62. Saya akan menunggu
Ilmu pedang Deon, yang diperkuat oleh darah yang diminumnya, tidak dapat dihentikan.
Dengan permainan pedangnya yang lancar, monster-monster itu terjatuh. Dia memotongnya dengan sangat rapi sehingga bagian yang terpotong tidak dapat beregenerasi.
Itu lebih mirip pembantaian atau pembantaian daripada pertempuran.
Situasi ini diselesaikan dengan sangat cepat. Sepertinya dia tidak mengerahkan banyak tenaga, namun monster-monster itu berjatuhan dengan cepat kemanapun dia pergi, menumpuk seperti gunung di kedua sisinya.
Jubahnya ternoda darah hijau monster. Bahkan jubahnya, yang diwarnai dengan warna baru, dan rambutnya yang acak-acakan sangat cocok untuknya.
Bola kristal itu berkilau, menangkap setiap gerakannya.
Setelah serangan terakhirnya, dia menarik napas. Seolah-olah itu adalah sinyal, penghalang itu perlahan terangkat.
Di balik rerumputan, para penjaga istana mendekat.
Yang Mulia, apakah Anda aman?
Seorang pria yang tampak seperti pemimpin mereka menawarkan air kepada Deon.
Jenggotnya berbintik-bintik abu-abu. Dia tampak cukup tua.
Para penjaga, yang mengenakan lencana di bahu mereka, melewati Deon tanpa henti dan mendekati saya. Mereka menghalangi jalanku saat aku mencoba bergerak menuju Deon.
Mereka meraih pergelangan tanganku dengan kasar. Begitu mereka memegang pergelangan tanganku, aku tidak bisa bergerak.
“Dia telah melukai anggota keluarga kerajaan. Bawa pergi wanita keji itu.”
Tidak ada waktu untuk memahami situasinya. Saya dikelilingi oleh para ksatria dalam sekejap. Tombak yang diarahkan padaku terlalu tajam untuk dilawan.
Deon yang sedang minum air melemparkan botol itu ke tanah.
Kemudian dia memblokir tentara yang hendak menyeretku pergi.
“Jangan sentuh dia.”
“Yang Mulia, kami tahu Anda menyukai wanita ini, tetapi menyakiti seorang bangsawan adalah kejahatan serius. Dia harus ditahan sampai hukumannya ditentukan, meskipun tidak ada persidangan. Itu adalah prinsip keluarga kerajaan.”
Deon mencengkeram pedangnya erat-erat. Pembuluh darah merah tua menonjol di lengannya.
“Prinsip-prinsip keluarga kerajaan tampaknya bekerja dengan aneh. Sepengetahuan saya, mereka yang melakukan kejahatan terhadap keluarga kerajaan akan diampuni jika korbannya menunjukkan belas kasihan. Dan Anda menunggu sampai sekarang, mengamati melalui bola kristal? Seolah-olah Anda sedang menunggu untuk menangkap penjahat.”
Ksatria penjaga itu tersentak melihat tatapan tajam Deon, melangkah mundur karena terkejut.
“…Aku hanya mengikuti perintah.”
“Benar-benar? Perintah siapa?”
“Saya menerima perintah dari pangeran kedua.”
“Aneh. Karena kekaisaran tidak memiliki putra mahkota, semua orang memiliki kedudukan yang sama. Jadi, apakah pangeran kedua lebih tinggi dariku?”
“Dan… pangeran kedua juga menambahkan bahwa jika ada yang mencoba ikut campur, mereka harus mendatanginya.”
Meski gemetar melihat kehadiran Deon yang mengintimidasi, ksatria itu tidak mundur.
Rahang Deon mengatup frustasi mendengar perdebatan berkepanjangan itu.
“Itu hanya pertengkaran sepasang kekasih. Sejak kapan pengawal kerajaan ikut campur dalam urusan pribadi keluarga kerajaan? Bahkan pangeran pertama ditampar oleh putri marquis beberapa bulan lalu karena selingkuh. Apakah dia juga dihukum?”
“Tapi, Yang Mulia.”
“Saya sudah memaafkan wanita itu. Tidak ada penjahat di sini.”
“Meski begitu, tidak ada lagi yang ingin kukatakan. Saya hanyalah seorang ksatria yang mengikuti perintah atasan saya.”
Percikan terbang. Kata-kata tajam dipertukarkan.
Pangeran Kedua sudah memperhitungkan bahwa Deon akan mencoba menghentikan mereka mengambilku. Tidak butuh waktu lama untuk memahami maksud tersembunyinya. Mereka akan membawaku apa pun yang terjadi.
Aku menarik lengan bajunya.
“Saya baik-baik saja.”
“Tidak.”
Dia menarik garis tegas.
“Aku akan menunggu. Kamu berjanji untuk menyelamatkanku bahkan dengan pedang diarahkan padamu. Tentunya kamu tidak akan tanpa ampun terhadapku hanya karena aku menyakitimu.”
Aku tersenyum padanya.
Para penjaga melingkarkan tali di pergelangan tangan saya.
Pistol yang tergantung di ikat pinggangku terjatuh. Aku mencoba mengambilnya, tapi lenganku dengan cepat tertahan, mencegahku membungkuk.
“Aku akan mengeluarkanmu sebelum hari ini berakhir, jadi tunggu aku.”
Dia berbicara dengan tenang saat saya diantar pergi.
Aku mengangguk pelan.
* * *
Bertentangan dengan perkiraan saya tentang penjara bawah tanah yang lembap, pusat penahanannya berada di dalam menara.
Mungkin karena saya telah menyakiti salah satu anggota keluarga kerajaan. Bahkan penjaranya pun tidak biasa.
Sel itu, dikelilingi dinding batu, dipenuhi udara dingin.
Aku melihat ke bawah ke tali yang diikatkan di pergelangan tanganku.
Mereka diikat erat. Setiap kali saya bergerak, mereka menggesek kulit saya.
“Meski kamu belum terbiasa, mohon bersabar sampai sidang. Saya tidak bisa membawakan Anda kursi meskipun merasa tidak nyaman. Lantainya dingin, tapi Anda harus menahannya. Aku juga tidak bisa membawakanmu selimut. Silakan duduk di atas jerami yang tersebar di lantai…”
Ksatria yang mengunci pintu sel menjelaskan perlahan, memperlakukanku dengan hati-hati seperti yang ditunjukkan pada seorang wanita bangsawan.
Dia pasti mengira aku mengajukan tuntutan dengan berdiri, bukannya duduk.
Aku menjatuhkan diri di dekat pintu.
“Tidak apa-apa. Anda tidak perlu menjelaskannya. Saya sudah terbiasa dengan hal itu. Saya telah dipenjara berkali-kali.”
“…Permisi?”
Sebuah tawa lolos dari ekspresi terkejutnya.
Ksatria itu, yang mulutnya terbuka, kembali tenang dan berdeham.
“Kamu sangat tenang bahkan dalam situasi ini. Saya kira itu sebabnya Anda bersama Yang Mulia.”
“Kamu berbicara seolah-olah kamu mengenalku dengan baik.”
“Menjadi seorang bangsawan… sulit untuk tidak mengetahuinya. Saya mendengar tentang Anda dari istri saya.”
“Apa yang dia katakan?”
Saya menunggu jawabannya, merasa sedikit tegang.
“Dia pikir itu tidak cocok untukmu, tapi melihatmu secara langsung, dia bilang kamu… cukup cocok.”
Saya tidak tahu apakah itu pujian atau ejekan. Suara tawa terdengar.
“Apakah akan ada persidangan?”
Saya teringat pertengkaran di hutan. Mereka mengatakan saya akan ditahan sampai hukuman saya diputuskan.
“Ya. Biasanya, jika anggota kerajaan yang terlibat menunjukkan keringanan hukuman, kamu akan dengan mudah dibebaskan, tapi karena alasan tertentu…”
Dia ragu-ragu.
Aku bisa menebaknya tanpa dia memberitahuku. Itu mungkin merupakan tindakan salah satu anggota keluarga kerajaan yang bersaing memperebutkan takhta.
Apakah Pangeran Kedua masih menganggap aku simpanan Deon?
Tidak. Mengingat kejadian hari ini, dia mungkin menyadari sesuatu.
Melihat bola kristal itu diaktifkan, terlihat jelas dia mencoba menguji batas kemampuan Deon, melihat sejauh mana kekuatannya bisa bertahan tanpa obat.
Dia mencari cara untuk menghancurkan Deon dari segala sudut, mencari bukti pasti untuk mendorongnya turun takhta.
Terlepas dari apakah aku majikannya atau bukan, Deon akan datang menyelamatkanku. Mungkin bahkan lebih putus asa dibandingkan jika aku benar-benar kekasihnya.
Saya hanya harus bertahan selama satu hari, seperti yang dia katakan.
Woo woo…
“Tapi kenapa ada suara aneh sejak tadi…?”
Saat percakapan kami terhenti, suara-suara aneh bergema di menara. Suara itu sempat terdengar sebentar-sebentar. Suara itu menggetarkan sarafku.
Suara tersebut memantul dari dinding bundar dan menyebar ke segala arah, sehingga sulit untuk menentukan sumbernya.
“Apakah ada tahanan lain selain aku?”
Mengingat menara ini diperuntukkan bagi tahanan politik, hanya ada sedikit sel dengan jeruji besi.
Namun, mungkin ada tahanan di lantai lain. Pikiran bahwa itu mungkin tangisan seseorang yang sedang disiksa membuatku merinding.
“Apakah penyiksaan dilakukan di sini?”
“Anda adalah satu-satunya tahanan di sini, Nyonya. Dan mengenai tahanan politik… mereka tidak akan disakiti secara fisik sampai mereka berdiri di panggung eksekusi atau persidangan.”
“Rasanya aku tidak sendirian.”
Suara itu terdengar lagi, menembus udara dengan tajam.
“Apakah kamu berbicara tentang angin?”
Dia menjawab, sekarang terdengar kesal. Dia pasti menganggap wanita bangsawan itu merepotkan dan pilih-pilih.
“Kita tidak bisa menghentikan angin, Nyonya. Anda akan dibebaskan setelah izin diberikan, tapi harap diingat bahwa ini adalah penjara bagi tahanan politik keluarga kerajaan.”
“Tidak, ini bukan angin.”
Aku berusaha mendengarkan. Suara yang tidak ingin kudengar berlanjut.
“Saya mendengar suara binatang.”
“Ah, yang kamu maksud adalah serigala.”
Serigala. Tubuhku membeku.
“…Mengapa ada serigala di penjara?”
“Itu adalah hadiah dari utusan kerajaan tetangga beberapa hari yang lalu, tapi tidak ada tempat yang cocok untuk menyimpannya, jadi mereka disimpan di sebelah penjara. Mereka adalah serigala hitam yang langka.”
Serigala…
Kenangan membanjiri kembali. Saya pikir saya telah melupakan kenangan tentang gua ketika saya meninggalkan utara.
Trauma yang tertunda melanda saya dalam sekejap. Ketakutan menekan saya, membuat saya sulit bergerak.
saya menggigil. Keringat dingin mengucur di dahiku.
Saya merasa kedinginan.
Ini awal musim panas. Aku tahu itu tidak mungkin terjadi, tapi aku melihat salju yang berputar-putar dan ranting-ranting pohon yang hangus.
Ini adalah penjara. Aku mengetahuinya, tapi bayangan serigala yang menatapku dari pintu masuk gua masih melekat.
“Di mana mereka?”
“Permisi?”
“Ke arah mana mereka?”
Saya bertanya lagi kepada penjaga yang bertanya.
Itu adalah pertanyaan yang aneh, bahkan bagi saya. Tapi itu penting.
“Jangan khawatir. Manajemen tidak terlalu longgar membiarkan mereka menyakiti seorang tahanan. Pintu-pintu terkunci dengan aman. Kandang mereka dan yang ini.”
Dia menggedor pintu besi. Itu
dentingan logam terdengar.
Namun, aku masih belum bisa merasa tenang.
“Saya bertanya ke arah mana mereka berada.”
Dia mengerutkan kening.
Dia sepertinya sedang memperkirakan apakah aku, seperti banyak wanita bangsawan yang rapuh, telah kehilangan akal sehatku karena syok.
“Mereka jauh sekali, berlawanan arah.”
Dengan enggan, ksatria itu menunjuk ke seberang secara diagonal.
Saya mundur. Aku berjalan ke sudut seberang yang dia tunjuk dan meringkuk. Mencoba membuat jarak sejauh mungkin antara aku dan mereka.
Tempatku meringkuk lebih dekat ke jendela, membiarkan angin masuk.
Aku tahu bahwa mundur beberapa langkah tidak akan menghentikanku untuk mendengarkan lolongan serigala. Itu tindakan bodoh, tapi aku harus pindah.
Woo woo…
Raungan itu terdengar lagi.
Aku membenamkan kepalaku di lutut. Ujung jariku gemetar.
Mengapa mereka harus menyimpan hadiah utusan itu di menara?
Menutup mata dan telinga hanya membuat bau kotoran hewan, bulu, dan kotoran lainnya semakin tercium.
Tidak peduli apa yang kulakukan, kehadiran serigala tidak salah lagi. Saya tidak bisa menghapus kehadiran mereka.
