61. Makan Aku
Deon menatapku.
Setetes cairan, entah itu keringat atau hujan, mengalir di pipinya.
Dia belum meminum darahku sejak Isella berkunjung.
Dia pasti kelaparan. Dia bukanlah seseorang yang makan hanya untuk mengisi perutnya, tapi setidaknya pedangnya lapar.
Aku mengambil satu langkah lebih dekat dengannya. Untungnya, tidak ada yang memperhatikan kami.
Secara alami, aku seolah-olah berbicara pada diriku sendiri, bergumam pelan.
“Kamu membutuhkanku, kan? Bukankah begitu?”
“TIDAK.”
Dia menjawab dengan tegas, meski tidak ada kekuatan dalam suaranya.
“Yang Mulia, makanlah saya.”
Saya melihat sekeliling. Tidak ada tempat untuk bersembunyi dari pandangan bola kristal dan orang-orang.
Pepohonan itu lebat tetapi terlalu tipis bagi dua orang untuk berdiri dan meminum darah. Sulit untuk menghindari pengawasan.
Bukankah dia mendengarku karena aku berbicara terlalu pelan? Dia tidak menjawab.
Saat aku dengan ringan menyentuh kerah bajunya, dia menjawab.
“Berhentilah mengatakan hal yang tidak masuk akal. Apakah kamu ingin mereka mengetahui bahwa kamu adalah kantong darahku?”
Sudah kuduga, dia tetap diam bahkan setelah mendengar kata-kataku.
“Kalau begitu, apakah kamu berencana untuk mati di sini?”
“TIDAK.”
Lalu apa yang akan kamu lakukan?
“Aku akan menyelesaikannya. Dengan kekuatanku sendiri.”
Bertarung dengan kekuatan aslinya… Itu bukanlah pilihan yang baik.
Pangeran Kedua sudah menyiapkan rencana, mengingat Deon akan selamat. Jika dia kembali hidup, itu akan bermanfaat bagi Pangeran Kedua.
Akan lebih baik juga baginya jika Deon mengalami kerusakan permanen karena melawan monster secara sembarangan.
Atau jika rumor menyebar bahwa pahlawan yang kembali dari peperangan yang tak terhitung jumlahnya tidak bisa lagi bertarung melawan monster.
Bola kristal itu adalah bukti penyiaran. Untuk meninggalkan catatan.
Dalam setiap pertarungan, selalu ada korban jiwa, dan terkadang bangsawan tidak dapat dilindungi. Aib dari itu akan menjadi bonus.
Orang mungkin mengatakan dia tidak bisa menyelamatkan mereka meskipun dia bisa menyelamatkannya. Mungkin keluarga bangsawan yang meninggal akan mengarahkan kemarahan mereka kepada Deon daripada keluarga kerajaan yang tidak dikelola dengan baik.
Dia mengambil pedangnya. Itu berkilau, baru dipoles. Sepertinya dia belum membunuh monster lain di tempat berburu.
Ekspresinya tetap tegas seperti biasanya. Seolah dia bersedia menawarkan bantuan.
Aku menggigit kukuku.
Apa yang harus saya lakukan? Bagaimana saya bisa melewati situasi ini secara alami?
Meski hanya satu tembakan, pelurunya sudah lepas dari tanganku. Sekarang, bukan hanya itu, aku tidak punya alat lagi untuk melindungi diriku sendiri.
Aku mencengkeram ujung gaunku dengan erat.
Pada saat itu, jauh di dalam sakuku, aku merasakan sebilah belati. Itu adalah belati yang indah dengan penutup dan pola bunga timbul di bagian luar. Suren memberikannya kepadaku untuk memangkas dahan dan daun di rumah kaca.
Aku senang aku tidak berganti pakaian. Karena kemarin saya pangkas, kerisnya masih ada.
Meski dibuat untuk berkebun, dengan bilah yang tumpul dan pendek, itu sudah cukup. Aku menggenggam belati itu.
“Mulai sekarang, aku akan berpura-pura bahwa aku secara alami jatuh cinta pada sang pangeran, dan kamu hanya perlu mengikutiku.”
“Apa?”
Dia berbalik, masih mengacungkan pedangnya ke arah monster itu.
Dia tampak terkejut, seolah dia mendengar sesuatu yang tidak terduga.
Sempurna. Tirai akan segera dibuka untuk permainan kecil kami.
Aku meninggikan suaraku sedikit, cukup keras untuk didengar oleh semua bangsawan dan ksatria yang berkumpul.
“Bukankah kamu bilang kamu mencintaiku?”
Aku bertemu dengan tatapan Deon, tapi aku bisa dengan jelas merasakan perhatian orang-orang beralih ke kami karena ledakanku yang tiba-tiba.
“Apa yang kamu coba lakukan sekarang? Diam.”
Dia mengertakkan gigi.
Kemudian dia mencoba merebut belati itu dari tanganku.
“Jangan mendekat.”
Aku menggigit tutupnya dengan gigiku dan mengarahkan belati ke arahnya. Tanganku yang memegang pisau itu berkeringat.
Meskipun ada belati, dia mendekatiku tanpa ragu-ragu. Langkah besarnya dengan cepat menutup jarak di antara kami.
Sambil mengertakkan gigi, aku mengayunkan belati ke arahnya.
Bilahnya menyerempet tangannya. Segera, luka dangkal muncul di tangan pucatnya.
Aku tidak bermaksud menyakitinya. Dia bisa saja menghindarinya tapi tidak melakukannya.
Tanpa diduga, luka kecil dan dangkal muncul. Aku hampir menjatuhkan pisaunya tetapi menggigit bibirku untuk menyembunyikan keterkejutanku. Sekarang setelah pertunjukan dimulai, saya harus menyelesaikannya. Berhenti sekarang tidak ada artinya.
Dia terdiam, wajahnya langsung mengeras. Wajahnya yang sudah pucat menjadi semakin putih.
Dengan tenang, aku memperlebar jarak di antara kami, memegang belati dengan kaku. Saya berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi tenang.
“Kamu bilang kamu mencintaiku seutuhnya. Apakah kamu berubah pikiran?”
Suaraku sedikit bergetar. Tidak apa-apa. Bahkan seorang wanita simpanan yang ingin membuktikan cintanya akan kehilangan ketenangannya dalam situasi seperti ini.
“…Leonie, hentikan omong kosong ini.”
Sempurna. Perhatian semua orang tertuju pada kami. Kata-katanya cocok dengan drama itu.
“Jangan mendekat!”
Aku dengan kuat mendorongnya ke belakang, menggelengkan kepalaku.
“Hentikan.”
“Hentikan?”
Aku tertawa kecil.
“Kalau begitu buktikan.”
Aku memutar belati di lenganku dan membuat sayatan yang dalam.
Pisau pemangkas, yang dimaksudkan untuk memangkas daun, berfungsi dengan baik sebagai senjata dalam situasi ini. Tetesan darah mulai berjatuhan.
Di atas salju putih, darahnya tampak banyak, membuat lukanya tampak semakin parah. Namun di rerumputan, darah dengan cepat menghilang tanpa bekas. Di hutan, tampak seperti bunga merah yang hancur. Darah meresap ke dalam tanah dengan cepat.
Itu menyakitkan.
Dibandingkan dengan rasa sakitnya, permainannya tidak cukup dramatis. Mungkin sebaiknya aku memotong lebih dalam.
“Leonie!”
Tapi dia tampak sangat terkejut, matanya membelalak. Pertanda baik.
Jika dia mengikuti sampai akhir. Jika dia mengikuti aktingnya, itu akan menjadi sempurna.
Dia segera meraih lenganku, membuka bungkus saputangan dari pedangnya.
Saya menghentikannya untuk mengikatnya di sekitar luka.
“Minumlah.”
Aku mendekatkan lenganku ke mulutnya. Aroma darah tercium.
Dia menatapku, mata birunya bimbang.
“Kamu harus menghentikan pendarahannya. Dengan mulutmu.”
Aku mencondongkan tubuh ke arah wajahnya dan berbisik pelan.
“Tidak ada yang akan menganggap aneh jika Anda meminum darahnya sekarang, Yang Mulia. Mereka hanya akan mengira itu adalah keinginan nyonya rumah yang berubah-ubah yang menginginkan perhatian bahkan dalam situasi seperti ini. Anda hanya perlu ikut bermain.”
Dia meraih pergelangan tanganku. Cengkeramannya lebih kuat dari biasanya, menyebabkan darah menggenang dan mengalir lebih banyak.
“Cukup. Aku bisa menangani ini tanpamu.”
“Kamu bisa menghadapi semua monster itu?”
“…”
Dia tidak menjawab.
Aku memeganginya saat dia mencoba menjauh. Aku melingkarkan lenganku pada tangannya yang terluka, menekankan lukaku pada lukanya.
Saya mencoba membuatnya terlihat alami, tetapi perbedaan ketinggian membuatnya canggung. Itu hanyalah upaya kikuk dalam mencampurkan darah kami.
Apakah ini tidak cukup? Apakah dia perlu minum langsung dari leherku?
Meskipun sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali dia meminum darahku, aku masih belum sepenuhnya memahami cara kerjanya.
Aku bisa merasakan dia mencoba menarik lengannya, tapi aku memegangnya erat-erat, menolak melepaskannya. Sebelum saya menyadarinya, saya bersandar padanya.
“Jangan bergerak. Lukanya akan bertambah parah.”
Suaranya rendah dan tenang.
“Jika kamu minum dengan cepat, ini akan berakhir. Tidak perlu repot lagi.”
Mata kami bertemu. Kerutan dalam mengerutkan alisnya.
“Apa yang kamu lakukan hari ini…”
Dia menarik napas dalam-dalam.
“Kita akan menyelesaikan pembicaraan ini nanti.”
Dia mengatakan itu lalu menundukkan kepalanya, meminum darah yang mengalir.
Bahkan saat dia minum, matanya tetap tertuju padaku. Matanya yang dalam dan gelap tidak menunjukkan emosi.
Ada lingkaran hitam di bawah matanya. Bulu matanya yang panjang membuat bayangan menutupi kelopak matanya yang turun.
Selagi dia minum, aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan jantungku yang berdebar kencang. Perlahan-lahan, napasku menjadi stabil, dan aku merasakan udara memenuhi paru-paruku.
“Terlalu banyak hal terjadi di sekitarmu.”
Aku bergumam pelan, jadi dia tidak bisa mendengar.
Pada akhirnya, dia akan meraih kemenangan. Tapi imbalannya bukan milikku.
Akhirnya, dia mengangkat kepalanya. Darah berkilau di bibirnya, dan pembuluh darah menonjol di lehernya.
Dia tampak seperti makhluk paling berbahaya di hutan ini. Matanya menjadi gelap, campuran biru dan hitam.
Meski tatapannya semakin tajam, dia tampak lebih waspada daripada lelah. Matanya berbinar dengan intensitas.
Para bangsawan tercengang oleh pemandangan yang tiba-tiba itu, sambil menahan napas. Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah geraman monster itu, membuat lingkungan sekitar menjadi sunyi senyap.
Dia melepaskan ikatan saputangan dari pedangnya dan melingkarkannya erat-erat di lenganku.
“Luka lain.”
Sentuhannya kasar saat dia membalut lukaku dengan saputangan.
Meskipun dia melukaiku setiap hari, dia selalu peka terhadap lukaku.
Aku melirik saputangan yang dia ikat di lenganku.
Pola rusa. Ada sulaman di pinggir kain. Saya pikir saya salah ketika melihatnya secara sepintas. Tapi dari dekat, semuanya terlihat jelas.
Itu adalah lambang keluarga Count. Dan orang yang akan memberikannya padanya… satu-satunya orang yang belum menikah di keluarga Count, Isella Snow.
Aku memainkan ujung kain itu. Kain putihnya lembut.
Setiap tahun, di festival berburu, seorang wanita pemburu dipilih. Untuk mendoakan para peserta kembali dengan selamat, kekasih mereka menawarkan sebuah token.
Deon tahu betul apa maksudnya mengikatkan sapu tangan berlambang keluarga pada pedangnya.
Meskipun tradisi tersebut telah memudar maknanya, dia memahami arti dari gelang atau tindakan yang diukir dengan lambang keluarga.
Bahkan dalam situasi mendesak ini, mau tak mau aku merasa terganggu dengan hubungan Deon dan Isella. Itu tidak masuk akal, bahkan bagiku.
