Bab 36: Keberuntungan yang Tidak Diharapkan Datang

Diperiksa Oleh : Mim

Sejak Qi Desheng mengirimkan lima hingga enam peti mahoni kepada Chu Jinyao, hidupnya tidak lagi damai.

Semua orang ingin tahu apa isi peti-peti itu. Qi Desheng telah mengirim dua peti penuh kain satin kepada Chu Jinyao hari itu, jadi mengapa perlu memberikan hadiah lagi?

Chu Jinyao juga tidak tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu. Dia melihat para pelayan membawa kotak-kotak mahoni dari RongNingTang ke ChaoYunYuan, tetapi dia tidak membukanya dan malah memerintahkan orang-orang untuk membawanya langsung ke gudang sebelum menguncinya di depan semua orang. Dia tiba-tiba mendapatkan begitu banyak barang, dan itu cukup untuk membuat orang lain iri. Jadi, sebelum halamannya dibersihkan, Chu Jinyao tidak berani membuka peti-peti itu di depan semua orang ini. Intuisinya secara tidak dapat dijelaskan mengatakan kepadanya bahwa barang-barang di dalam peti-peti mahoni itu memiliki kualitas yang sama sekali berbeda dengan yang diberikan oleh Manajer Qi hari itu.

Karena Chu Jinyao tinggal sendiri, area itu cukup luas. Dia tinggal di kamar utama, dan kamar Timur dan Barat tidak digunakan. Jadi, kamar Timur dikosongkan untuk melayani tamu dan menjahit, sedangkan kamar Barat digunakan sebagai gudang. Momo, pembantu, dan yang lainnya tinggal di kamar selatan yang jauh. Dengan satu Momo, enam pembantu, dan Chu Jinyao termasuk, mereka berdelapan memenuhi seluruh halaman kecil. Kamar Barat awalnya sangat kosong, tetapi sekarang dengan peti-peti kayu mahoni, kamar itu terisi penuh.

Hari ini, setelah berpakaian, Chu Jinyao duduk di ruang Barat untuk menjahit sementara para pembantu lainnya berada di sekitarnya, membantunya atau berbicara dan tertawa. Momo Sun masuk dan berbicara sambil tersenyum setelah melihat Chu Jinyao, “Nona Muda, Anda bangun sangat pagi hari ini.”

Sebenarnya, Chu Jinyao sering terbangun sekitar waktu ini. Chu Jinyao terlalu malas untuk melanjutkan topik dan ingin tahu apa yang ingin dikatakan oleh perawan tua ini. Benar saja, Momo Sun berhenti sejenak sebelum berbicara, “Nona Muda, hari ini cerah. Jarang sekali melihat cuaca yang begitu baik di musim semi. Angin paling nyaman di akhir bulan keempat, jadi sangat ideal bagi kita untuk membawa barang-barang ke luar agar terkena sinar matahari, untuk menghindari barang-barang menjadi lembap dan basah.”

Ketika para pelayan mendengarnya, mereka semua melihat ke arah matahari di luar jendela. Dingxiang kemudian berkata, “Cuacanya bagus dan memang seprai perlu dijemur. Nona Muda akan bisa tidur dengan nyaman jika seprai sering dijemur.”

Namun, Chu Jinyao tahu dalam hatinya bahwa Momo Sun tidak hanya ingin sprei dijemur. Dia hanya meletakkan jarumnya ke bawah dan berkata, “Roknya hampir selesai dijahit, hanya bagian sampingnya yang diangkat. Jiegeng, jahit jahitan yang saling bertautan. Mataku agak lelah, dan aku terlalu malas untuk bergerak.”

Jiegeng segera menuruti dan mengambil jarum dari Chu Jinyao. Chu Jinyao duduk tegak dan menatap Momo Sun sambil berkata, “Momo benar. Selagi masih pagi, cepat jemur seprai lembut ini. Oh ya. Buku-buku di ruang belajarku tidak boleh tertinggal. Letakkan buku-buku dengan hati-hati di bawah atap dan minta satu atau dua orang untuk membalik halamannya. Buku sangat rapuh. Buku tidak boleh tergores atau basah.”

Para pelayan menuruti perintah itu serempak. Momo Sun menggosok kedua tangannya sebelum berkata, “Nona muda, peti-peti kain itu ada di gudang. Bagaimana kalau kita keluarkan dan menjemurnya?”

Chu Jinyao tersenyum dan matanya melirik ke arah Momo Sun. Jelas bahwa Chu Jinyao tidak menunjukkan ekspresi yang galak, tetapi tatapan ini terasa seperti beban sepuluh ribu, membuat Momo Sun menyusut.

Akhirnya, seseorang telah menyinggung masalah ini. Meskipun para pelayan tidak membicarakannya, mereka menunggu Chu Jinyao untuk menyatakan posisinya. Chu Jinyao telah memerintahkan barang-barang itu untuk dikunci setelah kembali, jadi tidak seorang pun tahu apa isinya. Bahkan Chu Jinyao sendiri tidak yakin. Namun, semakin Chu Jinyao seperti ini, semakin penasaran yang lain. Peti-peti ini terlihat berat dan hanya kayu yang digunakan untuk membuat peti itu saja sudah bernilai banyak uang, jadi apa isinya yang membuat Chu Jinyao begitu waspada, tidak membiarkan orang lain melihatnya?

Chu Jinyao tahu bahwa dia akan tinggal jauh di Halaman Dalam di masa depan dan karenanya dia tidak bisa seperti keluarga petani, yang diam-diam menyembunyikan kekayaan pribadinya. Di masa depan, sebagian besar barang-barangnya harus dikelola oleh para pembantu. Sulit untuk mengecualikan properti dan mahar, jadi dia harus melatih sekelompok orang yang setia dan dapat diandalkan.

Sekarang saatnya untuk membereskan ChaoYunYuan. Dulu, dia tidak punya banyak barang penting, jadi tidak masalah meninggalkan orang-orang Nyonya Zhao dan Chu Jinmiao di halaman. Namun, sekarang tidak demikian. Jika dia masih ingin tidur nyenyak, dia harus mengirim orang-orang yang berbeda hati ini jauh, jauh sekali.

Chu Jinyao berdiri, “Ruang di halaman sangat terbatas. Saya lihat setelah mengeluarkan perlengkapan tidur dan buku, tidak akan ada lagi ruang yang tersisa. Tidak mungkin semua barang bisa dijemur dalam sehari, jadi keluarkan buku-buku terlebih dahulu. Saat saya kembali, dan jika masih ada ruang, barulah saya akan membuat rencana.”

Chu Jinyao mengesampingkan masalah itu lagi, dan meskipun Momo Sun tidak menyerah, dia tidak berdaya. Setelah mendengar kata-kata Chu Jinyao, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Nona Muda, ke mana Anda pergi?”

“Aku akan pergi ke rumah Nenek untuk berkunjung.” Chu Jinyao melanjutkan, “Meskipun Nenek berkata bahwa memberi salam harus dilakukan pada tanggal satu dan lima belas, untuk menghindari kita berlarian setiap hari, tetapi sebagai generasi muda, kita tidak boleh terlalu malas.”

Momo Sun tega mengatakan bahwa dia benar-benar hanya pergi memberi salam setiap tanggal satu dan lima belas sebelumnya… Namun, Chu Jinyao sekarang sangat paham dengan cara kerja Halaman Dalam, jadi tidak ada seorang pun yang bisa menentang alasan yang kedengarannya begitu muluk.

Chu Jinyao samar-samar merasa beberapa hari yang lalu bahwa para tetua dalam keluarga memperlakukannya sedikit berbeda. Terakhir kali Marquis Changxing bertanya padanya apakah dia kekurangan personel, dan bahkan mengatakan bahwa Nyonya Tua Chu akan mengaturnya dan memerintahkannya untuk sering mengunjungi RongNingTang. Marquis Changxing tidak peduli dengan masalah Halaman Dalam, jadi dia tidak akan mengatakan kata-kata ini tanpa alasan apa pun.

Dia perlu mengonfirmasikan beberapa hal.

Ketika Chu Jinyao tiba di RongNingTang, dia terlihat oleh para pelayan sebelum dia masuk. Seorang pelayan, berpakaian sutra hijau danau, tersenyum saat menyambutnya, “Nona Muda Kelima telah tiba lebih awal. Kesalehan berbakti seperti itu membuat orang tersentuh.”

Chu Jinyao hanya tertawa sambil menjawab, “Bagaimana mungkin seseorang berani menerima pujian dari Kakak? Apakah Nenek ada di dalam?”

“Tentu saja begitu.” Pembantu itu membawa Chu Jinyao melewati dinding pemisah dan berjalan di sepanjang koridor ke arah barat. Begitu dia memasuki halaman, dia memanggil seorang pembantu muda, “Nona Muda Kelima telah tiba, mengapa kamu masih bermain-main di sini? Cepat masuk dan laporkan!”

Ketika pelayan muda dengan gaya rambut melingkar dua itu mendengarnya, dia segera berlari masuk untuk melapor. Pelayan itu kemudian berbalik, “Para pelayan muda ini selalu begitu kacau dan tidak bisa dibandingkan dengan yang lebih tua. Semoga Nona Muda Kelima tidak menyalahkan siapa pun.”

Chu Jinyao tetap tersenyum saat melihat semuanya. Sebelumnya, saat dia datang ke RongNingTang, bagaimana dia bisa diperlakukan seperti itu? Para pelayan di hadapan Nyonya Tua Chu lebih berharga daripada Nona Muda, selain Nyonya-nyonya resmi, siapa yang berani memberi perintah kepada mereka untuk melakukan sesuatu? Sekarang pelayan ini memperlakukan Chu Jinyao seperti ini, dia tidak akan percaya jika tidak ada seorang pun di belakang yang memberi perintah seperti itu.

Setelah Chu Jinyao memasuki ruangan, dia dituntun ke sisi barat. Ada sederet rak antik yang penuh dengan pembakar dupa, batu akik, koral, dan banyak lagi. Di belakang rak antik itu ada selapis kain kasa benang biru yang baru diganti. Saat itu musim panas dan gorden diganti dengan kain muslin kuning angsa. Setelah beberapa bulan lagi, musim gugur akan tiba dan semua kain muslin ini akan diturunkan dan diganti dengan kain kasa yang menyegarkan dan menyerap keringat. Kain kasa muslin berasap ini sangat berharga di pasaran. Segulung kain muslin sangat tipis, seperti asap dan dengan rona agak hijau, kain itu disebut kain kasa muslin berasap. Karena kain muslin ini tipis dan menyerap keringat, banyak keluarga kaya suka menggunakan bahan ini untuk pakaian agar tidak berkeringat selama musim panas. Namun, di Marquis Changxing, kain muslin yang berharga itu akan digunakan di jendela dan lemari, sehingga Nyonya Tua akan merasa sedikit lebih baik selama musim panas.

Ini adalah perawatan untuk Nyonya Tua Chu dari kediaman Marquis Changxing. Tidak ada yang akan digunakan untuk kedua kalinya. Kain kasa yang digunakan pada jendela kasa akan diganti setiap musim, belum lagi kain-kain indah di seluruh ruangan. Chu Jinyao melewati lemari kain muslin kuning angsa dan melihat Nyonya Tua Chu mengenakan jaket berkancing tenun jacquard bersulam emas dengan atasan ungu-merah tua dan rok biru tua, bersandar di sofa. Ada beberapa pelayan berlutut di kakinya, dengan hati-hati memijat kakinya.

Ketika para pelayan melihat Chu Jinyao, mereka semua berdiri untuk menyambutnya. Tepat ketika pelayan yang sedang memijat kaki Nyonya Tua hendak berdiri, Chu Jinyao dengan cepat menghentikannya, “Kakak tidak perlu melakukan itu. Nenek lebih penting, dan aku tidak ingin menghalangi.”

Nyonya Tua Chu menatap semuanya dengan dingin dan baru setelah Chu Jinyao menyapa, dia berbicara dengan ringan, “Duduklah dulu. Mengapa kamu datang hari ini?”

Chu Jinyao datang ke sini dengan tujuan tertentu hari ini, dan dia tahu dia harus bersikap genit dan mendekati Nyonya Tua Chu, tetapi dia tidak bisa melakukan hal seperti itu. Dia berdiri di lantai dan segera, seorang pelayan yang cukup pintar, memindahkan bangku bundar untuk Chu Jinyao. Dia kemudian mengucapkan terima kasih dan duduk di bangku itu. Chu Jinyao mendesah dalam hatinya. Tidak mengherankan bahwa Nyonya Zhao, Nyonya Yan dan yang lainnya tidak berani tidak memberi muka kepada para pelayan Nyonya Tua Chu. Lihat saja para pelayan ini, masing-masing dari mereka sangat pintar.

Dia mendesah pelan dan dugaan yang dibuatnya menjadi lebih jelas. Chu Jinyao tidak bertele-tele dan berbicara langsung kepada Nyonya Tua Chu, “Nenek, dua hari yang lalu, Manajer Qi mengirim beberapa peti kayu mahoni merah kepadamu. Karena sudah sangat larut saat dibawa kembali, aku tidak membukanya. Hari ini, karena matahari bersinar cerah, Momo Sun berkata bahwa cocok untuk menjemur sesuatu dan jika ada kain di dalam peti, maka seseorang harus membawanya keluar untuk dijemur. Nenek, aku masih muda dan tidak mengerti hal-hal ini, jadi aku datang untuk bertanya kepadamu bagaimana cara mengelola kain seperti sutra.”

Kata-kata awal tidak selaras dengan kata-kata terakhir. Di awal, disebutkan bahwa Momo Sun memerintahkan untuk menjemur barang-barang dan setelah itu dia bertanya tentang pengelolaan kain. Lagi pula, bagaimana mungkin seseorang mengatakan bahwa sudah terlambat ketika peti-peti itu dibawa kembali? Nyonya Tua Chu melihat bahwa ketika Manajer Qi dan Chu Jinyao pergi, saat itu masih siang. Apakah bisa disebut sudah sangat terlambat?

Nyonya Tua Chu mengerti maksud Chu Jinyao. Dia diam-diam merasa puas karena ini menunjukkan Chu Jinyao punya otak dan tidak mengumumkan kepada semua orang ketika dia mendapatkan sesuatu yang baik. Ketika istana bangsawan ini menghasilkan anak perempuan, hal yang paling tabu adalah memiliki pandangan yang dangkal, dan bagi Chu Jinyao untuk menjadi sabar dan menunggu selama berhari-hari, itu tidak terduga bagi Nyonya Tua Chu. Lagi pula, tiba-tiba diberi begitu banyak hal, bahkan orang dewasa yang berpengalaman tidak akan mampu menahan dan melihatnya. Chu Jinyao adalah seorang wanita muda dan seorang wanita muda yang tumbuh dalam keluarga miskin tetapi dia bisa menahan sebanyak itu. Temperamen ini saja, sudah lebih baik daripada banyak orang, apalagi beberapa wanita muda di keluarga Chu. Orang takut bahkan Nyonya Zhao dan Nyonya Yan tidak akan sebaik dia.

Saat Nyonya Tua Chu memikirkannya, penilaiannya terhadap Chu Jinyao meningkat satu tingkat. Untunglah dia sabar dan tidak terpesona oleh uang, ini berarti dia mampu menangani lebih banyak keberuntungan di masa depan. Nyonya Tua Chu kemudian berkata, “Kamu masih muda dan wajar saja jika tidak mampu mengatur banyak tata krama. Ada yang pertama kali untuk segala hal, jadi jangan khawatir dan cobalah.”

Chu Jinyao menundukkan kepalanya sambil berkata, “Anak ini masih muda dan takut tidak bisa menguasainya. Jika ada bimbingan Nenek, aku akan merasa tenang.”

“Kalau begitu, aku akan bilang bahwa kau harus berani mencobanya.” Nyonya Tua Chu tersenyum, “Karena kau selalu merasa takut, maka aku tidak akan memaksamu. Bagaimana dengan ini? Aku masih punya seorang perawan tua di sini dan bisa mengatur orang dan barang. Jika kau masih khawatir, bawalah dia kembali terlebih dahulu dan biarkan dia membantumu melihat-lihat barang sebentar.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Chu Jinyao akhirnya memikirkan suatu hal. Dia tidak berani keluar dan menyinggung orang lain, tetapi jika kata-kata teguran ini diucapkan oleh Momo dari pihak Nyonya Tua Chu, maka semuanya akan dibenarkan. Selain itu, dengan orang-orang Nyonya Tua Chu yang mengawasi di samping, bahkan jika ada orang yang mengincar harta miliknya, mereka akan mempertimbangkan konsekuensinya sebelum bertindak.

Tentu saja, di sisi lain, seluruh kekayaan bersihnya akan sepenuhnya terungkap kepada Nyonya Tua Chu. Chu Jinyao tidak berpikir apa-apa tentang itu karena alih-alih dikepung secara diam-diam oleh orang lain, akan lebih baik untuk mengungkapkan semua yang ada kepada orang yang memegang kekuasaan keluarga. Karena Nyonya Tua Chu mengizinkannya untuk memindahkan barang-barang itu, di masa depan, dia tidak akan dan tidak dapat menyesalinya. Jika seseorang mengambil langkah mundur, bahkan jika Nyonya Tua Chu memiliki niat serakah, dengan cara perlindungan diri Chu Jinyao saat ini, tidak ada cara baginya untuk menghentikannya. Jika demikian halnya, lalu mengapa ada kebutuhan untuk menyinggung Nyonya Tua Chu dengan melindungi barang-barang itu?

Terlebih lagi, Chu Jinyao sekarang dapat memastikan bahwa Nyonya Tua Chu memiliki permintaan padanya. Mungkin itu bukan permintaan tetapi mencari sesuatu.

Di mata Nyonya Tua Chu, Chu Jinyao jelas lebih berharga daripada beberapa kotak berat itu.

Chu Jinyao tampak jinak, tetapi pikirannya berubah. Dia adalah seorang wanita, jadi dia tidak bisa pergi berperang untuk mengalahkan musuh atau memperoleh gelar melalui Ujian Kekaisaran. Mengapa Nyonya Tua Chu tiba-tiba dengan cermat merawatnya, apa lagi alasannya? Chu Jinyao hampir bisa menebaknya. Orang khawatir Nyonya Tua Chu berencana untuk menikahinya dan memperoleh hubungan pernikahan yang berharga.

Kekhawatiran awal akan hal yang tidak diketahui menghilang, dan Chu Jinyao tiba-tiba menjadi tenang setelah mengetahui beberapa latar belakangnya. Jika itu adalah rencana ke arah ini, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkannya. Meskipun keluarga Chu memanfaatkan para putri untuk mendapatkan kekayaan dan kehormatan, orang-orang akan selalu menuju ke posisi yang lebih tinggi, sehingga para putri yang menikah dengan orang yang lebih tua tidak memiliki alasan untuk mengeluh. Nyonya Tua Chu ingin menggunakan Chu Jinyao untuk naik jabatan, Chu Jinyao juga ingin menggunakan kekuatan Nyonya Tua Chu untuk mengembangkan kekuatan. Mereka sekarang berada dalam hubungan yang saling menguntungkan. Satu-satunya masalah saat ini adalah di mana Nyonya Tua Chu berencana untuk menempatkannya? Jika itu adalah cabang yang berkelanjutan dari pria berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun, maka masalah itu akan dibatalkan. Chu Jinyao akan mengabaikan kehati-hatian dan memastikan masalah itu akan gagal dengan mempertaruhkan nyawanya.

Nyonya Tua Chu memperhatikan ekspresi Chu Jinyao yang berubah dari curiga menjadi tiba-tiba mengerti, lalu menjadi tenang. Nyonya Tua Chu sangat puas karena ini adalah bakat yang layak untuk dikembangkan oleh keluarga. Dia akan sangat berguna bagi dirinya sendiri, klan keluarga, dan keluarga calon mertua. Hanya orang seperti itu yang cocok untuk pernikahan bangsawan, yang menyelaraskan keunggulan kedua nama keluarga.

Jika tidak, itu bukan hubungan pernikahan tetapi awal dari perseteruan.

Nyonya Tua Chu berbicara sampai sejauh itu kepada Chu Jinyao hari ini, dia bermaksud untuk bertanya lebih lanjut. Chu Jinyao terus bertanya, “Nenek, saya sangat berterima kasih atas usahamu dalam mengatur disiplin Momo. Hanya saja Jinyao itu bodoh dan takut tidak akan bisa dihormati di masa depan dan tidak akan bisa membalas Nenek.”

Nyonya Tua Chu melihat maksud menyelidiki dalam kata-kata Chu Jinyao. Mengenai masalah yang Marquis Changxing dan rencananya lakukan, sebagai orang yang terlibat, Chu Jinyao, juga perlu tahu. Karena itu, Nyonya Tua Chu tidak menutupi apa pun dan berbicara langsung, “Sejak zaman dahulu, hati para tetua memang menyedihkan. Kami para tetua akan merasa puas melihat kalian semua hidup dengan baik, jadi bagaimana mungkin kita peduli dengan balasan kalian? Lihatlah Bibi dari pihak Ayahmu, meskipun semua orang mengatakan bahwa dia akan menjalani seluruh hidupnya dengan baik setelah menikah dengan kediaman Pangeran, tempat seperti itu memiliki banyak aturan dan peraturan sehingga dia tidak dapat kembali ke keluarga gadisnya bahkan setelah bertahun-tahun. Aku hanya memiliki seorang putri dan tidak ingin dia menjadi sangat kaya atau bangsawan, tetapi sebaliknya berharap dia hidup dengan damai dan lancar. Untungnya, kediaman Pangeran akan memilih beberapa wanita muda untuk tinggal sebentar dalam waktu beberapa hari. Kamu dapat menemani Bibi dari pihak Ayahmu dan membantuku menjaganya. Ini adalah bakti terbesar kepada orang tua.”

Ketika Chu Jinyao mendengar kata-kata ini, dia sangat terkejut. Nyonya Tua Chu bermaksud bahwa dia ingin dia menjadi teman belajar? Marquis Changxing mengatakan itu terakhir kali, dan itu juga niat yang sama? Chu Jinyao benar-benar tercengang kali ini. Dia tidak berniat memasuki perairan berlumpur kediaman Pangeran dan tidak menyangka bahwa di mata para tetua, ada rencana yang sama sekali berbeda. Chu Jinyao bukanlah orang bodoh dan tidak menyebutkan bahwa dia tidak ingin pergi ke kediaman Pangeran saat ini dan malah menyelidiki, “Masalah teman belajar harus melalui Permaisuri Putri. Saya khawatir saat itu, saya tidak akan dapat berbicara dengan baik dan akan mengecewakan Nenek.”

“Bagaimana mungkin?” Nyonya Tua Chu tertawa dan berkata dengan penuh arti, “Kamu adalah putri bungsu dari kediaman Marquis Changxing dan memiliki penampilan dan bakat. Untuk dapat berhubungan dekat dengan Kediaman Pangeran, Permaisuri Putri tidak akan sabar untuk memperlakukanmu sebagai putrinya, jadi mengapa ada yang menentang?”

Ketika Chu Jinyao mendengarnya, dia sangat terkejut hingga hampir tidak bisa menutup mulutnya. “Nenek, maksudmu adalah…”

Nyonya Tua Chu tidak menjawab dan tiba-tiba berbicara tentang hal yang tidak masuk akal, “Terakhir kali Shizi menjadi tamu di kediaman kita, dia memang sedang dalam masa keemasannya, semangatnya sangat kuat. Orang baik seperti dia pasti disukai semua orang.”

Target Nyonya Tua Chu sebenarnya adalah Shizi? Chu Jinyao tidak bisa mengatupkan bibirnya sekarang. Dia tahu bahwa Nyonya Tua Chu dan Marquis Changxing ingin menikah dengan keluarga Chu Zhu tetapi tidak menyangka bahwa mereka benar-benar menargetkan pewaris kediaman Pangeran, Shizi Lin Xiyuan.

Chu Jinyao hampir tidak bisa berdiri, “Nenek, mungkin Anda telah melebih-lebihkan saya. Saya…”

Nyonya Tua Chu malah mengangkat tangannya untuk menghentikan perkataan Chu Jinyao, “Perkataan ini masih diucapkan sejak awal. Kamu tidak perlu khawatir tentang masalah ini sekarang dan bereskan masalahmu.”

Tidak demikian. Chu Jinyao benar-benar mengalami kesulitan yang tidak dapat ia ungkapkan. Nyonya Tua Chu dan Marquis Changxing sebenarnya merencanakan agar Chu Jinyao menjadi Selir Shizi, mereka benar-benar sangat menghargainya! Chu Jinyao memikirkan tentang pertemuan pertama yang tak tertahankan dengan Lin Xiyuan, dan perutnya dipenuhi dengan kepahitan. Namun, ia tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada Nyonya Tua Chu ketika ia membuka mulutnya.

Dapatkah dikatakan bahwa Shizi memergokinya saat ia menyelinap keluar dan melompati tembok?

Chu Jinyao tidak dapat berkata apa-apa untuk beberapa saat, dan akhirnya hanya bisa menundukkan kepalanya, “Baiklah, Nek. Namun, cucu perempuan ini membosankan dan saya khawatir Nenek akan kecewa.”

Chu Jinyao merasa bahwa dia telah mengucapkan kata-kata seperti itu, jadi jika di kemudian hari hal-hal tidak tercapai, Nyonya Besar Chu tidak dapat menyalahkannya.

Namun, apakah Nyonya Tua Chu akan berpikir ke arah ini? Ketika dia melihat keinginan Chu Jinyao untuk berhenti membicarakan topik ini, dia berpikir bahwa Chu Jinyao memiliki beberapa perasaan tersembunyi terhadapnya, jadi setelah mendengar kata-kata itu, Nyonya Tua Chu sangat lega karena dia merasa bahwa ini hanyalah sikap acuh tak acuh dan sok dari seorang gadis muda. Karena dia tidak lagi khawatir, dia mulai merencanakan posisi Selir Shizi, “Baguslah kalau kamu mengerti. Aku akan memerintahkan Gong Momo untuk mengunjungimu nanti, dan kamu dapat bertanya padanya tentang apa pun yang tidak kamu ketahui. Tidak apa-apa baginya untuk menunjukkan beberapa hal kepadamu…”

Ketika Nyonya Tua Chu berbicara, Chu Jinyao juga memikirkannya. Chu Jinyao adalah gadis biasa, jadi gadis mana yang tidak mau menikah dengan pewaris kediaman Pangeran, calon Pangeran Huailing? Belum lagi Shizi ini memiliki penampilan dan temperamen yang luar biasa. Di hadapan status keluarga dan kekayaan, itu adalah secercah asap hijau bagi pasangan itu untuk menjadi harmonis. Selain masalah memikat wanita muda, tidak ada hal lain yang penting.

Chu Jinyao perlahan mengingat suara Shizi. Dia tampak sangat tinggi dan selalu tersenyum. Seperti apa sebenarnya penampilannya? Chu Jinyao berusaha keras mengingatnya, dia tampak memiliki kulit yang cerah, dengan leher yang ramping, sepasang mata yang bersinar yang sedikit terangkat di ujungnya, dia memiliki jiwa kepahlawanan… Tidak. Ini bukan Shizi. Ini adalah Qi Zi.

Hati Chu Jinyao tiba-tiba hancur. Dia telah kembali ke keluarga selama tiga bulan dan klan keluarga telah mengakui nilainya dan ingin mendidiknya untuk menjadi Selir Shizi di masa depan. Tidak peduli apa pun perspektifnya, ini adalah hal yang sangat bagus. Bahkan, dapat dikatakan bahwa dia sangat beruntung.

Namun, Chu Jinyao merasa sedih entah kenapa. Qi Zi sudah tidak ada lagi di sini, dan akhirnya dia harus menikah.

Nyonya Tua Chu berbicara lama sekali dan melihat bahwa Chu Jinyao menundukkan kepalanya dan tidak ikut berbicara, membuat orang tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Meskipun Nyonya Tua Chu merasa aneh, dia hanya merasa bahwa itu karena dia malu dan tidak enak mendengar hal-hal seperti itu. Nyonya Tua Chu berhenti memberi isyarat tentang hal itu, “Baiklah, saya sudah cukup bicara tentang topik itu. Kembalilah dengan yang lain dulu. Di masa depan, atur orang-orang di sekitarmu. Orang-orang ini akan mengikutimu untuk waktu yang lama.”

Kalimat terakhir mengandung makna tersirat, dan Chu Jinyao memahaminya. Nyonya Tua Chu bermaksud bahwa orang-orang ini akan mengikutinya saat dia menikah di kediaman Pangeran Huailing. Dengan kata lain, Nyonya Tua Chu telah mengizinkannya untuk mengambil tindakan.

Chu Jinyao telah mendapatkan janji yang luar biasa, tetapi hatinya tidak senang. Dia mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Tua Chu dengan baik sebelum dengan hormat membawa kembali sekelompok orang, tanpa ada perbedaan sedikit pun.

Namun, saat dia berjalan di sepanjang halaman yang sunyi, telapak tangannya tak kuasa menahan diri untuk tidak menyentuh dadanya. Di sanalah liontin giok itu tergantung. Liontin giok ini telah menemaninya melewati tahun-tahun pahit di keluarga Su dan juga melewati masa-masa sulit saat dia kembali ke kediaman.

Chu Jinyao tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan hal yang sama seperti sebelumnya. Dia melambaikan tangan agar yang lain mundur dan berbicara kepada Qin Yi dengan pelan, “Qi Zi, aku akan menikah. Nenek bermaksud agar aku menikahi Shizi dari keluarga Pangeran Huailing, Kakak Tertua dari Putri Daerah. Jika ini benar-benar menjadi kenyataan, maka Ibu Mertuaku akan menjadi bangsawan yang paling dihormati di Taiyuan, Permaisuri Putri. Dengan seorang Ibu Mertua Permaisuri Putri, dan seorang Putri Daerah yang bangga dan terkenal sebagai Kakak Ipar, dapatkah seseorang hidup dengan baik ketika menikahi orang setinggi ini?”

Namun, dia tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu karena Gong Momo ada di sisinya. Ini adalah perisai dan juga belenggu. Gong Momo akan memastikan tidak ada yang berani mengabaikan Chu Jinyao, tetapi pada saat yang sama dia adalah informan yang ditanam oleh Nyonya Tua Chu. Sekarang, dia bukan lagi rumput liar yang tidak dipedulikan siapa pun, seperti ketika dia baru saja kembali.

Chu Jinyao tidak merasa senang karena tanpa alasan yang jelas ia telah berubah dari rumput liar menjadi bunga yang lembut. Dulu, ia selalu menantikan datangnya hari seperti itu, tetapi ketika hari itu benar-benar terjadi, ia merasa iri dengan masa lalunya. Hari-hari bersama Qi Yi, meskipun sulit, terasa bebas dan tanpa kekhawatiran.

“Nona Muda Kelima, ada apa denganmu?” Gong Momo melihat Chu Jinyao menghentikan langkahnya tanpa alasan dan matanya menatap sesuatu yang jauh, entah apa yang sedang dipikirkannya. Gong Momo merasa aneh dan hanya bisa mengingatkan Chu Jinyao dengan lembut.

Chu Jinyao tersadar dan meletakkan liontin giok itu, “Aku baik-baik saja. Mari kita lanjutkan.”

Dia diam-diam berkata dalam hatinya. Qi Zi, kamu telah pergi dan aku akan menikah. Nasib di antara kita hanya bisa sampai di sini.

Saya doakan Anda hidup bahagia. Sedangkan saya, mungkin saya harus kelelahan.