- Nasib Terakhir Mereka yang Melanggar Tabu
“Apakah kamu membutuhkan bantuan? Bisa saya bantu?”
Seolah mengantisipasi, Viter mengulurkan keranjangnya.
“Kami membaginya berdasarkan keluarga. Letakkan keluarga Marquise dan Count di sebelah kiri, dan letakkan keluarga dengan gelar lebih tinggi dari Baron di sebelah kanan. Lakukan saja untuk saat ini, dan saya akan memilihnya nanti berdasarkan prioritas.”
Sisi kiri sepertinya untuk dokumen. Sangat disayangkan melihat kertas asli terbuang sia-sia, tidak dapat dibuka dan kemungkinan besar akan terbakar. Ini bukanlah surat biasa dari keluarga viscount, tapi surat yang dibuat dengan cermat, ditulis di atas kertas berkualitas tinggi dengan nama yang tertulis dengan elegan. Sangat disayangkan melihat kertas yang begitu halus.
Ketika mereka mulai memisahkan sesuatu sedikit demi sedikit, sekat itu tiba-tiba runtuh.
Deon mencondongkan tubuh ke depan.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Yah… aku sedang memilih tunangan untuk pangeran.”
Dia mengerutkan alisnya. Deon menyambar lamaran pertunangan yang aku pegang.
“Apa yang Nona Muda ketahui?”
“Kamu melihatnya terakhir kali. Pada jamuan makan di utara, Anda mengagumi wawasan saya.”
Apakah itu tidak menyenangkan hatinya? Matanya semakin menyipit.
“Jika kamu memberitahuku tipe idealmu, aku akan mempertimbangkannya dengan hati-hati kali ini.”
“Wanita muda…”
Dia membanting buku yang dia pegang ke atas meja dengan keras.
Anda harus segera membeli barang untuk lelang amal. Jika tidak ada yang cocok di perkebunan, dapatkan apa yang dibutuhkan.
“Apakah kamu ingin pergi bersama?”
“Pergilah bersama Edan.”
Edan yang membawa barang bawaan melangkah maju.
“Aku akan pergi sendiri. Tugaskan saja Suren dan satu pengawal lainnya untuk menemaniku. Kami kekurangan tenaga kerja.”
“Jangan khawatir. Mulai saat ini Edan akan selalu menemanimu. Saya telah menunjuk dia sebagai pengawal pribadi Anda.”
Edan adalah pengawalnya dan ajudan terdekatnya. Bolehkah melekatkan orang seperti itu padaku?
Sulit membaca pikirannya dari wajahnya yang selalu tanpa ekspresi.
“Leonie… aku mendengar beritanya. Tolong jangan terlalu khawatir.”
“Berita apa?”
Desas-desus di ibu kota menyebar dengan sangat cepat. Elizabeth telah mencapai tahap kehamilan di mana ia sering menolak undangan ke pesta besar. Jika rumor tersebut sudah sampai ke telinga para wanita, pasti sudah beredar cukup lama. Sungguh luar biasa bahwa gosip yang didengar melalui para wanita di istana bangsawan telah menyebar ke ibu kota bahkan sebelum jamuan makan dimulai.
“Duke… sedang memilih tunangan baru.”
“Dia pasti punya alasannya sendiri. Tentunya dia tidak akan menikah dengan orang lain sebelum Nona Muda? Apalagi saat dia sangat mencintainya.”
Baiklah, nona. Kami tidak sedekat itu. Lagi pula, Deon tidak mencintaiku.
Melihat keheninganku, dia meletakkan tangannya di atas meja, mungkin mengartikannya berbeda.
“Saya saksinya. Aku telah melihat betapa dia cukup mencintaimu hingga bergegas menyelamatkanmu saat fajar. Saya sudah menjelaskannya setiap kali di pesta teh wanita. Dia bukan orang seperti itu. Jangan khawatir tentang rumor yang tidak berdasar.”
Air mata menggenang di mata Elizabeth.
Selama waktu singkat yang kami habiskan di kawasan utara, Deon dan saya tidak menunjukkan perilaku penuh kasih sayang seperti itu. Sungguh aneh mendengar menyaksikan cinta abad ini.
Akhir-akhir ini, ketika saya mengunjungi kediaman Count, saya sering menjumpai Elizabeth dan Count berdiri berdampingan.
Hubungan antara pasangan itu tidak seburuk yang dibayangkan. Itu agak canggung.
Bahkan berpegangan tangan bukanlah hal yang wajar bagi mereka. Meskipun ada rasa saling menghormati, cinta tidak hadir.
Meski menjadi pasangan yang akan segera dikaruniai buah hati melalui pernikahan strategis, mereka tetap terlihat canggung. Entah mengapa, rasanya cinta pada Deon lebih besar dibandingkan cinta mereka terhadap satu sama lain.
Mungkin itu sebabnya mereka dengan mudah menyerahkan anak kecil itu ke istana bangsawan. Jika hubungan mereka lebih dalam, mereka mungkin akan mencurahkan lebih banyak kasih sayang kepada anak tersebut.
Mungkin mereka bahkan menyembunyikan fakta bahwa anak yang lahir dari cinta adalah penerus garis keturunan bangsawan.
“Bagaimana dengan lelang amal? Sudahkah Anda memutuskan apa yang akan dilelang?”
Kunjungannya hari ini bukan untuk simpati atau kenyamanan murahan. Dia tidak bisa memahami barang apa yang biasanya ditawarkan di lelang amal di dunia ini.
“Saya sedang mempertimbangkannya. Dan kamu, Leonie?”
“Aku tidak punya banyak… jadi aku berpikir untuk membeli beberapa perhiasan.”
Terlepas dari upaya saya, saya tidak dapat menemukan apa pun yang berharga bagi saya kecuali perhiasan. Gaun yang kudapat dari tanah milik Baron sudah usang, hanya menyisakan satu barang yang layak untukku: sebuah gelang yang dihiasi dengan permata yang dibuat dengan buruk dan murah, diturunkan dari keluarga Baron. Siapa yang mau membeli gelang berlambang Baron?
“Tidak harus sesuatu yang mahal. Beberapa remaja putri bahkan memasang barang-barang yang mereka buat sendiri, seperti saputangan yang mereka sulam.”
Tapi saya bukanlah seniman hebat yang bisa menjual orang-orangan sawah. Bahkan untuk mengemasnya sebagai seni pertunjukan pun ada batasannya.
“Saya juga tidak memiliki sesuatu yang sangat berharga… Saya memiliki sisa kain dari pembuatan gaun, dan saya sedang berpikir untuk memasangnya. Tren berubah setelah melahirkan, dan menurut saya kain ini akan segera ketinggalan zaman. Ini cukup berharga karena masih diimpor, jadi saya tidak mau menyia-nyiakannya begitu saja.”
Dia menyesuaikan pakaiannya. Dia memiliki pakaian baru yang dirancang khusus untuk wanita hamil. Elizabeth, yang mengenakan pakaian yang dibuat khusus, terlihat jauh lebih nyaman dibandingkan saat berada di utara.
“Apakah tidak ada hal lain? Kami dapat membawa beberapa barang yang awalnya milik Count ke pihak keluarga Anda, seperti sesuatu yang cukup tua untuk disebut barang antik….”
Barang-barang Isella dianggap barang antik yang berharga. Sebelum menjadi milik Deon, pedang itu sudah tua, berkarat, dan tidak berarti apa-apa.
“Barang antik? Tidak ada satupun di kediaman Count…”
Dia terdiam.
Pikirkan baik-baik. Ada pedang, bukan?
“Nah, bagaimana dengan harta karun? Apakah tidak ada barang lama yang bisa diwariskan melalui keluarga?”
Atas desakanku, dia menjawab. Ekspresinya tampak sedikit cerah.
“Harta karun Count? Yah… hmm… Awalnya, itu milik adik perempuanku. Tapi sekarang, bukankah itu anak-anakku?”
Tanpa sadar dia mengelus perutnya yang bengkak.
Sesuatu yang lebih nyata dari itu!
Saya selalu menghargai kepekaannya, tetapi hari ini hal itu tidak membantu.
Aku sangat ingin mengangkat topik relik secara langsung dan mencari di setiap sudut dan celah rumah, tapi aku menahan keinginan itu.
Setidaknya saya harus menjaga harga diri. Saat ini, aku seharusnya adalah seorang wanita bangsawan yang belum menikah dan tunangan Deon.
T/N: Itu benar-benar mengatakan tunangannya tidak yakin
“Anda bisa pergi ke toko barang antik, Nona Muda. Ada yang bagus di pusat kota. Bolehkah aku memberitahumu tentang hal itu?”
Elizabeth berkata dengan ramah, tidak menyadari rasa frustrasiku, dan mengobrak-abrik laci, mengeluarkan peta. Itu adalah peta ibu kota.
Jawabku sambil menghela nafas.
“Ya, silakan lakukan.”
Bersama Edan, aku menuju ke toko yang disebutkan Elizabeth.
Toko barang antik tua.
Saya hanya bisa memilih beberapa item yang layak dan memberikan maknanya secara longgar.
Tidak ada barang yang cocok yang bisa menaikkan harga dengan narasi setua barang itu sendiri. Penuaan bisa dibungkus dengan rasa elegan. Dan saya benar-benar dapat memilih beberapa item yang sangat bagus.
Dentang.
Suara bel yang jelas bergema.
Sementara Edan memarkir kereta di rak, saya memutuskan untuk masuk dan melihat-lihat barang antik.
Di rak ada berbagai barang yang terlihat cukup tua. Saya dengan santai memeriksa barang-barang itu, mengambil dan meletakkan barang-barang yang layak.
Kemudian, sebuah barang antik menarik perhatian saya.
Itu adalah patung kelinci di rak kedua. Ia memegang wortel di tangan kirinya dan pedang di tangan kanannya, mengingatkan pada penggambaran dewi penghakiman.
Telinganya yang gagah sangat menggemaskan. Itu adalah patung kecil yang bisa menghiasi kamar tidur bahkan tanpa dilelang.
“Permisi.”
Saya menelepon petugas. Dia sedang menyeka barang antik dengan handuk kering di konter, yang hanya bisa diakses oleh staf.
Namun wanita itu tidak menjawab.
“Permisi!”
Ketika saya berbicara sedikit lebih keras, dia berbalik.
Dia tampak familier. Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya?
“Apakah barang ini dijual?”
Dia menatapku tanpa sepatah kata pun.
Tatapannya aneh. Tampaknya mendung dan samar-samar, namun dia menatapku dengan tajam.
Saya meletakkan barang itu. Dia tidak menyenangkan. Tapi anehnya familiar.
Aku menatap matanya. Dia tidak mengalihkan pandangannya dan kembali menatap ke arahku. Tatapan kami berbenturan di udara.
Kemudian, itu diklik. Saya ingat di mana saya melihatnya.
Rambut panjangnya yang bergelombang kini dipotong pendek, sehingga sulit untuk mengenalinya pada pandangan pertama.
Bagaimana aku bisa melupakan wajah itu? Itu dia.
Kepala pelayan departemen darah yang telah mengkhianatiku.
Saat aku melihat ke belakang dengan terkejut, dia membuka mulutnya. Lidahnya terpotong.
Lidahnya tampak terpotong rapi, seperti terpotong.
Ketika kenangan tentang dia membanjiri kembali, aku teringat hal-hal lain juga.
Perjanjian yang Edan sebutkan di gerbong sebelumnya.
<Perjanjian itu akan berlaku jika ada pengungkapan eksternal, jadi bahkan para pelayan pun tidak akan bisa bergosip dengan bebas.>
Dan di sinilah dia, mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak dia katakan.
Saya tidak tahu sejauh mana pengaruh perjanjian tersebut atau apa kata-kata tabunya, tapi saya bisa menebaknya.
Dia berbicara. Mungkin tentang hubungan aku dan Deon, atau bahkan mungkin tentang keberadaan darah itu sendiri.
Saya yakin pastilah kecelakaan atau kejadian lain yang menyebabkan lidahnya terpotong.
Mungkin lidahnya terpotong karena kelakuan bangsawan eksentrik. Tapi wajahnya baik-baik saja sampai dia naik kereta. Saya tidak bisa membayangkan apa yang bisa terjadi dalam waktu sesingkat itu.
Akankah dia mengingatku?
Wanita yang menghadapku tidak tampak marah atau takut.
Dia tampak lesu, seperti seseorang yang menjaga toko di akhir hayatnya.
Dia membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.
“A-aku baru saja menanyakan harga patung ini… maafkan aku.”
Aku dengan erat menekan topiku. Beruntung saya memakai topi dengan pinggiran lebar.
Dia dengan keras kepala tetap membuka mulutnya.
Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu. Aku mencoba mengamati gerakan bibirnya, tapi mataku terus gemetar.
Bahkan dia sepertinya belum terbiasa dengan keadaannya sendiri. Dahinya berkerut, mungkin karena lidahnya baru saja dipotong. Mungkin belum lama hal itu terjadi.
Karena frustrasi, dia mengambil buku catatan dari konter.
Membolak-balik halaman yang penuh coretan, dia menulis sesuatu dengan huruf besar.
Gores, gores.
Setiap goresan penanya menimbulkan suara melengking.
Rasanya lidahku seperti diiris sedikit demi sedikit. Tidak, apakah itu tenggorokanku?
Saya bisa saja mengabaikan tindakannya dan pergi. Tapi tubuhku membeku, menolak bergerak. Saya merasa saya harus melihat apa yang dia tulis.
Dia membalikkan buku catatannya dan mendorongnya ke arahku.
[Kamu masih belum melarikan diri.]
Aku menatap kosong pada kata-kata itu saat dia menyeringai.
Apakah dia tahu apa yang aku katakan sebelumnya? Kali ini, sangat jelas.
[Bagaimana kamu menyukai makanan Duke sekarang?]
Dia mengatakan itu dan terkekeh.
Rasa dingin merambat di punggungku.
Seolah disingkirkan oleh tulisan yang bengkok, aku mundur selangkah. Nafasku bertambah cepat. Aku merasakan kait di belakangku. Saya buru-buru berbalik dan lari dari toko.
Bel berbunyi. Suara jernih itu kini terdengar seperti bel peringatan yang menandakan bahaya.
TL/N: Saya membuat daftar nama, jadi kita harus mengikutinya mulai sekarang untuk menghindari kebingungan lebih lanjut.
Telepon: Leonie Sien Baron
Kadipaten: Arnett
Ml: Deon de Larote Kirventia AKA Asmodian
OG FL: Isella Snowa
Pembantu: Tentu saja
Teman Countess Elizabeth Arin
Pembantu: Viter Oakom
Julia Oakom
Pengawal: Edan
