Bab 39: Menikah Secara Glamor

Diperiksa Oleh:- Mim

Ketika Tang Xinyi mendengar kata-kata Qin Yi, alisnya berkedut. Apa maksud perkataan Putra Mahkota?

Jantung Tang Xinyi berdebar kencang, tetapi ekspresi wajahnya tetap tenang. Setelah beberapa saat, kewarasannya kembali, dan dia akhirnya bisa cukup tenang untuk memikirkan seluk-beluk masalah ini. Dia melayani Putra Mahkota dengan saksama, jadi tentu saja dia tahu keberadaan Putra Mahkota seperti punggung tangannya. Tahun itu ketika Putra Mahkota meninggalkan ibu kota, dia mengambil jalan di Shan Bei dan datang langsung ke Datong, jadi dia belum pernah ke Taiyuan, apalagi bertemu dengan Nona Muda kediaman Marquis Changxing. Secara teori, Putra Mahkota belum pernah melihat putri keluarga Chu sehingga kata-kata tadi tidak boleh diartikan secara harfiah…

Qin Yi melihat Tang Xinyi menundukkan kepalanya dan tidak tahu apa yang sedang dia duga sehingga dia tidak berani mengangkat kepalanya untuk melihatnya. Qin Yi terlalu malas untuk berbicara, mengulurkan tangannya dan berkata, “Berikan padaku.”

Tang Xinyi bahkan tidak bertanya sepatah kata pun dan langsung menyerahkan undangan Marquis Changxing kepada Putra Mahkota.

Dengan sedikit tarikan dari jari-jari Qin Yi, segel yang dipernis itu terbuka. Jari-jarinya memegang kartu itu sehingga tampak ramping dan buku-buku jarinya terlihat jelas di balik undangan berwarna merah terang itu.

Qin Yi merasa undangan ini norak dan terlalu mencolok. Dia meliriknya dengan dingin, matanya yang gelap perlahan bergerak turun, dan akhirnya mendarat pada kata-kata pada undangan berwarna merah.

Dengan keberuntungan, pernikahan yang bahagia pun terjalin… Putri muda dari keluarga Chu dan Putra Tertua dari keluarga Zhao telah bergabung…

Putri kecil keluarga Chu? Alis Qin Yi terangkat. Bukankah putri kecil Marquis Changxing adalah Chu Jinyao? Dalam kesannya, Chu Jinyao tidak memiliki adik perempuan… Tunggu! Chu Jinyao tampaknya memiliki seorang kakak perempuan.

Qin Yi tertegun sejenak sebelum melihat nama undangan itu lagi, fokus pada nama di sisi laki-laki. Wajah Tang Xinyi tanpa ekspresi, tetapi matanya tertuju pada Qin Yi. Dia pertama kali melihat Putra Mahkota melihat undangan itu dengan cara yang bermartabat dan acuh tak acuh sebelum tiba-tiba kembali membaca kata-kata di kartu undangan. Akhirnya dia menelusurinya dengan jari-jarinya dan mengerutkan kening dengan agak tak berdaya.

Tang Xinyi akhirnya berbicara, “Yang Mulia, mengenai…”

“Singkirkan saja. Aku tidak punya kontak dengan Marquis Changxing, jadi aku tidak perlu mengirim hadiah saat mereka mengadakan pernikahan.”

“Ya.”

Tang Xinyi seharusnya mundur, tetapi hari ini dia berdiri di tempat yang belum pernah terjadi sebelumnya dan bertanya dengan nada santai, “Yang Mulia, apa maksud Anda tadi?”

Qin Yi mengangkat kepalanya, sepasang mata bening itu melirik sekilas ke arah Tang Xinyi, “Apa kau sedang menanyaiku?”

“Tidak ada yang berani.” Tang Xinyi menundukkan kepalanya dan melangkah mundur sambil membungkukkan badannya, “Pelayan ini akan menyampaikan perintah. Pelayan ini akan mundur.”

Ketika Tang Xinyi berjalan setengah jalan keluar, dia tiba-tiba mendengar suara, “Berhenti.”

“Yang Mulia, apakah ada perintah lain?”

“Pernikahan, pemakaman, dan perkawinan adalah acara penting. Pergilah ke gudang untuk menyiapkan beberapa hadiah dan kirimkan seseorang untuk datang.”

Tang Xinyi tertegun sejenak dan ingin bertanya mengapa tetapi pada akhirnya tidak berani membiarkan Putra Mahkota berbicara untuk kedua kalinya. Tang Xinyi menundukkan kepalanya dan menjawab, meskipun teredam, “Ya.”

Qin Yi kemudian mengalihkan perhatiannya ke masalah resmi. Setelah beberapa saat, salah satu alisnya sedikit terangkat dan kemudian dia berkata, “Mengapa kamu masih di sini?”

“Yang Mulia, Anda baru saja pulih dari cedera serius dan Kepala Angkatan Darat berpikir untuk meminta Anda memulihkan diri selama beberapa hari di Taiyuan. Prefek Taiyuan telah membuat pengaturan untuk itu. Yang Mulia, angin berpasir di perbatasan sangat kencang dan pedang serta bilah pedang tidak memiliki mata, jadi tinggal di sini bukanlah solusi jangka panjang. Anda sedang ditipu oleh para pengkhianat dan baru bangun beberapa hari yang lalu. Mengapa tidak pergi ke Taiyuan untuk menghindari kecelakaan?”

Qin Yi hanya mengerutkan bibirnya dan tersenyum. “Lagi pula, aku adalah Putra Mahkota. Jika aku saja percaya takhayul, bagaimana mungkin seseorang bisa bertempur di pertempuran di perbatasan? Akan lebih baik bagi semua orang untuk bubar dan melarikan diri.”

“Pelayan ini tidak berani.” Tang Xinyi membungkuk untuk meminta maaf dengan tergesa-gesa.

Qin Yi menunggu beberapa saat sebelum berbicara, “Bangunlah. Aku tidak akan mencari tahu siapa yang memintamu menyampaikan pesan itu, tetapi Tang Xinyi, ingatlah bahwa orang ini adalah Putra Mahkota.”

Putra Langit menjaga gerbang Kekaisaran, raja mati demi negara. Karena dia telah tiba di perbatasan untuk berjaga melawan musuh, dia tidak akan pernah mundur setengah langkah. Bersembunyi di balik tembok kota seperti pengecut tanpa tulang dan menyaksikan prajurit garis depan berjuang demi hidup mereka dan mencari kegembiraan hidup di kota. Ayah Kekaisarannya dapat melakukan hal-hal semacam ini tetapi dia, Qin Yi, tidak dapat melakukannya.

Ketika Tang Xinyi mendengar Qin Yi tiba-tiba menggunakan gelar Putra Mahkota, keringat dingin seukuran kacang polong menetes dari dahinya. Tang Xinyi tahu bahwa tidak mungkin membujuk Putra Mahkota untuk beristirahat, jadi dia tidak berani menyebutkannya lagi dan buru-buru membungkuk ke pinggangnya saat dia melangkah mundur.

Setelah Tang Xinyi pergi, ruangan kembali sunyi. Qin Yi duduk dengan tenang, dan butuh waktu lama sebelum dia mengambil kuas untuk melanjutkan pekerjaannya.

Qin Yi tentu saja tahu bahwa ucapan Tang Xinyi itu diucapkan oleh Jenderal Datong dan Prefek Taiyuan. Ini untuk menguji pikirannya.

Chu Jinyao berada di Taiyuan dan momen terakhir saat dia pergi masih terbayang jelas di benak Qin Yi hingga hari ini. Itu adalah adegan saat kayu tebal itu jatuh dan mengenai tangan Chu Jinyao. Dia benar-benar ingin tahu apakah si bodoh itu telah melihat obat yang dia kirim dan bagaimana kondisi cedera lengannya saat ini.

Namun, dia adalah Putra Mahkota. Selama dia masih hidup dan bangsa Tartar tidak mundur, dia tidak akan meninggalkan perbatasan.

Pada akhirnya, Qin Yi menekan sedikit keraguan di hatinya. Dia tidak akan pergi ke Taiyuan. Dia akan berjaga di perbatasan di Datong, sehingga rakyatnya, termasuk Chu Jinyao, dapat hidup damai di kota itu.

Lagipula, dia sudah mengoleskan Krim Penenang Giok yang sudah jelas. Jika Chu Jinyao masih tidak bisa melihatnya… Maka tidak ada gunanya baginya untuk memiliki mata dan dia pantas menderita kesakitan.

Qin Yi mengambil kuas dan tidak berniat untuk mengganggu orang buta itu, tetapi setelah hanya tiga baris kata, dia meletakkan kuasnya dengan enggan. Lupakan saja. Dia tidak bisa mengandalkan angsa konyol, jadi dia akan memanggil Wei Wu. Dia akan memerintahkan Wei Wu untuk menggunakan kedok mengirim akun untuk memasuki kediaman Marquis Changxing untuk melihat apakah tangan Chu Jinyao sudah sembuh.

Dia ingat bahwa Kakak Perempuan Chu Jinyao memperlakukannya dengan baik, jadi dia tidak akan mengabaikannya. Marquis Changxing telah mengirim undangan, meskipun dia tidak akan pergi sendiri, dia malah akan mengirim hadiah ucapan selamat kembali. Qin Yi tahu bahwa Chu Jinyao menyukai keindahan brokat Yun dan bahwa ketika dia pergi ke toko perhiasan, dia juga menyukai hiasan kepala batu permata itu. Ini bukan masalah besar, selama dia menyukainya, dia hanya akan memerintahkan orang untuk memenuhi keinginannya. Dia telah pergi kali ini dan kemungkinan besar tidak akan pernah bisa menemuinya lagi. Untuk semua hal kecil dan longgar ini, dia akan mengurusnya semampunya.

Mengenai pernikahan putri sulung kediaman Marquis Changxing, persiapan telah dimulai sejak setahun yang lalu. Akan tetapi, bahkan pada bulan sebelum pernikahan, kediaman menjadi lebih ramai seolah-olah tidak peduli seberapa banyak persiapan yang telah dilakukan, itu masih belum cukup.

Karena kunjungan mendadak orang kepercayaan Putra Mahkota beberapa hari yang lalu, kediaman Pangeran Huailing telah membatalkan undangan mereka. Setelah angin akhirnya berlalu, kediaman Marquis Changxing disibukkan dengan pernikahan Chu Jinxian dan tidak punya waktu atau tenaga untuk memperhatikan hal-hal lain. Bulan lunar kelima dan keenam dihabiskan di tengah kesibukan hingga tanggal sepuluh bulan lunar kedelapan, ketika hari Chu Jinxian untuk keluar dari kamar kerja akhirnya tiba dan seluruh kediaman Marquis Changxing dapat bernapas lega.

Pada hari kepulangan (hari ketiga pernikahan), Chu Jinyao mengenakan gaun merah dan telah lama menunggu kedatangan Chu Jinxian dan Kakak Laki-laki Tertua dari pihak Ibu dari keluarga Zhao. Chu Jinxian menikah dengan sangat terhormat, dengan mahar sepuluh mil, saudara-saudara menjaga tandu dan hal yang paling membanggakan adalah Putra Mahkota mengirimkan hadiah ucapan selamat. Meskipun hadiah itu sesuai dengan peraturan Istana dan tampak seperti disiapkan oleh pelayan Istana pada pandangan pertama, belum lagi seluruh Shanxi, di seluruh Kekaisaran, wanita mana yang memiliki keberuntungan untuk mendapatkan mahar tambahan dari Putra Mahkota? Selain itu, bagaimana Putra Mahkota akan mengingat pernikahan seorang Nona Muda tanpa alasan? Ini membuat semua orang berpikir tentang ayah dan saudara-saudaranya.

Kediaman Marquis Changxing telah diwariskan ke generasi terakhir.

Karena alasan ini, status Chu Jinxian di keluarga suaminya telah meningkat lagi. Para Nyonya di perjamuan telah melihat Chu Jinyao dan beberapa Nona Muda yang belum menikah dan mereka bergegas maju untuk memuji. Karena dua peristiwa yang menggembirakan ini, semua orang di keluarga Chu dipenuhi dengan kebahagiaan dan bahkan para pelayan berjalan di sekitar mereka dengan angin.

Ketika urusan Chu Jinxian akhirnya selesai, kediaman Marquis Changxing perlahan kembali ke tatanan semula dan Chu Jinyao akhirnya punya waktu untuk mengurus urusannya sendiri.

Seperti bertemu dengan manajer toko yang secara nominal dimilikinya.

Seorang pria bernama Wei Liang masuk. Dia masih muda, berkulit putih, bersih, dan selalu tersenyum, memperlihatkan dua lesung pipit di pipinya. Dia pertama-tama membungkuk kepada Chu Jinyao dan berkata dengan manis, “Yang rendah hati ini, Wei Liang, memberi salam kepada Nona Muda Kelima.”

Chu Jinyao berbicara di seberang layar, “Manajer Wei tidak perlu sopan dan berdiri.”

Wei Liang menurut dan perlahan berdiri. Chu Jinyao bertanya, “Manajer tidak tampak tua. Di usia yang begitu muda, seseorang telah menjadi Manajer Pertama?”

“Ayah saya yang bertanggung jawab atas bisnis ini, tetapi karena hari ini dia sedang keluar untuk melihat-lihat barang, dia tidak bisa datang menemui Nona Muda, jadi dia menyuruh saya datang. Meskipun saya tidak mengerti semuanya, saya biasanya mengikuti ayah saya dan memahami hal-hal yang ada di toko ini. Jika Nona Muda punya pertanyaan, silakan tanyakan langsung kepada saya.”

Chu Jinyao mengangguk. Jadi dia ternyata adalah putra Manajer Pertama, tidak heran dia masih sangat muda. Chu Jinyao menjawab, “Tidak ada yang berani. Bukannya bersembunyi dari Manajer Muda Wei, saya secara tidak dapat dijelaskan dimasukkan sebagai pemegang saham dan bahkan tidak tahu di mana toko itu berada. Saya benar-benar malu dimasukkan dalam bisnis Anda. Beberapa waktu lalu, karena masalah dengan Tang GongGong, keluarga saya telah sedikit mengungkapnya, jadi setelah memikirkannya, saya merasa tidak pantas menjadi pemegang saham tanpa malu-malu. Akun yang dikirim lebih dari dua bulan lalu belum ditinjau, jadi mengapa Manajer Muda Wei tidak menyatukan semuanya kembali? Mulai sekarang dan seterusnya, kontrak ironis ini tidak pernah dilaksanakan. Anda akan terus menjalankan bisnis Anda, dan tidak perlu khawatir tentang saya. Jika ini tidak berhasil, maka ketika pertanyaan di atas, Anda dapat terus menggunakan nama saya.”

“Bagaimana ini bisa diterima?” Wei Liang tercengang saat mendengar kata-kata itu. Berani bicara omong kosong, setuju tetapi diam-diam menentang, itu sama saja dengan mengatakan bahwa keluarganya sudah lelah hidup. Tidak peduli perintah apa pun dari atas, Wei Wu dan Wei Liang tidak berani mengabaikan sedikit pun. Wei Wu mengelola banyak pertanian dan toko, jadi bengkel Brokat Yun kecil ini hanyalah salah satu dari sekian banyak usaha kecil. Uang kecil yang dihasilkan bahkan tidak cukup untuk menutupi mata mereka, dan itu hanya memberi seorang Nona Muda beberapa dividen. Jika mereka tidak bisa melakukannya dengan baik, maka itu akan menjadi bencana!

Wei Liang segera berkata, “Nona Muda, setelah mendengar perkataanmu, aku khawatir kau agak menyadari hubungan antara toko brokat dan keluarga Kekaisaran. Meskipun toko brokat Yun milik kami menyandang nama seorang pedagang Kekaisaran, tidak banyak komunikasi dengan Istana. Komunikasi kami terbatas pada hadiah-hadiah yang dikirim ke Istana selama berbagai festival. Akhir-akhir ini, semakin banyak pedagang yang mengambil jalur GongGong, jadi jumlah pedagang Kekaisaran telah meningkat beberapa kali lipat dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Para pedagang Kekaisaran yang lebih tua, seperti kami, sedang dalam kesulitan. Kami hanya memiliki nama yang sama dan harus membayar sejumlah surplus setiap tahun tetapi masih belum mendapatkan perhatian dari yang disebutkan di atas. Selain itu, kami masih perlu mengelola semua hubungan. Jika terus seperti ini, toko brokat tidak akan bisa bertahan lama.”

Meskipun Chu Jinyao terkejut mendengar kata-kata ini, dia bisa memahaminya. Kaisar saat ini suka dihibur dan bersenang-senang, dia akan lebih memihak menteri dekatnya dan mengabaikan urusan negara. Oleh karena itu, sanjungan dan kata-kata fitnah merajalela di istana. Selama pejabat itu memiliki kata-kata yang fasih, gelar resmi akan berdatangan dan penghargaan akan mengalir deras. Ini adalah kasus di kalangan pejabat, jadi tidak lebih baik bagi rakyat jelata. Sejumlah pedagang akan mempercayakan orang lain untuk memberi hadiah berharga kepada para kasim sehingga para kasim ini akan mengucapkan beberapa kata-kata baik kepada Kaisar. Ketika Kaisar senang, dia akan menghadiahi mereka dengan gelar pedagang Kekaisaran. Dan orang-orang seperti keluarga Manajer Qi mengambil rute ini.

Meskipun para pedagang Kekaisaran saat ini terkenal, mereka tidak dapat dibandingkan dengan para pedagang Kekaisaran sebelumnya. Banyak dari para Pedagang Kekaisaran yang lebih tua memandang rendah para pedagang Kekaisaran yang baru, tetapi mereka tidak dapat menghentikan para pemula untuk menghabiskan uang atau memberikan barang-barang berharga. Dengan para kasim yang menjaga, prefektur tidak berani mempersulit keadaan secara berlebihan, dan bahkan kantor pajak tidak akan berani menyentuh mereka yang disukai Kaisar. Hanya sepersepuluh dari sepuluh persen pajak yang biasanya dikumpulkan sebelum orang-orang ini dan barang-barang mereka melewati perbatasan. Jika ini terus berlanjut, para pedagang Kekaisaran yang lebih tua akan marah. Apa yang dikatakan Wei Liang memang mungkin terjadi, jadi Chu Jinyao perlahan mempercayai setengahnya.

Chu Jinyao bertanya ragu-ragu, “Lalu toko brokat Yun…”

“Ai. Ayah telah menjalin banyak koneksi di tahun-tahun awal dan sekarang dengan teman-teman lama yang mengurus, toko brokat masih menghasilkan keuntungan. Namun, setelah dikurangi uang untuk upeti dan menghilangkan biaya manajemen yang diperlukan, tidak banyak keuntungan yang tersisa. Kita masih bisa memilikinya selama beberapa tahun tetapi setelah itu, orang takut bahwa itu akan ditekan oleh toko-toko brokat yang lebih baru. Ayah telah mengkhawatirkan hal ini sejak lama, dan beberapa hari yang lalu mendengar tentang masalah Tang GongGong, dan setelah berdiskusi dengan manajer lain, memutuskan untuk mengubah cara ini. Jika kita mencari perlindungan GongGong Istana, maka itu akan menjadi jurang maut dan kemungkinan besar kita perlu menghabiskan banyak uang dan bahkan tidak dapat menyelesaikannya. Akan lebih baik untuk memberikan Nona Muda Kelima bagian karena Taiyuan adalah wilayah Marquis Changxing, dengan nama Nona Muda, kita akan memiliki kepercayaan diri ketika kita pergi keluar.”

Kata-kata itu lugas dan masuk akal. Chu Jinyao berhenti sejenak sebelum bertanya, “Maksudnya kalian semua bersedia membuat kontrak untuk dividen?”

“Benar sekali!”

“Jika kamu benar-benar ingin mencari perlindungan, mengapa tidak menunjukkan ketulusanmu kepada Ayahku? Dengan memilikinya di bawah namanya, bukankah itu lebih berguna daripada memilikinya di bawah seorang wanita yang belum menikah sepertiku?”

“Ai. Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui Nona Muda.” Wei Liang berkata, “Kaisar dari dinasti pendiri melarang keras kolusi antara pejabat dan pedagang. Bahkan sampai sekarang, tidak ada pejabat yang berani terang-terangan berbisnis. Semua toko ini tercatat atas nama istri, anak perempuan, dan ibu mereka. Jika kita benar-benar menulis nama Marquis Changxing, maka ini tidak akan membantu tetapi malah akan melibatkan!”

Chu Jinyao akhirnya yakin, “Apakah itu benar?”

Wei Liang berpikir dalam hati bahwa Nona Muda Chu ini cukup waspada. Ketika seseorang memberikan uang kepada Nona Muda biasa, dia akan menerimanya dengan senang hati. Mengapa ada orang yang berpikir dan menanyakan hal-hal ini? Ketika Wei Liang akhirnya melihat bahwa Chu Jinyao akhirnya melepaskan kewaspadaannya, dia dengan cepat menjawab, “Itu benar sekali!”

Sebenarnya, apa yang dikatakan Wei Liang tidaklah salah. Lingkungan bisnis saat ini memang semakin buruk. Para pedagang yang sudah lama berkecimpung di dalamnya begitu terhimpit oleh para pejabat dan kasim hingga mereka tidak bisa bernapas lega. Wei Wu yang mengelola bisnis berskala besar seperti itu, wajar saja jika para kasim ini akan mengincarnya sehingga mereka akan mencabik-cabik daging untuk diri mereka sendiri. Akan tetapi, Wei Wu tidak pernah diperas atau diancam oleh orang lain dan ini karena Wei Wu bertindak atas nama Putra Mahkota.

Namun, Nona Muda yang cantik ini tidak perlu tahu hal-hal ini. Dengan setengah kebenaran Wei Liang, Chu Jinyao akhirnya mengurungkan niatnya untuk menarik uang dan berinisiatif untuk menunjukkan buku-buku akuntansi, “Nona Muda Kelima, ini adalah laporan keuangan bulan ini. Mohon ditinjau.”

Wei Wu telah mengirim seseorang untuk mengantarkan buku-buku akuntansi dua bulan sebelumnya, tetapi karena semua orang sibuk dengan pernikahan Chu Jinxian, Chu Jinyao hanya bisa mengesampingkan masalah itu dan bahkan tidak membacanya. Saat itu, dia tidak ingin terlalu terlibat dalam urusan Istana, jadi wajar saja jika bisnis dengan latar belakang yang rumit seperti itu ditolak. Namun, sekarang toko brokat Yun dan dia berada dalam hubungan yang saling menguntungkan, Chu Jinyao merasa lega. Akan lebih baik jika pihak lain memiliki keinginan, dan jika mereka benar-benar memberinya uang tanpa menginginkan imbalan… Chu Jinyao tidak akan berani menerimanya.

Setelah menanyakan rincian pihak lain, Chu Jinyao kemudian ingin melihat-lihat buku akuntansi. Meskipun dia tidak memahaminya, dia sekarang memiliki tanggung jawab untuk itu, jadi Chu Jinyao membacanya dengan segenap hatinya. Wei Liang berdiri di luar dan melalui layar yang buram melihat bahwa Chu Jinyao telah selesai membalik halaman dan kemudian berkata, “Nona Muda Chu, toko akan mengirimkan Anda akun bulanan dan juga dividen bulan itu. Selama dua bulan, orang-orang yang datang tidak melihat Anda secara langsung dan dengan demikian tidak berani menyerahkan uang, sehingga itu ditunda sampai saya membawa semuanya kepada Anda hari ini. Terlalu mencolok untuk memindahkan tael ketika memasuki kediaman, dan Ayah saya juga mengatakan bahwa itu tidak aman, sehingga ia telah membuat keputusan untuk mengubahnya menjadi uang kertas. Nona Muda, silakan lihat…”

“Baguslah. Manajer Wei sangat perhatian.” Bagaimanapun juga, Chu Jinyao adalah seorang Nona Muda yang belum menikah. Meskipun ChaoYunYuan telah mengalami perubahan besar, keadaan menjadi rumit karena ada begitu banyak orang di sekitarnya, dan dia tidak berani mengungkapkan terlalu banyak kepada orang lain. Jika tael dibawa masuk, orang tidak akan bisa menyembunyikannya apa pun yang terjadi. Namun, jika diubah menjadi uang kertas, maka akan lebih rahasia. Selama dia tidak membicarakannya, dan Wei Liang tidak berbicara, siapa yang akan tahu kekayaannya yang sebenarnya? Chu Jinyao melanjutkan, “Kalau begitu, orang akan menyusahkan Manajer Muda Wei. Di masa mendatang, tolong ubah dividen bulanan menjadi uang kertas juga.”

Wei Liang menjawab dan menyerahkan sebuah kotak kepada Chu Jinyao dengan kedua tangannya. Pembantu itu berjalan mengelilingi layar dan memeriksanya sebentar sebelum membawanya ke Chu Jinyao. Chu Jinyao membukanya dan meliriknya sekilas dan alisnya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengernyit, “Sebanyak ini?”

“Ya. Ini adalah dividen yang terkumpul selama empat bulan. Ayahku memerintahkanku untuk membawa semuanya untuk Nona Muda.”

Chu Jinyao menekan bagian tengah alisnya dan menenangkan diri dengan susah payah. Dia melirik sekilas dan melihat beberapa lembar uang kertas senilai seribu tael. Ada juga ratusan lima puluh lembar uang kertas di bawahnya. Bagi keluarga normal, sepuluh tael cukup untuk setengah tahun. Ini dihitung dengan memperhitungkan biaya hidup di kota. Akan lebih sedikit lagi bagi keluarga di desa. Chu Jinyao dulu berpikir bahwa mendapatkan dua lembar uang saku adalah hal yang sangat mahal dan sekarang tanpa alasan, keluarga Wei memberinya enam ribu tael uang kertas.

Bahkan mas kawin Chu Jinxian di atas kertas hanya enam ribu tael. Dan itu termasuk perabot besar, seperti tempat tidur dan meja rias, tetapi Chu Jinyao sebenarnya memegang enam ribu tael uang tunai.

Setelah terkejut beberapa kali, Chu Jinyao malah menjadi tenang. Dia ingat bahwa awalnya ketika dia membawa tiga puluh tael kembali, Qin Yi berkata dengan nada meremehkan, “Aku tidak menganggap tiga puluh tael sebagai uang.”

Jika mengikuti skala keluarga Wei, maka tiga puluh tael memang tidak dianggap uang.

Chu Jinyao menutup kotak itu dan berbicara setelah waktu yang lama, “Manajer Muda Wei, apakah Anda benar-benar bertekad untuk menambahkan saya sebagai pemegang saham?”

Wei Liang menjawab dengan tergesa-gesa, “Ya!”

Chu Jinyao melihat kotak kayu itu dan merasa kotak itu sangat panas. Dia menghela napas dan berkata, “Baiklah. Kalau begitu aku akan menerimanya. Bagaimanapun, ini tidak akan membuat perbedaan apa pun.”

Ketika Wei Liang melihat bahwa Chu Jinyao bersedia menerima barang itu, beban berat di hatinya akhirnya hilang. Dia akhirnya bisa kembali dengan tugas yang telah diselesaikannya. Wei Liang menyeka keringatnya dengan tenang dari sudut yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun. Namun, begitu tangan Wei Liang turun, dia mendengar Chu Jinyao bertanya, “Manajer Muda Wei?”

Wei Liang menjawab dengan tergesa-gesa, “Orang rendahan ini ada di sini.”

Wei Liang mengira bahwa Nona Muda dari kediaman Marquis ini akan memiliki beberapa pertanyaan lagi, tetapi anehnya, dia hanya bertanya tentang operasi harian toko brokat Yun. Dia menjawab setiap pertanyaan dan Chu Jinyao menganggukkan kepalanya sambil berpikir, “Saya mengerti. Manajer Muda Wei, karena toko brokat memiliki proses penenunan dan penjualan yang lengkap, mengapa tidak mengubahnya menjadi bisnis pakaian? Bukankah lebih menguntungkan untuk memiliki pakaian siap pakai daripada kain?”

Ternyata seperti ini. Wei Liang menghela napas lega, “Kami juga sudah memikirkan hal ini, tetapi toko ini awalnya hanya menjual kain tenun, jadi tidak ada seorang pun di toko ini yang ahli dalam bisnis pakaian jadi. Selain itu, untuk membuat pakaian jadi, kita harus mengikuti tren. Tidak seperti menenun, yang hanya memiliki sedikit pola, yang bisa diikuti begitu saja. Tidak ada seorang pun di toko ini yang bisa mengurusnya, jadi kita harus berhenti saja.”

“Tidak ada yang bisa mengurus…” Sebuah pikiran terlintas di benak Chu Jinyao dan dia segera berbicara, “Aku tahu satu orang seperti itu. Dia melakukan banyak hal dengan sangat cepat dan memiliki sepasang tangan yang terampil. Dialah yang mengajariku menjahit. Manajer Muda Wei, bagaimana kalau mengundangnya dan membiarkan dia mencoba mengelola untuk sementara waktu?”

Wei Liang segera menjawab, “Tidak ada masalah. Nona Muda bisa langsung bicara soal mengatur seseorang. Orang-orang di atas sudah lama memberi instruksi, apa pun yang Nona Muda Chu inginkan, semuanya harus disetujui. Apalagi mengatur seseorang. Toko brokatnya sangat besar, tidak masalah kalau harus menampung satu orang lagi.”

Chu Jinyao akhirnya tersenyum, “Bagus sekali. Terima kasih banyak kepada Manajer Muda Wei.” Setelah berbicara, Chu Jinyao berdiri untuk membungkuk kepada Wei Liang tetapi dia hampir ketakutan karenanya dan dengan cepat menghindarinya, “Nona Muda, itu tidak bisa dilakukan!”

“Mengapa itu tidak bisa dilakukan? Manajer Wei telah banyak membantu saya.”

“Tidak ada yang berani.” Wei Liang tersenyum kaku dan mempersilakan Chu Jinyao kembali ke tempat duduknya, “Nona Muda, silakan duduk dengan cepat. Orang rendahan ini tidak bisa menerima salam Anda.”

Setelah Chu Jinyao duduk dan melihat Wei Liang masih tampak ketakutan, dia tertawa, “Mengapa Manajer Muda Wei harus bersikap seperti itu? Di masa depan, kita adalah mitra kerja sama, jadi bagaimana kita bisa begitu teliti? Manajer Muda Wei, sejujurnya, orang yang saya perkenalkan adalah Kakak Perempuan saya. Saya sebelumnya tumbuh di rumah petani dan baru dibawa kembali oleh ayah saya di awal tahun. Saya tidak punya cara untuk keluar dan tidak berani mengirim pesan kepada Kakak Perempuan saya dengan gegabah. Mengapa saya tidak menulis surat dan Anda dapat membantu saya membawanya ke rumah Kakak Perempuan agar dia mengerti? Dia telah menjadi pekerja yang baik sejak muda, jadi pasti tidak akan ada yang salah jika dia membantu di toko.”

Wei Liang tentu saja menurut. Setelah sekian hari menanti, Chu Jinyao akhirnya punya kesempatan untuk menyelesaikan masalah dengan Su Hui. Dia segera pergi ke ruang belajar untuk menulis surat dan berpikir bahwa Su Hui tidak bisa membaca, dia menggambar beberapa gambar dan menjelaskan masalahnya secara kasar. Setelah itu, dia keluar dan menguncinya di dalam kotak sebelum menyerahkannya kepada Wei Liang, “Manajer Muda Wei, ada yang merepotkanmu.”

Wei Liang segera menjawab bahwa dia tidak berani. Su Hui sudah menikah dan suaminya adalah seorang tukang jagal yang berkuasa. Chu Jinyao tidak takut bahwa Kakak Perempuannya akan diganggu karena terlepas dari apakah kakaknya datang atau tidak, suaminya pasti akan menemaninya. Chu Jinyao tidak memiliki tenaga dan tidak dapat mengirim pesan ke luar kediaman, jadi dia hanya dapat menaruh harapannya pada Manajer Muda Wei ini.

Chu Jinyao mengantar Wei Liang pergi sebelum menuju ke ruang barat untuk meletakkan kotak berisi uang perak ke dalam kotak mahoni dan menguncinya. Chu Jinyao kemudian mengeluarkan beberapa potong kain, berniat memberikannya kepada saudara perempuannya sebagai hadiah ucapan selamat. Saat dia keluar membawa barang-barang itu, dia tiba-tiba merasakan keanehan yang tak terlukiskan.

Chu Jinyao menemukan bahwa apa pun yang dia lakukan baru-baru ini, semuanya berjalan sangat lancar. Dapat dikatakan bahwa apa pun yang dia inginkan semuanya menjadi kenyataan. Mengapa demikian? Mungkinkah ada kebetulan seperti itu di dunia ini?”

*****

Seiring dengan berlalunya musim gugur, masalah pernikahan Chu Jinxian pun berangsur-angsur selesai. Kediaman Marquis Changxing akhirnya memiliki kapasitas untuk menangani masalah lainnya.

Chu Zhu kembali pada bulan kedua dan menyebutkan tentang mengundang para keponakan ke kediaman Pangeran untuk berkumpul, tetapi pada akhirnya, insiden terjadi satu demi satu. Setelah masalah Tang GongGong diselesaikan, hal itu berbenturan dengan persiapan pernikahan Chu Jinxian. Setelah semua hal ini diselesaikan, saat itu sudah bulan kesembilan.

Permaisuri Pangeran Huailing secara resmi mengirimkan undangan ke kediaman Marquis Changxing, mengundang tiga Nyonya dan Nona Muda dari keluarga Chu ke kediaman Pangeran untuk menghadiri penghargaan bunga krisan.