Setelah kelas bubar, Deng Momo tiba-tiba menyadari bahwa dia telah meninggalkan sesuatu dan hanya bisa berbalik untuk mengambilnya.
Ketika dia berjalan ke koridor terbuka, dia tiba-tiba menemukan Chu Jin Miao juga.
“Nona Muda Keempat?” Deng Momo terkejut, “Kelas sudah lama dibubarkan jadi mengapa kamu masih di sini?”
Chu Jin Miao menutup buku, “Hari ini, Momo mengajar dengan baik dan aku merasakan beberapa emosi. Masih ada aroma yang tertinggal di mulutku, aku tidak bisa tenang untuk waktu yang lama, jadi aku tinggal sebentar dan membaca.”
Deng Momo melangkah maju dan ketika dia melihat kata-kata Chu Jin Miao di buku itu, dia berkata dengan takjub, “Nona Muda juga sudah membaca [Kisah-kisah baru dunia 世说新语]?”
“Tidak ada yang berani. Saya hanya membolak-balik beberapa halaman di waktu luang saya.”
Deng Momo menunjuk ke arah kata-kata di buku itu dan bertanya, “Kamu menulis semua ini?”
“Saya pernah membacanya sebelumnya dan dengan santai menuliskannya.” Chu Jin Miao agak malu dan dengan memutar tangannya, menutup buku itu dan berdiri. “Saya telah membiarkan Momo melihat lelucon.”
Deng Momo, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya sebelum mengambil buku Chu Jin Miao dan membaliknya dengan kasar. Dia melihat ada tanda tinta yang tersebar di berbagai bagian buku dan beberapa di antaranya sudah tua. Dari pandangan pertama, itu adalah buku yang sering dibaca dan bahkan ada wawasan yang ditulis. Deng Momo tersenyum dan menganggukkan kepalanya setelah dia melihatnya, “Nona Muda Keempat telah mengejutkanku. Buku-buku ini tidak muncul dalam ujian Kekaisaran dan dengan demikian laki-laki jarang membacanya. Orang tidak berpikir Nona Muda Keempat telah membacanya berkali-kali. Bacaan sastra Nona Muda Keempat yang luas telah membuat pelayan tua ini malu.”
“Tidak ada yang berani. Semoga Momo tidak berbicara seperti itu.” Chu Jin Miao melambaikan tangannya sambil tersenyum, “Aku hanya akan membacanya dengan santai dan tidak perlu mengikuti ujian, jadi bagaimana mungkin aku bisa dibandingkan dengan keterampilan dan usaha kakak laki-lakiku.”
“Nona Muda Keempat terlalu rendah hati.” Deng Momo tersenyum. Ia terbiasa mendengar orang lain berbicara tentang bakat Nona Muda Keempat, tetapi hari ini ia menyaksikannya. Ia tiba-tiba merasakan penghargaan atas bakat karena sulit menemukan nona muda yang cerdas dan tekun belajar. Deng Momo bertanya dengan lembut, “Nona Muda Keempat, hari sudah mulai malam, saatnya makan di rumah Nyonya Tua. Mengapa tidak ada yang mencarimu?”
Chu Jin Miao tersenyum pahit, “Status apa yang aku miliki? Bagaimana mungkin ada orang yang mencariku?”
Deng Momo tiba-tiba mengerti. Meskipun Nona Muda Keempat memiliki gelar nona muda, identitas aslinya bukanlah nona muda dari keluarga Chu. Nona muda ini memang menyedihkan. Dia telah tinggal di keluarga itu selama tiga belas tahun tetapi tiba-tiba mengetahui bahwa dia bukan anggota keluarga ini dan yang asli adalah orang lain. Deng Momo merasa kasihan tentang hal itu karena kehidupan wanita berbakat akan selalu sangat menyedihkan. Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa kesal, “Nona Muda Keempat tidak perlu sedepresi ini. Dengan bakatmu yang ditunjukkan, hanya masalah waktu saja sampai bakatmu bersinar. Bahkan jika mutiara tertutup debu, selama itu adalah mutiara, akan ada hari ketika seseorang akan bertemu seseorang dengan pengetahuan!”
“Terima kasih Momo atas kenyamananmu.” Chu Jin Miao membungkuk pada Deng Momo tetapi senyum di wajahnya tidak bertahan lama dan dipenuhi dengan kesedihan dan kekhawatiran, “Aku juga ingin bertemu dengan orang yang berpengetahuan, seperti yang disebutkan Momo. Namun, aku memiliki identitas yang canggung dan tinggal di kediaman Marquis dengan status yang tidak jelas, jadi aku khawatir tidak akan dapat bertemu dengan orang itu. Aku juga tidak pernah berpikir bahwa aku terbawa suasana dan telah menempati identitas status dan posisi orang lain dalam hidup. Kediaman Marquis sudah merupakan kebaikan yang besar untuk mempekerjakanku dan aku tidak akan berani meminta lebih. Beberapa kata yang dikeluhkan orang lain, aku memang pantas mendapatkannya karena aku bersalah sejak lahir. Awalnya aku merasa bahwa jika ada tempat yang memungkinkan aku untuk membaca, itu akan baik-baik saja tetapi sayangnya, itu hanya harapanku yang berlebihan.”
Deng Momo mengerutkan kening ketika mendengar kata-kata itu, “Nona Muda Keempat, mungkinkah Nona Muda Kelima diam-diam menargetkanmu?”
Ketika Chu Jin Miao mendengar kata-kata ini, dia menundukkan kepalanya dan terdiam. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya, “Semoga Momo tidak membicarakannya karena dia tidak suka mendengarnya. Bagaimanapun juga, akulah yang mencuri barang orang lain. Dia tidak hidup dengan baik di luar sana jadi tidak apa-apa untuk marah saat kembali. ZhuMu dan Ayah sama-sama berkomitmen untuk berbaikan dengannya dan karena aku bukan putri kandung keluarga Chu, sudah merupakan hal yang baik bahwa mereka bersedia membesarkanku. Bagaimana mungkin aku berani berbicara tentang putri kandung? Tidak apa-apa. Semuanya akan berakhir setelah beberapa toleransi.”
Deng Momo mendesah. Nona Muda Keempat awalnya adalah seorang putri yang sombong dan tiba-tiba diberi tahu bahwa dia adalah putri seorang petani, bagaimana mungkin seorang nona muda dapat menanggung perubahan identitas yang begitu drastis? Belum lagi Nona Muda Keempat masih harus sering berhadapan dengan mantan saudara perempuan dan pelayannya. Orang takut bahwa setelah identitasnya terungkap, para pelayan sebelumnya akan berani mengabaikannya secara terbuka. Deng Momo hanya merasa bahwa Nona Muda Keempat pendiam dan berbakat, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dia menjalani kehidupan seperti itu secara rahasia.
Deng Momo merasa kasihan di dalam hatinya, tetapi dia hanya bisa berkata, “Nona Muda tidak perlu mengeluh. Akan lebih baik di masa depan.”
“Semoga saja.” Chu Jin Miao tersenyum pahit dan mendesah, “Tidak ada yang tahu sampai kapan kediaman Marquis ini akan menoleransiku. Karena aku seperti rumput air, itu tidak masalah sama sekali.”
Deng Momo tidak dapat berbicara. Dia juga merasa bahwa kediaman Marquis bukanlah tempat tinggal jangka panjang bagi Nona Muda Keempat. Namun, bukan dia yang memutuskan masalah teman belajar kediaman Pangeran. Deng Momo merasa bahwa akan lebih baik jika menemukan seorang nona muda yang berbakat dan tekun belajar untuk menemani Putri Daerah, tetapi kata-katanya tidak penting karena itu memerlukan persetujuan dari Permaisuri Pangeran dan Nyonya Tua! Jika Deng Momo dapat memutuskan, dia akan menghibur Chu Jin Miao, tetapi dia tidak dapat melakukannya, jadi dia tidak memberi Chu Jin Miao harapan apa pun. Akhirnya Deng Momo hanya dapat berkata, “Nona Muda, yakinlah, akan ada seseorang yang akan menyadari betapa berharganya dirimu dan menikahimu di masa depan.”
Chu Jin Miao tersenyum, “Terima kasih kepada Momo atas kata-kata keberuntungannya.” Dia segera menyeka air matanya dan tersenyum lebar. Namun, kepura-puraan seperti itu hanya akan membuat orang lain merasa lebih tertekan. Chu Jin Miao berbicara seolah-olah dia tidak mengetahuinya, “Aku merasa bahwa aku sangat ditakdirkan bersama Momo. Aku menyukai Momo sejak pertama kali aku melihat Momo tetapi tidak berani membicarakannya, takut kamu akan menganggapku menyanjung. Aku punya koleksi puisi yang sebelumnya aku tulis secara acak. Bagaimana kalau aku memberikan ini kepadamu sebagai hadiah pertemuan pertama?”
Deng Momo agak ragu, “Itu kan kumpulan puisi Nona Muda, bagaimana mungkin…”
Ketika Chu Jin Miao melihat Deng Momo ingin menolak, dia segera berkata, “Momo tidak perlu menolak karena ini dari lubuk hatiku. Dengan perpisahan ini, aku khawatir aku tidak akan melihatmu lagi, jadi menghadiahkanmu kumpulan puisiku dapat dianggap sebagai pemenuhan keinginanku.”
Melihat Chu Jin Miao berbicara seperti itu, Deng Momo tidak punya pilihan selain menerimanya, “Baiklah. Pelayan tua ini sudah bertindak keterlaluan.”
Chu Jin Miao segera mengeluarkan kumpulan puisi di bawah tumpukan buku dan menyerahkannya kepada Deng Momo dengan kedua tangannya. Deng Momo membalik beberapa halaman dan tiba-tiba mendengar suara terkejut Chu Jin Yao. Deng Momo mendongak, “Ada apa, Nona Muda?”
“Momo, aku hampir lupa kalau ada beberapa puisi yang dikarang oleh kakak laki-lakiku di dalamnya. Kalau itu semua ditulis olehku, maka tidak apa-apa kalau aku bisa memberikannya langsung kepadamu. Namun, karena itu berisi puisi Kakak Keduaku, aku tidak tahu apakah dia punya salinan lain, jadi tidak baik memberikannya kepadamu. Bagaimana kalau aku membuat salinannya malam ini dan memberikannya kepadamu besok?”
Deng Momo tersenyum, “Ya, wajar saja.” Deng Momo tidak dapat menahan diri untuk tidak menambahkan setelah berbicara, “Nona Muda Keempat tidak perlu terburu-buru. Kita baru berangkat besok siang. Kamu bisa menirunya perlahan-lahan dan jangan biarkan hal seperti itu mengganggu tidurmu.”
“Aku mengerti.” Chu Jin Miao mengerutkan bibirnya dan tersenyum. Tepat saat dia dan Deng Momo sedang berbicara, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari luar, “Adik Keempat, apakah kamu di sana?”
Jantung Chu Jin Miao berdebar kencang. Mengapa dia datang? Namun, Deng Momo masih ada di sana dan dengan demikian Chu Jin Miao tidak bisa tinggal diam, jadi dia tersenyum enggan sambil menjawab, “Aku di sini.”
Begitu Nona Muda Ketiga Chu Jin Chan masuk, dia melihat Chu Jin Miao dan Deng Momo berdiri, tampak seperti mereka telah berbicara cukup lama. Mata Nona Muda Ketiga berbinar dan dia mengumpat dalam hatinya, tetapi senyum langsung terbentuk di wajahnya, “Apa yang dilakukan Adik Keempat di sini? Tidak mudah bagiku untuk mencarinya.”
Chu Jin Miao tersenyum canggung, sama sekali tidak ingin menghibur Nona Muda Ketiga. Dia berbicara dengan tergesa-gesa, “Sudah larut malam jadi aku akan menyuruh Deng Momo keluar dan tidak membiarkan Momo melewatkan waktu makan.”
Namun, Nona Muda Ketiga menolak untuk membiarkan masalah itu berlalu begitu saja dan terus berbicara dengan Deng Momo dengan penuh paksaan. Chu Jin Miao takut Nona Muda Ketiga akan merusak masalah ini. Dia akhirnya membuat kesan yang baik di depan Deng Momo dan berharap kesannya tidak akan dirusak oleh Nona Muda Ketiga yang bodoh itu.
Chu Jin Miao diam-diam menarik lengan baju Nona Muda Ketiga, dengan tatapan penuh ancaman, “Kakak Ketiga, kita harus pergi karena ZhuMu pasti akan segera datang.”
Nona Muda Ketiga mencibir dalam hatinya, “Kakak Tertua dan Adik Kelima ada di samping ZhuMu, bagaimana ZhuMu akan mengingat kita?”
Deng Momo bertanya setelah mendengarnya, “Kedengarannya Nona Muda Kelima sangat disukai?”
Berbicara tentang Chu Jin Yao, Nona Muda Ketiga dan Chu Jin Miao saling melirik diam-diam, mereka berbicara serempak, “Tepat sekali. ZhuMu merasa bahwa dia berutang padanya dan akan memperlakukannya dengan sangat baik. Kami para saudari akan menyerah, tetapi sangat disayangkan bahwa dia selalu mengincar Adik Keempat.”
Chu Jin Miao menunggu Nona Muda Ketiga selesai berbicara sebelum menyela, “Kakak Ketiga, berhentilah bicara. Aku telah membiarkan Momo melihat lelucon.”
Deng Momo sedikit mengerti, “Sudah hampir waktunya makan, semoga kedua nona muda itu cepat kembali.”
Nona Muda Ketiga dan Chu Jin Yao saling menyapa dan menyaksikan Deng Momo pergi. Baru ketika Deng Momo sudah jauh dan tidak bisa mendengar apa pun di sini, Nona Muda Ketiga mendorong tangan Chu Jin Miao, sambil mencibir, “Adik Keempat memang punya beberapa cara yang bagus. Kita sudah jelas-jelas menyatakan bahwa kita bersekutu, tetapi pada akhirnya, kau malah pergi ke belakangku dan berusaha menyenangkan Deng Momo?”
“Seseorang hanya bergantung pada kemampuannya sendiri.” Chu Jin Miao menyingkirkan koleksi puisinya, raut wajah menyedihkan di wajahnya pun hilang. Dia tidak lagi peduli untuk melihat Nona Muda Ketiga dan berbalik untuk keluar.
Dengan mata tajam Nona Muda Ketiga, dia melihat benda-benda di tangan Chu Jin Miao dan dengan cepat mengambilnya, “Apa ini? Apakah kamu diam-diam menulis ini untuk ShiZi?”
Chu Jin Miao merasa orang ini benar-benar tidak masuk akal. Identitas macam apa yang dimilikinya sehingga dia berani melakukan hal yang tidak tahu malu seperti itu dan bahkan menulis puisi untuk laki-laki? Dia dengan keras kepala memegang koleksi puisi itu dan menolak untuk melepaskannya. Inilah yang ingin dia berikan kepada Deng Momo sehingga dia akan membawanya ke Pangeran Permaisuri! Bagaimana mungkin seseorang membiarkan Nona Muda Ketiga yang dibesarkan oleh selir itu merebutnya? Ketika Nona Muda Ketiga melihat bahwa Chu Jin Miao sama sekali tidak mau melepaskannya, semakin dia merasa bahwa puisi cinta tertulis di dalam dan Chu Jin Yao ingin merayu ShiZi di hadapannya! Dia menggunakan lebih banyak kekuatan dan pada akhirnya, dengan suara robek, koleksi puisi itu terbagi menjadi dua.
Begitu tenaga di tangannya tiba-tiba terlepas, Chu Jin Yao tak dapat menahan diri untuk mundur beberapa langkah. Ketika ia dapat menenangkan diri, ia melihat bahwa kumpulan puisinya yang dipilih dengan cermat telah dirobek!
Chu Jin Miao sangat marah dan berteriak, “Chu Jin Chan, apa yang kamu lakukan!”
Nona Muda Ketiga tercengang dan ketika dia berdiri, dia membalik kumpulan puisi itu dan berkata dengan nada meremehkan, “Sepertinya ini adalah puisi yang meneteskan air mata karena pergantian musim. Jika kamu mengatakannya lebih awal, siapa yang mau membacanya.”
Chu Jin Miao gemetar karena marah dan Nona Muda Ketiga bersiap untuk mengacaukan segalanya. “Jangan menatapku seperti itu. Aku tahu kebaikan apa yang kau miliki jadi itu tidak berguna! Itu hanya terkoyak dan bukan berarti orang tidak dapat mengenali kata-kata di dalamnya. Kau juga ingin membuat salinan jadi tidak ada ruginya.”
“Kamu…” Chu Jin Miao sangat marah hingga tangannya gemetar. Itu adalah situasi di mana orang jahat diganggu oleh orang jahat. Chu Jin Miao hanya dengan sengaja memfitnah Chu Jin Yao tetapi sekarang benar-benar marah dengan Nona Muda Ketiga. Namun, Nona Muda Ketiga berbicara dengan misterius, “Siapa yang membiarkanmu makan sendirian di belakangku. Kamu pantas mendapatkannya! Jika Chu Jin Yao awalnya tidak tampan dan Rumah Tangga Ketiga tidak mudah dihadapi, siapa yang ingin membentuk aliansi denganmu?”
Chu Jin Miao tahu bahwa tidak ada gunanya marah pada Nona Muda Ketiga karena dia adalah orang yang tidak akan merasa malu. Setelah mendengar nama Chu Jin Yao, sebuah cahaya muncul di benak Chu Jin Miao, “Kamu baru saja mengatakan bahwa Chu Jin Yao…”
Setelah makan siang, Chu Jin Yao tinggal di bagian belakang ruangan untuk menulis. Dia baru selesai menulis setengah jalan ketika mendengar suara tenang di luar. Para pelayan berkata bahwa Huai Ling ShiZhi datang untuk menyambut Nyonya Tua.
Chu Jin Yao memikirkannya sebelum berbicara, “GuMu akan pergi besok, jadi akan sangat sopan jika ShiZi memberi salam pada Nyonya Tua hari ini.”
“Dia memang selalu seperti ini.” Qin Yi tidak memperdulikannya karena dia sudah beberapa kali bertemu Lin Xi Yuan dan tahu temperamennya. Namun, Chu Jin Yao terkejut saat mendengarnya. Dia segera melirik diam-diam ke arah orang-orang di sampingnya dan merendahkan suaranya, “Diamlah, masih ada orang di sekitar!”
Chu Jin Yao dapat mendengar Qin Yi berbicara, jadi wajar saja orang lain juga dapat mendengarnya, jadi mereka selalu sangat berhati-hati. Akhir-akhir ini, tidak ada yang tahu alasannya tetapi Qin Yi tidak dapat menahan diri dan mulai berbicara di luar. Chu Jin Yao merasa bahwa itu sebagian besar karena dia sering muncul, secara bertahap menjadi ambisius dan tidak lagi berhati-hati seperti saat pertama kali muncul.
Benar saja, Qin Yi tidak mendengarkan. Orang lain selalu menghindarinya dan tidak ada alasan baginya untuk menghindari orang lain. Chu Jin Yao tidak dapat mengatasinya dan hanya bisa terus menundukkan kepalanya.
Chu Jin Yao dan Lin Xi Yuan mengalami pertemuan pertama yang menggemparkan karena Lin Xi Yuan memergokinya melanggar semua etika. Sejak pertemuan itu, Chu Jin Yao selalu menghindarinya, bahkan sapaannya pun sengaja dilakukan untuk menghindarinya. Untungnya, dia akan pergi dan kemungkinan besar dia tidak akan menemuinya lagi di masa mendatang. Sejarah kelamnya tidak akan diketahui dan dengan demikian dia sangat bahagia.
Namun, seperti kata pepatah, ‘seseorang tidak pergi ke gunung, tetapi gununglah yang mendatanginya’. Chu Jin Yao bersembunyi di bagian belakang ruangan, dia melihat Lin Xi Yuan memimpin sekelompok orang dan menyibakkan tirai sambil tersenyum.
“Adik Kelima Biao, mengapa kamu bersembunyi di sini sendirian?”
Hati Chu Jin Yao dipenuhi kesuraman dan dia tidak ingin berbicara.
Lin Xi Yuan selalu menjadi pusat perhatian, ke mana pun dia pergi, titik fokusnya akan ada di sana. Dia telah tiba di bagian belakang ruangan sehingga dalam waktu singkat, para wanita muda dari keluarga Lin, Lin Xi Ning dan beberapa wanita muda dari keluarga Chu semuanya datang dengan berbagai alasan.
Dalam waktu singkat, ruang belakang menjadi berisik, jadi bagaimana orang bisa terus menulis? Chu Jin Yao menyingkirkan kumpulan puisinya dengan marah dan memaksakan senyum saat dia mendengarkan mereka mengobrol.
Semua orang mengelilingi Lin Xi Yuan dan Chu Jin Yao dengan cepat disingkirkan. Lin Xi Yuan berada di tengah yang dikelilingi, tetapi dia masih ingat bahwa Chu Jin Yao tidak membalasnya. Dia melihat ke arah Chu Jin Yao sambil tersenyum, “Hanya sebentar, mengapa Adik Kelima Biao didorong begitu jauh? Ini juga salahku. Adik Kelima Biao tinggal dengan baik di ruang belakang dan akulah yang mengganggu kedamaian Adik Muda Biao. Adik Muda Biao tidak akan menyalahkanku, kan?”
Aku akan melakukannya. Chu Jin Yao diam-diam memarahinya, tetapi di permukaan, dia masih tersenyum, “Bagaimana mungkin? ShiZi terlalu sopan.”
Ketika Lin Xi Yuan melihat ekspresi Chu Jin Yao, dia tahu bahwa bibir gadis ini tidak selaras dengan hatinya. Dia menjadi lebih geli, “Aku belum bertanya apa yang sedang dilakukan Adik Biao?”
Melihat Lin Xi Yuan berinisiatif berbicara dengan Chu Jin Yao dan hanya berbicara dengannya, para wanita muda lainnya diam-diam memutar sapu tangan mereka dengan kesal. Chu Jin Yao tahu bahwa tidak akan ada lagi kedamaian sekarang dan hanya bisa menghela nafas, “Aku hanya menyalin buku.”
“Menjiplak buku?” Lin Xi Yuan sangat terkejut, “Ternyata Adik Biao sangat rajin dan aku telah mengganggu kerja keras Adik Biao. Semoga Adik Biao tidak menyalahkan siapa pun.”
Saat Lin Xi Yuan berbicara, dia bahkan mengulurkan tangannya untuk membuat gerakan yang dengan cepat dihindari oleh Chu Jin Yao. Para wanita muda lainnya menjadi lebih cemburu ketika mereka melihatnya dan dengan cepat berbicara untuk menarik perhatian Lin Xi Yuan, “Kakak Biao, hari ini aku tidak begitu mengerti apa yang diajarkan Momo. Bisakah kau mengajariku?”
Lin Xi Yuan segera dikepung dan tidak bisa keluar. Chu Jin Miao diam-diam melirik Chu Jin Yao dan seringai melintas di bibirnya. Dia segera menyembunyikannya, “Kebetulan aku ingin menulis sesuatu. Pindahkan meja, aku juga ingin menulis beberapa kata.”
Ketika para gadis muda mendengarnya, mereka pun menyadari bahwa hal ini bisa dilakukan dan mereka semua dengan cepat berkata, “Saya juga mau!”
