Bab 10: Tujuan Kunjungan Pangeran Kediaman
“Adik Biao Keempat!”
“Mengapa kamu masih mengikuti?”
“Adik Biao Keempat.” Lin Xi Ning dengan cepat melangkah maju dua langkah dan berhenti di depan Chu Jin Miao sebelum bertanya tanpa daya, “Ada apa denganmu?”
“Apa yang salah denganku? Kau terus mengulang kata-kata Biao Meimei. Ya, aku tahu dia telah kembali dan aku, burung merpati yang menempati sarang burung murai, harus menyerahkan posisi itu kepada orang lain. Kalian semua bisa pergi menemuinya! Mengapa kalian masih datang mencariku? Apakah aku belum cukup kehilangan muka hari ini?”
Ketika Lin Xi Ning mendengarnya, dia akhirnya tahu apa yang salah dengan Chu Jin Miao. Dia berbicara dengan tergesa-gesa, “Apa yang kamu bicarakan? Kita sudah saling kenal sejak berusia lima atau enam tahun, tetapi ini pertama kalinya aku melihatnya hari ini. Aku merasa dia sangat menyedihkan dan bahkan tidak dapat menemukan jalannya, jadi aku membawanya ke WaiZuMu. Berbicara tentang kedekatan, tentu saja, kamu, Adik Biao Muda yang tumbuh bersamaku, yang lebih dekat!”
“Kau juga menganggap dia menyedihkan.” Chu Jin Miao mencibir, “Ya. Dia adalah putri kandungku dan aku palsu. Bahkan, seseorang mungkin akan segera diusir. Hanya dia yang menyedihkan dan akulah yang pantas menerimanya.”
“Bagaimana bisa begitu?” Lin Xi Ning melembutkan suaranya dan dengan lembut menghibur Chu Jin Miao, “Kamu adalah anak yang tumbuh di sini. Selama tiga belas tahun, semua orang memperlakukanmu sebagai wanita muda sejati. Meskipun Adik Kelima Biao telah kembali, sudah berapa lama dia tinggal di sini dan sudah berapa lama kamu tinggal di sini? WaiZuMu dan yang lainnya ingin menebusnya dan akan memberikan perhatian khusus padanya tetapi pada kenyataannya, WaiZuMu dan JiuMu lebih memanjakanmu. Pikirkanlah, jika seorang tamu datang, bukankah orang akan memberikan yang terbaik kepada tamu terlebih dahulu?”
Chu Jin Miao memikirkannya sejenak dan menjawab dengan enggan, “Ya.”
“Kalau begitu, itu benar.” Lin Xi Ning tersenyum, “Kamu bisa mengerti logikanya, jadi kamu dan Adik Kelima Biao berada dalam situasi yang sama. Jangan khawatir. Kamu adalah putri yang dibesarkan selama tiga belas tahun. Semua perasaan dipupuk.”
Chu Jin Miao yakin akan hal itu dan wajah masam yang ia tunjukkan akhirnya memperlihatkan senyuman, “Lalu mengapa kau bersikap perhatian padanya hari ini? Dia terlihat baik, kau…”
“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Lin Xi Ning tersenyum dan mengulurkan tangan untuk menyodok dahi Chu Jin Miao, “Bagiku, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia orang asing. Bahkan jika nona muda dari kediaman lain tersesat di rumah, aku tetap akan membawanya keluar. Itu tidak ada hubungannya dengan Adik Kelima Biao.”
Chu Jin Miao mendengus pelan, “Itu bagus.”
“Kamu masih suka membuat ulah kecil.” Lin Xi Ning menatap Chu Jin Miao dan tersenyum penuh kasih sayang.
“Tetapi meskipun tidak ada Nona Muda Kelima, masih ada Nona Muda Keenam dan Nona Muda Ketujuh. Jangan kira aku tidak tahu. Selama makan malam hari ini, ada banyak nona muda yang diam-diam memperhatikanmu.” Saat Chu Jin Miao berbicara, dia mendesah, “Kamu adalah seorang Di-son dari Kediaman Pangeran, sementara aku hanyalah seorang nona muda biasa dari garis keturunan Marquis dan terlebih lagi, bukan nona muda dari garis keturunan langsung. Sebelumnya kita masih muda dan polos tetapi sekarang setelah kita semua dewasa, orang takut bahwa kita tidak bisa lagi sedekat dulu seperti saat kita masih muda.”
Lin Xi Ning memikirkan tujuan Ibunya datang ke Kediaman Marquis Chang Xing, dia menjawab dengan lembut, “Itu tidak akan terjadi.”
“Mengapa itu tidak bisa terjadi?” Chu Jin Miao tersenyum pahit. Ada sedikit kelemahan dan kepahitan di wajahnya saat dia tampaknya mengingat latar belakangnya. “Aku hanya bisa menyalahkan diriku sendiri. Lebih baik aku mati karena sakit saat aku masih kecil. Sebaliknya, aku hidup sampai sekarang dan menempati harta orang lain.”
“Adik Biao Keempat!”
Chu Jin Miao menggelengkan kepalanya dan tidak melanjutkan pembicaraannya. Dia bertanya, “Kakak Biao, untuk apa kamu kembali kali ini?”
Awalnya, pihak keluarga telah memberi tahu Lin Xi Ning agar tidak membicarakannya dengan orang luar, tetapi Adik Biao Muda bukanlah orang luar dan cepat atau lambat dia akan mengetahuinya. Saat dia berpikir seperti ini, dia melihat tidak ada seorang pun di sekitar dan berbisik kepada Chu Jin Miao, “Ibu kembali kali ini untuk memilih dua wanita muda untuk menemani Putri Kelas Tiga belajar.”
GongZhu 公主 (terjemahan langsung: Putri Negara) Putri Pangkat Pertama. Semua putri Kaisar
JunZhu 郡主 (terjemahan langsung: Putri dari suatu Wilayah) Putri Pangkat Kedua. Gelar ini biasanya diberikan kepada putri seorang Pangeran
XianZhu 县主 (terjemahan langsung: Putri dari suatu Daerah) Putri Pangkat Ketiga.
“Putri Tingkat Ketiga!” Chu Jin Miao menutup mulutnya. Putri Tingkat Ketiga di TaiYuan adalah sosok yang terkenal. Dia adalah putri bungsu Pangeran Huai Ling dan bagi para wanita muda dari garis keturunan Marquis, itu adalah posisi yang tak tertandingi dan tak terjangkau. Chu Jin Xian berkata dengan heran, “Tanpa alasan yang jelas, mengapa Putri Tingkat Ketiga terlibat? Selain itu, jika Putri Tingkat Ketiga ingin belajar, orang akan mencarinya di masa lalu. Mengapa mencarinya sekarang?”
“Ah. Itu karena orang itu.” Lin Xi Ning dengan cepat menunjuk ke arah Utara dan memberi isyarat kepada Chu Jin Miao. “Orang itu ada di ShanXi. Bo Tertuaku, ingin berjudi. Adik Ketiga kami tidak suka belajar dan bermain dengan gila-gilaan sepanjang hari. BoFu dan BoMu sama sekali tidak dapat mengendalikannya dan karena itu berpikir untuk mencari beberapa wanita muda. Dengan teman-teman sebaya yang menemani, mungkin Adik Ketiga bisa duduk.”
Awalnya, Chu Jin Miao tidak mengerti siapa orang itu. Mengapa Lin Xi Ning tidak berbicara dengan jelas? Namun, ketika dia mendengar bagian terakhir dan memikirkan arah sosok Lin Xi Ning, Chu Jin Miao sangat terkejut hingga dia hampir berteriak, “Yang kau maksud adalah Putra Mahkota?!”
“Ssst!” Lin Xi Ning segera menutup mulut Chu Jin Miao, matanya membelalak karena terkejut. Lin Xi Ning segera melihat sekeliling dan setelah memastikan tidak ada seorang pun, dia menghela napas lega. Ketika dia berbalik, dia menyadari apa yang telah dia lakukan. Dia segera melepaskannya dan mundur dua langkah sebelum mengoceh, “Maaf, Adik Biao Muda Keempat, saya tadi bersikap kasar.”
Wajah Lin Xi Ning memerah setelah berbicara.
Chu Jin Miao menggelengkan kepalanya dengan linglung dan berkata, “Tidak apa-apa.” Namun, dia sebenarnya sama sekali tidak memperhatikan tindakan Lin Xi Ning. Semua pikirannya telah melayang ke orang lain.
Untuk pergi ke Kediaman Pangeran untuk menemani Putri belajar. Seseorang bahkan mungkin dapat melihat Putra Mahkota. Jika Putri benar-benar menjadi Permaisuri Putra Mahkota, bagaimana dengan pendamping belajarnya?
Di RongNingTang, Chu Zhu telah menyuruh para pelayan pergi dan juga membicarakan masalah ini kepada Nyonya Besar Chu.
“Ibu, Ibu juga tahu bahwa Putra Mahkota saat ini berada di Great Tong. Pangeran Tingkat Dua memiliki beberapa koneksi di Great Tong dan mendengar dari mereka bahwa Putra Mahkota telah menderita luka serius saat sebelumnya mengejar orang Tartar. Akhir-akhir ini, dia menutup pintu untuk memulihkan diri dan tidak menerima tamu. Ketika Pangeran mengirim orang untuk berkunjung, ingin mengetahui pandangannya tentang masalah ini, mereka dihentikan oleh GongGong dari Istana Timur. Meskipun mereka tidak melihat Putra Mahkota, dia berada di ShanXi dan ini adalah kebenaran. Menurut informasi dari dalam, Jenderal Senior bermaksud meyakinkan Putra Mahkota untuk tinggal di TaiYuan untuk memulihkan diri karena saudaranya terlalu berbahaya.”
Bahkan Nyonya Tua Chu yang berpengetahuan luas pun terkejut dan terkesiap, “Yang Mulia ingin datang ke TaiYuan?”
“Putra Mahkota tidak memberi perintah, jadi siapa yang berani mengatakannya dengan pasti.” Chu Zhu berkata, “Namun, keakuratannya seharusnya tujuh persepuluh.”
“Baik, Tetua.” Jantung Nyonya Tua Chu berdebar kencang dan dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berdiri dan berjalan mengelilingi aula dua kali untuk menenangkan keterkejutannya. Ketika dia akhirnya tenang, Gu MoMo melangkah maju untuk membantunya kembali ke sofa untuk duduk. Nyonya Tua Chu berseru, “Jika Putra Mahkota datang ke TaiYuan, itu akan membawa kemuliaan besar bagi Keluarga Chu kita! Jika Kediaman Marquis Chang Xing kita beruntung menerima Yang Mulia Putra Mahkota, maka jika seseorang bertemu dengan para leluhur di masa depan, wajahnya akan sangat berseri-seri.”
“Begitulah adanya.” Chu Zhu tersenyum, “Beberapa hari yang lalu, Kakak Tertua sedang sibuk dan kemungkinan besar sedang menanyakan tentang masalah ini.”
Dengan peringatan Chu Zhu, Nyonya Besar Chu juga mengingat masalah itu. Beberapa waktu lalu, setelah membawa Nona Muda Kelima kembali, Marquis Chang Xing sangat sibuk selama setengah bulan sehingga orang tidak dapat melihat bayangannya. Jadi saat itulah dia mendengar rumor tersebut. “Dia benar-benar. Mengapa dia tidak memberitahuku tentang peristiwa besar seperti itu? Lebih baik bagiku untuk mempersiapkan diri secara mental terlebih dahulu.” Dia mengeluh.
“Ibu, acara yang lebih membahagiakan belum tiba.” Chu Zhu tersenyum sinis.
“Oh?” Nyonya Tua Chu menatap Chu Zhu dengan rasa ingin tahu.
Melihat bahwa dia telah cukup mengungkap misteri itu, Chu Zhu berbicara dengan bangga, “Ibu, meskipun Kediaman Pangeran Tingkat Dua tidak berada di TaiYuan, jaraknya hanya satu hari perjalanan. Ketika Yang Mulia Putra Mahkota datang ke TaiYuan, tidak banyak keluarga yang berkedudukan tinggi untuk menyambutnya. Jika Kediaman Pangeran Huai Ling tidak berbicara, siapa yang berani menerima penyambutan Putra Mahkota? Jadi jelas, tempat pertama yang dituju Putra Mahkota adalah Kediaman Pangeran kita. Ibu, Anda juga tahu bahwa Putri Tingkat Tiga di Kediaman Pangeran berusia dua belas tahun ini dan Putra Mahkota berusia tujuh belas tahun. Lihatlah usia-usia ini, bukankah ini adalah jodoh yang tidak dapat diganggu gugat?”
Baru pada saat itulah Nyonya Besar Chu mengerti maksud yang ingin disampaikan keluarga Lin. Kediaman Pangeran Huai Ling adalah salah satu dari sedikit Pangeran di Yan Agung yang memiliki nama keluarga berbeda. Melihat bahwa beberapa tahun ini Kaisar telah curiga terhadap para Pangeran bawahan dan tidak senang dengan saudara-saudara sedarahnya, apalagi senang dengan seorang Pangeran dengan nama keluarga berbeda, jika Putri Tingkat Ketiga benar-benar menjadi Permaisuri Putra Mahkota, maka Kediaman Pangeran Huai Ling akan naik ke Surga dengan satu langkah.
Melihat Nyonya Besar Chu sudah memahami situasinya, Chu Zhu lalu melanjutkan bicaranya, “Masih belum pasti apakah Putra Mahkota akan datang ke TaiYuan dan tidak seorang pun tahu kapan itu akan terjadi. Namun, masalah Putri Tingkat Ketiga harus dipersiapkan lebih awal. Putri Tingkat Ketiga memiliki status bangsawan dan tumbuh dengan suka membuat masalah, sehingga dia memiliki temperamen yang sombong. Tidak apa-apa jika Putri Tingkat Ketiga ada di rumah, tetapi di depan Putra Mahkota, bagaimana dia bisa menentangnya? Jika seseorang mencari posisi Permaisuri Putra Mahkota, temperamen Putri Tingkat Ketiga harus berubah, sehingga Pangeran Tingkat Kedua dan Permaisuri ingin menggunakan alasan mempelajari aturan untuk mengubah temperamennya. Namun, Putri tidak mau belajar dan bahkan mengusir dua guru dalam satu bulan. Pangeran dan Permaisuri Pangeran tidak punya pilihan lain dan berpikir untuk memilih beberapa wanita muda dari luar untuk menemani Putri belajar. Selama Putri bisa tenang, itu akan menjadi pencapaian yang luar biasa.”
Nyonya Tua Chu mengerti maksudnya. “Maksud Ibu Mertuamu adalah…”
“Ya. Nyonya Tua kami bermaksud bahwa Kediaman Marquis Chang Xing adalah salah satu keluarga paling terhormat di TaiYuan dan tata krama serta karakter para wanita muda keluarga kami dapat dipercaya. Oleh karena itu, Tetua dan Pangeran Selir ingin memilih dua wanita muda dari keluarga kami untuk menemani Putri belajar.”
Ketika Nyonya Tua Chu mendengar senyuman di balik kata-kata itu, dia bertepuk tangan dengan gembira. “Bagus. Bagus. Bagus. Para wanita muda di Kediaman Marquis Chang Xing adalah orang-orang baik. Besok aku akan mengumpulkan para wanita muda dan mendandani mereka agar kalian bisa memilih.”
“Ibu, bagaimana bisa memilih teman belajar untuk Kediaman Pangeran dilakukan dengan ceroboh?” Chu Zhu memegang tangan Nyonya Tua Chu dan tersenyum, “Saya melakukan perjalanan ini untuk memberi tahu Anda bahwa kandidat yang sebenarnya untuk teman belajar harus mendapatkan persetujuan dari Ibu Mertua dan Permaisuri Pangeran. Bagaimana saya bisa menelepon?”
OldChu Furen juga tersenyum, “Akulah yang bingung.”
“Saya telah bertemu dengan beberapa gadis muda hari ini dan secara garis besar memahami situasinya. Ibu, kali ini saya juga membawa dua orang MoMo pengajar. Biarkan mereka mengajarkan beberapa aturan dan tata tertib kepada para gadis muda keluarga kita. Setelah beberapa hari, Pangeran Permaisuri akan mengadakan perjamuan dan pada saat itu, semua gadis muda harus dibawa ke sini. Ini akan menjadi cara perkenalan yang formal.”
“Ya. Aku mengerti.” Saat Chu Furen berbicara, dia diam-diam mengambil keputusan. Tampaknya dia tidak bisa lagi membesarkan gadis-gadis muda ini dengan penuh kasih sayang. Sebelumnya dia merasa bahwa karena anak perempuan akan menikah dan harus melayani ibu mertua mereka di keluarga lain, Chu Furen Tua enggan untuk terlalu kritis terhadap cucu perempuannya. Karena mereka belum menikah, tidak apa-apa untuk hidup dengan baik di keluarga gadis mereka. Namun, tampaknya dia tidak bisa membiarkan mereka bersantai seperti ini.
Keesokan harinya, ada orang-orang yang datang lebih awal untuk memberi salam di RongNingTang. Karena Chu Zhu hadir, para wanita muda itu semua berdandan, berusaha menonjol dari para saudari lainnya. Para wanita muda itu semua diam-diam bersaing ketika tiba-tiba tirai terbuka dan Chu Jin Miao masuk.
Chu Jin Miao telah mendengar tentang informasi rahasia dari Lin Xi Ning dan karenanya lebih peduli tentang berdandan hari ini. Dia mengenakan riasan dan pakaiannya yang paling mahal. Meskipun warnanya polos, warnanya cemerlang dan mewah. Ada lingkaran kupu-kupu yang disulam di gaunnya dan benang emas pada brokat putihnya tampak sangat anggun.
Ketika para wanita muda lainnya melihat Chu Jin Miao, mereka semua diam-diam mengeluh bahwa dia disukai dan disubsidi oleh orang lain. Pola bunga adalah kain brokat kelas atas dan dapat dianggap yang paling mahal. Ketika Chu Jin Miao memakainya, seketika tidak ada yang berbicara.
Chu Jin Miao diam-diam senang. Ini adalah pakaian yang telah dipersiapkannya dengan cermat. Kainnya saja bernilai ratusan tael, belum lagi benang emas dan hiasannya. Dia harus mendapatkan posisi teman belajar dari GuMu.
Pada saat ini, pembantu itu berteriak keras, “Nona Muda Kelima telah tiba!”
Chu Jin Yao tersenyum saat memasuki Aula RongNing. Begitu dia masuk dan berdiri diam, dia menyadari bahwa tatapan semua orang tertuju padanya.
Apa yang terjadi? Dia sedikit terkejut. Mengapa semua orang berpakaian seperti ini? Terutama Chu Jin Miao. Mungkinkah dia akan keluar hari ini?
Chu Jin Yao agak takut saat ditatap begitu intens. Dia mengenakan pakaian brokat yang diberikan Nyonya Tua. Karena dia disiram air oleh Nona Muda Ketujuh kemarin, dia bergegas kembali untuk mengganti pakaiannya dan dengan demikian baru bisa mengenakan pakaian brokat barunya hari ini. Dia takut gaunnya akan polos dan secara pribadi menambahkan beberapa bunga di lipatan roknya. Brokat Chu Jin Yao secerah awan dan karena ada banyak lipatan, gaunnya menyebar seperti ekor burung merak. Sekilas, dia tampak menonjol dalam cahaya dan memancarkan kecantikan yang halus.
