64. Rumor Skandal
Keesokan harinya, sebuah surat kabar yang terkenal dengan gosip sosialnya memuat berita sensasional.
[Kembalinya A: Apakah Karena Rambut Merahnya?
Entah itu ilmu pedang, garis keturunan, atau karisma, A telah memikat banyak wanita dengan penampilan dan fisiknya yang luar biasa.
Meski banyak wanita yang heboh dengan kedatangan A, sayangnya ia sudah memiliki kekasih.
Namun beredar rumor bahwa A sudah menemukan pasangan baru.
Orang yang dimaksud tidak lain adalah Nona C, yang telah menjadi bunga masyarakat kelas atas!
Mereka dikatakan benar-benar jatuh cinta, dan pertunangan sedang dipertimbangkan secara positif.
Dan… menurut rumor yang beredar, alasan utama A bertemu kekasihnya saat ini adalah karena dia mirip dengan C!
Mungkinkah A merindukan Nona C karena memiliki seseorang yang mirip dengannya?]
Saya melipat koran.
Suren, yang membaca dari balik bahuku, tampak ngeri.
Awalnya, dia hanya melirik dengan rasa ingin tahu, tetapi saat dia membaca kalimat terakhir, wajahnya memerah karena marah. Dia melemparkan kain yang dia pegang.
“Ini konyol!”
Suren menghentakkan kakinya.
“Surat kabar kelas tiga ini harus dibakar! A? C? Mereka pikir mereka siapa, bertindak seolah-olah mereka adalah orang yang masuk dalam daftar B? Mereka harus diseret keluar dan digantung! Jangan membaca sampah ini. aku akan membakarnya. Itu tidak baik untuk kesehatan mentalmu.”
Suren menyambar koran itu dan melemparkannya ke perapian. Dia dengan hati-hati menggunakannya sebagai kayu bakar, memastikannya terbakar sepenuhnya. Kertas tipis itu dengan cepat habis dimakan api.
“Yah… A mungkin bukan Deon. Dan Isella mungkin bukan C.”
“Apakah kamu benar-benar berpikir seperti itu?”
“TIDAK.”
Saya sakit kepala.
Itu seperti novel kelas tiga. Saya tahu surat kabar ini berkembang pesat dalam berita sosial yang sensasional.
Tapi faktanya cerita provokatif seperti itu laris manis. Semua orang berpura-pura tidak menyukainya, tapi diam-diam menyuruh pelayannya mengumpulkannya. Dan bangsawan mana pun yang ditampilkan dalam cerita-cerita ini akan melihat perubahan dalam cara mereka dipandang pada pesta berikutnya.
“Ini memusingkan. Koper Isella tiba beberapa hari yang lalu, dan dia sudah terjebak dalam gosip.”
“Anda berada di luar rumor yang beredar, Nyonya. Pangeran membawamu ke sini. Anda harus memperhitungkannya.”
Masyarakat kelas atas yang terkutuk ini. Bagaimana rumor bisa menyebar lebih cepat dibandingkan media sosial?
Saya kelelahan.
Merasa lelah, saya terjatuh ke tempat tidur.
“Dari mana bocornya informasi ini? Saya sudah memastikan staf tutup mulut. Kami bahkan mengadakan pertemuan khusus di malam hari untuk mendidik mereka.”
“Yah… sejak barang bawaan itu dibawa ke kediaman pangeran, pasti ada yang melihatnya dan melaporkannya.”
Jelas mereka tidak berniat menyembunyikannya.
Mereka tidak repot-repot menyelinap masuk melalui pintu belakang atau mengangkut barang bawaan saat fajar.
Seolah-olah mereka ingin memamerkan persatuan kedua orang ini.
Perpindahan tersebut terjadi dalam dua gelombang, keduanya terjadi pada dini hari.
Bahkan balutan dan pakaian para kusir pun dihiasi lambang Snowa, disulam dengan warna dan simbolnya.
Kediaman sang pangeran, tak jauh dari istana, tentu terlihat jelas. Bahkan mungkin bukan kebocoran yang disengaja yang memuatnya di surat kabar.
Dan ada satu fakta yang tidak disebutkan di surat kabar.
Aku masih belum meninggalkan rumah ini.
Itu adalah hidup bersama yang aneh.
Nyonya sang pangeran dan calon tunangannya tinggal di bawah satu atap. Itu adalah bahan yang sempurna untuk gosip masyarakat.
Jika ada artikel lanjutan…
Aku melihat sekeliling ruangan.
Ruangan itu sangat mewah. Sebuah jendela besar di sepanjang salah satu dinding menawarkan pemandangan yang fantastis. Di musim gugur, Anda bisa melihat dedaunan berubah warna dan berguguran, di musim dingin, salju turun.
Ruang ini dibuat dengan mengambil alih kamar pemilik mansion. Segala sesuatu yang dibawa adalah baru dan bahkan jepit rambut terkecil pun merupakan barang berkualitas tinggi.
Itu indah dan pas sebagai kamar nyonya rumah yang mewah.
Aku melihat ke langit-langit. Kamar tidur Snowa berada tepat di atas kamarku.
Para pelayan masih mengatur barang-barangnya. Ada banyak hal untuk seseorang yang seharusnya tinggal sebentar.
Langit-langitnya bergetar. Lilin-lilin yang tergantung di atas bergoyang tidak stabil.
Dinding kediaman sang pangeran tebal, namun langkah kaki masih terdengar. Tidak ada yang berani menginjak-injak tempat ini kecuali mereka yang menguping pembicaraan mulia.
Para pelayan membersihkan dengan berjinjit, tapi suara bising sehari-hari masih terdengar. Segera, saya mungkin mendengarnya berbaring di tempat tidur, bergerak, dan membuka pintu.
Bahkan mungkin suara orang lain memasuki kamarnya.
“Apakah vas ini juga bagian dari barang milik Isella?”
Saya melihat vas asing di atas meja.
“Tidak, ini adalah sesuatu yang Anda pesan, Nyonya.”
Suren mengambil vas itu dan mengeluarkan kertas kadonya.
Aku memikirkan vas yang kupecahkan, milik Isella. Vas ini jauh lebih banyak hiasan.
“Tidak ada tempat yang tepat untuk menaruhnya. Haruskah aku meletakkannya di lorong?”
Aku menggelengkan kepalaku.
“TIDAK. Mari kita simpan.”
Pemilik sebenarnya akan segera datang.
Memajang barang-barang saya tidak sopan baginya.
* * *
Rumah besar itu sunyi selama beberapa hari. Keheningan itu meresahkan.
Isella tiba pagi-pagi sekali dengan kereta. Tidak ada pesta penyambutan, hal yang biasa bagi para tamu.
Rasanya canggung.
Melewatkan resepsi yang tepat untuknya sepertinya itu salahku.
Setelah mendengar Isella telah tiba, aku tetap mengunci diri di kamarku. Saya hanya keluar pada malam hari ketika semua orang sudah tidur.
Saya dapat menahan suasana yang menyesakkan ini, namun burung-burung tersebut perlu diberi makan.
Dengan hati-hati aku melangkah keluar dan berjalan menyusuri lorong.
Tapi saya harus berhenti setelah beberapa langkah.
Di kejauhan, aku melihat gaun yang tidak kukenal. Gaun berwarna biru yang mengalir berayun lembut.
Isella sedang berjalan dengan kepala pelayan di lorong. Dia sepertinya sedang menerima tur, menunjuk lukisan di dinding dan mural langit-langit.
Begitu saya melihatnya, saya secara naluriah mundur selangkah dan menyelinap ke lorong seberang.
Aku terkejut saat bertemu dengannya secara tiba-tiba, tapi itu terasa seperti gerakan yang alami dan lancar.
Atau begitulah yang saya pikirkan. Namun beberapa langkah kemudian, suaranya menghentikan langkahku.
“Nyonya Leonie.”
Isella memanggilku dan membubarkan para pelayan yang berdiri di sampingnya.
Dia berjalan ke arahku perlahan.
“Ini pertama kalinya aku melihatmu sejak tiba di mansion, bukan? Kamu sulit ditemukan.”
“…Rumah pangeran cukup besar.”
“Adikku bilang kamu suka rumah kaca, jadi aku sudah menunggu di sana. Tapi kamu tidak pernah sampai di sana.”
Dia terus-menerus melacakku.
Ketika dia memeriksa rumah kaca, saya akan melarikan diri. Saya akan merawat burung-burung saat fajar atau diam-diam meminta seorang pelayan melakukannya untuk saya.
Saya pikir saya bijaksana, tapi itu hanya ilusi saya.
“Mengapa kamu mencariku?”
Bahkan ketika saya mulai berbicara, saya takut akan tanggapannya.
Tolong beritahu saya untuk tidak terlihat. Suruh aku tetap di kamarku.
Jika dia mengatakan itu, saya tidak bisa membantah.
“Lady Leonie, tidak perlu merasa tidak nyaman berada di dekatku.”
Memecah keheningan singkat, dia mulai berbicara. Suaranya ramah, namun kata-katanya meresahkan.
Suaranya yang berani bergema dengan jelas di lorong lebar.
“Aku tidak tahu seberapa banyak yang telah dikatakan pangeran kepadamu, tapi… aku tidak akan menyakitimu. Anda bisa merasa nyaman di dalam mansion.”
“Apa?”
“Maksudku, tidak perlu menghindariku. Penguasa kastil ini adalah sang pangeran, dan kita semua adalah tamu yang setara di sini. Sepertinya kamu merasa tidak nyaman berada di dekatku.”
Mata ungunya menatap langsung ke arahku. Saya kehilangan kata-kata.
Bahkan tanpa melihat ke cermin, aku tahu wajahku pasti merah padam. Pipiku terasa panas.
“…Apakah aku pernah menghindarimu, Nona Isella? Saya telah menjalani hidup saya seperti biasa.”
Aku pura-pura tidak tahu. Itu adalah kebanggaanku yang terakhir.
Dia menatapku sejenak sebelum diam-diam melangkah mundur.
“…Sepertinya aku salah.”
Saya merasa kecewa.
Aku mengharapkan konfrontasi lebih lanjut, tapi dia mundur tanpa keributan.
Permasalahannya berakhir tanpa banyak keributan, tapi aku merasa tidak nyaman.
Apakah ini kebajikan yang dianugerahkan kepada seorang simpanan? Pada akhirnya, dia akan menjadi nyonya rumah sang pangeran.
“Lain kali, ayo kita makan bersama.”
Isella menyapaku sebentar dan berbalik. Suara sepatunya bergema di lorong yang sepi.
Saya memperhatikan sosoknya yang mundur.
Apa aku yang membuatnya tidak nyaman? Saya merenungkan beberapa hari terakhir.
Apa yang aku rasakan terhadapnya bukanlah ketidaknyamanan tapi… ketidaksenangan.
Aku berbalik dan berjalan menyusuri lorong. Koridor panjang itu terasa berbahaya seperti berjalan di atas kaca.
* * *
Aku memasuki ruang kerja Deon saat dia pergi meminta izin pada pihak istana.
Kantor itu kosong.
Saya perlu konfirmasi.
Aku tidak yakin dengan hubunganku dengan Deon, tapi aku ingin memahami dengan jelas hubungannya dengan Isella.
Saya membuka laci.
Saya tidak perlu mencari dengan susah payah. Apa yang saya cari ada di atas.
Di laci paling atas, ada satu surat yang ditempatkan dengan jelas.
Itu adalah satu-satunya lamaran pernikahan terpilih yang dikirim ke mansion oleh Viter.
Satu-satunya surat yang tersisa di rumah pangeran.
Keluarga Snowa.
Dia masih berada di sisi Deon.
Surat yang tersegel itu belum juga dibuka oleh Deon.
Terdapat stempel pada bagian lipatannya, sehingga akan terlihat jelas jika dibuka. Saya tidak bisa membukanya sembarangan.
Aku menempelkan surat itu ke meja, memastikan surat itu sejajar sempurna. Kertas tipis memungkinkan beberapa kata terlihat ketika ditekan dengan kuat.
Walaupun samar-samar, saya dapat membaca bagian teks yang tebal.
Dengan jariku, aku menekan surat itu dan membaca kata-kata yang berserakan.
Pertunangan, rambut merah, perlindungan.
Tidak banyak kata yang bisa kubaca dengan jelas, tapi konteksnya sudah cukup.
Dan di akhir surat itu, ada kalimat yang tebal dan ringkas.
“Kami membutuhkan perisai yang kuat.”
