Bab 34: Putra Mahkota Bangkit
Diperiksa oleh : Mim
Qin Yi bangkit dan menopang kepalanya dengan tangannya sambil mengerutkan kening saat menahan gelombang pusing. Setelah pusingnya akhirnya berlalu, dia melihat tangannya yang hangat yang dapat menyentuh sesuatu dan tidak dapat terbiasa untuk sesaat.
Dia kembali begitu saja?
Qin Yi tertegun sejenak, tetapi dengan cepat kembali ke sikap angkuh dan berwibawa seperti seorang Putra Mahkota. Qin Yi menopang tubuhnya saat ia perlahan bergerak ke posisi duduk. Ketika kasim muda melihatnya, ia berlari cepat untuk membantunya.
“Tuhan, bagaimana perasaanmu?”
Qin Yi merasa tubuhnya sangat lemah. Dia sudah terlalu lama keluar dari tubuhnya. Meskipun dia tidak bisa merasakan apa-apa, tubuhnya sudah koma selama hampir dua bulan. Tidak peduli seberapa baik orang-orang di bawahnya merawatnya, tubuhnya pasti akan kehilangan berat badan dan menjadi lemah.
Qin Yi duduk dengan susah payah dan berbicara setelah menenangkan diri, “Jam berapa sekarang?”
Baru sekarang dia merasa suaranya sangat serak. Semakin banyak pelayan di kediaman sementara Kekaisaran yang waspada dan sekarang berdiri di luar ruangan dengan tangan terkatup di depan mereka. Setelah mendengar kata-kata Putra Mahkota, seorang pelayan istana segera mengisi secangkir teh panas dan menyerahkannya kepada Qin Yi.
Qin Yi membasahi tenggorokannya dan akhirnya merasa lebih baik. Xiao Linzi dengan tekun meletakkan bantal di belakang Qin Yi dan mengambil teh untuk diserahkan kepada pelayan istana di belakangnya sebelum menjawab dengan sopan, “Menjawab Yang Mulia, saat ini adalah Xu Shi (waktu modern: 7 malam – 9 malam), tanggal sembilan belas bulan ketiga lunar.”
“Tanggal sembilan belas bulan ketiga lunar…” gumam Qin Yi, “Sudah sehari semalam.”
Xiao Linzi tidak mengerti kata-kata itu, dia bertanya dengan hati-hati, “Tuan, siang dan malam apa?”
Maksud Qin Yi sudah sehari semalam sejak dia kehilangan kesadaran di samping Chu Jinyao dan terbangun.
Dia ingat dengan jelas bahwa hari itu adalah hari kedelapan belas bulan ketiga kalender lunar, saat para wanita di kediaman Marquis Changxing pergi bersama untuk membeli perhiasan, dan dia menemani Chu Jinyao keluar. Tiba-tiba datang sekelompok orang menunggang kuda di jalan dan Chu Jinyao, si bodoh itu, melompat keluar dan hampir tertimpa rangka kayu yang jatuh.
Pada saat terakhir itulah Qin Yi melihat rangka kayu itu jatuh, dan ia pun bergegas menuju Chu Jinyao. Momen itu benar-benar menegangkan sehingga ia langsung ingin menarik Chu Jinyao, tetapi ia menyadari pada saat itu, ia tidak dapat meninggalkan liontin giok itu karena alasan yang tidak diketahui. Ia menyaksikan dengan mata terbelalak saat rangka kayu itu jatuh menimpa Chu Jinyao, melukai lengannya.
Adegan terakhir yang dilihatnya adalah darah Chu Jinyao menetes seperti manik-manik dari pergelangan tangannya yang ramping. Dia bahkan tidak peduli dengan lukanya dan meraba liontin giok itu segera setelah dia berdiri tegak. Qin Yi sepertinya melihat darahnya merembes ke liontin giok itu, berubah menjadi serpihan merah yang membuat jiwanya terasa lebih kuat dari sebelumnya. Setelah itu, dia jatuh ke dalam kegelapan dan kehilangan kesadaran.
Qin Yi mengulurkan tangan dan meraba sesuatu di lemari samping tempat tidur. Ketika Xiao Linzi melihatnya, dia segera membungkuk, “Putra Mahkota, apa yang kamu cari? Biarkan saja pelayan ini melakukannya. Bagaimana mungkin aku membiarkanmu melakukannya!”
Namun, Qin Yi tidak memedulikannya. Dia segera melihat apa yang diinginkannya dan dengan sedikit tenaga mencabutnya dengan ujung jarinya.
Ada liontin giok bundar dan bening di lengannya, dengan jejak serpihan merah mengambang di dalamnya, seperti darah yang membeku saat pertama kali menetes ke dalam air. Liontin giok itu dihiasi rumbai kuning cerah dan tidak tampak biasa pada pandangan pertama.
Ketika Xiao Linzi melihat Qin Yi tiba-tiba mencari liontin giok yang diberikan oleh Permaisuri sebelumnya kepada Yang Mulia, dia menundukkan kepalanya dan tidak tahu harus berpikir apa. Dia tidak berani menyela dan hanya berdiri diam di samping, menunggu Qin Yi memberikan instruksi.
Setelah selesai mengamatinya secara mendetail, Qin Yi bergumam pada dirinya sendiri dengan nada mengejek, “Ternyata seperti ini. Jika seseorang sudah mengetahuinya lebih awal, mengapa harus bersusah payah.”
Xiao Linzi akhirnya menyimpulkan bahwa dia tidak dapat memahami sepatah kata pun dari apa yang dikatakan Putra Mahkota sejak dia bangun. Dia tidak berani melanjutkan topik itu, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa lagi, jadi dia hanya bisa tertawa, “Ingatan Putra Mahkota sangat bagus. Putra Mahkota sangat brilian.”
Qin Yi meliriknya, “Diam.”
“Oh.” Xiao Linzi melipat tangannya dan segera menundukkan kepalanya.
Qin Yi akhirnya terbangun, seperti yang diinginkannya, tetapi dia tidak senang. Apa yang terjadi pada Chu Jinyao pada akhirnya? Dia bahkan tidak punya waktu untuk melihat lukanya sebelum dia kehilangan kesadaran, jadi dia tidak tahu apakah lukanya serius. Sungguh konyol untuk mengatakannya, dia sudah lama ingin pergi, tetapi, ketika saat itu benar-benar tiba, dia terkejut. Dia ingat bahwa dia bahkan tidak punya waktu untuk mengucapkan selamat tinggal dan sebelum dia pergi dia berkata kepadanya, “Ke mana kamu pergi?”
Kalimat terakhir yang dia katakan padanya adalah, “Angkat tanganmu dan mundur.”
Qin Yi diam-diam merasa bahwa ini terlalu tergesa-gesa. Bahkan jika dia pergi, situasinya tidak akan seperti ini.
Dia membalikkan liontin giok itu untuk melihat dan tanpa sadar tenggelam dalam pikirannya yang dalam. Ketika dia menyadarinya, dia melihat Xiao Linzi berdiri di depan tempat tidur, ragu-ragu untuk berbicara dan yang lainnya berdiri di sekitarnya.
Melihat Putra Mahkota akhirnya sadar kembali, Xiao Linzi segera bertanya, “Putra Mahkota, Tabib Istana telah menunggu di luar. Silakan temui dan beri tahu apakah dia harus dipanggil.”
“Tabib Istana?” Suara Qin Yi masih serak, tetapi kewaspadaan dalam suaranya seperti biasa, “Mereka ini orang siapa?”
Dokter itu ditemukan oleh Jenderal Tentara Agung Yan. Ia berasal dari keluarga dokter, yang pergi ke ibu kota selama tahun kesepuluh Jianxing untuk menduduki jabatan di Kementerian Ritus tetapi tidak berhasil, sehingga ia kembali ke kampung halamannya sebagai dokter umum. Ia telah berada di sini selama beberapa tahun dan sering memeriksa luka-luka para Jenderal dan prajurit, sehingga ia mengenal keluarga-keluarga militer di sekitarnya.” Xiao Linzi berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Dokter Kekaisaran ini tidak ada urusan dengan Istana. Pelayan ini telah bertanya secara diam-diam dan mendengar bahwa ia tidak mengetahui masalah-masalah terkini di Istana.”
Tidak tahu apa-apa, setidaknya ini berarti tidak ada terlalu banyak kontak dengan orang-orang Istana dan tampaknya bukan orang-orang Permaisuri. Qin Yi sedikit lega, “Panggil.”
Setelah Dokter Kekaisaran memeriksa denyut nadi Qin Yi, ia menulis resep sebelum berdiri dan membungkuk sambil berkata, “Yang Mulia sudah sakit lama, jadi tubuhnya masih sedikit lemah. Namun, secara umum tidak ada masalah besar, semuanya akan baik-baik saja setelah beberapa hari pemulihan.
Ketika Xiao Linzi mendengarnya, dia merasa itu tidak masuk akal. Putra Mahkota telah koma selama hampir dua bulan tanpa alasan, dan sekarang Tabib Istana benar-benar mengatakan bahwa hanya tubuhnya yang lemah dan tidak ada masalah besar? Tabib Istana tidak tahu bahwa Qin Yi tidak sadarkan diri dan hanya mengira bahwa dia menghindari orang untuk memulihkan diri dari luka-lukanya, tetapi Xiao Linzi tahu keanehannya. Xiao Linzi tidak begitu mempercayainya dan bertekad untuk memerintahkannya untuk memeriksanya dengan saksama, tetapi Qin Yi menganggukkan kepalanya dengan acuh tak acuh dan membiarkan Tabib Istana pergi.
Dari mendengarkan perkataan Tabib Istana ini, orang tahu bahwa dia bukan berasal dari Institut Medis Kekaisaran. Ketika Tabib Istana mengobati penyakit, siapa di antara mereka yang berani mengatakan bahwa tidak ada masalah besar? Bahkan jika mereka sangat yakin, mereka akan mengabaikannya setengahnya.
Orang ini benar dalam segala hal, jadi Qin Yi tidak lagi memikirkan Tabib Istana. Xiao Linzi membungkuk saat mengantar Tabib Istana pergi sebelum bergegas kembali. Ketika dia masuk, dia melihat Qin Yi berdiri dan mengulurkan tangannya ke laporan di atas meja dengan dayang istana dan kasim mengelilinginya, yang semuanya ingin menghentikannya tetapi tidak berani.
Xiao Linzi berbicara dengan hati-hati untuk menyelidiki, “Tuan Putra Mahkota. Anda baru saja bangun, bagaimana kalau makan dulu? Akan lebih baik minum obat setelah makan.”
Namun, Qin Yi tahu bahwa tidak ada yang salah dengan dirinya. Ketika dia terluka parah terakhir kali, entah mengapa jiwanya keluar dan sekarang luka-luka di jiwanya telah sembuh sepenuhnya dan luka-luka di tubuhnya hampir pulih, setelah dua hari penyesuaian, dia akan dapat berpatroli seperti biasa.
Dibandingkan dengan tubuhnya, dia jauh lebih khawatir apakah ada masalah dengan Great Yan dan Istana Timur selama dua bulan dia tidak sadarkan diri.
Qin Yi melambaikan tangannya untuk membiarkan para pelayan istana menyiapkan makanan, dan dia hanya menahan Xiao Linzi untuk bertanya, “Bagaimana keadaanmu selama aku tidak ada?”
Selama Putra Mahkota tidak ada? Xiao Linzi berpikir dalam hati bahwa perkataan Putra Mahkota semakin aneh. Putra Mahkota jelas-jelas sedang koma, mengapa dia mengatakan bahwa dia tidak ada? Namun, meskipun Xiao Linzi bergumam, dia menjawab dengan hormat, “Sebulan yang lalu pelayan ini dan yang lainnya menjagamu dengan tekun, mengatakan bahwa kamu perlu istirahat karena luka-luka dan tidak akan menerima tamu. Setelah itu Panglima Angkatan Darat bersikeras untuk menemuimu dan pelayan ini tidak dapat menahannya dan dengan demikian membawa Panglima masuk.”
Ketika Qin Yi mendengarnya, dia mengangguk sambil tersenyum tipis, “Cukup cerdik untuk menuntun Komandan masuk.”
Xiao Linzi tertawa setuju. Ketika Putra Mahkota baru saja terluka, beberapa dari mereka berusaha keras menyembunyikannya selama sekitar satu bulan. Panglima Tertinggi Angkatan Darat Yan Agung perlahan-lahan menjadi curiga. Dia bertanya-tanya apakah para kasim itu sedang merencanakan sesuatu dan bersikeras untuk menemui Putra Mahkota secara langsung. Ketika dia akhirnya bertemu langsung dengannya, awan gelap di hati sang Jenderal menjadi lebih tebal.
Sudah berakhir. Putra Mahkota berada di wilayahnya, memimpin pasukan untuk menyerang bangsa Tartar dan terluka parah serta pingsan.
Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, itu adalah kejahatan yang pantas dibasmi dan harta bendanya disita! Belum lagi betapa marahnya Kaisar, orang takut bahwa beberapa menteri kabinet akan menjadi yang pertama tidak membiarkannya, Panglima Tertinggi Angkatan Darat Yan Agung, pergi!
Raja saat ini tidak masuk akal dan bingung, memanjakan Permaisuri Xiao Qi, membuat kekacauan di istana dan Istana Dalam. Seluruh menteri sipil dan militer di istana dapat melihat dengan jelas dan khawatir tentang kurangnya martabat Kaisar. Para menteri kabinet telah membujuk, para pejabat dipukuli sampai mati, tetapi Kaisar suka seperti ini. Jadi apa yang bisa mereka lakukan sebagai pejabat? Pada akhirnya, para menteri kabinet dan perdana menteri menyerah. Biarkan raja saat ini bingung. Untungnya, mereka masih memiliki Putra Mahkota. Putra Mahkota cerdas dan bersemangat untuk belajar. Ini adalah harapan semua yang ada di bawah Langit!
Oleh karena itu, beberapa patriark memandang Putra Mahkota seperti penyelamat mereka, dan ada yang khawatir bahwa bahkan cucu mereka sendiri tidak ada apa-apanya jika dibandingkan. Dikatakan bahwa Putra Mahkota adalah fondasi sebuah negara, tetapi dalam dinasti mereka, ini sama sekali bukan berlebihan. Harapan seluruh bangsa diletakkan pada Putra Mahkota. Seluruh pejabat istana secara diam-diam tahu bahwa ketika Kaisar meninggal dan Putra Mahkota naik takhta, semua racun gelap yang saat ini mereka hadapi akan teratasi.
Dan kemudian Putra Mahkota terluka dan jatuh koma. Jika masalah ini menyebar, akan mencurigakan jika Komandan dapat mempertahankan hidupnya.
Panglima Tertinggi Angkatan Darat Yan Agung pergi dengan wajah masam, dan setelah itu bekerja sama dengan orang-orang Istana Timur, memblokir berita tersebut dan diam-diam mencari perawatan medis. Begitu saja, mereka berhasil bersembunyi selama sebulan lagi. Namun, ketika semakin banyak orang mulai curiga dan Istana Timur tidak dapat menahannya lagi, Putra Mahkota pun terbangun.
Xiao Linzi memilih hal-hal yang paling penting selama periode waktu ini dan menyampaikannya kepada Qin Yi secara terperinci. Qin Yi tidak berselera makan ketika melihat seluruh meja yang penuh dengan hidangan. Dia mengambil beberapa hal secara acak dengan sumpitnya sambil mendengarkan laporan Xiao Linzi dan ketika dia selesai, Qin Yi meletakkan sumpitnya, “Apakah Komandan sudah datang?”
“Panglima Tertinggi Angkatan Darat Yan Agung sudah menunggu di luar.”
Komandan dianggap sebagai orang dalam. Dia mendengar bahwa para pelayan Istana Timur tiba-tiba menjadi sibuk dan setelah itu makan malam pun diadakan, sehingga Komandan menduga ini adalah salah satu kemungkinan dan sangat gembira sehingga dia tidak bisa duduk diam. Dia segera berganti ke jubah istana dan pergi ke Qin Yi tanpa menghentikan kudanya untuk menunggu.
Qin Yi menganggukkan kepalanya dan melambaikan tangan kepada para pelayan istana untuk membersihkan piring-piring sebelum berdiri, “Panggil dia masuk.”
“Ya. Seseorang akan patuh.”
Ketika Panglima Tertinggi melihat Qin Yi bergerak dengan mata kepalanya sendiri, dia hampir menangis di tempat. Dia berdiri di ruang belajar dan berbicara dengan Qin Yi untuk waktu yang lama. Ketika Panglima berjalan keluar dari Kediaman Kekaisaran sementara, orang dapat melihat bahwa ekspresinya dipenuhi dengan kebahagiaan yang dapat bertahan selama sisa hidupnya.
Saat Qin Yi bangun, hari masih pagi dan setelah berdiskusi panjang dengan Komandan, langit sudah gelap gulita. Xiao Linzi membawa lampu dan menyalakan sumbu sebelum mengingatkan dengan hati-hati, “Putra Mahkota, hari sudah larut, apakah Anda ingin beristirahat?”
Qin Yi menganggukkan kepalanya tanda setuju karena jiwanya baru saja kembali ke tempat yang seharusnya dan setelah berbicara begitu lama dengan Komandan, dia merasa sedikit pusing. Qin Yi melangkah dua langkah ke ruang dalam ketika dia tiba-tiba berhenti dan berbicara dengan nada dingin, “Di mana Tang Xinyii?”
Hati Xiao Linzi mengerang, “Tuan, bukankah Tang GongGong menerima perintahmu untuk mencari sesuatu?”
Mungkinkah Tang GongGong tidak menerima perintah dari Putra Mahkota? Mungkinkah seseorang menyamar sebagai Yang Mulia?
“Oh. Dia masih tahu cara menerima pesananku.” Qin Yi tertawa dingin, “Panggil dia kembali segera! Dia benar-benar lancang dan sepenuhnya melanggar hukum.”
Berita bahwa Tang Gonggong, yang selalu berada di sisi Putra Mahkota, telah tiba di Taiyuan dengan cepat dan diam-diam menyebar di kalangan pejabat. Dalam waktu singkat, semua pejabat tinggi dan rendah di kota menjadi sangat gugup sehingga mereka tidak berani tidur nyenyak di malam hari.
Marquis Changxing telah mengirimkan undangan dua kali dan ditolak di pintu oleh Tang Xinyi. Baru pada ketiga kalinya sepucuk surat dikirim dari halaman tempat Tang Xinyi tinggal sementara, yang menyatakan, “Marquis tulus. GongGong mengatakan bahwa dia ada waktu besok. Jika Marquis berminat untuk datang, sebaiknya datang besok siang.”
Marquis Changxing sangat gembira. Keesokan harinya, dia mengenakan pakaian baru dan membawa Tuan Muda Kedua untuk mengunjunginya dengan serius.
Seperti yang disebutkan Chu Jinyao, wajah Tang Xinyi pucat pasi, tidak seperti orang yang bernapas. Namun, hari ini, ada kejengkelan yang tak terduga di matanya, yang membuatnya tampak sedikit lebih hidup.
Marquis Changxing melihat ekspresi Tang Xinyi dan terkejut melihat ketidaksabarannya yang tak terduga. Dia adalah orang penting di sisi Putra Mahkota, jadi apa yang membuatnya marah? Marquis Changxing tidak mengerti. Dia membawa putranya untuk membungkuk dan Tang Xinyi mendukungnya sambil berkata bahwa dia tidak pantas mendapatkan restu sebelum menunjukkannya kepada Marquis Changxing dan Tuan Muda Kedua.
Setelah Marquis Changxing duduk, ia dengan hati-hati memulai pembicaraan ringan, menawarkan pujian yang tidak terlalu berlebihan. Begitu ia merasa suasananya sudah tepat, ia mencoba bertanya, “Tang GongGong, merupakan suatu kehormatan bagi kami untuk menerima kehadiran Anda. Saya minta maaf karena tidak menyambut Anda lebih awal, dan saya harap Anda dapat memaafkan saya. Namun, saya bertanya-tanya, apakah kunjungan ini dapat menunda tugas penting Anda?”
Tang Xinyi menjawab, “Marquis tidak perlu bersikap terlalu sopan. Diri yang tidak penting ini tidak ingin mengganggu Marquis dan nona, terlebih lagi, sebuah kejadian tak terduga terjadi di jalan hari itu. Ada yang mendengar bahwa putri kesayangan Marquis ada di jalan dan diri yang tidak penting ini telah mengganggu Nona Muda yang berharga. Semoga Marquis tidak menyalahkannya.”
Itu juga kata-kata sopan. Marquis Changxing berkata ‘semoga GongGong memaafkan’ sementara Tang Xinyi berkata enteng ‘semoga Marquis tidak menyalahkan’, perbedaan antara keduanya sangat menarik. Ketika Marquis Changxing mendengarnya, dia tidak berani menerimanya dan malah tersenyum, “GongGong terlalu sopan. Putri kecil ini sedang nakal dan membiarkan GongGong melihat lelucon.”
Jika orang lain menunggang kuda di jalanan dan bahkan melukai putrinya, Marquis Changxing pasti akan meminta penjelasan dari orang itu dan tidak peduli siapa pun keluarganya, mereka harus meminta para tetua datang ke rumah mereka secara pribadi untuk meminta maaf. Namun, orang ini adalah Tang GongGong… Marquis Changxing hanya berharap Tang GongGong segera melupakan masalah itu dan tidak pernah menyebutkannya lagi.
Tang Xinyi menatap Marquis Changxing yang duduk di sebelah kiri kursi utama, sebelum melihat ke belakang Marquis Changxing, dan ke arah Tuan Muda Kedua yang lemah dan pendiam. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir dalam hatinya. Meskipun Chu Jing adalah seorang Jenderal militer, dia sangat cerdas dan merupakan yang terbaik dalam melindungi dirinya sendiri. Generasi ayahnya telah kehilangan banyak kekayaan keluarga dan Chu Jing harus mengambil alih kekacauan besar dari ayahnya. Meskipun dia lebih kuat dari ayahnya, dia tidak jauh lebih kuat darinya. Dia lebih dari cukup untuk mempertahankan benteng, tetapi itu tidak cukup untuk berkembang, karena semangatnya untuk berprestasi tidak sebaik Marquis Changxing generasi pertama. Dan sekarang, ketika Tang Xinyi menatap putra Chu Jing, dia bukanlah orang yang memiliki tekad untuk terus maju. Jadi, dengan situasi keluarga mereka, jika mereka ingin Kaisar mengizinkan mereka untuk melanjutkan gelar mereka, orang khawatir itu akan sulit. Kekayaan dan kehormatan kediaman Marquis Changxing hanya bertahan selama dua generasi.
Namun, Tang Xinyi berpikir bahwa dibandingkan dengan Chu Jing dan tuan muda Chu, nona muda Chu Jing adalah seorang yang pemberani. Seorang wanita dari kamar tidur berani menatapnya dan bahkan setelah mengetahui identitasnya, dia sama sekali tidak malu-malu. Sayang sekali dia hanyalah seorang nona muda. Jika dia seorang pria, Tang Xinyi akan merasa bahwa ada harapan bagi keluarga Chu, tetapi karena dia tidak ada maka tidak ada yang bisa dikatakan.
Ngomong-ngomong, sungguh suatu kebetulan Tang Xinyi bertemu dengan Chu Jinyao.
Sejak Putra Mahkota mengalami koma, Tang Xinyi diam-diam mencari dokter terkenal dan obat misterius hingga suatu malam, ia menerima surat rahasia dari Putra Mahkota.
Surat rahasia Putra Mahkota hanya berisi beberapa kata, yang mengatakan bahwa ia telah sadar kembali sekarang tetapi tidak dapat bangun sehingga ia memerintahkan Tang Xinyi untuk diam-diam mencari jenis batu giok yang unik di antara rakyat jelata. Tang Xinyi memeriksa ulang dan itu memang tulisan tangan Putra Mahkota dan semua kode rahasia dalam surat itu benar. Tang Xinyi sedikit lega, tetapi ia kemudian menjadi cemas lagi, Putra Mahkota jelas sadar tetapi tidak dapat bangun, karena hal itu begitu aneh, mungkinkah itu adalah sihir terlarang?
Tang Xinyi langsung teringat pada Permaisuri yang tinggal di Istana. Namun, masih belum terlambat. Yang penting adalah melaksanakan perintah Putra Mahkota terlebih dahulu, jadi Tang Xinyi dengan hati-hati memilih beberapa orang kepercayaan yang sangat terampil dan meninggalkan Yan Agung untuk mencari batu giok unik ini. Tang Xinyi mendengar bahwa ada seorang pendeta Tao pengembara di sebuah desa, dan sepertinya dia memiliki benda yang dijelaskan oleh Putra Mahkota. Tang Xinyi segera membawa orang untuk mengejar dan mengejarnya sampai ke kota Taiyuan dan bertemu dengan Chu Jinyao di jalan.
Awalnya, ia tidak bermaksud membuat para pejabat ini khawatir karena akan terlalu merepotkan untuk menghibur mereka, tetapi hari itu ia dihalangi di jalan, dan identitas mereka terungkap, membuat para pejabat di kota itu khawatir. Kebetulan mereka masih harus mencari pendeta Tao itu di kota Taiyuan dan tidak punya cara untuk melepaskan diri. Jika Tang Xinyi adalah seseorang di sisi Kaisar, maka ia tidak perlu menemui siapa pun jika ia tidak mau, tetapi tuannya masih seorang Putra Mahkota dan dengan demikian masih membutuhkan dukungan dari para pejabat istana. Tang Xinyi hanya bisa membuka pintunya dan menerima kunjungan Marquis Changxing.
Setelah bertemu Marquis Changxing, dia harus bertemu dengan pejabat sementara dan prefektur. Ada banyak masalah yang tidak diketahui berapa lama dia akan tertunda. Tang Xinyi memikirkan Putra Mahkota, yang situasinya masih belum diketahui, dan benar-benar tidak berminat untuk menemani para pejabat dan bangsawan ini untuk berbicara santai, tetapi karena situasinya, dia tidak punya pilihan selain bertahan. Tang Xinyi menahan ketidaksabarannya dan menemani Marquis Changxing untuk bermain TaiJiGua. Marquis Changxing masih ingin menyelidiki tentang tujuan kedatangan Tang Xinyi ketika tiba-tiba terdengar suara langkah kaki. Seorang pria muda seperti prajurit dengan cepat berlari masuk, tidak peduli bahwa ada pengunjung yang hadir, dan buru-buru berbicara, “GongGong, ada surat.”
(TaiJiGua (太极卦) – Mengacu pada jenis teknik pernafasan yang merupakan seni bela diri internal untuk melawan kekuatan dengan kekuatan.)
Tang Xinyi segera waspada karena ada surat yang dapat membuat bawahannya terlihat seperti musuh, orang khawatir surat itu tidak berasal dari tangan orang biasa. Tang Xinyi berdiri dan membungkuk, “Silakan Marquis duduk sebentar. Orang rendahan ini akan kembali sebentar lagi.”
Marquis Changxing juga berdiri dan berkata, “Semoga GongGong melakukan apa yang Anda inginkan.”
Marquis Changxing juga bertanya-tanya tentang siapa yang akan mengirim surat kepada Tang Xinyi pada saat ini? Namun, perkembangan selanjutnya mengejutkan Marquis Changxing. Melalui jendela, dia melihat Tang Xinyi berjalan ke koridor untuk mengambil surat dari prajurit muda itu dan segera membukanya untuk dibaca. Ekspresi wajah Tang Xinyi berubah drastis dan setelah itu dia berteriak, “Cepat persiapkan kuda-kudanya. Kita akan segera berangkat!”
Ketika Marquis Changxing mendengarnya, dia terkejut. Dia berencana untuk mengundang Tang Xinyi untuk makan siang, tetapi mereka akan pergi sekarang? Tang Xinyi masuk dengan tergesa-gesa, retakan muncul di wajahnya yang biasanya stagnan. Dia berkata, “Semoga Marquis Changxing memaafkan yang ini. Orang yang tidak penting ini tiba-tiba menerima perintah mendesak dan harus pergi sekarang. Jika ada kesempatan lain kali, dia pasti akan meminta maaf kepada Marquis.”
Marquis Changxing segera berkata bahwa dia tidak berani dan secara pribadi melihat orang-orang muda yang kuat ini bergerak seperti angin puyuh, tergesa-gesa menaiki kuda dan meraung pergi. Ketika mereka semua telah pergi, Marquis Changxing masih belum bisa memulihkan akal sehatnya ketika Tuan Muda Kedua bertanya sambil mengerutkan kening, “Mengapa mereka pergi terburu-buru? Pergi di tengah-tengah penerimaan tamu dan bahkan tidak peduli untuk membatalkan kamar, apa urgensinya?”
Marquis Changxing menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa. Namun, di dalam hatinya, sebuah tebakan perlahan muncul.
Orang takut kalau Putra Mahkota mendapat perintah?
Sekembalinya ke kediaman Marquis hari itu, Marquis Changxing menyampaikan tebakannya kepada Nyonya Tua Chu. Ketika Nyonya Tua Chu mendengarnya, dia pun mempertimbangkannya sambil memutar tasbih Buddha, “Kata-katamu benar. Di bawah seluruh Surga, orang takut bahwa hanya ada satu orang yang dapat memerintahkan Tang GongGong dan membuatnya tetap siap tempur sambil menunggu. Hanya saja orang tidak tahu untuk apa perintah Putra Mahkota?”
Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui Marquis Changxing. Dia terdiam beberapa saat tetapi pada akhirnya, tetap tidak dapat memahaminya, “Ibu, saya pikir, mari kita singkirkan undangan kediaman Pangeran Huailing. Ada yang mendengar bahwa Putra Mahkota terluka dan telah memulihkan diri selama dua bulan terakhir, belum lagi kemunculan tiba-tiba Tang GongGong di Taiyuan dan dipanggil kembali oleh Putra Mahkota. Saya hanya merasa semua gerakan ini berarti bahwa Putra Mahkota akan membuat langkah besar. Kita harus bertahan dan memperhatikan gerakan Putra Mahkota. Kita tidak boleh menunda masalah resmi karena undangan dari kediaman Pangeran Huailing.”
“Baiklah. Aku juga punya niat itu.” Nyonya Tua Chu berkata, “Menurutku, kita tidak perlu berinisiatif menyebutkan alasannya karena dalam waktu kurang dari dua hari, kediaman Pangeran Huailing akan mengirim seseorang untuk menunda perjamuan. Mengenai orang itu, mereka akan selalu lebih peduli daripada kita.”
Marquis Changxing merasa lega dengan itu. Namun, masih ada satu hal lagi yang ada dalam pikirannya saat dia tiba-tiba teringat bahwa satu hal saling terkait. “Ibu, tentang Jinyao…”
“Jangan khawatir. Dia mengawasiku.” Manik-manik Buddha di tangan Nyonya Tua Chu bergerak perlahan. Setiap manik-manik Buddha berputar, sepertinya jumlah waktu yang dibutuhkan sama persis. Suaranya yang tua terdengar lancar, “Nona Muda Kelima adalah orang yang akan memiliki masa depan yang baik. Karena kita tega mendukungnya, aku tidak akan membiarkannya kekurangan apa pun. Dalam beberapa hari, aku akan mengirim beberapa orang untuk mendidiknya secara khusus, pakaian dan perhiasannya akan diawasi olehku. Sudah cukup bagimu untuk hanya mengkhawatirkan dunia luar.”
Mendengar kata-kata itu, Marquis Changxing terharu dan merasa bersalah, “Anak ini tidak berbakti. Kamu sudah sangat tua, tetapi kamu masih bekerja keras untuk hal-hal ini.”
Nyonya Tua Chu mendesah. “Jika aku tidak khawatir tentang ini, lalu siapa yang bisa kuandalkan? Dulu, saat mencari jodoh, Nyonya Zhao tampak luar biasa dari luar, tetapi siapa yang tahu bahwa ketika dia menikah lagi, aku tahu bahwa dia kacau. Ibu ini yang menyesal. Aku tidak bisa menemukan menantu perempuan yang cakap untukmu dan sekarang membawamu pada beban.”
“Bagaimana mungkin putra ini menyalahkanmu!” Marquis Changxing segera berkata, “Kata-kata ibu terlalu serius. Untungnya, putra kedua sudah lebih tua dan dalam beberapa tahun lagi, kita harus memilih menantu perempuan yang dapat menopang seluruh rumah tangga, maka kamu akan memiliki uluran tangan.”
Karena Nyonya Tua Chu tidak berbicara, itu berarti dia telah mengalah. Tidak masalah jika menantu perempuannya tidak cocok. Dia masih bisa tetap waspada dan memilih seorang cucu perempuan. Di masa depan, dia bisa menyerahkan aset keluarga kepada cucu perempuan menantunya dan membiarkannya mengurus Nyonya Zhao sampai dia tua.
“Ibu, apakah menurutmu kediaman Pangeran Huailing benar-benar akan setuju untuk menjadikan Jinyao sebagai Selir Shizi?
“Kenapa tidak?” Nyonya Tua Chu mendengus dingin, “Dari segi latar belakang keluarga, kita menikah dengan orang yang lebih tua, tetapi dari segi bakat, Jinyao lebih dari cukup untuk menyamai keluarga mereka. Meskipun keluarga mereka adalah Pangeran Tingkat Kedua, mereka tidak memiliki nama keluarga kerajaan. Cucu perempuan dari keluarga Perdana Menteri ibu kota belum menikah. Apakah keluarga Lin berpikir bahwa hanya dengan keluarga mereka saja, mereka akan dapat menelan daging berlemak seorang Putri Mahkota? Sama sekali tidak merugikan bagi mereka untuk menggunakan posisi Selir Shizi untuk menukar dukungan dan bantuan kediaman kita. Selain itu, Jinyao memiliki bakat dan dapat dianggap bahwa seseorang tidak memanfaatkan keluarga mereka.”
Marquis Changxing menjawab, “Ibu benar.”
Dia juga merasa bahwa ini adalah pernikahan yang saling menguntungkan, apa pun yang terjadi. Setelah Chu Jinyao menikah sebagai Selir Shizi, kediaman Marquis Changxing dan kediaman Pangeran Huailing akan terikat erat. Dua keluarga akan memperebutkan posisi Putri Mahkota dan setelah mendapatkannya, keluarga Lin pasti akan memikirkan cara agar Putra Mahkota memperpanjang gelar Marquis Changxing agar bisa lebih berpengaruh bagi Permaisuri di masa depan. Dengan keluarga Chu dan Lin saling membantu, manfaatnya hanya akan tumbuh lebih besar seperti bola salju. Ini adalah tujuan jangka panjang.
Terlebih lagi, Nyonya Tua Chu memiliki hal-hal yang tidak diceritakan kepada Marquis Changxing. Sebagai seseorang yang telah menjalani hidup, dia selalu merasa bahwa Shizi Pangeran Huailing sangat menyukai Chu Jinyao. Hari itu, ada begitu banyak wanita muda di ruang belakang, tetapi Shizi hanya berbicara kepada Chu Jinyao saja dan bahkan maju untuk berbicara atas nama Chu Jinyao. Dengan demikian, semuanya dapat dijelaskan.
Nyonya Tua Chu tersenyum tipis. Cucu-cucu akan mendapatkan berkat mereka sendiri, jadi orang-orang hanya bisa menonton.
Karena kemunculan dan menghilangnya Tang Xinyi secara tiba-tiba, seluruh Taiyuan menjadi sangat gelisah sehingga hati orang-orang menjadi panik dan tidak ada seorang pun yang dapat hidup dengan tenang. Selama beberapa waktu, tidak peduli apakah itu seorang pejabat, Nyonya atau Nona Muda, tidak seorang pun berminat untuk menghadiri jamuan makan. Bahkan kediaman Pangeran Huailing yang sangat dinanti-nantikan, hanya dapat menunda jamuan makan, tidak peduli kehilangan muka.
Semua orang memperhatikan apa sebenarnya maksud Putra Mahkota.
Adapun Tang Xinyi, yang berada di tengah pusaran air, dia bergegas kembali ke Great Yan. Begitu sampai di sana, dia bahkan tidak repot-repot mengganti pakaiannya sama sekali. Setelah menyeka wajahnya dengan tergesa-gesa, dia melepas jubah luarnya dan berlari menuju Kediaman Kekaisaran sementara.
Tang Xinyi dituntun oleh Xiao Linzi sampai ke Qin Yi. Ketika dia melihat Qin Yi duduk tegak di belakang meja, lututnya langsung lemas. Tang GongGong yang terkenal menakutkan dan mencekam itu benar-benar berlutut langsung, “Yang Mulia!”
Tang Xinyi benar-benar memiliki perasaan campur aduk. Setelah berlarian selama sebulan, ia merasakan berbagai tingkat ketakutan dan keputusasaan, tetapi semua itu tidak dapat dibandingkan dengan melihat Qin Yi duduk di sana dengan baik-baik saja. Dengan seribu kata di tenggorokannya, ia tersedak, “Yang Mulia, baguslah Anda baik-baik saja.”
Sikap Qin Yi sangat dingin. Dia meletakkan tumpukan laporan militer beberapa hari ini dan menatap Tang Xinyi dengan mata tanpa emosi, “Tang Xingyi, izinkan aku bertanya padamu. Apa yang kamu lakukan hari itu di kota Taiyuan?”
