67. Apa yang Mereka Perdagangkan.
Sekitar tengah hari, saya akhirnya membuka mata. Setelah makan siang, saya berjalan
menyusuri lorong.
Rumah besar itu terasa aneh hari ini.
Pelayan dapur, kepala pelayan, bahkan pelayan yang menutup tirai menghindariku. Mereka mengambil jalan memutar yang jauh atau berjalan dengan kepala menunduk agar tidak bertemu dengan mata saya. Jika kami tidak sengaja melakukan kontak mata, mereka memberikan senyuman canggung dan segera pergi.
Berkat itu, aku bisa berkonsentrasi pada buku yang kubawa dari ruang belajar, tapi kecanggungan halus di udara membuatku gugup.
Keheningan buatan membuat lingkungan sekitar terasa lebih berisik. Langkah kaki terdengar sangat keras.
Saya menutup buku yang saya baca sambil berbaring dan bangkit. Akhirnya saya putuskan untuk mencari Suren di taman.
Suren sedang bersama pembantunya sedang menjemur cucian.
Pakaian bersih berkibar di tali jemuran mengikuti arah angin. Kebanyakan dari mereka adalah seragam pelayan. Meski ukurannya berbeda, pemandangan pakaian yang sama berkibar mengingatkanku bahwa ini adalah tempat di mana berbagai orang tinggal bersama.
Di satu sisi ada bak berisi alkali, dan di sisi lain ada baskom besar untuk merendam cucian.
Ada gelembung-gelembung yang berbusa, menandakan mereka sedang mencuci seprai.
“Tentu saja.”
Percakapan yang mereka lakukan tiba-tiba terhenti.
Suren yang sedang menginjak cucian dengan rok ditarik ke atas, melihat ke arah suara. Senyuman menghilang dari wajahnya.
Pelayan itu, yang sedang menjepit pakaian di tali, kembali menatapku dan menjatuhkan handuk. Angin meniupnya jauh-jauh.
Pelayan itu, yang bingung dengan kemunculanku yang tiba-tiba, dengan cepat melarikan diri seperti semua orang di mansion. Dia menundukkan kepalanya dalam-dalam dan buru-buru berlari mengambil handuk.
Dia berpura-pura mengambil handuk, tapi jelas dia juga tidak ingin menghadapiku.
Untung saja Suren tidak menghindariku.
“Kenapa kamu ada di sini?”
Gelembung menempel di wajahnya.
Sebuah gelembung melayang keluar darinya, melayang di udara. Gambaran mansion dengan menara runcingnya terpantul pada bola transparan sebelum muncul. Menyaksikan menara yang tak terhitung jumlahnya melayang-layang sungguh menakjubkan.
Aku mengeluarkan gelembung yang melayang ke arahku dan berbicara.
“Saya bosan. Tidak ada seorang pun di mansion. Viter, Edan, Yang Mulia… bahkan Nona Snowa.”
Rumah itu sangat sepi selama akhir pekan. Itu tidak memiliki kehidupan.
“Apakah Anda menunggu Yang Mulia?”
Meski saya menyebutkan empat nama, Suren langsung tahu siapa yang saya tanyakan.
Sebelum aku sempat menjawab, Suren menggelengkan kepalanya.
“Kamu tidak perlu menunggu pangeran. Hari lain mungkin baik-baik saja, tapi jangan menunggu hari ini.”
“Saya tidak menunggu Yang Mulia.”
Terlepas dari kata-kataku, Suren terus menatapku.
Matanya mengatakan dia tahu segalanya. Saya tidak bisa menyangkalnya. Aku menghela nafas kecil.
“Baik, kamu benar. Tapi kenapa?”
Ekspresi Suren terlihat kaku. Biasanya berlidah tajam dan cepat mengeluh, dia luar biasa serius.
Dia ragu-ragu untuk menjawab, tidak seperti biasanya.
Kulitnya pucat, seolah dia mengetahui rahasia yang tidak seharusnya dia ungkapkan.
“Apa yang salah?”
Saya menekannya. Setelah jeda yang lama, bibirnya terbuka perlahan.
“Dia akan bertunangan. Hari ini.”
Suren ragu-ragu beberapa kali sebelum berbicara.
“…Apa?”
“Dia keluar untuk meminta izin kuil. Mereka pergi untuk memberkati pertunangan. Itu sebabnya semua orang pergi. Mereka tidak akan kembali sampai larut malam.”
Bahkan Suren yang selalu tangguh pun meneteskan air mata.
Gelembung sabun menetes di pipinya. Melihat dia terdiam, aku langsung tahu.
Itu benar.
Ekspresiku tercermin di matanya yang gelap, tampak seperti jiwaku telah meninggalkanku.
Saya tidak perlu mendengar lebih banyak untuk memahaminya.
Pada akhirnya, dia bertunangan dengan Isella.
Dan dia tidak memberitahuku.
Alasan semua orang menghindariku adalah karena ini.
“Tetap kuat, Nyonya. Hal ini akan sering terjadi. Saat pelayan dari keluarga Snowa tiba, pengawasan akan sangat ketat.”
Untuk saat ini, itu hanya sekedar masalah, tapi begitu mereka menikah, dia akan membawa beberapa pembantu rumah tangganya. Saya juga mengetahuinya.
“Suren, kamu tahu aku sebenarnya bukan kekasihnya.”
“Tapi mereka mengira kamu memang begitu. Mereka masih menganggapmu sebagai nyonya tak tahu malu yang belum meninggalkan rumah.”
Suren memegang tanganku erat-erat. Dia menarik kakinya keluar dari bak cucian. Air sabun yang licin menggenang di halaman.
“Dari ekspresimu, kamu juga tidak tahu, kan?”
“Tidak, tidak sama sekali…”
“Paling tidak, mereka bisa memberimu peringatan. Para pelayan baru mengetahui pagi ini bahwa mereka pergi ke kuil dan bersiap dengan tergesa-gesa. Keduanya sudah cukup umur, tapi kenapa mereka terburu-buru? Rumor sudah menyebar. Bahkan ada kabar bahwa mereka terburu-buru karena… dia mungkin sudah hamil.”
“Itu tidak benar.”
Atau itu? Awalnya mereka tidak dekat. Ceritanya menyimpang, jadi mungkin ada alasan untuk mempercepat pertunangan. Alasan yang saya tidak tahu… Saya tidak yakin bahkan ketika saya berbicara.
Aku tidak menyadari betapa cepatnya mereka menjadi dekat; Saya tidak memahami hubungan mereka dengan baik.
“Aku paling mengkhawatirkanmu. Saya bisa tinggal di kamar saya sepanjang hari, tetapi Anda harus melayani mereka dan sering bertemu dengan mereka. Bagaimana jika mereka melewati Anda atau diam-diam mencampurkan pasir ke dalam makanan Anda?”
Suren tertawa kecil.
“Saya tidak akan tertipu oleh tipuan remeh seperti itu. Anda hanya mengkhawatirkan diri sendiri, Nyonya.”
* * *
Aku mondar-mandir di sekitar ruangan. Seperti yang dikatakan Suren, mereka kembali pada sore hari.
Dilihat dari senyum cerah mereka, mereka telah menerima berkah kuil.
Beberapa kali, aku meraih kenop pintu, namun menariknya kembali.
Haruskah saya menyerbu ke kantornya pada malam hari? Atau haruskah aku menyela makan malamnya dan meminta jawaban sekarang?
Pikiran saya adalah pusaran pikiran yang saling bertentangan.
Pada akhirnya, saya memutar kenop pintu. Mungkin dia akan memberiku jawaban, betapapun lemahnya.
Jika dia punya hati nurani, setidaknya dia akan memberikan alasan yang kikuk.
Saat amarah meluap dalam diriku, aku melangkah ke lorong. Namun saat aku mendekati ruang makan tempat mereka berada, secara naluriah aku menahan napas seperti pencuri.
Langkah kakiku semakin pelan. Seiring dengan suara yang melunak, keberanianku pun berkurang.
Tidak ada penjaga di luar ruang makan. Sebaliknya, Viter, Daon, dan Isella duduk, terlibat dalam percakapan yang hening.
Aku mengintip melalui pintu yang sedikit terbuka.
Mereka punya makanan di depan mereka, tapi tidak ada yang makan; mereka fokus pada pembicaraan mereka.
Saat saya berusaha mendengarkan, suara mereka menjadi lebih jelas.
Aku menutup mataku. Tanpa suara gemerincing piring, kata-kata mereka menjadi lebih jelas.
“Sungguh membuat frustrasi untuk selalu waspada. Sakit kepala,” kata Daon.
“Itulah mengapa kamu membutuhkannya. Sejujurnya, saya merasa seperti mendapat hukuman yang kurang. Mendengarkan pidato membosankan pendeta hari ini membuatku ingin kabur,” gerutu Isella ringan.
“Setidaknya ini sudah berakhir. Aku senang kita segera kembali ke mansion. Ini melegakan,” kata Daon.
“Kamu harus menepati janjimu. Anda harus mengangkat saya ke posisi itu,” desak Isella.
“Aku akan menyimpannya,” jawabnya sambil tertawa kecil, tawa yang tidak biasa kudengar darinya.
Viter, yang dari tadi diam, menambahkan suaranya pada tawa mereka.
“Saya senang menjadi bagian dari rumah tangga yang sama dengan wanita muda itu. Sejujurnya, aku masih tidak menyukai gagasan pengaturan ini, tapi…”
“Viter,” selanya dengan suara rendah, membuat Viter terdiam.
“Saya hanya mengatakan. Tidak ada kata mundur sekarang. Saya juga senang masalah ini terselesaikan. Masalah ini….”
“Jangan beritahu Leonie. Lagipula dia akan segera pergi,” kata Daon dengan percaya diri. Segera, tapi tidak segera.
“Apakah dia menyetujuinya?” Viter adalah satu-satunya yang mengungkapkan keraguan.
“Saya yakin yang terbaik baginya adalah pindah ke rumah lain demi dirinya sendiri. Apakah kamu benar-benar ingin menahannya di sini, Viter?” Isella bertanya.
“Saya setuju. Semakin cepat dia pergi, semakin baik,” kata Viter pelan.
Aku menahan napas.
Percakapan mereka beralih ke istilah seperti “pengganti” dan “perisai”, mengingatkan pada surat yang telah saya baca.
Saya tidak dapat memahami semuanya, tetapi satu hal yang jelas: mereka bersiap untuk mengirim saya pergi. Itu sudah pasti.
Dia menambahkan, “Saya akan menjadi pedang setia sang pangeran.”
“Dan sebuah perisai juga, kuharap.”
“Jika itu yang kamu inginkan, aku juga akan menjadi tameng yang kokoh.”
Aku melepaskan genggamanku pada kenop pintu. Sama senyapnya dengan saat aku datang, aku melangkah mundur, berhati-hati agar tidak menimbulkan suara.
Meski aku menjauh dari pintu, tawa mereka menembus aula, bergema sepanjang koridor.
Aku tidak pergi jauh sebelum kakiku lemas, dan aku terjatuh ke lantai. Saya tidak punya kekuatan lagi.
Saya selalu mempersiapkan diri untuk kemungkinan meninggalkannya, tapi saya tidak pernah membayangkan saya akan dibuang seperti ini.
Beberapa jam telah berlalu sejak mereka kembali dari kuil, tapi Daon belum memanggilku. Dia tidak mengajakku makan malam bersama mereka, dan dia juga tidak menyebutkan apa pun tentang pertunangan itu.
Mereka bermaksud menyembunyikannya sepenuhnya dari saya.
Membaringkanku, menyelamatkanku, menarikku keluar dari penjara.
Semua kebaikannya adalah bagian dari suatu tindakan.
Dia adalah ahli penipuan, tidak hanya dengan ilmu pedangnya, tetapi juga dengan memanipulasi hati orang.
Dan dia juga sama terampilnya dalam membuang barang-barang yang tidak lagi dibutuhkannya.
