3. Kantong Darah Memutuskan untuk Tidak Bersikap Baik (2)
Segera setelah saya menyadari bahwa tempat ini ada dalam novel, saya mencoba melarikan diri.
Namun seminggu yang lalu, saya berubah pikiran ketika melihat gerobak dimuati oleh seorang tentara.
Gerobak itu datang saat fajar di utara yang dingin.
Rodanya bergetar beberapa saat sebelum berhenti di depan gerbang kastil.
Seperti biasa, saya tidak bisa keluar dari pintu yang terkunci dan melihat ke jendela tanpa henti, tetapi gerobaknya terlihat.
Tepatnya, kaki beku di gerobak…
Kakinya yang bengkak dan menghitam tampak seperti batu.
Prajurit itu menarik selimut jerami.
Saya melihat dua mayat pucat.
Aku terkejut dan menutup mulutku.
“Ada bekas kebakaran di sebelah mereka.”
Mereka adalah dua pelayan yang konon melarikan diri di malam hari demi cinta.
Mereka ditemukan mati membeku dalam waktu sembilan jam.
Tepat sebelum mereka meninggal, pergelangan tangan mereka terpelintir seolah-olah mereka baru saja melihat sesuatu yang mengerikan atau meronta.
Aku menoleh.
Ekspresi kesakitan, mata terbuka lebar dan kaku, terasa seperti masa depanku.
Aku bisa mendengar suara para pelayan berceloteh setelah melihat para pelayan kembali ke mayat saat fajar.
“Ck ck, kalau saja ada batu penghangat, mereka bisa bertahan.”
“Itu bukanlah sesuatu yang diberikan begitu saja.”
Itu adalah akhir dari mereka yang tidak mengambil apa pun.
Wilayah Utara tidak akan pernah bisa dilintasi.
Untuk melarikan diri dengan selamat, kunci gudang Grand Duke sangat penting.
***
“Hari ini sup jamur dan air bawang.”
Pembantu itu menuangkan air ke dalam cangkir. Aroma asam muncul dari air.
“Apakah kamu punya air biasa?”
“Kami tidak bisa.”
Haruskah aku mencairkan saljunya?
Jika bisa, saya ingin keluar dan makan es, tetapi mereka tidak mengizinkannya.
Setelah hidup selama beberapa hari, saya dapat melihat situasi yang terjadi.
Di kediaman sang duke, terdapat “satuan tugas darah” yang mengelola darah tanpa sepengetahuan sang duke.
Mereka sangat ketat terhadap kesehatan saya.
Gerakan sekecil apa pun tetap waspada dan bahkan dilarang keluar.
Itu atas nama melindungi tamu, tapi lebih seperti pengawasan.
Mereka melakukan segala macam hal untuk “kondisi darah” daripada “kondisi Leonie.”
Bukankah lebih baik merendam tubuh dalam air herbal sepanjang hari untuk membersihkan darah? Terakhir kali, saya harus menderita sakit kepala yang membelah dengan aroma terapi di samping tempat tidur saya.
Berkat itu, saya jadi mengetahui sekitar 100 cara memurnikan darah.
Mereka adalah pelayan setia yang membuat saya berlinang air mata.
“Aku tidak akan makan.”
Aku meletakkan garpu itu dengan kasar.
Suara keras bergema di seluruh aula saat peralatan makan menghantam mangkuk.
“Di mana kamu merasa tidak nyaman?”
Tidak nyaman? Ini lebih dari tidak nyaman.
Saat aku tertawa pelan, pelayan itu tersentak saat dia mengambil garpu yang jatuh ke lantai.
Melihat pola makan saya, orang-orang ini tidak berniat membuat saya tetap hidup lama.
Wajar jika seseorang memiliki keseimbangan nutrisi dasar yang baik agar panjang umur dan sehat.
Mereka berkonsentrasi pada darah segar yang akan mereka ambil.
Anda berpikir masa depan yang sehat tidak ada gunanya bagi seseorang yang akan segera meninggal.
Ya, siklusnya selalu konstan, dan kantong darah baru akan segera muncul.
Kantong darah keenam dengan cara itu akan tinggal di kastil Duke untuk sementara waktu, seperti saya, dan diselamatkan oleh pahlawan wanita.
Tanpa latar belakang yang kuat, saya ditakdirkan mati setelah hanya makan daging kering.
Saya menusuk dada ayam dengan pisau.
Bisa dibilang, ini bukanlah hidangan untukku, tapi hidangan untuk sang duke.
Inilah alasan babi hitam Jeju diberi makan buah-buahan mahal.?
Alasan memberikan makanan berkualitas tinggi kepada ternak bukan karena ternak dihargai.
Itu untuk pelanggan yang akan membelinya.
Berpikir seperti itu membuatku merasa kotor.
Terlebih lagi, setelah hari itu, wajah sang duke bahkan tidak terlihat.
Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda bayarkan untuk itu. Dari luar, Anda mungkin terlihat seperti tamu, tetapi apakah boleh diperlakukan begitu buruk?
“Ini mungkin tidak sesuai dengan selera Anda, tapi semua makanan yang disajikan untuk wanita itu memiliki kualitas terbaik. Dimasak dengan bahan-bahan organik berkualitas tinggi yang dipilih dengan cermat oleh koki…”
“Saya ingin makan makanan yang murah dan merangsang.”
“Sulit jika kamu melakukan ini.”
Nada suara pelayan itu mengandung nada menghina. Itu jauh dari sikap wanita bangsawan. Leonie akan berkecil hati jika dia meninggikan suaranya, tapi aku tidak.
“Mengapa? Apakah kamu akan memukuliku atau membuatku kelaparan?”
“… Nona, kami melakukan yang terbaik sebagai pelayan Duke. Jika wanita itu tidak menurut, kita bisa mengendalikannya dengan cara kita sendiri… ”
“Cobalah.”
Saya terkekeh.
“Jika kamu menyumbat lidahku, sehingga aku tidak bisa menggigitnya, aku tidak akan bisa makan apa pun. Lalu bagaimana dengan suplai darah segar? Bagaimana kamu akan melakukannya?”
Mendengar kata-kataku, kepala pelayan menggigit bibirnya.
“Membunuh orang itu mudah, tetapi menyelamatkan mereka itu sulit. Jika kamu membunuhku sambil mengendalikanku, apakah menurutmu Duke akan tetap diam?”
Saya tahu mengapa para karyawan memperlakukan Leoni dengan buruk.
Pangkat bangsawan terendah, tanpa harta benda, kekayaan, atau kehormatan yang besar.
Seorang wanita muda yang terlahir sebagai putri seorang baron.
Untuk melunasi utangnya, baron mencoba menyerahkan Leonie kepada pemilik guild yang kaya dan tua.
Kemudian, darah dari pihak ibu diwujudkan dan dibawa ke kediaman adipati.
Praktisnya sama dengan dijual dengan harga yang sangat besar.
Hanya saja pemiliknya berubah dari pemilik guild lama menjadi duke.
Leoni merasa terintimidasi dan tidak keluar ruangan dan hanya mendonorkan darahnya saja.
Itu tidak dijelaskan dengan benar di prolog, tapi aku tahu.
Sepatu bulu luar ruangan di bawah tempat tidur masih seperti baru. Itu adalah cerita bahwa saya bahkan tidak pergi ke taman.
Leonie mengira dia tidak punya apa-apa untuk ditawarkan.
Begitu pula dengan kantong darah lainnya.
Tapi tidak mungkin. Akulah yang memegang garis hidup Duke.
Anda mungkin mengira tangan saya adalah selang infus, tetapi kenyataannya, saya memegang tali penyelamat Duke.
Aku menggenggam tanganku kuat-kuat dan membantingnya ke meja, mangkuk itu bergetar keras di atas meja.
“Dapatkan sekarang, ayo. Hal-hal yang seharusnya saya makan.”
Jadi, perlakukan aku seperti seorang duke.
Separuh darah Duke mengalir padaku!
Saya satu-satunya kantong darah Duke.
Meskipun dia adalah Adipati Agung Utara yang dingin dan kejam, setidaknya dua tahun sebelum darah berikutnya lahir.
Betapapun bodohnya aku, dia tidak akan membunuhku.
Saya tidak akan menyerahkan apa pun lagi.
‘Tolong selamatkan aku’ bukanlah kalimat yang akan menyelamatkanku.
Itu adalah kalimat yang pasti sudah diteriakkan Lioni berkali-kali di bawah pedang Duke.
Aku malah memutuskan untuk berteriak ‘bunuh aku’.
Saya memutuskan untuk menghancurkan akhir bahagia dari karakter utama dengan hidup saya sebagai jaminan dan bertahan hidup.
“Pegang dia!”
Kepala pelayan mengangguk ke arah pelayan yang menunggu.
Para pelayan mendekatiku dengan rapi dan mengikat tanganku ke belakang.
Saya segera mengulurkan tangan dan mengambil pisau di atas meja.
“Jangan berani-berani mendekatiku!”
Para pelayan yang mencoba meraih lenganku ragu-ragu dan mundur.
“Pegang dia!”
“Kenapa kamu tiba-tiba seperti ini?”
“Apa yang kalian semua lakukan? Aku bilang untuk memeluknya!”
Para pelayan, yang ragu-ragu mendengar suara tajam pelayan itu, bergegas lagi.
Begitu tangan dingin itu menyentuh pergelangan tanganku, aku mengayunkan pisaunya tanpa ragu-ragu.
Denting.
Pisau itu terbang ke udara dan menggores punggung lenganku sebelum jatuh.
Bilahnya meninggalkan luka yang cukup dalam.
Darah mulai mengalir dari luka panjang itu.
Darah segera menetes, meninggalkan bekas di lantai marmer putih.
Para pelayan yang mencoba meraih lenganku mundur ketakutan.
Lingkungan sekitar menjadi cukup sunyi untuk memberikan ilusi bahwa Anda dapat mendengar suara darah yang menetes-netes.
“Ah tidak! Apa yang harus kita lakukan?”
Kepala pelayan berteriak kesakitan. Wajahnya biru pucat.
Kepala pelayan yang sedingin es itu pastilah manusia juga.
Anda pasti merasa bersalah karena telah menyakiti saya.
“Buang-buang darah!”
Ugh.
Tentu saja.
***
Terjadi keributan di ruang makan, dan mereka dipanggil ke kantor Duke.
Meski dia tahu aku sudah tiba, dia hanya memandangi kertas di depan mejanya dalam diam.
Merasa seperti seorang pelajar yang dipanggil ke kantor, aku mengerutkan kening dan memainkan ujung gaunku.
Apakah saya harus mengeluarkan disposisi? TIDAK! Apa kesalahan yang telah aku perbuat?
Duke, yang telah lama membaca dokumen tersebut, membuka mulutnya setelah sekitar 20 menit.
“Kamu makan dan bermain sepanjang hari. Apa yang anda keluhkan?”
Apakah saya makan dan bermain? Itu menyesakkan.
Sampai saat ini, Duke di depankulah yang duduk di pinggir lapangan tanpa menunjukkan hidungnya.
“… Itu menjadi masalah karena aku makan sesuatu yang rasanya tidak enak dan bermain-main dan tidak bersenang-senang.”
“Kamu bertindak seolah-olah kamu dipaksa melakukannya. Saya memasukkan cukup banyak uang ke dalam tanah milik Anda.”
Apakah kamu? Saya malu, tetapi saya berdiri tegak dan menjawab.
“… Itu diberikan kepada ayahku, itu tidak diberikan kepadaku.”
“Baron berkata dia membeli tanah itu dan menambangnya dengan uang itu.”
“Aku bahkan belum pernah masuk ke dalam tambang itu.”
Duke, yang sedang menandatangani dokumen dengan pena bulu, berhenti sejenak.
Dan dia mengangkat kepalanya dan menatapku.
“Dulu kamu pendiam. Anda seorang pembicara yang baik.”
“Mungkin kata-kata terakhir hari ini. Sulit untuk mengatakannya lagi karena saya tidak memiliki kekuatan. Yang saya makan hari ini hanyalah bubur sayuran tanpa bumbu.”
Mata biru menatapku dalam diam.
Ya, mari kita bernegosiasi sambil melakukan kontak mata.
Aku berdehem dan melanjutkan.
“Yang Mulia Duke, kalau-kalau saya… saya bertanya untuk berjaga-jaga.”
Dia menyandarkan kepalanya perlahan ke sandaran.
“Apa?”
Aku menarik napas dalam-dalam dan melontarkan kata-kata yang telah kusiapkan.
“Apakah Duke mungkin miskin?”
“Apa?”
Dia menatapku dengan wajah yang tidak masuk akal.
