Chu Jin Yao berkedip, tidak mengerti. Qin Yi benar-benar orang yang tidak terduga. Dia bertanya dengan tulus, jadi mengapa dia tertawa? Dia agak tidak senang dan berencana untuk menanyainya setelah dia selesai tertawa, tetapi orang itu tertawa tanpa henti. Karena itu, dia hanya bisa menyela: “Aku bertanya kepadamu dengan benar. Bersikaplah lebih serius tentang hal itu dan jangan tertawa.”
Dengan senyum santai di bibirnya, Qin Yi menjawab dengan ringan, “Mungkin saja guru yang mengajariku lebih baik.”
Putra Mahkota telah diajari secara khusus oleh para sarjana sejak ia masih kecil dan orang-orang ini tidak hanya harus memiliki pengetahuan yang mendalam; mereka juga harus memiliki moral yang mulia dan reputasi yang menonjol. Di seluruh istana menteri sipil dan Jenderal, dapat dikatakan bahwa Perdana Menteri dan menteri penting di seluruh dinasti yang dapat menjadi guru Putra Mahkota akan bangga akan hal itu. Menjadi guru Qin Yi bukanlah hal yang baik.
Namun, Chu Jin Yao tidak tahu nilai guru yang disebutkan Qin Yi. Ketika dia mendengar bahwa guru pihak lain itu baik, pikirannya terhenti. “Konon, guru yang terkenal akan menghasilkan murid yang berharga. Jika gurunya baik, orang biasa tidak akan bisa menirunya, tidak peduli seberapa banyak mereka belajar. Lebih baik aku berlatih dengan jujur.”
Qin Yi melangkah ke samping dan mengaitkan jarinya untuk memberi isyarat kepada Chu Jin Yao agar mendekat. Dia ragu-ragu, “Ini…” Qin Yi saat ini memiliki visual seorang pria muda. Karena tidak pantas bagi pria dan wanita untuk saling menyentuh tangan saat melewati benda, bagaimana dia bisa begitu dekat dengannya?
Ketika Qin Yi melihat bahwa Chu Jin Yao tidak bergerak, dia mengulurkan tangannya dan langsung menariknya, “Cepatlah. Aku tidak bisa meninggalkan liontin giok terlalu lama. Jika seseorang tidak mengajar dengan tangan, tidak akan ada hasil dalam berlatih.”
Saat pergelangan tangan Chu Jin Yao dipegang, dia hanya bisa melihat jari-jari ramping pihak lain. Qin Yi masih dalam keadaan roh, jadi jari-jarinya masih tembus pandang, tetapi meskipun begitu, itu tidak mencegahnya untuk menutupi pergelangan tangannya hanya dengan satu tangan. Dengan sedikit kekuatan, dia mampu menariknya.
Chu Jin Yao merasa aneh bahwa ini adalah sepasang tangan yang berlatih seni bela diri. Jika seseorang tidak berlatih seni bela diri, jari-jarinya tidak akan sepanjang dan sekuat ini.
Sudah berapa lama Qin Yi meyakini bahwa dirinya sangat hebat dalam seni bela diri dan ilmu pengetahuan? Saat Chu Jin Yao sedang memikirkannya dengan linglung, dahinya tiba-tiba terasa gatal. Meskipun tidak sakit, itu sudah cukup untuk membuatnya terbangun.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” Chu Jin Yao memegangi dahinya, tidak senang. Dia melotot ke arah Qin Yi.
Qin Yi mengangkat alisnya dan berkata, “Oh, apakah ada alasan di sampingmu untuk tidak fokus? Pegang kuas dengan benar dan tulislah seperti yang telah kukatakan.”
Hati Chu Jin Yao tertuju pada belajar dan jika dia tidak berkonsentrasi, kuncirnya akan ditangkap oleh Chu Jin Miao. Dia segera menarik kembali pikirannya dan mendengarkan dengan saksama kata-kata Qin Yi. Berdiri di sampingnya, dia mengajarinya cara memegang kuas, menggerakkan kuas, mengangkatnya dan ketika dia tidak dapat melakukannya dengan baik, dia akan langsung mengulurkan tangan dan memegang kuas untuk mengoreksinya, karena dia memiliki karakter yang tidak sabaran. Dia berada di sebelah kirinya, dan setiap kali dia ingin memegang kuas, lengannya akan terentang dari belakangnya saat dia memantau koreksinya. Chu Jin Yao sangat tidak nyaman. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa Qin Yi adalah roh dan tidak memiliki rasa waspada terhadap pria atau wanita jadi dia tidak boleh bersikap perhitungan dengannya dalam hal-hal seperti itu. Ketika hal-hal seperti itu sering terjadi, dia perlahan-lahan terbiasa. Dia membiarkan Qin Yi memegang tangannya dan bergerak di atas kertas dan tulisannya menjadi lebih halus.
Chu Jin Yao sebelumnya jarang menulis. Dia sangat takut dengan kuas dan tinta, tetapi sekarang, dengan Qin Yi, dia benar-benar mulai terbiasa dengan keduanya dengan cepat. Ketika Qin Yi melepaskannya, dia bisa menulis beberapa kata yang layak. Chu Jin Yao sangat senang di dalam hatinya dan berbalik untuk berkata, “Lihat, aku bisa menulis sendiri!”
Chu Jin Yao lupa bahwa Qin Yi berdiri di belakangnya. Sekarang dia menoleh dengan sangat cepat, jarak di antara mereka tampak semakin dekat. Ketika dia menoleh seperti ini, dia hampir mengenai dagu Qin Yi.
Qin Yi harus berjalan di sekitar Chu Jin Yao untuk memegang kuas; jadi, mau tak mau dia harus berdiri terlalu dekat. Karena dia jauh lebih tinggi darinya, dia hanya bisa menggunakan satu tangan sebagai penyangga di atas meja dan tangan lainnya untuk melingkarinya dan membimbingnya menulis kaligrafi. Sekarang dia tiba-tiba berbalik, dia hampir menabraknya.
Ketika Chu Jin Yao melihat wajah Qin Yi begitu dekat ketika dia berbalik, dia langsung tercengang, tetapi Qin Yi bereaksi sangat cepat dan segera mengangkat dagunya sebelum menurunkan matanya untuk menatapnya. “Apa yang kamu lakukan?”
Chu Jin Yao merasa malu dalam hatinya. Ini adalah pertama kalinya dia begitu dekat dengan seorang pria, dan pada saat ini, dia jelas menyadari bahwa Qin Yi adalah seorang pria dan dia tidak bisa lagi berinteraksi dengannya seperti sebelumnya. Tepat ketika dia ingin berbicara untuk meredakan suasana, dia menemukan bahwa dagu Qin Yi jauh lebih tipis dari sebelumnya, dan wajahnya begitu transparan sehingga dia hampir meleleh di udara. Ada semacam keindahan yang rapuh di dalamnya, yang membuat fitur-fiturnya lebih indah.
Namun, Chu Jin Yao tidak lagi berminat untuk menghargai penampilan Qin Yi yang luar biasa. Dia berkata dengan cemas, “Ada apa denganmu? Apakah kamu tidak nyaman?”
Qin Yi memasang ekspresi acuh tak acuh, “Tidak apa-apa. Sudah terlalu lama sejak aku melangkah keluar dari liontin giok, jadi jiwaku tidak bisa menerimanya. Tidak apa-apa jika aku kembali ke dalam dan beristirahat.”
Apa boleh kalau dia kembali dan beristirahat? Apakah masalah jiwa itu lelucon? Chu Jin Yao benar-benar marah. “Karena kamu tidak bisa keluar terlalu lama, lebih baik kamu kembali dengan cepat! Ini semua salahku. Aku hanya fokus berlatih kaligrafi dan tidak memperhatikanmu.”
“Aku baik-baik saja.” Setelah berkata demikian, Qin Yi selesai berbicara; dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menambahkan, “Jangan terlalu banyak memikirkannya. Itu tidak ada hubungannya denganmu.”
“Baiklah. Aku tahu. Cepat kembali!”
Qin Yi adalah seseorang yang tidak bisa diam sejak dia masih kecil dan paling benci dikekang. Namun, dia dibatasi pada liontin giok, jadi ada kebosanan yang tak terlukiskan. Tidak apa-apa jika tidak ada jalan keluar lain, tetapi sekarang dia bisa melarikan diri dari batasannya, dia tidak ingin kembali lagi. Namun, Chu Jin Yao sangat cemas hingga dia hampir menangis. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain kembali ke liontin giok, meskipun dengan enggan.
Kembali ke dalam, jiwanya yang lemah segera merasa jauh lebih baik. Qin Yi menghela napas pelan dan segera menghibur gadis yang kebingungan itu. “Aku baik-baik saja. Jangan menangis.”
Apakah ini disebut baik-baik saja? Chu Jin Yao hampir menangis karena marah. Bagaimana mungkin orang ini tidak menganggap serius kesehatannya? Dia terdiam beberapa saat, tidak tahu kepada siapa dia marah. Akhirnya, dia berkata, “Jangan lakukan ini lain kali.”
“En. Baiklah.” Qin Yi menjawab dengan acuh tak acuh. Dia menguap malas, “Kamu harus berlatih kaligrafi. Ini adalah keterampilan yang membutuhkan penggilingan. Kamu tidak boleh malas sama sekali.”
“Aku mengerti.” Chu Jin Yao duduk di depan meja, mengambil kuas, dan berkata sambil mencelupkannya ke dalam tinta, “Aku akan berlatih di sini. Jika kamu lelah, istirahatlah dulu. Aku akan menemanimu.”
Qin Yi tertawa. “Aku bukan anak kecil, jadi mengapa harus ditemani?” Meskipun dia berkata demikian, efek dari jiwanya yang melemah terlalu besar. Dia hanya bisa bertahan sebentar sebelum tertidur lelap.
Melihat tidak ada lagi suara dari Qin Yi, Chu Jin Yao bergerak lebih hati-hati. Yang terdengar hanya suara gemerisik ujung kuas di ruang kerja.
Saat malam berangsur-angsur menjadi lebih gelap, para pelayan menyalakan lentera di sepanjang koridor panjang. Banyak halaman di kediaman Marquis Chang Xing semuanya telah terang benderang. Saat ini, hanya ada sedikit orang yang berjalan di sekitar rumah. Terlepas dari apa yang dikatakan atau dilakukan sepanjang hari, orang-orang yang duduk di bawah lampu yang sama saat ini adalah orang-orang yang benar-benar dekat.
Chu Jin Miao meletakkan kap lampu di atas lilin dan bertanya, “Ayah tidak datang ke sini hari ini?
“Waktunya sudah seperti ini. Aku khawatir Marquis akan tinggal di halaman itu,” jawab Zhang MoMo.
Wajar saja jika Chu Jin Miao masih muda dan tidak seharusnya bertanya tentang hal-hal yang berkaitan dengan ayahnya dan YiNiang. Namun, dia sangat dekat dengan Nyonya Zhao sejak dia masih muda, dan karena Nyonya Zhao pernah disakiti oleh YiNiang, dia suka membicarakannya dengan Chu Jin Miao. Seiring berjalannya waktu, orang-orang di sekitar Nyonya Zhao menjadi terbiasa dengan hal itu.
Marquis Chang Xing memiliki seorang istri dan tiga selir. Meskipun Nyonya Zhao memiliki posisi yang stabil sebagai istri resmi, sebenarnya itu hanya di permukaan. Yang sebenarnya disukai adalah Huang YiNiang.
Sama seperti malam ini, Marquis Chang Xing tinggal di halaman Huang YiNiang lagi.
Ketika Nyonya Zhao masuk ke dalam keluarga, dia adalah menantu perempuan tertua dan juga Marquis Furen. Tidak diketahui berapa banyak orang yang memperhatikan perutnya. Dia baru hamil hampir setahun setelah menikah. Namun, meskipun semua orang berharap, dia tidak dapat memperoleh anak laki-laki dan melahirkan Nona Muda Tertua sebagai gantinya. Meskipun Nyonya Chu Tua kecewa, dia tetap memberi Nyonya Zhao wajah dan menggendong Nona Muda Tertua, membesarkan dan merawatnya dengan ketat seperti yang seharusnya dilakukan oleh seorang Cucu Perempuan Tertua. Meskipun, dalam hal hubungan, sangat tidak adil bagi ibu untuk menggendong anak saat lahir, dalam keluarga bangsawan, merupakan suatu kehormatan bagi generasi tua untuk mendidik cucu perempuan secara pribadi, dan itu akan menonjolkan posisi ibu dan anak. Setelah Nona Muda Tertua digendong, Nyonya Zhao berada di bawah tekanan yang sangat besar dan tidak punya pilihan lain selain menghentikan pengobatan selama beberapa YiNiang.
Ketika Nyonya Zhao mengandung Nona Muda Tertua, dia tidak dapat melayani Marquis Chang Xing; oleh karena itu, tidak dapat dihindari untuk mengambil selir. Nyonya Tua Chu telah mengirim seorang pembantu, Fu Rong, untuk melayani Nyonya Zhao, tetapi dia tidak akan dapat mengetahui alasan sebenarnya. Nyonya Zhao tidak suka ibu mertuanya mencampuri urusan kamar tidur dan terus menekan Fu Rong dan tidak mengizinkannya untuk melayani. Ketika Nyonya Tua Chu mengetahuinya, dia tidak mengatakan apa pun. Beberapa hari kemudian, Marquis Chang Xing pergi bersosialisasi dan membawa seorang wanita kembali. Wanita itu memiliki nama keluarga Huang dan diberikan kepada Marquis Chang Xing oleh seorang pejabat Taiyuan. Dikatakan bahwa dia dibawa dari Yang Zhao, diajari secara khusus, dan akan diberikan kepada para pejabat.
Begitu Nyonya Huang masuk, dia menunjukkan keahliannya yang hebat dalam memperjuangkan dukungan. Nyonya Zhao tidak menanggapinya dengan serius, berpikir bahwa Marquis akan segera bosan, tetapi saat dia melihat kekuatan Nyonya Huang tumbuh, Nyonya Zhao merasa gelisah. Dia hanya bisa dengan cepat membiarkan Fu Rong melayani sehingga dia bisa membagi dukungan Huang YiNiang. Setelah Nyonya Zhao melahirkan wanita muda tertua, dia tidak hamil dalam waktu lama. Dia tidak bisa menahan tekanan dari mertuanya dan dengan enggan menghentikan pengobatan untuk Nyonya Huang dan Fu Rong.
Di istana para bangsawan, posisi YiNiang adalah setengah pelayan. Selama Furen resmi tidak setuju, mereka harus minum sup pencegah kehamilan setelah bertugas di malam hari, karena garis keturunan Shu tidak diperbolehkan mengganggu hierarki klan keluarga. Putra tertua dan putri tertua hanya dapat dilahirkan dari rahim istri resmi.
Ketika Nyonya Zhao menghentikan pengobatan untuk keluarga YiNiang, itu berarti ada kemungkinan Putra Tertua bisa lahir dari keluarga Shu, dan ini bukanlah hal yang pantas bagi istri resmi. Namun, Nyonya Zhao memiliki terlalu banyak tekanan dan hanya melahirkan Tuan Muda Kedua dengan susah payah. Namun, tidak butuh waktu lama bagi Huang YiNiang dan Fu Rong untuk hamil satu demi satu dan melahirkan putra-putra Shu. Nyonya Huang diuntungkan, dan sekarang setelah dia berhenti minum sup pencegah kehamilan, dia melahirkan Nona Muda Ketiga, Chu Jin Chan, setahun setelah beristirahat sejenak dari melahirkan Tuan Muda Ketiga.
Nyonya Huang telah melahirkan seorang putra dan seorang putri, dan statusnya di Halaman Dalam telah meningkat pesat; dia menjadi lebih sombong. Setelah Nyonya Zhao melahirkan putri kedua, tidak ada pergerakan lain. Selain tanggal satu dan lima belas setiap bulan, Marquis Chang Xing jarang datang ke rumah utama untuk bermalam. Bahkan jika dia bermalam, dia hanya akan duduk untuk mengobrol. Nyonya Zhao melihat bahwa tidak ada cara lain untuk melanjutkan garis keturunan Di; oleh karena itu, Zhang Momo memberi Nyonya Zhao ide untuk membiarkan pembantu mahar, Bai Ling, melayani. Selama Bai Ling mampu mempertahankan Marquis Chang Xing, itu dianggap tetap di tempat Nyonya Zhao.
Nyonya Zhao dengan berat hati membiarkan pembantunya, Bai Ling, melayani dan mengangkatnya secara resmi menjadi seorang YiNiang. Namun, Bai Ling bukanlah lawan Nyonya Huang. Butuh beberapa tahun sebelum ia melahirkan anak kembar, Tuan Muda Ketujuh dan Nona Muda Kedelapan, yang saat itu berusia enam tahun.
Di Halaman Dalam, Huang YiNiang benar-benar orang yang memiliki monopoli tunggal. Fu Rong bagaimanapun juga adalah orang-orang Nyonya Tua Chu, dan karena itu, demi harga diri, Marquis Chang Xing tidak memperlakukannya dengan dingin. Bagaimanapun juga, tempat yang paling sepi adalah tempat Nyonya Zhao.
Chu Jin Miao selalu dekat dengan Nyonya Zhao dan tahu tentang urusan kamar tidur di sini. Ketika dia mendengar bahwa Marquis Chang Xing pergi ke Huang YiNiang lagi, dia sangat marah hingga hampir membanting cangkir teh ke meja. “Mengapa Ayah selalu tidak bisa membedakan tingkat keparahan? Orang macam apa Nyonya Huang, dan bagaimana dia bisa pantas mendapatkan rasa hormat seperti itu?”
Seorang wanita muda yang belum menikah tidak dapat membicarakan hal-hal seperti itu kepada YiNiang, dan itu sungguh tidak sedap dipandang. Namun, tidak ada orang luar yang hadir, sehingga Zhang Momo dan yang lainnya hanya menutup mata yang lain dan membiarkannya berlalu.
Nyonya Zhao melanjutkan, “Itulah yang terjadi. Nyonya Huang terbiasa berpura-pura. Lihat pinggang dan kakinya. Dia bahkan tidak bisa duduk dengan benar dan sangat nakal, tetapi pria selalu tertipu oleh tipuan ini.” Nyonya Zhao semakin marah saat memikirkannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak memarahi, “Semuanya jalang sampai ke tulang.”
Kata-kata Nyonya Zhao tidak pantas, tetapi Zhang Momo dan Chu Jin Miao tetap diam karena mereka tidak tahu bagaimana membujuknya. Setelah beberapa saat, Chu Jin Miao menghiburnya. “Ibu, jangan marah pada mereka. Tidak peduli seberapa diunggulkan mereka semua, bisakah mereka menggantikanmu? Tidak peduli seberapa bingungnya Ayah, dia tidak akan membiarkan hal-hal seperti memusnahkan istri resmi.”
Zhang Momo juga berkata, “Ya. Furen, dukungan para lelaki di Halaman Dalam hanya sementara. Anak-anak adalah penopang sejati seseorang. Anda masih memiliki Tuan Muda Kedua!” Zhang Momo ingin mengatakan bahwa Anda memiliki Tuan Muda Kedua, Nona Muda Tertua, dan Nona Muda Kelima, tetapi dia ingat bahwa Chu Jin Miao masih ada dan tidak baik untuk menyebutkan Chu Jin Yao, jadi dia menghilangkan semua nona muda.
Zhang Momo langsung mengubah ucapannya, jadi Nyonya Zhao tidak mendengarnya, tetapi Chu Jin Miao mendengarnya. Ekspresinya tidak berubah, tetapi dia menatap Zhang Momo dengan dingin.
