“Suami seperti apa yang kamu cari?”
Chu Jin Yao adalah seorang wanita muda, jadi ketika ditanya tentang hal seperti itu, dia merasa malu. Dia menatap Qin Yi dengan agak canggung, “Mengapa kamu menanyakan hal ini?”
“Aku hanya ingin mengerti.” Qin Yi mendesak, “Cepat katakan saja.”
Ketika Chu Jin Yao melihat bahwa ekspresi Qin Yi tidak tampak palsu, dia mempertimbangkannya dengan saksama dan menatapnya dengan penuh pertimbangan, “Calon suamiku… Aku tidak akan meminta dia menjadi orang kaya atau bangsawan, tetapi hanya meminta dia untuk dapat menemaniku. Ya. Temperamennya harus lembut, tidak boleh galak padaku, tidak boleh meremehkanku dan jika aku melakukan kesalahan, dia tidak boleh begitu saja mendekatiku, dan mengatakan aku salah.”
Ketika Chu Jin Yao berbicara, dia teringat pada keluarga Su. Keluarga Su adalah tempat dia dibesarkan dan lingkungannya memiliki pengaruh besar padanya. Ayah Su adalah orang yang kasar dan akan memarahi dan memukul istrinya setiap kali dia tidak senang dan setelah itu Ibu Su akan melampiaskannya pada Chu Jin Yao dan Su Hui. Chu Jin Yao telah bertekad sejak muda bahwa dia pasti akan menikah dengan orang yang sama sekali berbeda dari Ayah Su. Orang yang lain harus lembut dan baik hati tetapi hatinya harus teguh dan pantang menyerah.
Namun, saat Qin Yi mendengarkan, dia merasa bahwa kata-katanya, bukankah itu Lin Xi Yuan? Chu Jin Yao baru berusia tiga belas tahun dan mulai merindukan musim semi (cinta)?
Maka, katanya, “Kamu hanya sebesar itu. Dengan usia yang masih muda, seseorang tidak dapat terus-menerus memikirkan hal-hal ini.”
Chu Jin Yao menjadi marah, “Bukankah kamu yang bertanya padaku? Sekarang kamu mengatakan itu aku?”
Masalah antara Chu Jin Yao dan Chu Jin Miao membuat heboh di halaman dalam yang dalam dan tak berdasar itu dan dengan cepat menghilang. Semua orang menutup mata terhadap apa yang terjadi di ruang belakang hari itu, berpura-pura tidak tahu apa yang telah terjadi. Mengenai kurungan Chu Jin Miao yang tidak dapat dijelaskan, tidak ada yang memperhatikannya sama sekali.
Hanya Nyonya Zhao yang mengomel pada Chu Jin Miao dengan sakit hati, “Mengapa ZuMu-mu mengurungmu padahal kau baik-baik saja? Bahkan menyuruhmu menyalin Doktrin Wanita. Tanganmu belum pulih!”
Chu Jin Miao tersenyum kaku. Dia memperhatikan ekspresi Nyonya Zhao dengan saksama dan setelah memastikan bahwa Nyonya Zhao tidak tahu yang sebenarnya, dia kemudian berkata dengan sedikit lega, “Ibu, tidak apa-apa. ZuMu adalah seorang tetua jadi karena dia menghukumku untuk menyalin buku, maka dia pasti punya alasan.”
Nyonya Zhao ragu-ragu lagi. Selama kurun waktu ini, satu-satunya hal yang dapat dikaitkan dengan Chu Jin Miao adalah kejadian yang terjadi di ruang belakang. Sangat memalukan bagi Chu Jin Miao untuk melempar barang-barang di depan umum, tetapi dia juga terluka oleh kata-kata kasar seseorang dan terprovokasi! Bahkan jika Nyonya Besar Chu yang harus menghukum, mengapa Chu Jin Miao dihukum sendirian? Nyonya Zhao berspekulasi bahwa kemungkinan besar Chu Jin Yao telah pergi untuk memohon kepada Chu Jin Xian yang kemudian pergi untuk mengatakan beberapa hal kepada Nyonya Besar Chu, sehingga Chu Jin Miao dikurung.
Nyonya Zhao menghela napas. Awalnya dia berpikir bahwa memiliki lebih banyak anak perempuan adalah sebuah berkah, tetapi sekarang putri sulungnya membantu putri bungsunya untuk mengincar Chu Jin Miao, membuat hati Nyonya Zhao terasa rumit. Hari itu, setelah Chu Jin Yao mengobrol dengannya, Zhang Momo juga mengatakan bahwa Nyonya Zhao terlalu mengabaikan Chu Jin Yao. Nyonya Zhao awalnya tidak berpikir bahwa dia salah tetapi semua orang di sekitarnya mengatakan hal yang sama. Jadi, Nyonya Zhao hanya bisa memperlakukan Chu Jin Yao dan Chu Jin Miao secara setara di permukaan tetapi diam-diam memberi Chu Jin Miao lebih banyak keuntungan.
Nyonya Zhao menemani Chu Jin Miao beberapa saat sebelum pergi. Tidak lama setelah Nyonya Zhao pergi, Tuan Muda Kedua tiba.
Ketika Chu Jin Miao mendengar orang itu melapor, dia berkata dengan tergesa-gesa, “Kakak Kedua sudah datang? Cepat suruh dia masuk!”
Meskipun Tuan Muda Kedua adalah yang kedua, dia adalah putra sulung dari Keluarga Tertua dan satu-satunya saudara laki-laki dalam keluarga. Semua wanita muda memiliki kompleks kakak laki-laki dan Tuan Muda Kedua adalah keturunan Di dan tertua, sehingga dia akan mewarisi kediaman Marquis Chang Xing. Baik itu hubungan keluarga, Tuan Muda Kedua adalah saudara laki-laki tertua. Atau secara rasional, para wanita muda akan menikah dan membutuhkan Tuan Muda Kedua untuk mendukung mereka saat mereka berada di rumah mertua mereka. Berdasarkan kedua alasan ini, para saudari dalam keluarga ingin dekat dengan Tuan Muda Kedua.
Ketika Tuan Muda Kedua mendengar bahwa Chu Jin Miao dikurung, dia secara khusus datang untuk mengunjungi adik perempuannya ini dan mengambil sesuatu dalam perjalanan.
Setelah Tuan Muda Kedua memasuki ruangan, Chu Jin Miao dengan gembira berlari dan memeluk lengan Tuan Muda Kedua dengan penuh kasih sayang.
“Kakak Kedua, mengapa kamu baru berpikir untuk mengunjungiku sekarang? Apakah kamu sudah melupakanku?”
“Tidak, bagaimana mungkin?” Tuan Muda Kedua tersenyum penuh kasih sayang padanya, “Saya sibuk akhir-akhir ini, tetapi setelah mendengar tentang masalah Anda, saya bergegas kembali. Mengapa Anda dihukum?”
Mendengar kalimat itu, wajah Chu Jin Yao menjadi muram dan dia melepaskan tangan Tuan Muda Kedua sebelum mengerang panjang, “Apa lagi? Aku telah menyinggung ZuMu dan mendapat hukuman.”
Begitu Tuan Muda Kedua mendengarnya, dia tahu bahwa adik perempuannya sedang mengamuk. Dia melembutkan nada suaranya dan berbicara kepada Chu Jin Miao, “Apa alasan spesifiknya? Katakan dengan jelas dan aku akan meminta belas kasihan kepada ZuMu.”
Chu Jin Miao melambaikan tangannya dengan cepat, “Kakak Kedua, jangan tanya. Bahkan jika kau mengetahuinya, tidak ada yang bisa kau lakukan. ZuMu tidak menyukaiku sekarang, jadi jika kau menengahiku, kau bahkan mungkin akan didisiplinkan oleh ZuMu. Lupakan saja, lagipula aku bukanlah Nona Muda yang sebenarnya dari kediaman Marquis. Jika dengan aku yang menderita beberapa keluhan, kalian semua sebagai keluarga akan rukun, itu akan baik.”
Tuan Muda Kedua tidak suka dia berbicara seperti itu. Dia mengerutkan kening dan berbicara dengan nada sedikit kesal, “Miao-er…”
Chu Jin Miao menundukkan kepalanya dan setelah beberapa lama, dia berkata dengan lembut, “Kakak Kedua, jangan bertanya lagi, aku tidak ingin membicarakan hal-hal ini, kalau tidak ZuMu akan marah karena aku menciptakan perselisihan dan kesalahpahaman.”
Ketika Tuan Muda Kedua mendengarnya, dia ragu-ragu sebelum akhirnya menghela napas, “Baiklah. Karena kamu tidak mau bicara, lupakan saja. Tahan saja selama beberapa hari dan ketika kemarahan ZuMu mereda, aku akan berbicara dengan ZuMu dan membiarkannya melepaskanmu.”
Chu Jin Miao awalnya memasang ekspresi getir, namun setelah mendengar perkataan Tuan Muda Kedua, dia menjadi senang dan berkata dengan manis, “Terima kasih kepada Kakak.”
Tuan Muda Kedua juga tersenyum, “Kamu masih sama seperti saat kamu masih muda dan memiliki temperamen kekanak-kanakan. Ngomong-ngomong, aku datang hari ini untuk menemuimu dan mengambil Kisah Baru tentang Dunia. Beberapa hari yang lalu, kamu meminjamnya untuk melihatnya, apakah kamu sudah selesai membacanya?”
Ketika Chu Jin Miao memikirkan buku itu, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa Kakak Kedua terburu-buru? Apakah ada keperluan mendesak?”
“Tidak ada.” Tuan Muda Kedua berkata, “Ayah hanya menyuruhku membaca buku-buku ini dengan baik, jadi ketika Putra Mahkota datang ke TaiYuan nanti, mungkin buku-buku ini akan berguna.”
Mendengar perkataan Putra Mahkota, telinga Chu Jin Miao menjadi lebih tajam dan dia bertanya dengan nada bertanya, “Putra Mahkota?”
“Ya.” Tuan Muda Kedua tersenyum lembut dan hangat, “Anda mungkin belum mengetahuinya, tetapi Putra Mahkota mungkin akan menetap di TaiYuan untuk sementara waktu. Dia suka membaca tentang dunia dan berbicara tentang istilah-istilah baru. Karena itu, Ayah memerintahkan saya untuk mempersiapkan diri terlebih dahulu.”
Chu Jin Miao menjawab dengan penuh pertimbangan, “Oh.” Dia telah menyuap pembantu di samping Deng Momo dan tahu bahwa Deng Momo menghargai buku ini, jadi dia meminjamnya dari Tuan Muda Kedua sebelumnya. Tanpa diduga, alasan mengapa Deng Momo menghargainya adalah karena Putra Mahkota menyukainya.
Chu Jin Miao bertanya, “Mengapa Putra Mahkota menyukai ini?”
“Saya juga tidak tahu. Putra Mahkota tidak suka membaca buku-buku yang ada di Ujian Kekaisaran. Sebaliknya, dia suka buku-buku dari dinasti Wei dan Jin sebelumnya. Itu bukan rahasia istana dan bisa ditanyakan jika seseorang berusaha lebih keras.” Sebenarnya, Tuan Muda Kedua agak tidak berdaya tentang hal itu. Karena dia tidak sehat dan tidak terlalu menyukai tren esai saat ini dan sebaliknya menyukai diskusi tentang teori abstrak atau prinsip-prinsip panduan. Dari sudut pandang orang lain, mereka akan selalu merasa bahwa dia menuruti keinginan Putra Mahkota tetapi dia dirugikan.
Meskipun kediaman Marquis Chang Xing dan kediaman Pangeran Huai Ling adalah mertua, prospek dan status kedua keluarga itu benar-benar berbeda. Kaisar pendiri dinasti ini adalah rakyat jelata dan bergantung pada prestasi militer untuk naik ke posisi Kekaisaran. Karena Kaisar pendiri sudah muak dengan para pedagang kaya dan kesulitan dari para birokrat, ketika ia menjadi Kaisar, ia sangat membenci korupsi dan orang kaya. Belum lagi pembatasan yang dikenakan pada para pedagang, para pejabat di pengadilan diatur olehnya dengan buruk. Di antara delapan Adipati dan enam belas Marquis yang mengikuti Kaisar dan mendirikan kekaisaran, setengah dari mereka tewas selama pemerintahan Kaisar pendiri. Banyak dari mereka memiliki hubungan dekat dengan Kaisar pendiri, begitu dekat sehingga mereka mengenakan celana yang sama, tetapi pada akhirnya, sulit bagi mereka untuk berakhir dengan kematian yang damai.
Kaisar Pertama kejam dan bertindak sewenang-wenang. Ia membenci pejabat yang memegang kekuasaan tetapi pada saat yang sama berharap keturunannya akan bertahan sepanjang masa dan mempertahankan kekayaan selamanya. Karena itu, ia membantai pejabat terkemuka dan menetapkan aturan serta peraturan yang ketat bagi para pejabat, kasim, dan Istana Dalam. Pada saat yang sama, ia juga menetapkan adat istiadat dan praktik untuk generasi berikutnya. Ia merasa bahwa selama generasi yang akan datang mengikuti rute yang telah ia atur, mereka pasti akan dapat menikmati kekayaan dan kemuliaan selama beberapa generasi. Ketika Kaisar Pertama meninggal, aturan dan peraturan keluarga Qin menjadi longgar setiap hari, tetapi hukum di pengadilan terus berlaku seperti itu.
Perbedaan yang paling jelas adalah perencanaan suksesi. Marquis Chang Xing adalah pejabat eksternal dan dianugerahi gelar Marquis yang mulia berdasarkan prestasi, sehingga gelar tersebut hanya dapat diwariskan kepada tiga generasi paling banyak. Agar keturunan generasi keempat dapat meneruskan gelar tersebut, mereka harus menyerahkan memorandum untuk memintanya kepada Kaisar dan berharap agar Tuhan mengabulkannya. Namun, berbeda halnya dengan kediaman Pangeran. Kaisar Pertama sangat toleran terhadap keluarganya, ia memberi gelar kepada putra-putranya sebagai Pangeran Vassal, masing-masing menjaga berbagai lokasi dan tidak dapat kembali ke ibu kota tanpa izin, sehingga rakyatnya sendiri yang akan menjaga kekaisaran.
Ketika Pangeran Vassal meninggal, putra sulungnya akan mewarisi kediaman Pangeran dan terus menjadi Pangeran Tingkat Pertama, putra-putra Di lainnya akan menjadi Pangeran Tingkat Kedua dan putra-putra Shu akan memiliki peringkat lebih rendah dari putra-putra Di. Pada generasi berikutnya, putra sulung Di akan menjadi Pangeran Tingkat Kedua, dan properti akan dibagi dengan putra-putra Di lainnya. Dengan demikian, saat diwariskan ke generasi berikutnya, itu seperti pohon yang mewah. Gelar Pangeran untuk keluarga Qin hanya akan diwariskan dan meningkat, seperti untuk nama keluarga bangsawan lainnya, tidak peduli apakah Anda seorang pejabat berjasa atau Jenderal yang terkenal, setiap orang harus menerima tenggat waktu tiga generasi. Seiring berjalannya waktu, garis hidup para Adipati dan Marquis yang mulia dipegang erat oleh keluarga Kekaisaran dan satu-satunya cara adalah menyenangkan Kaisar.
Meskipun kediaman Pangeran Huai Ling adalah Pangeran dengan nama keluarga yang berbeda, perlakuannya tidak dapat dibandingkan dengan Pangeran dengan nama keluarga Qin. Akan tetapi, karena warisan, mereka menikmati kejayaan. Selama keluarga Lin tidak memberontak, gelar Pangeran Huai Ling mereka akan diwariskan dari generasi ke generasi. Kediaman Marquis Chang Xing berbeda. Chu Jing sudah menjadi generasi ketiga Marquis Chang Xing. Dengan kata lain, Chu Jing saat ini adalah Marquis, tetapi sulit untuk mengatakan apakah gelarnya akan dipertahankan untuk diwariskan kepada Tuan Muda Kedua. Jika gelarnya tidak dipertahankan, maka seluruh keluarga Chu akan diturunkan pangkatnya menjadi warga sipil dari kediaman Marquis. Jika tidak ada anggota Chu di istana maka keluarga Chu dari kediaman Marquis akan segera menghilang dari muka bumi.
Inilah perbedaan antara keluarga Chu dan kediaman Pangeran Huai Ling. Kediaman Pangeran dapat menikmati kekayaan selamanya, tetapi kediaman Marquis tidak. Oleh karena itu, tidak berlebihan jika Chu Zhu menikah dan ketika kediaman Pangeran Huai Ling datang, kediaman Marquis Chang Xing harus menjamu mereka dengan baik. Mungkin saja di masa mendatang mereka masih membutuhkan kediaman Pangeran Huai Ling untuk membantu mereka. Seorang Pangeran Tingkat Kedua tetaplah seorang Pangeran. Selama seseorang dapat melihat Kaisar, ada banyak hal yang dapat dikatakan.
Marquis Chang Xing telah diwariskan ke generasi terakhir dan karena Chu Jing memimpin pasukan di Tai Yuan, kekuasaannya di ibu kota biasa-biasa saja, jadi dia tidak merasa memiliki kehadiran di istana Kaisar. Marquis Chang Xing tidak memiliki jaminan bahwa di masa mendatang, ketika dia meminta Kaisar untuk menyerahkan gelar itu kepada Tuan Muda Kedua, Kaisar akan memberikan bantuan ini kepada keluarga Chu. Inilah sebabnya mengapa Marquis Chang Xing sangat mementingkan masalah Putra Mahkota dan bahkan memerintahkan Tuan Muda Kedua untuk mengenal buku-buku yang disukai Putra Mahkota. Sekarang karena Yang Mulia menjalani kehidupan yang menyenangkan dan mempercayai pejabat dekatnya, tidak ada kesempatan bagi keluarga Chu untuk bangkit kembali, jadi dia hanya bisa bekerja pada Putra Mahkota lebih awal.
“Putra Mahkota benar-benar menyukai buku-buku semacam ini…” Chu Jin Miao terkejut. Dalam benaknya, sosok yang lembut, melankolis, dan kurus muncul dan orang ini adalah Putra Mahkota Istana Timur. Memang mengejutkan bahwa Putra Mahkota menyukai misteri abstrak dan menjauhi dunia. Namun, karena Putra Mahkota menyukai buku-buku ilusi dan ringan semacam ini, seleranya terhadap wanita tidak akan berbeda.
Chu Jin Miao segera merasakan bahwa Surga membantunya. Dia adalah yang paling ramping di antara semua saudara perempuan dan suka mengenakan pakaian longgar. Semua saudara laki-laki keluarganya akan mengatakan bahwa dia memiliki penampilan seperti pohon willow yang lemah yang ditopang oleh angin. Jika Putra Mahkota juga menyukai jenis kecantikan ini, bukankah itu bagus?
