“Bahkan jika itu adalah kepergianku?”
Chu Jin Yao menundukkan kepalanya dan berbicara pelan setelah beberapa saat, “Ya.”
Ruangan itu tiba-tiba menjadi sangat sunyi. Chu Jin Yao menatap cahaya lilin dan tidak berani menatap wajah Qin Yi. Pada akhirnya, dia berkedip dan menahan air matanya agar tidak jatuh sambil tersenyum paksa. “Mari kita cari batu giok lain dan coba lihat apakah kita bisa memindahkanmu ke sana. Itu lebih baik daripada terjebak sampai mati di suatu tempat! Terlebih lagi, bahkan jika kau harus meninggalkanku seperti ini, apa bedanya? Bagaimanapun juga, kau adalah roh batu giok yang tangguh. Tidak apa-apa jika kau datang mengunjungiku di masa depan.”
Qin Yi terdiam cukup lama sebelum berbicara perlahan, “Saya sudah menginstruksikan orang untuk mencari batu giok jenis ini.”
Chu Jin Yao terkejut, dan air mata di matanya berkilauan. “Hah?”
“Jika sudah ditemukan, saya akan perintahkan mereka untuk membelinya, berapa pun harganya.”
Chu Jin Yao mengerti. Dia merasa agak sulit untuk menahannya saat berbicara. “Setelah itu terjadi, kamu akan kembali bersama mereka, kan?”
Qin Yi merasa dia tidak berperasaan, tetapi tetap berkata, “Ya.”
Chu Jin Yao merasa terpesona. Belum lama ini, dia masih mengatur kehidupan masa depan Qin Yi dan dirinya, tetapi sekarang Qin Yi mengatakan kepadanya bahwa dia akan segera pergi. Pikiran Chu Jin Yao agak kosong. Setelah kembali ke rumah, Qin Yi selalu menemaninya, dan dia sudah lama terbiasa bertanya kepadanya ketika dia memiliki pertanyaan dan akan berbicara kepadanya tentang segala hal. Segera, dia akan sendirian lagi, menghadapi kediaman yang indah, dalam, dan dingin ini sendirian.
Chu Jin Yao merasa tertekan, dan Qin Yi tidak berbicara. Mereka terdiam cukup lama. Ini adalah obrolan paling tidak menyenangkan sejak mereka bertemu.
Bohong jika Chu Jin Yao berkata bahwa dia tidak marah tetapi Qin Yi akan segera pergi, sehingga waktu yang mereka miliki bersama semakin singkat. Dalam situasi seperti itu, bagaimana mungkin seseorang membuang waktu dengan perang dingin? Pada akhirnya, Chu Jin Yao yang berbicara lebih dulu: “Untunglah kamu bisa pergi dan kembali ke tempat asalmu. Karena kamu telah memerintahkan orang lain untuk mencari batu giok, seharusnya akan segera ada berita. Aku tidak tahu berapa lama kita masih bisa berinteraksi, tetapi sehari tetap sehari, jadi kita harus menjalani hari-hari ini dengan bahagia. Aku dulu menunjukkan sikap buruk kepadamu, tetapi jangan pertimbangkan itu. Setelah kamu pergi, aku akan menyiapkan tablet untukmu dan berdoa agar kamu segera menjadi abadi.”
Awalnya hati Qin Yi terasa sakit mendengar kata-katanya, tetapi ketika dia mendengar kata-katanya di akhir, dia langsung terbangun.
“Jangan lakukan itu.” Suara Qin Yi menunjukkan rasa tidak berdaya. Akhir-akhir ini, yang paling membuatnya khawatir adalah tidak bisa kembali ke tubuhnya atau ada yang salah dengan tubuhnya, tetapi Chu Jin Yao berkata bahwa dia akan mendirikan sebuah tugu untuk berdoa setiap hari. Dia berkata, “Saya menghargai ketulusan hatimu, tetapi untuk tugu itu, kamu tidak boleh mendirikannya. Sudah cukup bagimu untuk tidak melakukan apa pun dan hidup dengan baik di sini.”
“Baiklah,” jawab Chu Jin Yao lembut, “Aku pasti akan melakukannya. Begitu juga dirimu.”
Setelah mereka berdua membicarakan topik itu, suasana menjadi sangat serius. Melihat raut wajah yang bingung dan sedih, dia tidak tahan lagi. “Sudah larut malam. Jangan menulis lagi dan tidurlah.”
Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak. Saya sudah menulis setengahnya dan harus menyelesaikannya.”
Melihat pergelangan tangannya yang gemetar, dia dipenuhi rasa kasihan yang begitu besar di dalam hatinya hingga dia sadar. “Caramu memegang kuas itu salah. Memang seharusnya seperti ini.” Sambil berbicara, dia meletakkan tangannya di atas tangan wanita itu dan menulis di atas kertas.
Dengan bantuannya, dia dapat segera menghemat banyak tenaga. Qin Yi masih dalam wujud roh dan tangannya berada di punggung tangan Chu Jin Yao. Tangannya sedikit dingin dan agak buram. Dia memiringkan kepalanya sedikit dan dapat melihat jari-jarinya dengan jelas melalui tangannya.
Qin Yi tiba-tiba meremas jari-jarinya dan menatapnya dengan dingin, “Berani terganggu?”
Chu Jin Yao dengan patuh menarik kembali pandangannya dan berkonsentrasi pada tulisannya. Setelah beberapa saat, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Qi Ze, apakah semua roh secantik dan secerdas ini setelah menjadi roh?”
“Hah?”
“Belum lagi kamu tampan, kamu menguasai kaligrafi dan puisi, dan bahkan semua rencana jahat dan intrik di halaman dalam tidak akan membuatmu tersandung. Apakah kalian semua seperti ini? Tiba-tiba aku ingin menjadi roh.”
Qin Yi tertawa sebelum berbicara dengan jelas, “Kamu terlalu banyak berpikir. Tidak semua orang seperti ini; hanya aku. Jadi, kamu harus berlatih kaligrafi.”
Chu Jin Yao terdiam cukup lama, tetapi tidak bisa menahan diri sama sekali. “Kamu benar-benar memiliki harga diri yang tinggi.”
“Ini adalah fakta.”
Chu Jin Yai memutar matanya diam-diam. Qin Yi merasakan ketidaksetujuannya dan bertanya dengan tenang, “Mengapa? Apakah menurutmu itu salah?”
Ini lagi. Nada suaranya normal dan sepertinya dia benar-benar bertanya dengan tenang, tetapi pada akhirnya nadanya sedikit lebih tinggi. Ditambah dengan nadanya yang tenang dan dingin, ada kesan mengancam. Chu Jin Yao mendengus diam-diam, tetapi di permukaan dia berkata, “Ya. Kamu tidak salah.”
Qin Yi tidak peduli padanya, dan setelah membantunya menulis setengah halaman karakter yang tersisa, dia mengejarnya hingga tertidur.
Setelah Chu Jin Yao menurunkan tirai kanopi, dia berbaring di tempat tidur tetapi tidak bisa tidur untuk waktu yang lama. Dia takut Qin Yi akan mendengar suara dia berputar dan terus berbaring dalam satu posisi. Selama dia menutup matanya, dia akan dapat melihat seorang pria muda dengan postur tegak dan fitur yang sama berdiri di depan meja belajar di bawah sinar matahari, sedikit berbalik ketika mendengar suara, dengan mata arogansi dan keterasingan. Ketika ekspresi ini pada orang lain, itu akan menjadi kebencian, tetapi ketika itu muncul pada Qin Yi, seolah-olah itu wajar, seperti dia harus berada di atas dan lebih bangga daripada orang lain.
Ini adalah pertama kalinya Chu Jin Yao melihat penampilan Qin Yi secara mendetail. Dia mengira suara Qin Yi sangat bagus, tetapi sekarang dia menyadari bahwa wajahnya adalah mahakarya nyata dari surga. Cinta surga tidak lebih dari ini.
Chu Jin Yao berbisik, “Qi Ze?”
Qin Yi tidak menjawab, dan Chu Jin Yao mendesah pelan, “Dia mungkin sedang tidur. Itu benar, mengingat waktunya.”
Chu Jin Yao terus berbisik, “Di masa depan, saat kita berpisah, kamu harus hidup dengan baik. Seperti itu, saat aku memikirkanmu, aku akan merasa lega.”
Dia terus berbicara pada dirinya sendiri, “Kakak Perempuan Tertua akan segera menikah, dan kemungkinan besar aku juga akan menikah. Kita tidak tahu bagaimana aku akan menjalani hidupku di masa depan. Awalnya aku berpikir bahwa dengan kamu menemaniku, aku tidak akan takut, bahkan jika keluarga mertuaku membuat segalanya menjadi sulit. Namun, memikirkannya sekarang, aku benar-benar terlalu naif. Bagaimana kamu bisa selalu berada di sisiku? Manusia memang seharusnya tidak terlalu serakah. Aku sudah bersyukur kepada kasih Surga karena membiarkanmu menemaniku saat aku beradaptasi dengan kehidupan di kediaman Marquis. Bagaimanapun, aku sendirian.”
Chu Jin Yao membiarkan semuanya berjalan sebagaimana mestinya, dan dia tidak tahu apa yang sedang dia bicarakan. Dia hanya berbaring di tempat tidur dan membiarkan pikirannya mengembara, di satu saat dia melihat dirinya bertunangan dengan seorang pria yang tidak dikenalnya, di saat lain dia melihat dirinya melakukan praktik adat di depan ibu mertuanya (alias berdiri di belakang ibu mertuanya dan melayaninya), dan di saat lain dia melihat Qin Yi berdiri di depan meja belajar sambil membolak-balik buku catatan dengan acuh tak acuh. Perlahan, dia tertidur.
Ketika napas Chu Jin Yao mulai tersengal-sengal, sebuah sosok perlahan muncul dari liontin giok itu. Sosok itu sangat samar, hampir seperti meleleh di bawah sinar bulan. Qin Yi menatap ranjang kanopi itu sebentar dan berkata dengan lembut, “Kamu juga akan hidup dengan baik.”
Qin Yi telah lama mengirim surat rahasia kepada bawahannya ketika ia mulai menjelma. Karena itu, orang-orang Istana Timur telah mencari jenis giok yang ada di leher Chu Jin Yao. Ketika ditemukan, ia akan memikirkan cara agar bawahannya diam-diam memasuki kediaman Marquis Chang Xin, kemudian ia akan pindah ke giok baru dan kembali ke Great Tong bersama mereka.
Dengan perpisahan ini, dia adalah Putra Mahkota yang dikirim ke perbatasan, dan dia adalah wanita yang dimanja dan dimanja dari garis keturunan Marquis. Mereka akan dipisahkan oleh peran sebagai raja dan pejabat serta perbedaan antara pria dan wanita. Orang takut akan sulit untuk bertemu lagi.
Jadi, meskipun Chu Jin Yao sangat kesal hari ini dan Qin Yi sama sekali tidak tahan, semuanya harus diperjelas. Cepat atau lambat, dia harus pergi dan tidak boleh memberinya harapan yang tidak realistis. Ketika dia kembali ke Great Tong, dia akan diam-diam mengirim orang untuk menjaga Chu Jin Yao, dan jika di masa mendatang dia bertemu dengan suaminya di pengadilan, selama kondisinya memungkinkan, dia juga akan mengawasinya.
Selama tujuh belas tahun Qin Yi hidup, dia menyaksikan kemunafikan istana dan kegelapan birokrasi. Dia kehilangan ibunya saat berusia lima tahun, dan bibi serta ayah bungsunya hidup bersama, menguasai semua milik ibunya dengan megah. Dia baru berusia lima tahun saat semua itu terjadi, dan dia menyaksikan semua itu terjadi dengan matanya sendiri. Dia tumbuh di istana yang dingin sendirian, dikelilingi oleh selir-selir kekaisaran dengan motif tersembunyi dan pelayan-pelayan yang sengaja menyenangkannya. Awalnya dia mengira begitulah dunia ini dan sifat manusia itu jahat, tanpa kecuali. Namun, dalam kombinasi faktor yang aneh, dia jadi mengenal Chu Jin Yao. Dia awalnya adalah seorang wanita muda bangsawan tetapi diperlakukan kasar oleh para petani. Dia awalnya adalah putri Di yang jujur tetapi menderita diskriminasi dari keluarganya. Dia dikecewakan oleh takdir tetapi selalu menyeka air matanya setelah menangis dan mengatakan bahwa ada orang-orang di keluarga yang berpihak padanya dan bahwa selama dia memperlakukan orang lain dengan tulus, semua orang akan menerimanya cepat atau lambat.
Qin Yi merasa tidak bisa dimengerti. Bagaimana mungkin ada orang sebodoh itu di sini? Dia sudah diperlakukan seperti ini oleh orang lain, jadi bagaimana mungkin dia masih bisa tersenyum? Awalnya, dia mengira ada yang salah dengan otak wanita ini, tetapi setelah berinteraksi beberapa lama, ketika dia melihatnya tersenyum, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan bibirnya sementara pikirannya perlahan-lahan menjadi tenang.
Qin Yi menatap Chu Jin Yao lagi, tetapi tetap melangkah keluar dengan mantap. Dia menyukai Yun Brocade, ingin menjaga kakak perempuannya, dan ingin membiarkan orang-orang yang dicintainya hidup dengan baik. Semua ini akan terwujud.
Pada hari kedua, Chu Jin Yao pergi belajar tata krama dari Hua MoMo seharian penuh. Ketika kembali ke halamannya, dia merasa lelah, punggungnya terasa sakit dan nyeri sehingga dia bahkan tidak punya tenaga untuk berdiri.
Hari ini, Jie Geng yang menemaninya keluar, dan ketika mereka sampai di pintu, mereka mendengar teriakan keras dari halaman. Jie Geng mengikuti Chu Jin Yao dan bergumam tidak puas, “Siapa yang membuat keributan seperti itu di halaman? Apakah mereka tidak melihat bahwa nona muda telah kembali? Apakah masih ada peraturan?”
Namun, Chu Jin Yao merasa ada yang tidak beres. Mendengar suara ini, sepertinya suara itu tidak dikenalnya.
Begitu melangkah masuk ke halaman, ia melihat seorang perawan tua di tengahnya. Rambutnya berkilau dan diikat kencang dengan sanggul jaring logam. Ia mengenakan pakaian biru tua dan berdiri di halaman dengan lengan berkacak pinggang, memarahi para pelayan satu per satu.
Chu Jin Yao mengerutkan kening dan sebelum dia bisa berbicara, Jie Geng yang cerewet sudah melangkah maju. “Siapa kamu? Mengapa kamu memamerkan kewibawaanmu di halaman Nona Muda kami?”
Ketika pelayan tua itu melihat Chu Jin Yao, dia tidak menghampirinya seperti pelayan lainnya untuk memberi salam, tetapi mengangkat lehernya tinggi-tinggi sambil sedikit menekuk lututnya dan berbicara kepada Chu Jin Yao dengan punggung tegak, “Pelayan tua ini memberi salam kepada Nona Muda Kelima. Saya diutus oleh TaiTai. TaiTai memerintahkan saya untuk mengelola halaman Nona Muda Kelima dan mendidik para pelayan muda ini secara sepintas.”
Chu Jin Yao mengerutkan kening karena heran dan terkejut. Nyonya Zhao yang mengirimnya? Pelayan tua ini tampak sangat mendominasi, jadi dengan mengirim pelayan tua seperti ini, apakah halamannya akan damai? Chu Jin Yao mendesah dalam hatinya. Masalah ini kemungkinan besar disebabkan oleh Chu Jin Miao.
