Kuil tempat berlangsungnya upacara pengangkatan biasanya tidak dibuka untuk umum. Pastor itu membimbing kami ke sebuah ruangan yang didekorasi dengan mewah.
Meski kami harus tinggal di dalam kuil selama kurang lebih seminggu, mandi dan mempersiapkan diri dengan rapi, namun kuil tersebut mengaburkan semua proses yang seharusnya kami lalui secara alami. Deklarasi dengan daftar ritus memiliki garis hitam yang ditarik di dalamnya. Sepertinya kuil bersikap hati-hati di antara para pangeran.
Apakah bangsawan lain juga seperti ini?
Aku melirik ke arah Beatrice, tapi sepertinya prosedur yang tepat tidak sesuai dengan keinginannya, dilihat dari ekspresinya.
Beruntung tidak banyak mata yang mengawasi. Bagaimana jika mereka mengejek setengah pangeran karena menjalani prosedur yang pantas untuk seorang pangeran?
Pendeta itu bergerak dengan percaya diri. Para pendeta muda berjubah putih memperhatikan dengan penuh rasa ingin tahu di pintu yang terbuka.
Deon mengenakan seragam putih, bukan baju besinya yang biasa. Itu adalah suasana yang berbeda dibandingkan saat dia mengenakan baju besi hitam dan jubah kulit. Dia tidak tampak seperti seseorang yang pernah mengalami perang. Mengenakan seragam, dia tampil sebersih bunga segar.
Jauh dari menyentuh darah, dia belum pernah menyentuh satu pedang pun. Jika seseorang melihatnya seperti ini, siapa yang berani menyebutnya pembunuh?
Kami berdiri di depan altar. Di bawah mata dewa, permata yang bersinar tertanam di bawah mata dewa, seperti air mata.
Candi itu, terutama kubahnya yang bundar, sangat indah. Mural dinding di langit-langit dicat emas sehingga sangat berwarna. Kaca patri di jendela menyaring sinar matahari siang. Pipi setiap orang yang memasuki kuil, termasuk dewa, bermandikan cahaya kemerahan.
Saya ingat hari pertama dia mengenakan seragam itu. Pada perayaan kelahirannya, ia mengenakan dasi dengan permata serupa berwarna biru. Dasi dengan rona biru muda berkilau misterius saat menerima cahaya.
Permata berwarna serupa tergantung di leherku sekarang.
Dia dengan lembut menyentuh pengerjaannya. Saat dia dengan hati-hati memilih yang kecil, kesan kalung itu tidak terasa di atas pakaiannya. Ringan, seolah-olah ada di sana dan tidak ada.
“Tolong beritahu saya satu per satu. Atas nama roh, berkah dewi akan mengelilingimu.”
Pada saat singkat ketika aku sedang memikirkan hal lain, pendeta itu berkata.
Mengikuti Deon, Beatrice, Edan, dan Elizabeth berlutut di depan altar satu per satu.
Dalam gelombang yang berfluktuasi, saya juga berlutut bersama mereka, menurunkan lutut dari penutup kepala.
“Apa itu?”
Aku menarik mantel Beatrice. Dia membuka matanya, yang terkatup rapat, dan menatapku.
“Buat saja permintaan.”
Sebuah harapan?
“Berapa banyak permintaan yang bisa saya buat?”
“Berapa banyak keinginan yang kamu miliki? Biasanya, orang menghasilkan satu atau dua.”
Hanya satu atau dua permintaan. Tampaknya warga kekaisaran hidup bahagia.
Aku memikirkan keinginanku.
Saya membutuhkan keinginan yang dapat mencakup sebanyak mungkin. Sebuah keinginan yang dapat mengungkapkan hal-hal penting dalam waktu singkat.
“Atas nama Roh, saya berdoa. Tolong berkati semua warga di bawah kekaisaran untuk hidup damai.”
Deon angkat bicara. Itu adalah keinginan yang sederhana.
Pendeta itu mendekat dan menjatuhkan beberapa tetes air ke kepalanya.
“Semoga keinginanmu menjadi kenyataan. Mari kita berdoa bersama.”
“Bantu semua orang menjalani kehidupan yang aman dan damai di dalam pedang.”
Edan yang berada di sampingku membuka mulutnya.
“Semoga keinginanmu menjadi kenyataan. Mari kita berdoa bersama.”
Tampaknya berjalan seperti ini. Beruntung untuk hiasan kepala saya.
“Semoga warga dilindungi di bawah kaisar agung dan memenuhi keinginan lama mereka.”
“Saya berharap anak tersebut lahir dengan sehat dan selamat. Semoga kedamaian dan ketenangan tinggal di Kabupaten dan Kadipaten.”
Pastor juga memberikan baptisan kepada Beatrice dan Elizabeth.
“Ya, semoga keinginanmu terkabul. Mari kita berdoa bersama.”
Semua keinginannya serupa. Mereka mengutarakan harapan mendalam akan perdamaian sambil mengharapkan istirahat bagi mereka sendiri. Terlalu konvensional dan monoton.
Giliranku tiba. Saya merasakan pendeta muda dan pendeta dengan air berdiri di depan saya.
Aku mengatupkan kedua tanganku dan memejamkan mata rapat-rapat.
“Hukum mereka yang menyiksaku. Jika tuhan itu ada, tidak, jika tuhan mempunyai hati nurani, mohon jagalah domba malang yang terjatuh di sini.”
Aku menarik napas dalam-dalam dan mengucapkan permintaan terakhir yang tersisa.
“Hanya aku… tolong buat semuanya berjalan baik untukku. Hanya saya…”
Keheningan menyusul.
Kuil besar itu terasa kosong. Aku membuka mataku secara halus. Di depanku, seorang pendeta yang kebingungan terlihat. Tangannya, yang hendak memberikan baptisan, tergantung di udara. Pendeta muda itu menatap dengan mulut terbuka lebar.
“Uh, ya… semoga keinginanmu terkabul.”
Suara bingung terdengar. Pendeta itu ragu-ragu untuk mengatakan bahwa dia akan bersorak bersama semua orang.
Orang-orang yang berdoa di sekitarku menoleh ke arahku sekaligus. Terutama, aku merasakan mata yang tajam dengan iris hijau, tapi aku dengan tekun hanya menatap ke arah pendeta itu.
Tetesan air bertebaran di dahiku.
Meskipun pencipta yang menempatkanku di sini dan menghilang telah tiada. Jika tuhan memang ada, akan sulit untuk menutup mata terhadap keinginanku.
Keringat mengucur di dahi pendeta tua itu. Entah bagaimana, sepertinya rambutnya menjadi lebih putih.
Deon dan Edan meminta waktu bersama pendeta untuk menerima baptisan.
Kami menuruni tangga dengan cepat. Di belakangku, aku mendengar suara desahan Beatrice yang campur aduk.
“Nona Muda tetap sama bahkan setelah datang ke ibu kota. Bahkan doamu pun egois.”
“Tidak, apakah kamu mendengar semuanya? Bagaimana jika Anda mengatakan itu di luar? Para pendeta mengatakan bahwa segala sesuatu yang terjadi di dalam harus dirahasiakan. Sekalipun Anda mengaku melakukan pembunuhan, hal itu harus dirahasiakan. Apakah kamu tidak mendengar kata-kata terakhir yang ditambahkan pendeta itu?”
Dia membentak kata-kataku.
“Bagaimana mungkin aku tidak mendengarnya? Itu jelas dan terdengar dengan baik. Bukankah aku sudah bilang padamu untuk mendengarkan? Menghukum mereka yang menyiksa, ya?”
“Sepertinya hati nuranimu tertusuk. Jika kamu tidak melakukan kesalahan apa pun padaku, kamu akan baik-baik saja.”
Beatrice mendengus.
“Anda berani, Nona Muda. Pendeta itu telah berada di ibu kota selama 30 tahun, dan saya yakin dia belum pernah mendengar permintaan seperti itu sebelumnya. Lega rasanya dia tidak pingsan karena shock, mengingat usianya yang sudah lanjut.”
Dia seharusnya tidak menjadi pendeta jika hatinya begitu lemah.
Aku menggelengkan kepalaku. Bodoh yang naif. Anda benar-benar tidak mengenal dunia ini dengan baik.
“Beatrice… Meskipun kamu tidak mengetahuinya, semua orang mungkin berpikiran sama denganku. Ini tempat umum, jadi saya tidak mengatakannya dengan lantang. Saat kamu berdoa, perhatikan baik-baik mulut orang. Mereka mungkin semua berdoa agar diri mereka sendiri baik-baik saja. Bahkan jika mereka mempunyai keinginan lain, itu mungkin hanya agar keluarga mereka baik-baik saja.”
“TIDAK! Jangan perlakukan aku seperti Nona Muda dan jangan menyeret para jamaah!”
Dia mengertakkan gigi. Bibirnya yang terus menggeram tak henti-hentinya sungguh menyebalkan hingga aku ingin mencubitnya.
“Dan itu bukanlah hal yang buruk. Jika setiap orang berdoa agar dirinya baik-baik saja, pada akhirnya semua orang akan baik-baik saja! Ini tidak seperti permainan acak di mana keinginan menjadi kenyataan dengan memutar rolet. Jika semua keinginan terpenuhi, semua orang akan baik-baik saja, bukan?”
Ck. Dia terkekeh.
“Kamu berbicara dengan baik. Orang seperti Nona Muda jarang ditemukan, baik di ibu kota maupun di utara. Kenapa aku tidak mengenalinya pada awalnya? Ketika saya turun dari kereta, saya mengira dia adalah wanita yang rapuh dan menyedihkan. Memang benar, Anda menyadari bahwa orang tidak boleh dinilai dari pertemuan pertama mereka ketika Anda melihat Nona Muda. Saya perlu merenungkan kepicikan saya.”
Lalu, permintaan apa yang harus aku buat?
Dia menjawab seolah-olah dia telah menunggu kata-kataku.
“Ada banyak keinginan biasa, bukan? Seperti Countess Uroinia yang ironis, yang dilahirkan sebagai putri ketiga dan dieksekusi karena kesalahannya. Dia mungkin berdoa untuk kesejahteraan warga kekaisaran di kuil.”
Beatrice bergumam saat kami menuruni tangga.
“Apakah mereka mengatakan itu? Apakah kamu melihatnya sendiri?”
“Dia hidup seabad yang lalu. Bagaimana saya bisa melihatnya?”
“Kalau begitu, bagaimana kamu tahu?”
“Dia mungkin melakukannya. Meski aku tidak melihatnya, aku tahu. Berbagai dongeng kejam untuk anak-anak membesar-besarkan kelakuan buruknya untuk memberikan pelajaran moral, namun tidak ada isinya. Jika peristiwa seperti itu terjadi di kuil, hal itu pasti sudah dicatat.”
Aku terkekeh mendengar kata-katanya.
Perdamaian bagi warga kekaisaran? Perdamaian dunia?
Percuma saja. Aku akan mati sekarang.
Yang terpenting, saya tidak mencintai dunia ini. Aku tidak tega mengharapkan perdamaian di dunia yang kejam tanpa henti ini, meskipun aku mengucapkan kata-kata yang fasih.
Beatrice mengeluarkan suara mengejek.
Meski memalukan untuk bertarung di depan kuil, seperti yang diduga, hanya ada pendeta muda yang lewat, dan tidak ada jamaah di sekitarnya. Mungkin karena itu, Beatrice terus menggerutu lebih keras.
Elizabeth adalah satu-satunya yang menderita di antara kami. Dia mencoba menghentikan kami tetapi ragu-ragu, mundur selangkah sambil memperhatikan kami.
Saat itulah hal itu terjadi.
Seorang wanita melompat keluar dari antara pilar-pilar tebal candi.
“Saudari!”
Saya pikir tidak ada orang di sekitar. Kami dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba itu dan menghentikan percakapan kami.
Langkah wanita itu ringan. Dia dengan mudah memeluk Elizabeth. Dia memiliki tubuh yang mirip denganku.
“Bagaimana kamu bisa datang? Mereka bilang kamulah bunga di festival ini!”
Elizabeth berpisah dari wanita itu, yang sepertinya dia kenal, dan berbicara dengan akrab.
“Apakah tubuhmu baik-baik saja? Apakah ada yang terluka?”
Dia memeriksa tubuh Elizabeth dengan cermat.
“Saya baik-baik saja. Anak itu juga aman.”
“Ada apa dengan anak itu sekarang? Apakah Kakak baik-baik saja? Kakak adalah prioritasnya. Saya tidak peduli apa yang terjadi pada anak di dalam perut Anda. Kakak hanya perlu aman.”
Dia memeluk Elizabeth lagi. Suaranya yang lincah sangat menggemaskan.
“Kalau begitu, ayo kembali sekarang. Hanya salam terakhir. Itu tidak sopan.”
“Apa gunanya kesopanan? Aku sangat merindukanmu, Kakak.”
Dia menepuk dada Elizabeth dengan pipinya.
Setiap kali dia menggerakkan kepalanya, profil sampingnya secara bertahap terungkap.
Rambut halus, berkilau, berwarna merah muda, tidak seperti rambutku yang kusut. Bahkan rambut yang tertiup angin pun terlihat cantik. Saat aku membuka mata, aku melihat mata berwarna gelap dengan campuran warna ungu tua. Pupilnya yang besar, dibasahi oleh air mata, berkilau indah.
Satu-satunya orang yang bisa menelepon adik Elizabeth dan mendesaknya untuk kembali ke rumah.
Orang itu…
Wanita itu menoleh.
‘Isella Salju.’
Pahlawan wanita di dunia ini.
Saya merasakan sensasi seolah waktu telah berhenti.
