankah terlalu dini bagimu untuk memikirkan pernikahan?”
Setiap pria suka menggoda wanita muda; bahkan Putra Mahkota Qin Yi tidak mampu menghilangkan kebiasaan buruk tersebut. Chu Jin Yao merasa kesal karena digoda seperti itu dan mengambil batu giok untuk berpura-pura melemparnya. Qin Yi segera berkata, “Baiklah. Baiklah, aku tidak akan menggodamu lagi. Aku pikir kamu cocok untuk mengelola bisnis tekstil.”
Ada kegembiraan dalam suaranya, tetapi jelas bahwa ia menahan tawanya. Namun, ketika ia mengucapkan kata-kata itu, orang akan merasa sangat serius, dan orang tidak dapat tidak mempercayainya. Seolah-olah apa pun yang dikatakannya akan menjadi kenyataan.
Karena itu, Chu Jin Yao memercayai Qin Yi tanpa sadar. Apa pun yang dikatakannya, dia akan merasa itu benar. Dia akrab dengan kerajinan pakaian; namun, sejauh ini, dia tidak punya kesempatan. Sekarang setelah dia terpapar pada bahan-bahan berharga seperti sutra dan satin, bersama dengan bisnis tekstil untuk membuat pakaian bagi orang-orang, itu pasti akan populer. Karena itu, Kakak Perempuan bisa pergi ke toko dan membantunya menghasilkan uang… Chu Jin Yao merasa ada yang salah. Dia menatap liontin giok itu tanpa daya dan berkata, “Aku dituntun olehmu. Apa maksudmu dengan aku cocok untuk bisnis tekstil? Kurasa aku cocok untuk mengelola bank! Tetapi seseorang harus membiarkanku mengelolanya.”
Qin Yi kembali terhibur. Chu Jin Yao bertanya-tanya mengapa dia seperti ini. Di sini dia berbicara dari lubuk hatinya, tetapi di sana dia tertawa. Setelah Qin Yi akhirnya selesai tertawa, dia berbicara dengan nada tertawa tetapi dengan kata-kata yang tenang, “Akan ada.”
Dia menyukai bunyi kata-kata itu. Dia terkekeh. “Baiklah. Mari kita pinjam kata-kata keberuntunganmu. Ketika orang bodoh seperti itu muncul, aku pasti akan mengganti talimu dengan yang berulir emas.”
“Lancang!” Meskipun Qin Yi berkata demikian, dia tidak dapat menyembunyikan tawa dalam suaranya.
Saat sinar matahari bersinar ke dalam ruangan melalui kaca jendela, cahaya itu memancarkan warna keemasan. Duduk di bawah sinar matahari yang hangat, Chu Jin Yao tersenyum sambil dengan terampil menjahit tali pada pakaian. Di meja samping di tangannya, ada batu giok putih dengan serpihan merah di atasnya.
Beberapa hari kemudian, ketika Chu Jin Yao sedang berada di rumah Nyonya Tua Chu untuk memberi salam, dia mendengar Nyonya Tua Chu berkata, “Zhu-er menulis surat dan mengatakan bahwa Ibu Mertuanya tahu bahwa dia akan kembali dan berbelas kasih, sehingga memberinya liburan lebih awal. Kediaman Pangeran Tingkat Dua Huai Ling berjarak perjalanan sehari dari Taiyuan, dan dia seharusnya bisa tiba malam berikutnya jika dia melakukan perjalanan lebih cepat.”
Para gadis muda itu terkejut, “GuMu akan segera tiba?” Sudah sepuluh hari lebih lambat dari yang disebutkan sebelumnya. Pakaian mereka belum siap!
“Ya.” Nyonya Tua Chu mengangguk, “GuMu-mu akan kembali. Jika kamu sudah menyiapkan sesuatu untuk GuMu, cepatlah kembali untuk mempersiapkannya. Aku tidak akan menahanmu lagi. Jika ada yang kurang, beri tahu saja Gu Tua.”
Gu Momo adalah bagian dari mahar Nyonya Tua Chu dan sangat dipercaya sehingga Nyonya Zhao pun harus memberinya sedikit muka. Para Nona Muda menanggapi satu per satu sebelum bergegas kembali untuk merapikan pakaian untuk menyambut para tamu.
Urusan sehari-hari wanita yang belum menikah hanya sedikit, jadi kepulangan GuMu dianggap sebagai peristiwa besar. Seperti yang disebutkan Chu Zhu, pada malam hari ketiga, keretanya berhenti di luar gerbang kedua.
Chu Zhu adalah putri tunggal Nyonya Tua Chu. Dia diperlakukan seperti mutiara selama masa mudanya dan juga dinikahkan dengan baik. Keluarga suaminya adalah Kediaman Pangeran Huai Ling, seorang Pangeran dengan nama keluarga yang berbeda dari Yan Agung. Meskipun Kediaman Pangeran Huai Ling bukan kediaman resmi keluarga Kekaisaran, Kediaman Pangeran, bagaimanapun juga, adalah Kediaman Pangeran. Meskipun Kediaman Marquis Chang Xing mereka adalah keluarga terkemuka di TaiYuan, mereka hanyalah warga negara dan tetap tulus dan takut ketika menyambut orang-orang di Kediaman Pangeran.
Chu Zhu duduk di Rong Ning Tang milik Nyonya Tua Chu; suara tawa terdengar dari jauh. Nyonya Zhao dan menantu perempuan lainnya berdiri di samping untuk menemani Nyonya Tua dan GuNaiNai mengobrol. GuNaiNai dan menantu perempuan berbeda. Wanita muda yang belum menikah adalah tamu yang dimanja, dan ketika GuNaiNai yang sudah menikah kembali ke keluarga gadis mereka, mereka adalah tamu terhormat dan harus diperlakukan dengan baik. Berbeda dengan menantu perempuan. Mereka harus melayani mertua dan mendidik anak-anak dan dalam situasi seperti itu, Chu Zhu akan diperlakukan oleh semua orang seperti bintang yang berkelap-kelip di sekitar bulan yang terang, sementara Nyonya Zhao dan yang lainnya berdiri di samping.
Nyonya Tua Chu bertanya kepada putrinya, “Mengapa kamu kembali begitu cepat? Apakah Ibu Mertuamu menyuruhmu? Kamu dapat kembali ke keluarga gadismu kapan saja, tetapi jangan biarkan Ibu Mertuamu memiliki pendapat tentangmu.”
“Saya mengerti. Ibu mertua yang mengantar saya pulang kali ini.” Kata Chu Zhu sambil menoleh dan menatap Nyonya Zhao dan yang lainnya. “Wajah beberapa SaoZi semakin membaik.”
Nyonya Zhao tersenyum sambil berkata, “Bagaimana bisa dibandingkan dengan GuNaiNai? Anda memiliki tubuh yang bagus, dan kulit Anda bening. Mereka yang tidak tahu akan mengira bahwa Anda adalah Nona Muda keluarga kami!”
Semua orang tertawa dan Chu Zhu tertawa sangat bahagia. Tanpa kecuali, wanita suka dipuji karena masih muda dan cantik. Nyonya Zhao baru saja melahirkan seorang putra. Kesehatannya buruk sejak dia masih muda, jadi dia sangat berhati-hati di depan Ibu Mertuanya. Sekarang di depan Ibu Mertuanya, dia hanya bisa menyanjung GuZi termuda dan membuatnya bahagia.
Chu Zhu tersenyum, “Sao Sulung sangat pandai berbicara. Aku sudah hampir menjadi wanita tua. Bagaimana bisa dibandingkan dengan para wanita muda di rumah?”
Furen Kedua melanjutkan bicaranya: “Seperti yang dikatakan GuNaiNai, Ning Boy sudah mencapai usia menikah. Kamu akan segera dipanggil nenek!”
Kata-kata ini membuat Chu Zhu tersanjung dari telinga ke telinga. Dia selalu bangga menikah dengan orang kaya. Ada begitu banyak keluarga pejabat bangsawan di ShanXi, tetapi hanya dia yang menikah di Istana Pangeran dan putranya adalah kebanggaan terbesarnya.
Nyonya Chu Tua juga menyayangi cucu Wai satu-satunya (putra dari putrinya), “Di mana Ning Boy? Kenapa dia tidak masuk?”
Di luar Rong Ning Tang, Chu Jin Yao berputar-putar di sekitar sekelompok halaman. Dia merendahkan suaranya dan bertanya kepada Qin Yi, “Bagaimana cara keluar?”
Baru saja, Chu Jin Yao dan Chu Jin Xian berada di kamar Nyonya Tua untuk menemani tetua, mengobrol, ketika pelayan itu tiba-tiba menyampaikan pesan bahwa GuNaiNai hampir tiba. Dia segera bangkit dan bersiap untuk menemui GuGu ketika, dengan tergesa-gesa, Nona Muda Ketujuh menumpahkan secangkir teh padanya. Dia tidak punya pilihan selain bergegas kembali untuk segera mengganti pakaiannya.
Nyonya Tua telah memegangi telinga mereka dan memberikan instruksi selama beberapa hari, tetapi dia terlambat pada hari ketika Chu Zhu kembali. Chu Jin Yao tidak berani memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia bergegas menuju Rong Ning Tang setelah berganti pakaian. Alih-alih mengambil rute yang sering dia lakukan, dia mengambil jalan pintas dan berencana untuk menyeberangi halaman. Namun kali ini ada yang salah.
Chu Jin Yao tersesat.
Yue Ji adalah pembantu baru yang mengikuti Chu Jin Yao dan dia tidak mengenali rute di sini. Ada halaman kosong di sekitar area itu dan tidak peduli bagaimana orang melihatnya, semuanya gelap dan di mana-mana tampak sama. Keduanya berjalan berkeliling dan menjadi semakin bingung.
Chu Jin Yao memanfaatkan saat Yue Ji tidak memperhatikan dan segera berbisik pada Qin Yi untuk meminta bantuan.
“Keluar dari sudut itu, keluar dari halaman kecil ini dan berjalanlah ke arah utara di sepanjang jalan. Saat Anda mencapai sudut itu, beloklah ke barat. Sebenarnya, Anda dapat menuju ke satu sudut lagi sebelum berbelok ke barat dan memasuki halaman dengan menaiki tangga, lalu menuju ke selatan beberapa langkah dan akan bergabung dengan rute yang sering Anda gunakan.”
Chu Jin Yao tertegun sejenak. “Hah?”
“Kau tidak ingat?” Qin Yi sangat terkejut dan hanya bisa mengulanginya. “Pertama-tama pergilah ke utara.”
“Di mana Utara?”
Qin Yi terdiam mendengar pertanyaan itu, “Kamu bahkan tidak tahu di mana Utara?”
“Saya tahu. Tapi bagaimana saya bisa membedakannya jika semua ruangan dan halamannya sama?”
“Menurutku kamu tidak tahu.” Qin Yi sangat marah hingga dia tidak bisa menahan amarahnya lagi. Hanya dengan mengubah lokasi, dia tidak dapat menemukan arah Utara. Apakah ini dianggap mengetahui lokasi seseorang? Dia hanya bisa berkata, “Lihatlah sudut pintu itu. Ya, tepat di belakang ruangan itu, lalu berjalan lurus di sepanjang jalan.”
Dengan bimbingan Qin Yi yang terputus-putus, Chu Jin Yao mampu bergerak perlahan di sekitar area tersebut. Setelah berjalan beberapa saat, ia berhasil keluar. Dan kemudian, ketika ia diam-diam berbicara kepada Qin Yi, ia merasa bahwa Qin Yi bertingkah seperti pencuri.
“Ke mana selanjutnya?” Chu Jin Yao bertanya pada Qin Yi secara diam-diam ketika yang lain tidak memperhatikan.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” Sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakangnya. Chu Jin Yao terkejut dan melepaskan liontin gioknya karena terkejut.
